镇北关的清晨，是在风沙与墙壁的切磋中唤醒的，几名侍从在院中洒扫昨夜西风带来的沙砾，看见秦芙走出赶忙低下头行礼
秦芙并未说话，脸上没有多余的表情却能让人知道她现在心情不好
“昨夜，为何无人守在屋外”她细眉微挑，冷声质问道。
几名侍从左顾右盼，眼神漂浮，不肯回话
鸦叫声从头顶的苍穹传来——「嘎嘎嘎」，莫名让人觉得是在嘲笑
见状，秦芙只好从袖中拿出那柄匕首放在手中把玩，一步步靠近离她最近的侍从，她红唇轻启，玩味道：
“怎么，本公主连问句话都不行啦？还是说，你们觉得我是个好欺负的，想要踩到本公主的头上作威作福，嗯？”
冰凉的刀刃贴在侍从的脸上，秦芙挑起一侧柳眉，微垂下头颅，再次柔声命令道：“说话”
「扑通」
那名侍从吓的双膝跪在石子地上，一股脑地吐出来使者昨个儿的吩咐——她实在受不了了，在宫中待了三年，就算在国君面前她也没有见过这么强的威压，仿佛一块铁疙瘩狠狠得压在她的背脊上
秦芙听见满意的答复，将匕首收回袖中，亲自将侍从扶起，视线如刃，一个个划过其他侍从发抖的面庞，吩咐道：
“今夜你们依旧不用守夜，只是在听见茶杯碎地的声音时，要出来守在暗处，等到一个合适的时机再进去，懂？”
他们虽疑惑，但依旧——“谨遵公主吩咐”
秦芙不再分给他们一个眼神，步履从容地走出院落，摆手让跟着自己出来的侍从退了回去，明日清晨车队就要启程去往京城，她必须在这之前给白破留下更深刻的印象
她所居的院落离练武场极近，刚踏出门，那震人心魄的呼喝声与兵器破空之声便扑面而来。她没有回避，反而迎着声音走去。
巨大的校场如一副立体的画卷般在她眼前铺开，上百名赤着上身的精壮兵士正在练习突刺。古铜色的背脊肌肉虬结，在阳光下泛着油亮的光，每个人的身上或多或少都有几条伤疤，随着动作，蜿蜒在肌肉上的汗水被甩出一道道细密的弧线。
他们每一次刺出长矛，喉咙里都迸发出一声短促低沉的“杀！”，没有多余的花哨，只有千锤百炼后化为本能的、最有效率的杀人技
但在秦芙看来，白破的军队虽是一柄利剑，却失之过刚。所谓刚不可久，锐不可守。此法在平原列阵固然威力无匹，可一旦陷入山林沟壑，阵型就难以展开，首尾不能相顾，这严整的军阵非但无用，反而会因调动不及，处处受敌
而这破局之法……
秦芙收回眼神，继续观察军营里的其他地方
不得不说，军营里的空气真不怎样，里面弥漫着浓重的汗味、尘土味，以及金属摩擦后特有的铁锈气息，从出了院落到现在，她已经打了三个喷嚏
到了校场边缘，便看见连绵如灰色丘陵的士兵帐篷，排列得一丝不苟，如同在地上扎了根的蘑菇。帐篷之间，晾晒着浆洗得发白的军服，在干燥的风中猎猎作响
她没有停留，沿着帐篷间被踩得坚实的小道继续前行。越往外走，练武场的杀伐之声渐远，另一种生活气息则慢慢浮现。
也正是在这时，她看见了几朵独长于边塞之地的带刺的花儿——
在一处相对宽敞的空地，停着几辆堆满麻袋和竹筐的驴车。几个穿着粗布衣裳、包着头巾的妇女正手脚利落地与军需官交接。她们的脸庞被边塞的风沙与日头灼成健康的红褐色，笑容却异常爽朗明亮，大声说着带着浓重口音的官话，与一旁表情冷硬的士兵形成了鲜明对比
她们是这片冰冷营盘中，唯一一抹柔软的温度。
