琰婆婆的宅院远离京都城中心的地界，街道破落，屋舍老旧，略一打眼竟不觉此处有人烟，仿佛如鬼城，倒是很适合做些秘辛之事。

房里被搜了个遍，能藏匿机关的地板下、书架后也搜过了，没有发现秘道。

屋内有许多祭祀用具，墙上挂着各式各样的傩面，神龛中插着的香还没烧完，看来房主离开也不算太久。

那对宣称逃婚的男女被绑得严严实实的，背靠背坐在神龛旁的地上。

“不管怎么问都说冤，可他们的马车明明就是从这里出去的。”

不然他们怎么能追错了。

程毅心里憋着气。

顾景淮示意人把他们口中的布取出，压着心里的火气问：“为何逃婚？”

女子先开了口，嗓音微哑：“大人这问的，当然是父母不同意我们的婚事，不然谁会逃呢。”

“因为她与别人有婚约。”男子也答道。

顾景淮闻言，眉尖几不可见地沉了沉。

“把他二人分开审。”

“审过了。”程毅随顾景淮移步到角落，

“女子是京城人士，父母做些小生意买卖，男子就是一车夫，俩人认识好些年，私定终身，可女子的父亲非要把她嫁给友人之子，反抗不过这才逃婚。问他为什么驾车从这间屋舍出发，他们说了那琰婆婆一堆好话，救命恩人再生父母什么的，就是不知道人去了哪儿。”

“是给那婆子当替罪羊，拖延时间？”

虽是问句，顾景淮却肯定了这个猜想。

逃婚……还挺有勇气的。

他思索了片刻，又问：“那婆子查过了吗？”

“她以前就是个助产婆，后来成功帮人驱过几次鬼，名气就起来了，我倒觉得就是一江湖骗子，我可不信她真会什么巫术、呼风唤雨什么的。”

助产婆？

顾景淮脑中飘过死婴的样貌，灼灼的目光锁在那年轻男女身上，盯得他们不由自主地吞了吞口水。

半晌，他从宽袖中掏出包着银针的帕子来，摊在手掌中给那二人看。

“认得此物么？”

两人皆摇头。

“它是从一个死婴身上取出来的，从那孩子的头顶直着扎进去。”顾景淮面无表情地说着残忍的话，“这根针，是你们认识的那个琰婆婆扎进去的。那么，孩子是从哪来的？”

话音刚落，男子瞳孔皱缩，一副骇然的样子；女子却半张着嘴仿佛被定身了一般。

见他们这副反应，顾景淮知道自己猜对方向了，紧接着说：“那孩子约四五个月大，男婴，左脚是个六指儿。”

女子忽然发疯般大叫起来，要不是被绑住手脚，她定会张牙舞爪地向顾景淮扑来，仿佛一个中邪的人，眼睫都在颤抖。

“他怎么了！他怎么了！”她吼完，忽然停顿了一下，“我知道了，你在骗我！你说的不是真的！”

而顾景淮只是背手冷静地看着他们。

“本将的时间金贵得很，骗你们做甚？”

神龛上的香突然烧断了，香罐中的香灰堆积成小山，几粒灰从罐边缘落下。

男子蜷着身子，突然呜呜咽咽地哭了起来。

顾景淮缓缓蹲下，平视着女子的眼睛：

“我们查到这根针尾上的符号代表琰婆婆家的主神，千真万确。人死不能复生，但你不想她得到报复吗？”

女子像没了骨头，瘫软地靠在男子背上，一个字也说不出来，面如死灰地瞪着顶棚。

“我知道暗道在哪……”

许久，一声喑哑破碎的男声响起，男子决绝地抬起头，恶狠狠地冲这些身着轻甲银剑的人喊：“一定要抓到那个老不死的！给我们的孩子报仇！”

屋后面低矮的花坛上摆着数个晒谷子的簸箕，程毅把其中一个掀开，正好可容纳一人身宽的圆洞出现在众人眼前。

程毅：……

顾景淮：……

他们找了半天机关，屋里的摆放都摸遍了，结果这个密道它是个朴素至极的地道，真是一口老血咯喉咙里吐不出来。

折腾到现在，斜阳渐没，马上就要全部落下了。

顾景淮翻身上马，顺了顺马鬃，对程毅说：“把他二人押到军营……”

