翌日，铃岚用过早饭，便带着腊月阿青出了门，就像往常去城里游玩一般，到了快中午便依照符海嘱咐去了竹泉居用饭。
小二恭敬的将铃岚三人带到后院雅间，便退出屋去，不多时，屋里墙壁突然传来响动，慢慢翻出一道暗门，符海自暗门中走出，绕过挡在前面的书架，来到铃岚面前。
“夫人！”符海恭敬行礼，小声问了个安，然后侧身示意铃岚跟他走。
铃岚便跟着符海进了暗门，穿过不算太长的暗道，暗道的另一边是一户民居，与竹泉居隔着不过五户人家，却不是同一条街区。若非知情人是绝不会将两处联想在一起的。
“夫人，请换身衣服！”符海推开一间屋门，里面有三个丫鬟等候在内，身量分别于铃岚主仆三人相近。
符海关上屋门，全安排准备，丫鬟们便上来为铃岚重新梳妆换衣，一切完毕，符海外间也收拾停当，引着铃岚向马车走去，车夫身型高大，一看便是个有功夫的。
“请夫人暂且屈就与老奴同车，待出城后再另行安排。”符海解释道。
马车宽敞，坐下四个人完全不是问题。
“无妨。”铃岚摆摆手，在腊月的搀扶下先上了马车。
这件民居不过一间正屋，东西各一间厢房，此刻院中好似无人，但铃岚知道并非如此，仆役侍卫一定都在暗处待命。
正屋的门窗紧闭，铃岚却觉得似有人立在窗后，正隔着那扇纸窗看向这边。铃岚望着那扇窗户，竟不能移目，更有冲动想要走过去推开那扇门看一看，屋里究竟有没有人，又是何人？！
“夫人，要启程了！”
就在铃岚几乎控制不住的时候，符海突然出声提醒道。
马车动的那一刻，铃岚感觉到屋里的人似乎也动了，她想要呼喊，马车已经驶出院子，驶过街道，向大街驶去。
铃岚怅然的放下车帘，腊月担忧的看着她，铃岚摆摆手示意没事。
一刻之后，三个穿着铃岚主仆之前来时衣服的女子从暗道回到了竹泉居的雅室，半个时辰之后铃岚的马车已经顺利出了乐都，驶上官道。两个时辰后，有马车回到西华山的别院，下来的三个女子却再也不是铃岚主仆三人。
铃岚的马车在出城之后与等在路上的护送人员相汇，符海换乘别的马车，一行八人驶往菱湖。
乐都到菱湖相距五百余里，本来三天可达，符海怕铃岚旅途劳顿，并不着急赶路，但凡途径城镇便停下休息，倒是铃岚不愿在路上耽误时间，几次敦促符海。
“夫人不必着急赶路，从乐都到菱湖这一路上也颇多好景色，南楚虽国力不如北靖，但若论风光却是要强上许多。临行前，王爷特意嘱咐过不必着急赶路。”符海颇为不解，初时夫人不愿离开都城，如今上路却又似乎不愿耽搁，这岂非矛盾？！
“劳符总管亲自护送，铃岚十分不安。”铃岚闻言幽幽道。
符海这才明白，自己一直跟着王爷，从未离开过，如今举事在即，却离了王爷身边，夫人自然放心不下，所以几次敦促赶路，只因到了菱湖他自可回去交差，当下心中感慨万分，便不再多说什么。
第五日早上，铃岚一行迎着初升的朝阳到了菱湖郡。整个菱湖郡都是环着菱湖而建，后靠雾泽山脉，淡粉色的朝霞将这一片依山傍水的安静屋舍温柔的拢在其中，犹如晕染得当的彩墨风景，湖面氤氲着淡淡薄雾，渔歌由远及近，当地的渔人划着木舟从薄雾中悠然而来，船头还挂着一盏分不出是明是灭的风灯。偶有鸡鸣狗吠，为这世外桃源般的的景色又平添了几分尘间烟火。
霞光由淡粉转为橙黄，湖面薄雾散去，太阳升了起来，湖面泛起粼粼闪光，郡中也开始热闹起来，店铺开张的开张，小贩叫卖的叫卖，百姓梳洗的梳洗，寻常的一天又开始了，却又带着无限生机和温暖，铃岚心中浮起一种难以名状的情绪，仿佛过往伤痛再不必隐藏，亦可在此得到安慰，几乎要落下泪来，心想待到此间事了，这里想必就是自己的归处。
“夫人！”腊月见铃岚神色感伤，便倾身去扶铃岚的胳膊。
“无事。”铃岚看了看腊月，摇头道。
菱湖面积广博，湖中遍布大小岛屿，与湖岸毗邻的多有桥梁连接，稍远些的便要自备往来船只，因此菱湖郡随处可见码头渡口，水道密布，船只往来之多尤甚马车，莫说在北靖未见过此番景色，便是在南楚也是只此一地。
铃岚一行在渡口换成船只，看来住处是在湖中岛上，符海与铃岚，腊月，阿青同乘一只小船，余下随从留一人安排马车，其余人乘另一艘船尾尾而行，行至湖中，天光已经大亮，铃岚向水中望去，只见湖水清澈犹如透明，有淡白色椭圆形东西从水底悠悠然然漂浮上来，这淡白之物在漂升的过程中竟开出六朵花瓣，阳光一照，便荡出五彩光纹，煞是美丽，只是这水中花一触到水面便犹如泡沫，立时消散于无形。