秦芙停下脚步，紫色的眼眸静静地落在她们身上，像是在审视一件新奇的事物，她看的太过认真，没有注意到向他奔驰而来的幼童
「砰咚——」
两人撞了个满怀，都摔了个屁股墩
幼童自知惹祸，拾起掉落的弹弓，连连道歉，先秦芙一步起身将其扶起，她抬头的那刻，幼童眼里闪过一抹诧异
喋喋不休的嘴瞬间张成一个圆圈，随后爆发出惊人的声音：
“娘，娘！快看，这里有个姐姐是紫色眼睛，可漂亮了，像仙女儿！让她给我做媳妇儿好不好！”
周遭瞬间安静下来……
所有听到这句话的士兵和边民都停下了动作，目光复杂地投向秦芙。在这里，异于常人并非好事
幼童的母亲周婶忙从人群里挤出，遥遥看见秦芙的脸，吓得冲过来捂住儿子的嘴，她早就听闻军营里来了位异族公主，紫色瞳眸，想到这里，她带着儿子就要跪下：“公主殿下恕罪！小孩子不懂事，胡言乱语，不是故意冲撞贵人的！”
“春生，快向公主道歉，再磕个头！”
“无妨”秦芙的声音里带上几分焦急，这是她情绪第一次外露，不知为何，看见这位母亲的样子，她心中没来由的不舒服，只想快快让其安静下来
她自己站了起来，拂去裙上的泥土，在名为春生的孩子面前蹲了下来，看向他手中精巧的弹弓
“这是你自己做的？”她问
春生见仙子姐姐跟自己说话，用力点头，献宝似的递过去：“嗯！用老榆树枝杈做的，可结实了！”
秦芙接过，指尖拂过打磨得光滑的弓身，点了点头：“用料扎实，打磨力道均匀，是件好手艺。”
她将弹弓递还回去，看着孩子亮晶晶的、充满崇拜的眼睛，轻声说：“好好留着。男儿有此巧思与耐心，将来必有大出息。”
说完，她看了看天色，站起身，对周婶微微颔首，便转身离去，紫色的眼眸中看不出情绪
春生紧紧握着弹弓，看着她的背影，小脸因激动而通红。周婶后怕地搂紧儿子，周遭的人也松了口气，只当是公主大度，并未深思
这日，秦芙在军营把能去的地方都看了个遍，黄昏来临，气温骤降，回到温暖的小屋后她不免感到些许遗憾，竟然没有见到白破，若是今晚的计划不成功，那她可就再无机会了
该来的人还没来，她有些无聊地曲起手指在桌面上不停的敲击，「咚咚咚」——一抹精光在她眼中闪过，这不是手指敲击桌面的声音，有人敲门！
“终于来了”她暗想，将垂落的发丝撩到耳后，对镜重新涂了口脂
“使者？”推门看见来人，秦芙故意装出惊讶的样子，眼尾上挑，眼波流转
使者拎着一壶热茶迫不及待地挤进了屋，放下铁壶，搓了搓粗糙的手指，仰起头，拱动鼻头，贪婪得嗅闻屋内独属于女人的馨香
“不知使者深夜来访，所为何事？”
两人各心怀鬼胎，屋内暗流涌动
“呃，昨个儿我得了一壶新茶，想着这只有公主出自宫廷，便想着与您共同品鉴一番，这不，昨夜看您早早歇下了，就想着今夜再来”
秦芙看着他那丑恶的嘴脸，早已忍不住在内心冷笑，昨夜怕是看见院落外新添了守卫，怕闹出太大动静不好收拾才不来的吧
恶心归恶心，这出戏还得演下去
她会心一笑，摆出“请”的姿势，顺势坐在了使者的旁边，将青丝朝使者的方向扬了扬
“嘿嘿，在下给公主斟茶”
使者目光极具侵略性地在她身上扫视，使得杯中的茶水差些溢出来
见此一幕，秦芙微微侧头，露出纤细的脖颈和秀丽的侧脸，答道“有劳使者”
“没事，快趁热喝吧”
秦芙端起茶盏，小抿了一口，手一抖，“哐当”一声，茶盏在地上碎裂成三瓣