他想了一下，改口道，“送到大理寺罢，你们回去歇着，叫他们继续派人顺着地道搜，再留下几人守在这里。”

“您要去哪儿？”

顾景淮一扯缰绳：“回府。”

约定的时间早过了，她不可能傻傻等他到现在。

他一回府，发现竹楦也在，了然地靠坐在扶手椅上，随口问道：“她回来了？”

竹楦却一脸焦急，支支吾吾了片刻，突然猛地跪下磕了个头：“世子恕罪，少夫人她、她失踪了。”

顾景淮刚抬起玉盏，还未碰到杯口，闻言动作顿住，眸底闪过凌厉的光：“你说什么？”

“少夫人祈福结束后，顺路去了灵山山脚下的重阳庙会，遇到一友人，相携伴游，让我在门市口等着，用不了半个时辰就会回来。”

“我想着是白日，她又有人陪同，不会出什么事，没想到等了足足一个时辰还不见人，这才遣人去找，但没找到。”

竹楦语速很快，甚至没有谢罪的时间，“现在那一片城坊已封锁，奴只好先赶回来通知您。”

他每说一句，顾景淮眉宇间的寒意仿佛又凝一层霜。

“胡闹！”

竹楦浑身一激灵，缩着脖子刚要磕头，就见顾景淮像阵风一样从他身边掠过，留下吱吱呀呀的木门轻轻晃动。

***

重阳庙会的重头戏在晚上，不过白日就已布置好了街景，树梢屋檐上挂着灯笼彩旗，酒肆二楼琴音曲声倾泻而出，叫街上的旅人驻足倾耳。

苏照的丈夫也食言了，整整一日未曾现身，她只好按照约定，先来庙会找了个客店打尖儿，没想到竟又碰上了姜初妤。

两个女人同病相怜，相偕逛了一会儿，苏照等到了姗姗来迟的夫君，与她摆手告别。

姜初妤咬着酸甜的糖葫芦串，笑着与她挥手道别。正好半个时辰也快到了，她朝庙会出口的方向走，却忽然被人拽住了衣袖。

她偏头而视，是一位头发半白的老妪，佝偻着背，气喘吁吁的。

“大姑娘，我瞧你自个一人，可有些闲工夫帮我老太婆一个忙？”

她粗糙的手不由分说地搭了上来，姜初妤下意识拖住她的胳膊，察觉到她身子细微的颤抖，忙问：“阿婆身子可有恙？”

“我要去给我小孙儿买花灯，半路却把拐杖丢了，走也走不动了，大姑娘能否帮个忙，把我送到我家马车上？”

庙会内不让车马通行，姜初妤见她腿脚不便还要为孙儿买花灯，心生恻隐，同意了她的请求。

姜初妤顾念着时辰，搀着阿婆的步子稍稍加快，或许是看出她的心急，老妪忽然停住，指着旁边一处小巷说：“大姑娘是不是有些累了，从这里走是条近路，能快些。”

姜初妤没做多想，就搀着她踏入小巷。

不过比不大街上道路宽敞，巷子狭长又冷清，宽度正好容纳两人身宽，两侧是透着吵嚷声的高楼，人走在这里，有些许逼仄。

她们走到中间时，忽然在小巷的尽头出现了一个男人，牵了一个约三四岁的女童，二人背着光，看不清面容。

几乎与此同时，阿婆惊叫着“玉儿”，甩开她的手向孩子冲过去，把她另一只手上的糖葫芦都打掉了。

吃力架着阿婆大半身子重量的手臂忽然卸力，姜初妤心下一紧，琢磨出不对劲来。

不是去找马车吗？不是没了拐杖走不动道了吗？

她转身想跑，忽然身后一堵肉墙贴了上来，姜初妤猛得打了个寒战，刚张口想呼喊，就被一只手捂住口鼻，舌尖触到又苦又甜的药末，拼命挣扎。

这可是光天化日！

可她力气再大也敌不过一个壮年男子，扳着男人手臂的双手渐渐脱力，滑下来的瞬间，她看到阿婆与女童被那名男子带走，尽头的光重新照了进来，可她再不能走过去了。

她的耳廓似有毒蟒爬过，令人脊背发凉。

“啧，终于得手了，差点以为要没机会了。”

作者有话说

第16章 第16章