继村里陆续种下稻苗麦苗后，谢行家迟了五六日也种完了。

大山村除周正家和谢行家外，还有姜富家也迟了。姜家最后还是请来两个汉子才把秧苗全部种下去。

姜富两口子站在田埂上监工，手都不带抬一下的。面对村民的调侃，姜富不以为然。以后他就要去镇上快活了，哪还用下地。

谢行家八亩地因离河流远没种稻苗，种的是麦苗。麦苗四亩，黄豆两亩，红绿豆各一亩。

秧苗种下后，农人还是不得闲的。修整农具，到田里巡视，有草拔草，干旱时挑水浇地。

一旦有正事做，日子如白驹，转眼过去近一个月。

谢行与姜明隐隐觉得不对。谢实自从说去县城给马大脚送银子就没再回过大山村。

开始时，谢行只以为他在办事。但再怎么办事也不大可能近乎小一月没消息。他可是嘱咐过谢实，事情办没办好都该跟他说一声。

算算时间，谢实该回来了。

怎么一去不复返了？

到谢勇家一问，怎料谢勇一家都没有消息。孙梅担心问过，但他们以为谢实在替谢行办事。儿子、弟弟好不容易得了机会，故而都不敢前去打扰。

这下，谢家人知道事情不好了。

他们匆忙赶去清溪镇，几人在镇上寻找，几人到谢英家询问。

谢英嫁到清溪镇数十年，夫家姓陈，公爹早没了，婆母常年卧病在床需要谢英贴身照顾。

两人育有两子，都没娶妻。陈大郎是个老实汉子，话不多，为人勤恳。但因母亲常年吃药，陈英的日子不比大山村的哥哥们好过多少。

谢家可谓是各有各的不易，又各有各谋生的法子。

人生三苦，撑船、打铁、磨豆腐。陈家占了一样——磨豆腐。

陈家没牲畜，夫妇俩三更起来推石磨，一推就是二十来年。陈家在门口摆上一张长桌就是卖豆腐的地方。只是附近住的都是穷苦人家，豆腐两文钱一块也少有人买。

多数时候，陈大郎都挑着豆腐走街串巷叫卖。两个儿子长大后都跟着陈大郎卖豆腐，谢英则在家中照顾婆母看顾豆腐摊。

谢家人上门时，陈大郎还没回来。

谢英听完也急了：“这么大个孩子怎么会不见了呢？前些日子小实确实来过家里，找他姑丈说要打听点事。我忙着照顾婆母没顾得上细听。现在想来，已是上月中的事了。”

“他爹这个时候都在东街巷卖豆腐，我去找他回来。”

谢家人对清溪镇的小街小巷不如谢英熟悉，谢英跟屋里的婆母招呼一声匆忙跑出去。

很快，陈大郎挑着豆腐赶回来。

“小实上回来，说家里想做些小买卖，怕得罪大人物，想来镇上打听打听于是就来问了我。我在镇上也不认识甚么大人物，但南门巷有个赖老三平日游手好闲的，也帮人跑腿递消息。我就叫小实到赖老三那里问问。”陈大郎每日走街串巷，知道的不多，给谢实指路到赖老三处。

是谢行让谢实去打听的消息。

“当时我让小实去打听姜财来的事。想着既然要打听咱又想做买卖干脆一块打听。我与他说，做买卖居大不易，若是能知道镇上的厉害关系，将来做起买卖来不怕人暗中使绊子，也好知道哪些人家惹不起该避开，又该结交哪些人。最起码咱得知道济源县令是谁吧。不拘清溪镇，若有济源县的消息更好。”

“若是打探不出来也没干系，咱再慢慢琢磨就是。没成想一时竟忙忘了这回事。”

谢行懊恼不已。若是谢实真因为他出事了，那他真要愧疚后悔死。

“说不准是他在外面玩花了眼，舍不得回来了。”谢勇闷闷道。但他也知，小儿子虽顽皮了些但是知道分寸的。他心里难受，又不忍说些责备他人让自个好受的话，于是越发沉默了。

谢家一行人在陈大郎的带领下到南门巷找到赖老三。不知为何赖老三家中乱糟糟的，赖老三无心搭理谢家人。

直到谢行拿出银子，十梁银子还是让赖老三停下脚步。赖老三接过后总算听完他们的话，只是他一口咬定没见过十几岁的少年人来寻他。赖老三的样子太像说谎了，他脸色很差，嘴唇发白好像在害怕着什么。

谢行等人还要再问，赖老三不耐烦但鉴于谢家人多，当即顾不得贪银子直接把谢行给的银两扔到地上就要关上大门。

谢吉上前抵住门，任凭赖老三一家如何使劲也关不上大门。

“罢了。”赖老三怒喝一声，不管不顾就要往外跑却又被谢吉一把扭住。

赖老三的婆娘走来抓挠谢吉，谢吉不好跟女人动手连连闪躲不得不松开赖老三。赖老三想跑无奈被谢家人围着。

就在众人拉扯间，两个佩刀捕快骑马而来。赖老三腿一软瘫倒在地，嘴里念叨着“完了完了”。

捕快冷着脸抓住赖老三，给他带上手镣脚镣。赖老三的婆娘再泼辣，谢吉再大力，都不敢在捕快面前撒泼。

无奈，只得眼睁睁看着赖老三被捕快押走。

等与寻找的谢利一家会和，不出所料镇里什么都没找到。

“咱得去一趟济源县，瞧瞧赖老三犯了甚么事。”谢壮说。捕快抓人自是抓到县城府衙让县令大人审问的。

眼下只能祈祷赖老三犯事最好跟谢实无关，否则只怕谢实凶多吉少。

谢勇心乱如麻，听谢壮说完觉得有理。他期盼的眼光看向谢行：“对。侄儿在济源呆过，过去瞧瞧也好。”

