春日的池水中还带着尚未褪尽的寒意，昨年枯荷的黑梗零星立在池中，风一吹，磨出一阵暗哑的稀疏声。
南殊醒来时，空气中还浮着淡淡的艾香。窗纸透进一丝幽幽晨光，静静映在帐角。
她下意识地向身侧摸去，以为会触到那股熟悉的温热，或是听见一声急切的呼唤。可掌下只是空凉，枕边静悄悄的，纱帘颤动却不见风声。
昨夜的痛楚像潮水一般，上涨又退去，却在腹底留下一道若有若无的余韵。
她侧身将掌心攥热贴上腹底，随着腹线缓缓上移。感受到外面的温热，里面的小家伙立刻贴了上来，跟着南殊手上的力道慢慢移动。
身上原本的疲软都在这一刻消散融进了床里，她这样性子的人，竟也有了“孩子平安就好”的念头。
浅淡的笑声引来了外间的响动，妃色的绣花纱帘掀起，褚南峤从外面进来，头发乱着一副焦灼模样。
“扶我坐坐。”南殊朝他伸出手去。
南峤面无表情地“嗯”了一声，扶住南殊的肩膀与腰，将人抱着坐起，叫她不必多费一点力气。
南殊拉起被子盖在怀里，抬眼注意到弟弟别扭的神情，撇嘴问道：“怎么？笑都笑不出来了？”
褚南峤没应声，只弯腰帮她掖住被角，再抬头时已是眼眶微红。
“你说......”转身压了下眉心才道，“你说你要是因为我出什么事，我怎么和妈妈交代？”
南殊闻言心下一紧，挑起眉头，眼神不由自主地向四周扫去。
南峤随着她的目光向一旁看，咽了口气又补上一句：“这还是在她的卧室，她的床。”
屋内一片寂静，窗上映出飞鸟的影。
“来。”沉吟片刻，南殊朝他摆了下手，南峤便听话地坐到床边。
将脸埋进她的颈窝，眼泪止不住地流。
南殊顺势将五指插入他的发间，拂过他的脑后：“你已经对姐姐很好了，妈妈会夸奖你的。”
“她才不会夸我呢。”南峤哑笑一声，撑着坐直身子，“她只会说我乱来，把你折腾成这样。”
“那倒是。”南殊抿嘴憋笑，把这点坏心思都写在脸上，“比起我，她确实没那么喜欢你。”
这话顿时把南峤气得收起眼泪，从床边站了起来：“褚南殊！你还记不记得昨夜你说了什么？”
她回忆起昨日的狼狈，笑意骤然顿住，唇角的弧度慢慢收紧。
两指按在太阳穴上，摇头道：“忆不起来了。”
“没关系，我记得。”南峤俯身，拍了下南殊的腕示意她松手，自己按住她刚才揉压的位置，有意逗道，“明天我回上海，在哪个宴会遇见他，就帮你说。”
“你敢！“她厉声，引得额间的筋跳动在南峤指尖。
思索片刻，又突然沉下脸色：“你明天就走？”
“嗯。”他音调懒懒，似是真的在说一件平常事，“我回去恐怕有很多事情要办，没时间常来看你了。”
南殊却一把抓过褚南峤的衣襟威胁：“你回去，不许和沈承昱胡说！听见没有！”
“人家是外务署的高官，我这个寻常百姓，看见人家都得行礼，哪有乱说话的机会？”
褚南峤扯下南殊的手，阴阳怪气地补道：“你还是小心点贺绍卿吧，他现在给日伪管调度，权力大得很。以后他要是非想当我姐夫，不惜拿你的货威胁，我可拦不住了。”
“想不了那么多了。”南殊摇了摇头，神情倦怠地合上眼，“反正我们褚家的货都按照大姐的规矩上过保险，不盯也罢。我现下精力有限，生意上，不亏钱就好。”
她虽然嘴上这样讲，但褚南峤走的时候还是半信半疑。好在有梅香留在璇畅居内照顾，日日一通电话打到褚公馆，他才放心些。
只不过在褚南峤回上海的第二天，贺绍卿的拜帖就递上了门。
南殊那时忙着在园里侍弄锦鲤，看都没看就给扔了，连口信都没派人去传。
她越是这样，贺绍卿就越是起劲。拜帖与各色礼物连着递了一周都没见动静，没办法，只能先回上海去忙旁的公务。
跟沪上的十里洋场相比，苏州这座城市清雅不少。南殊在这里也没那么多繁杂的交际，唯有棉纱厂的赵经理偶尔过来报些收支账本与支援线路的新情况。虽是老生常谈，但总归没有坏事，叫南殊舒心不少。
直到那天乌云蔽日，池塘中“噗通噗通”的鱼跃声连成一片。
南殊要给南音的电报草稿刚写了一半，就听见书房门外一前一后的脚步声越来越近。
“二小姐，赵经理来访。”梅香在门口轻声。
她将电文小心压去账本之下，才抬起头：“进来。”
