此言一出，顿时大堂寂静。
沈昌翰也愣了一下，继而扭头看去，看清来人后，蹙眉不悦道：“...你怎么来了？”
“父亲吩咐的事，景秋都已办妥。”那青年薄唇微勾，拱手浅笑道。
继而他又走上前来，挑眉看那副画，伸出一根修长手指，微微抬起那画卷，似乎有些惊讶地皱起眉来，“这幅画，恐怕正是前朝乱世中丢失的那副《砚山百花图》。画师吴山画工极佳，只可惜这幅画在乱世中，乱世中他亦是不慎丢失了印章。只不过，他却在左上角白牡丹中，悄悄留下了自己的名字。如若不信，父亲可以细看。”
“.......”
此言一出，众人都愣了。
沈景秋不动神色稍稍退后一步，一时众人都伸长脖子去看，窃窃私语渐起。
沈景秋合袖浅笑道，“不过，赵二娘子懂得颇多，想来也是风雅之人。”
“....我，我——”赵姨娘已是脸上红一阵白一阵。
“...罢了罢了！今日之事，就到此为止吧。”沈昌翰也不耐烦地摇了摇头，背手阔步昂头走出了大堂，身后的仆从也心领神会，小心抬起那副画，小步飞快跟了上去。
赵姨娘恶狠狠瞪着孟眉，咬牙切齿，而后者却站起来，冲她柔柔一笑，继而向虞夫人行了个礼，转身就也施施然告退了。
春风拂面，孟眉只觉浑身舒畅。
呵...她竟从没想过，她可以讨好镇国公，她孟眉难道就不能吗？
孟眉越想越发痛心疾首，心想她上辈子到底都干什么去了，整天和那个蔫坏的沈世子扎堆，她有那个做魏皇子舔狗的劲，拿来舔镇国公它难道不香吗？
回想起赵姨娘方才咬牙切齿憋屈模样，孟眉不觉心中哂然，这才刚开始呢。
镇国公，朝臣，当今圣上……
她要一步步爬上去。孟氏既不幸家道中落，那她孟眉就要亲手扶它东山再起！
不过.......
国公府内，朱墙绿琉璃瓦，初春雀鸟忽啼。远远望去，依稀有一大片雪竹林。一身月白雪纱霓裳的少女忽然停下了脚步。
继而她头也不回地轻轻开口，“...世子殿下何须跟着小女子？”
寂静良久，身后响起黑靴踩在落桃花上的轻微声响。
她侧过脸去，果然青年那张俊美苍白脸庞霎时映进了她的眼帘。沉默片刻，她这才好似忽然反应过来似的，后知后觉地浅笑弯腰，“多谢世子殿下方才为我解围。”
她知道他在低头看她，但她不动声色错开了视线。
沈景秋看了她好久，这才薄唇轻抿道，似乎又好气又好笑，“……你不要命了？竟敢拿假画糊弄我父亲？”
“殿下这么说可就伤我心了。一百两银子？我就是想买，那也得有啊。本郡主都这么落魄了，想讨好国公大人容易吗我。”孟眉叹了口气，笑得不动声色，“所以啊，小女子才要更加感谢殿下替我解围。”
孟眉继续无辜地看着他眨了眨眼。果然看见素来平静如水的沈世子嘴角微微抽搐了一下。
沈景秋深吸了一口气，终于移开视线，“...你明明早就知道，前几日我刚花重金偷偷寻到了大名鼎鼎的《砚山百花图》，想于父亲寿辰进献给他。所以你索性先发制人，让我事后不得不拿这副真画去偷偷替换你那副“假的”。因为就算我不这么做，届时会被当成假画的，反倒是我那副真迹了。所以，你是在逼我出面，用我花了几百两银子的真画，白白给你做了嫁衣。”
孟眉闻言表情更迷惑了，又委屈地眨了眨眼，“阿眉不懂世子殿下的意思。”
呵呵...她就知道，今天不把沈景秋逼出来替她“作证”，算她输。
若今日他出面了，那她自然乐得在沈昌翰心中邀个功，代价只区区一副赝品。若他不出面，她也乐得正好以此为借口，同这善于装好人的家伙彻底撕破脸。
虽然她只是他的一颗棋子，但明面上大家还是友好的。
正所谓，有福同享，有难躲远，算什么朋友？
前世她就是傻乎乎地被他利用了太多，从头到尾都没想到自己也占一回便宜。
他不是惺惺作态又是玫瑰酥又是烫伤膏巴巴给她送来吗？不是自诩她的“同谋”吗？那就让他也尝几回这被人狠狠利用的滋味。
至于那副画...落款藏在白牡丹中，确实不假。
只不过这副赝品上，可并没有。倒还算沈景秋机灵，竟偷偷用指甲硬生生飞速掐出了几道痕，配合那繁复花纹，看起来倒也的确像“吴山”落款。
不过有一点，她倒很好奇......