谢行也同意：“人不可能凭空消失。咱去济源瞧瞧，再不济也得到报到官府去寻人。”

“官府管这等事？会帮着找人？”谢勇问。

“既是父母官想必不会坐视不管。”谢行安慰道。官府管不管这事，谢行还真说不准。

谢家人一顿商量，决定由谢吉、谢行和谢壮三人赶去济源县。谢平继续在清溪镇寻找，其他人回家忙活等消息。姜明决意一起前去。谢实因自家的事而失踪，他虽然是小哥儿但也想出一份力。

谢勇送他们去车马行，准备租车前往县城。他们着急舍得出银钱，片刻就与车马行谈好价钱。

“稍等片刻。今日刚好有车从济源回来。让马喝上两口水歇歇腿就走。”车马行的小二说道。

清溪镇又小又穷舍得坐马车的人少，车马行就两三匹马，对马很是疼惜。

片刻，小二进屋唤车夫出来。一个黑壮的汉子手持马鞭从里屋走出，身后还跟着一黑瘦的汉子。

“这位客人讨口水喝的。”马夫向小二解释道，随后又对身后的汉子道：“晌午快过了，你若是要赶去大山村可得尽快了。我听说那地方远得很，不如坐我们的牛车或驴车赶去？”

谢行等人听见大山村皆抬头看去，只是他们着急无心攀谈。谢勇蹙着眉总感觉在哪里见过那黑瘦汉子。

“不了。我去过识路的。”黑瘦汉子说着越过马夫匆匆往外跑。路过时随意瞥了谢家人一眼。

这一瞥，他的脚步顿住了。

“谢少爷。谢老哥，你们怎得在这？”黑瘦汉子惊讶道。

谢勇终于想起对方是谁，原是济源城里的马大脚啊。几个月不见，马大脚瘦得他都认不出来了。谢勇顾不得好奇与寒暄，只想尽快送谢行等人去县城。

“谢少爷，谢老哥，你们去县城可是要去找谢实侄儿？你们可是得到消息了？我刚得了消息怕你们不知道，这才赶过来的。”

此言一出，众人纷纷看向马大脚追问出了甚么事。

马大脚支开车夫和小二才轻声说：“谢侄儿前些日子被官府抓走了。”

“我去牢里看他，他也不知道自个犯了甚么事，稀里糊涂地就被抓起来了。我使了银子牢头不敢细说只说怕要砍脑袋。我一急救赶紧坐着马车赶过来报信。”

被官府抓走、坐牢、砍脑袋……谢勇听得脸色发白，站都站不稳了。这些事怎么就跟他家扯上干系的？

马大脚前脚刚到清溪镇，后脚又随谢家人坐马车赶回济源县。

在路上，马大脚细细说起他知道的事情。

“那日我在医馆，侄儿寻来说少爷知我儿病重，特意让他送来银两。我儿在看诊，我想留他说说话，侄儿说有要紧事要做匆匆走了。三四日后我又在街上见着他了……”

马大脚想起那日在济源县十字街遇见谢实的场景。当时他急着去医馆抓药抄小道走，转角遇到谢实鬼鬼祟祟的。

马大脚不放心追上去问，谢实只说自个有分寸。马大脚想着谢实来过济源县数次，瞧着也不像胡闹的人，加之他事多又急，于是自个忙去了。

不想下次遇到谢实还是在大街上。一队捕快押着犯人穿街而过，老百姓怕惹事纷纷避让，马大脚也赶紧让开等着捕快过去。

他跟其他人一样站在街边瞧着热闹，不想竟看见谢实也在押送的犯人之中，惊得马大脚脑袋发懵。

马大脚归家与吴桂莲商量后，带着银子到监牢打探消息。幸好谢实送过来的二十两还没花销完，马大脚才有机会见到谢实。

谢实也不知自个犯了甚么事，又不敢乱说生怕连累家人。他蹲狱没人审他也没人理会他，谢实连给自己喊冤的机会都没有，只好托马大脚给他家里报信。

马大脚见实在问不出甚么来，用最后的银子赁了马车赶去大山村。他的银钱只够坐到清溪镇，日夜奔波加之囊中羞愧，马大脚只好向车夫讨水喝。他是打算喝饱水就走去大山村。

正巧，在车马行遇到谢家人。

谢行和姜明对视一眼，他们都想到了一个人——姜财来。

难不成是姜财来使坏让官差捉拿谢实，姜财来真有那么大的能耐？

“马叔，与我四弟同日被捉的犯人都是哪些人？甚么来头，犯的又是甚么事？”

谢实满脸委屈：我消失这么久都没人发现吗？

作者有话说

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第55章 第 55 章