铃岚揉了揉眼，才确定并非自己看错。
“这是朝露花，每天清晨花苞脱离湖底的根茎，浮向水面，在这短短的须臾时间绽放，沐浴阳光，消弭与无形。这是只有在菱湖才能见到的景色。”符海看着水中摇曳的朝露花，向铃岚解释道。
“这里，真的好美！”铃岚将手伸入水中，轻轻托起一朵朝露花，难怪都说菱湖风光秀美，真是百闻不如一见。
符海闻言，一直微皱的眉头终于松开，带上难得的轻松神色。
一刻之后，船在小渡口靠了岸，湖心岛四面环水，岛上遍植山茶和杜鹃，屋舍错错落落掩映其间，安静又不失亲和，让人心中陡生暖意。
“岛上共有三户人家，最大的院子是夫人的住所，其余两户住的都是王爷安排的人，扮作农户服侍左右，夫人有事尽管吩咐，此外另有一十三人住在郡中，亦是王爷安排下的。”符海一边引着铃岚向屋舍走去，一边解释道。
穿过种着花树的小树林，便是铃岚住的大院，大院门前立着一个人，三十岁左右模样，身量不高，但极为结实，皮肤因为日晒而呈现褐色，目光如炬。见了符海与铃岚便迎上前来。
“这是那杰，安排在菱湖的人以他为首。”符海引荐了那杰，又对他道：“这是夫人！”
“草民那杰拜见夫人！”那杰冲着铃岚行了个礼，神态恭敬却毫无卑躬屈膝之意。
“无需多礼，以后我与两个姊妹还要多仰仗你了！”铃岚赶忙示意那杰起身，心道这人不简单。景云离开南楚前并无什么人脉势力，如今回来不过两年，就已经能做如此布置，却又不知道是不是靠得住？！
“是靠得住的人，夫人放心就好。”符海似是知道铃岚心思，又道。
“我在这里能用到什么人，不如将他们带回乐都，或许用处更大。”铃岚看着符海道。
“夫人不必忧心都城之事，王爷自有安排。”符海仍旧是这一句，想来景云早就吩咐过了，不许透露分毫。
铃岚进了屋子，房间早已收拾妥当，日常用品一应俱全，腊月与阿青略一收拾，泡了茶来，众人一路风尘仆仆，此刻也觉得乏了。
只有符海依旧向那杰交代了些事情，又四处转了转，安排妥当之后喝了盏茶便向铃岚辞行。
“老奴这便去了！”符海向铃岚行了个大礼。
“符总管一路保重。”铃岚也不多说，只是亲自将符海送到岛边渡口，目送他乘船而去。
符海辞了铃岚又坐船回到郡里，早有侍从牵马等在渡口边，符海下了船，向那侍从点点头，侍从便牵马过来，符海接过缰绳，拍了拍那棕色骏马，略一沉吟翻身上马，扬鞭而去，那侍从也上马跟随而去。
铃岚一路车马劳顿，待到此时也才算是真正安顿下来，简单吃了点东西便去休息，直睡到傍晚十分才觉得精神稍好，走出屋来。
一到院里就看见腊月跟一位中年妇人正在水井边忙活着收拾东西。
“夫人，菱湖水产丰富，小宋哥下午摇船出去了捕了不少鱼虾，晚上腊月给您做好吃的！”腊月见铃岚出来便上前说话，手里还捧着木盆，里面的湖虾足有手掌长短，个个活蹦乱跳的。
腊月口中的小宋哥想来是这岛上仆役，看来自己休息的时候腊月已经跟他们都认识了。
“这是宋嫂，小宋哥的嫂子！”腊月转头看向在院中忙活的妇人，对铃岚说道。
“夫人！”宋嫂听到腊月说自己，便赶忙站起身，向铃岚行礼。
“不必多礼，以后不需行礼。”铃岚温和一笑。
送嫂闻言，便憨然一笑，继续蹲下做自己的事情。
“你们忙，我四处走走。”铃岚又对腊月道。
“叫阿青跟着？”腊月忙道。
“不用，我自己转转！”
“那行！”安顿下来之后腊月已在岛上转了一圈，这岛不大，四周临湖，想来是安全的，便也不再坚持。
铃岚穿过花树丛，来到湖边，木板铺成的小小栈桥延伸向湖面，傍晚的菱湖又是一番景象，晚霞将湖水云天染成一片暖色，由湖面渐渐向远处的交界线收拢，光芒缓缓褪去，金红色被墨蓝色取代，广阔天地间只剩最后一点暖光，太阳落山了，有一艘木舟便在这最后的余光中破水而来。
那木舟由远及近，很快就依稀可辩来人身形相貌。
“夫人，请回屋吧！”那杰不知何时出现在铃岚身边，向渡口走去。
“无妨，是我朋友。”铃岚已经看清来人面貌，露出一丝笑意。