她落选了皇子妃，怎么这辈子沈景秋没来阴阳怪气找茬？
简直好似...当初一门心思蛊惑她去倒贴大皇子的人不是他一样。
近乎死寂中，她不耐烦地抬头，这一抬不要紧，却把她吓得一愣。
...什么时候他们二人离得这么近了！
青年身材修长，刚刚好要比她高处一个头来。她瞬间整个人被挡在他身前的黑影里，鼻尖几乎贴上他的胸口，青年身上特有的一种微冷松香瞬间钻进了她的鼻子里。
“……”孟眉条件反射地后退，却猛地被拽住手腕！
青年的手指冰凉，像几尾细长的腹蛇。
“这幅画…我可以帮你换掉。”看着她后退，他似乎是微不可查地一僵，似乎是竭力克制什么一般，终是低低开口。“不只是这张画...从此，郡主可以尽信我。”
朱墙浅色琉璃瓦，白日光华洒落。一身漆黑墨色缎袍的年轻世子，紧紧握着她的手腕，低眼看她，薄唇紧抿，死寂中，似乎终于意识到了自己的失态，俊美面庞露出了一秒的慌乱，但那慌乱一闪而逝。接着他竟握得更紧了，像在紧紧束紧手指去握一捧流沙。
“……”
孟眉怔怔看他。
一瞬间，她似乎又恍然回到了前世，那时她还是他的一把刀，庶出世子和落魄郡主，听起来在“没前途”这方面就般配绝顶。
只可惜，他终究是一匹口蜜腹剑谎言成章野心勃勃的狼。
微风吹落几朵枯萎桃花。
她微微挣开，然后后退三步，相当得体地低头柔声，柔柔一笑。
“多谢世子殿下的好意。只是我已经不再拜佛了，所以那些香篆药膏，也已一并托人送回您住处。”她抬眼从那双漆黑似深邃漩涡的凤目中看到了自己清晰的倒影，嗓音柔媚地像只妖精。
“这世上，比起求佛，还不如多求求自己，是不是？”
* * *
国公府，偏殿。
“西域进贡了异兽三足乌，是为天道吉相，圣上大喜，特责令大建宏丽宝殿，紫薇台。”蓄有长髯的紫袍老者平声道:“此般事，世子殿下如何看？”
那立于书桌之后，提笔写字的墨袍青年，闻言眼睫微动，“圣上素来便喜大兴土木，朝中自然也多有迎合。工部尚书汪延特递上部署奏疏，已然开工。父亲此次命我前往漓江，也是那汪延共同商议此事。”
“那殿下商议的如何？”
“那自然是顺利极了。”沈景秋蹙眉点头，淡淡道，“就在昨日，工部的一个小主事，因为反对大兴土木，已是不明不白地死了。眼下这紫薇台一事，又有谁敢再公然质疑？”
至于他沈景秋……
他日这紫薇台建成，也必然只有镇国公督工有赏，若这紫薇台出了半点岔子，必然率先拿他是问。
这么多年，作为不受宠的庶子，他一直是沈昌翰手里最脏的一把刀。
“这事你做的不错。”那老者皱了皱眉，缓慢点头，下一刻，却忽话锋一转，“只不过，今日你又何必白白赔了那副珍贵牡丹图？”
沈景秋提笔的手微不可查地一顿。
