眼前赤红一片。

黄浦江面浮起滚滚浓烟，浪潮随着孩童的哭喊愈发汹涌，自江水深处翻起千张狰狞的面孔。

哭声由远及近，熟悉得可怖。是南彻吗？还是她自己幼年时期的回响？

巨浪翻卷起那张熟悉的面孔。眉眼温柔，拢鬓如旧，欲言又止，终被一声枪响吞没。

“妈妈！”南殊猛然从梦中惊醒，呼吸骤促，额前冷汗如雨。

黑暗中费力地撑起身，一声压抑的呜咽伴随泪水倾泻而下。大颗的泪珠砸在被褥之上，晕出一圈圈水痕。

“梅香！”南殊的声音哑得几乎听不清，像是从梦魇中撕裂出来的低语。

下一刻门就被推开，梅香一边系着领口的盘扣一边奔到床前。见小姐脸色煞白，泪迹未干，急忙上前替南殊披上外袍，才轻抚她的肩膀安慰道：“小姐，您梦魇了？”

南殊没有回答，只是用手抹了一把眼泪，力道重得像要将心头的恨与屈也一并抹去。

“几点了？”

“刚过四点。”梅香望了眼窗外天色未明，便低声问道，“您要不再歇一歇？”

南殊摇头，抬手示意梅香自己无事，闭目缓和片刻才开口道：“这个时间，厨房那边也该准备起来了吧。”

“是。要不我叫他们给您备一碗安神汤来，您喝了好休息？”

“不用。昨天我叫你安排厨房准备的东西都准备好了吧？”

梅香见主子说不用，就去一旁倒了杯水递过来：“昨天吩咐下去了。”

“好。”南殊喝过水后，嗓子清亮了不少。

清晨七点，褚府的前厅静雅如常，窗外新栽的海棠在薄雾中透出晨光的红意。仆人们已悄声布好餐具，细瓷汤盅中冒着腾腾热气。

褚衡仁一如往常准时落座，衣着得体，鬓角整洁，举止间自有一股久经商场的稳重气派。目光扫过餐桌，见众人都在，唯独南殊的座位仍空着，眉心不禁轻轻一动。

昨日南殊虽是说了重话，可当父亲的又怎么会真跟孩子计较？毕竟昨日那般场景，换了谁都保不准做出什么事来。

于是转头吩咐身侧的佣人：“你去，温一杯桂花豆浆给二小姐送上楼。”

说罢，才抬眼望向沈承昱，神色由和缓转为热络，笑道：“承昱，别拘束。我与你父亲是管鲍之交，你在这儿就当是自己家一样。”

“多谢伯父。”沈承昱微微向前倾了下身子，礼貌应声。只不过在点头时，目光不经意间扫到南峤抽动的嘴角。

“父亲！”清脆声音自远处传来。众人闻声望去，见褚南殊端着一只温白描金的瓷盅走来。

她双手托着温盅，指尖垫着一方熨得平整的白绢，袖口卷至肘弯，纤细白皙的手腕上还带着些水汽。

盅身绘着几枝疏梅，盖子严丝合缝，盏沿还氤氲着一圈雾气。

她径直走到褚衡仁身边，微一屈身，声音难得的还带着几分娇俏：“父亲，这是我为您做的鸡丝官燕羹，金香起首，瑞气盈堂。”

说着便揭开盖子，一股清香暖意缓缓散开，引得一旁的丫头都忍不住想要多吸上一口这香味儿。

“这……是你做的？”褚衡仁惊诧之余又不免生出几分狐疑。毕竟他这个小女儿可是十指不沾阳春水，今日突然来这么一套，实在过于反常。

褚衡仁的反应，完全在南殊的意料之内。

于是她面色有愧地低下头去，只是提起帕子轻轻擦去手指上的水痕。言语间一字一顿，却不含糊：“父亲，昨天是我错了，我不该那样无理。您做的每一件事，我未必懂，也未必认同，但我……不该那样问您。”

褚衡仁看着眼前这碗汤羹一时没有说话。他不懂厨艺，却也知这道鸡丝官燕羹很是费功夫。

视线移开落到南殊身上，只见她那双一向倔强的眼如今乖巧地低垂着，整个人安静得都不像他褚衡仁的嫡亲女儿。

忽而想起夫人自裁那年，小南殊刚满十岁。那时她看向自己的眼神，就已能映出滔天的怨。他在那一刻便知道，他这个女儿，骨子里头硬着呢。可如今，竟也长成能为他执箸亲烹的大姑娘了。

褚衡仁叹了口气，从那盅里舀了一勺送入口中。燕窝柔软，鸡丝绵透，一股清香暖意顺喉而下，将一切烦忧也一并带了去。

“好了。”他为人虽然有时倔强，但终究不是铁石心肠的人，“你呀，不必费这些功夫。不惹事，就是对我最大的孝心了。”

“是父亲，女儿知道了。再也不会惹父亲烦心了。”南殊言语间满是对父亲的敬重，甚至添出几分撒娇的意味。

鬓霜未减心犹软，女儿娇语便**。褚衡仁一大早就被幺女这样哄了一番，心里顿时将昨日之事一笔勾销，招呼道：“坐吧。”

“是，谢谢父亲。”此刻褚南殊才露出笑来。

这一出大戏看得沈承昱是一头雾水，南峤却在心里泛起嘀咕。从小他就是最知道姐姐的人，南殊突然演这么一出，肯定是憋着坏呢。

可他没说也没笑，只是起身帮姐姐拉开了椅子，而后朝着父亲看不到的方向狠狠白了南殊一眼。

众人看了半天的父慈女孝，这会儿才开始吃起来。

今日有贵客登门，褚衡仁作为父亲，必得闲话家常几句：“承昱，你此次休长假从英国回来，大可在上海多停些时候，让南殊带你到处转转。”

这话显然就是在故意撮合二人，正中南殊下怀。还没等沈承昱回话，她便抢先道：“父亲，我想过几日陪沈先生去趟苏州，看看那边的棉纱厂。”

沈承昱疑惑，心想这还是昨天晚上那个说话夹枪带棒的人吗？他哪里会猜到，南殊只是想借此机会跑去苏州见贺绍卿，以阻拦父亲的计划。

“哦？”褚衡仁抬头，带着打量，“你想去苏州？”

“我知道沈家在苏州的洋行与我们的棉纱厂有出口方向的贸易往来，正好可以借此机会，让沈先生去厂里看看，日后才能更好合作呀。”南殊字字沉稳恭敬，说辞滴水不漏。

听这话，褚衡仁吃饭的动作一顿，目光审视地落在南殊身上。

昨日之事就连南峤都没查出个所以然来，可见背后势力不浅。

而风越紧，南殊越是硬要外出。借沈家之名，扯棉纱之事，褚衡仁理所应当地认为女儿就是想借机逃走。

他没有拆穿，只轻叩指背，沉默半晌才道：“如今这世道，光靠嘴不管用，能做点实事是好。”

向前倾了倾身子，想将勺子里的汤喝完，却实在没了心情。

摇头轻叹一声，将勺子扔回盅里，才补上一句：“离开上海避一避吧，家里这些日子，确实不清净。”