赵经理一路跑来满头大汗，站在南殊面前欠身后也没缓过气来，说话时声音抖着：“二小姐，今日出口的批文还没下来。不算劳力，赔偿，罚款与损耗，光滞港费一项，每日就是千余元。再这样下去，怕是连工人下个月的工钱都结不出了。”
“我已经算过了，单算港口支出，账面上的钱最多再撑一周。工人的钱我会自行补上，你不用担心。”南殊端起盖碗抿了口茶，抬手道，“坐吧。”
“多谢二小姐，今天我就不坐了。”赵经理急得屁股长针，仅剩的那点耐心都留着跟南殊说话，根本无暇顾及自己。
“那你就先回去吧。”南殊缓缓摇动象牙骨的扇子，试图驱散空气中的闷热，“安抚好工人，别走漏风声。”
“二小姐，这……”赵经理的眉心顿时拧成了疙瘩，话说一半却被南殊挡了回去。
“辛苦了。”她轻轻抬起下巴，语调中听不出半分情绪。
赵经理便只能称“是”后随小厮出门。
待人走后，南殊长叹一声靠上椅背，带着腹部也随她的气息浮动起来。
梅香顺势从南殊手中接过扇子，稍稍向后移了半步，保证风不会直直扑在南殊身上。
“你说他是哪根筋搭错了？非要同我论个输赢？”南殊又气又恼，耳上叶片形状的翠玉坠子前后晃动，拽得她头晕不已。
“依我看，贺少爷这个位子本就是日伪的爪牙。他又对您求而不得多年，刚好借这个机会一箭双雕，既能拿下褚家的部分产业和日伪交差，又能看您低头，何乐而不为呢？”
梅香也是跟着他们一同长大，见过贺绍卿幼年时期被嫡母薄待时的可怜模样，所以对他如今仗势欺人的做派更加鄙夷。
南殊拿起手边的钢笔，在桌上随便磕了几下，终还是咬唇道：“叫他过来吧。”
梅香本想答应，可看见南殊指下的账本被生生按出凹痕，还是收起扇子柔声道：“那您可别动气，医生嘱咐您静养。”
看见南殊点头，才退出门去。
暮春时节，岸边的杨柳都展了芽，枝丝垂进水里，拂出细碎的涟漪。
梅香派人去贺家老宅传话时，贺绍卿并不在家。硬拖了一日，才得到他的答复。
临水的茶室内，南殊背靠屏风坐在矮几之前。案上摆着一套明代官窑的天青釉茶具，器身泛着岁月积出的温润光泽。
贺绍卿进门时，南殊正捻着一把细长的竹勺将茶叶轻轻拨入壶中，复又执壶注水。蒸汽袅袅，拂过她细长锋锐的眉梢，将眼眸衬得愈发清冷。
“怎么褚二小姐，今日肯请我来坐坐？”他刻意理了理衬衫顶部的扣子才走上前，明知故问。
“别客气。”南殊并未抬眼，只压下手腕将茶杯斟满，“我有事情找你。”
贺绍卿微微勾了下嘴角，从小厮手中接过一只木骨金杵匣搁在桌上，落座道：“愿闻其详。”
“先喝茶吧。”她将那小盏送到贺绍卿面前，茶汤微微荡开，沿着开片的细纹泛出墨色。
这份柔情难得，贺绍卿自然不会拒绝。目光落在盏口半晌，才拿起来浅浅饮下。
“璇夫人总有些好东西，也难为你舍得。”南殊今日选的这套器具，倒是很和他的胃口，“这套宣德年间的茶具，我幼年时来这里见她用过一次，倾心许久。”
“好东西，谁都喜欢。过会儿你要是用着顺手，我叫人给你拿着。”南殊将那青盏置于鼻下，闻过悠悠茶香却没饮，“只是不瞒你说，我有一批货压在港口，几日都没拿到批文。上下打点不少，也没寻到通路。”
“有耳闻。”他不动声色地向后倾了倾身子，“那些人，还让你交了不少逾期费和违例金？”
南殊垂眸“嗯”了一声，有意等他现行开口。
贺绍卿便随手将那只木匣打开，阴影退去，金色的光芒显在眼前。
缓缓把这一盒金条推到南殊面前，笑道：“其他事情的我也做不了主，但以你我之间的关系，罚金就免了。”
南殊没即刻伸手，而是盯着那盒金子微微眯了眯眼，沉声质问：“什么关系？”
贺绍卿被她问的一愣，来不及细想便脱口而出：“旧友。”
“梅香。”南殊片刻不停地抬手示意，“收着。”
“是。”梅香立刻上前一步，将那盒子扣上捧在手里。
“对了！”她提高声调，一副公事公办的态度，“写在账上，记入滞港费冲抵项。说贺处长亲自来，免除了港口罚金。”
而后朝面前的人礼貌一笑，颔首道：“多谢了。”
贺绍卿愣在原地，眼里满是震惊，又露出些许落寞。嘴角抽动才吐出半句：“南殊，你......”
她闻声抬眼，挑眉问道：“怎么？贺先生还有其余的想要补充？”