老者已是将世子的反应全然看在了眼里，不动声色眯了眯眼，慢慢道，“我虽是从未管过那长乐郡主之事，但一直以来，我还是信任殿下您的。可如今，殿下是否...过于迁纵那郡主？”
沈景秋沉默片刻，重又开口，“我思来想去，终是觉得那长乐郡主嫁入大皇子府，也绝非上上之策。”
“那嫁给谁才算上上之策？”公孙朔皱眉，阴沉着脸，“殿下你吗？”
“.....”世子殿下不动声色写歪了一笔。
“我绝没有这个意思。”沈景秋掩唇咳了一声，声音恢复了平日冷淡，“只不过，大皇子既然不喜，我自然也别无他法。”
“大皇子不喜？”公孙朔冷笑，“呵呵……依老夫看，必然是那郡主背地里动了什么手脚。”
沉默中，公孙朔慢慢转动眼珠看向沈景秋。他早就觉得近来沈景秋似乎是变了许多……
公孙朔转身缓步走向位于偏僻屋角的高高书阁，手指拨了三两下，便瞬间滑出一个暗格。落满灰尘的暗屉里藏得不是别的，竟是一把彻底烧焦的琵琶。
众人皆知，镇国公府曾有一位无名小妾。据说镇国公年轻时曾游云州，遇一乐坊琵琶女，甚喜，遂掏钱赎了身，纳入府中。那琵琶女太过无名，以至诸人只以柳氏称之。正房虞氏甚妒，自然百般折磨刁难，而作为曾经的烟花女子，再怎么说，也总是难登大雅之堂的，镇国公也很快腻烦了她，虞氏愈发变本加厉，竟将她生生折磨至死。
柳氏生平唯有一把旧琵琶，当那琵琶也被虞氏指使烧毁之后，琵琶的主人很快便也香消玉殒了。唯有一年幼遗子，尚不足五岁，乃沈二公子沈景秋。
可想而知，沈景秋自然成了镇国公府上上下下的眼中钉。
到了该读书认字的年纪，镇国公自然也不喜为这个庶子寻什么良师，直至某日，却有一个紫袍老者，却忽然找上门来，毛遂自荐愿做沈二公子的伴读，据说曾做过几年小小县官。镇国公自然欢喜非常，恨不得将庶子整个人都打包扔远。
至于嫡子沈高轩，少时便封车骑大将军，备受国公府上下宠爱，自然找的是最好的家塾。然而许是被惯坏了，可谓吃喝嫖赌，无恶不作。直到一年前，皇后去世，国之大丧，圣上哀缅，白绫素缟满洛京。
彼时沈高轩竟旁若无人花天酒地，被人一封奏疏捅到圣上眼前。圣上大怒，于是这本该属于嫡子的世子之位，就这么落到了庶出的二公子身上。
公孙朔深知，沈景秋这一步步，都走的如履薄冰，稍有偏迟。便是万劫不复。
至于那孟眉......
说穿了，公孙朔不会不明白沈景秋的真实目的，自那郡主九岁寄居国公府，这六年来，只是一颗棋子罢了。然而此刻...公孙朔却发觉，自己竟有些看不透沈景秋真正用意了。
公孙朔神色不辨喜怒，高高捧着那只焦琵琶，平声道，“世子殿下，谋者必不动心。动心则全盘皆输。”
焦黑的琵琶，像一具枯萎狰狞的骸骨，年轻的世子低垂眼帘看着它，薄唇紧抿，却是久久不语。
良久，手指微动，终将那一笔继续写完。
“她是一把绝世好刀。先生请放心，本世子定会竭尽其用。”