几名侍从从睡梦中惊醒，想到公主白日里的吩咐，抓紧披上外衣来到公主的住所外，藏匿在暗处留意着屋内的动静
屋内，秦芙不好意思地说道：“都怪这茶水有些烫，浪费了使者的好意”
“无妨，我再给你倒点儿”
“不用了！”秦芙将两根芊芊玉指搭在使者的小臂上，拦住了他，另一只手拖住侧脸，眼神开始有些迷离
“本殿忽然有些头晕，时候不早了，使者还是早些回去歇息吧”
药效这么强！？使者暗自惊讶，却免不了欢喜，面上仍装作一副担心的神情
“实不相瞒，在下有一方祖传的按头技艺，不如就让在下好好的帮公主您按一按？”
使者眼神不自觉地顺着秦芙的领口往下看，龌龊心思早已按耐不住
“哦？”秦芙眼波流转，似醉似醒地扫过他，那目光竟让使者心头一痒。她并未立刻拒绝，硬撑着桌子站起身，身子微微晃了晃，像是无力支撑般，向后软软地退了两步，恰好靠在了门框上。
昏黄的烛光将两人的影子投射到纸窗上，蹲守在外面的侍从疑惑地互相对视一眼，谁都没有动
“那……便有劳了。”她声音愈发绵软，带着一丝慵懒的沙哑
使者大喜过望，最后一丝警惕也抛到九霄云外，迫不及待地凑上前，伸手便欲扶住她的肩头
就在他那带着汗意的手即将触碰到她云锦衣衫的刹那——
“啊呃”秦芙突然哑着嗓子惊叫，找好角度去抓住他的手去剥自己的衣衫
“使者，使者大人，您在干什么，放手啊”
使者惊了，这女人在干什么，欲拒还迎？也是，等到了皇宫，圣上还不知道会把她赏给哪个侍卫，还不如现在从了自己呢，自己不仅是外交使者，还有个亲戚在朝中当值
想到这，他不再犹豫，顺着秦芙手上的力道去解她的衣衫，一边解一边嘴里流露出一些污言秽语：“我的好公主，就从了我吧，我会娶你的。你想想，央国地位低微，我保准你也不受圣上待见，到时候随意被赏给哪个大臣或侍卫做妾，还不如给我做媳妇儿呢，嗯？”
屋外的侍从听见这动静，这才恍然大悟，正犹豫着要不要冲进去解救公主时，就听见一声凄厉的惨叫，划破了寂静的夜
秦芙面色潮红，衣衫不整，发急散乱，手握一根还在滴血的银簪，再看使者的脸，赫然多了两道交叉的划痕，分别从眼角划到嘴角
“啊！啊！啊！”
“你这个毒妇！”
“我要杀了你”
使者一手捂着脸，一手手指着秦芙，依旧不死心地大放厥词，丝毫没有意识到自己已经触犯了律法
脚步声、甲胄碰撞声如雷鸣般由远及近，火把的光芒瞬间照亮了院落
光影交错间，使者脸上露出无措的表情，随即更让他震惊的是，秦芙竟然抓住他的右手朝她的左脸扇去
“啪”秦芙借着这股力道跌坐在地，紫眸中含着一抹将落未落的泪水，手里紧紧攥着那支带血的凶器，宛如一朵被风雨摧折却依旧带着尖刺的芙蕖
恰巧此时，侍从推门而入，后面紧跟着一队来探查情况的士兵
看见这幕，众人还有什么不明白的，要不是白日里公主告诉他们屋内的设施似乎被人动过，让他们半夜多派点人手来这儿巡逻，恐怕此刻公主早已惨遭毒手……
更是没想到，歹人居然是使者大人！
几名侍从快速冲上前护在秦芙身前，拿了自己的外衣披在她身上，其中一名侍从更是跪在地上高声请求道：“还请各位军爷为我家公主主持公道！”
秦芙躲在后面，泪珠簌簌洒落，不住地发出哽咽，却趁众人注意力不在这里，朝使者露出了一抹微笑
那是一个冰冷、残酷，属于猎手的微笑——
