“夫人，我还是没明白这是什么意思，还望夫人不吝指教。”

沈婳伊淡淡解释道：“‘王与马共天下’是史书上有名的典故。近千年前，中原门阀士族势大，他们垄断官员选举，可定国策朝纲，就连君主都在他们的余威之下。”

“君主是王，他们是臣，关系就好比王与马。王在他们的操纵与掌控下，王的天下自然也有他们一份。因而才有了‘王与马共天下’这个典故。被后世用来比作君主失权，权臣势大的情景。”

“那这羊脂玉特地雕作王骑着马的形象，是否就是在暗示这典故？只是那玉后头，又为何要把‘马’字改成‘林’呢？你大哥除了这块玉之外，就没提供些别的讯息吗？”

沈婳伊听见赤红霄的疑问后只是无奈地叹下口气：

“我也不知道他到底在暗示什么，自从去年大沽一别，我就再没他的消息了。我只希望他别扯进什么麻烦事里，就算是扯上了，也千万别带上我。”

沈婳伊说着便把那枚羊脂玉随意丢在了桌上，摆明是没有继续深究的兴致。她嘴上虽说着无所在乎的话，但脸上却仍旧忧色难解。

毕竟是一起长大的家人，哪怕往日里积攒下了再多怨怪，但也无法轻易做到毫不在意的。赤红霄知晓她眼下心烦，也忙着想把话题从这上头移开：

“不说这个了。夫人，今日是你的生辰，大好的日子里不要挂心这不开心的事情。”

“是啊，不想这些了，我只盼着这船能开得再快些，我可以早日赶到大沽，和母亲一起补过这生辰。”

赤红霄笑着从行囊中翻找了起来：“我本想第一个给夫人递生辰贺礼的，没想到居然被张成双抢在了前头。早知如此，我就该大早上起来送给夫人，不该等到上船后的。”

沈婳伊的脸上转忧为喜，满含笑意地看着她：

“我们不是说好了，等到了大沽再补过这生辰吗，我可不想在外头就稀里糊涂过了，宁愿拖着。”

“话虽如此，但一年只有一次三月二十三呐，为妻总要有所表示的，大不了送两次生辰贺礼给夫人。”

赤红霄从行囊中摸出了一个狭长的小锦盒，抬步走到了她跟前。

沈婳伊顺势便想接过手把它打开，赤红霄忽然有几分惶急地握紧了那锦盒，脸上全是忐忑到几近怯懦的情绪：

“夫人，这贺礼没那么正式，也不贵重，贵重的，我留到大沽再给你……我想了很久，但也不知道夫人喜不喜欢这个。

我知晓夫人喜欢漂亮衣裙与首饰胭脂，但是我挑这些的眼光不如夫人，我……”

沈婳伊见赤红霄居然滔滔不绝地为自己辩白起来，就仿佛是做了什么错事需要找补一样，临到关键时突然惶恐不安。

她凑上前轻轻地吻了吻她的脸颊，用很是温润柔和的嗓音安抚她道：“妻君，别怕。你送什么我都喜欢，这是你的心意……”

赤红霄脸上担忧惶恐的脸色并未消退，但紧握着锦盒的手终究是松了。

沈婳伊见到她这般阵仗，下意识就正襟危坐起来，生怕自己无意间放出懈怠的表情会戳到她心窝的柔软处。

她心中的这块柔软处原来仍旧是怯生生的，那般忐忑，却又在憧憬着，悸动着。她许是第一次触碰到，但一触碰就得肃然对待，不能生一丝轻慢。

沈婳伊小心打开了她手中的锦盒，那锦盒里确乎没有什么贵重的珠宝首饰，只是摆了两支雕琢精细的木钗。

那木钗乍眼一看宛若是鸟雀的形状，沈婳伊拿出其中一支问她：“这鸟雀的模样……是不是大雁啊？”

“是大雁……但也是鸿鹄！”

赤红霄仔细地解释道：“世人皆用鸿鹄来称呼那些能翱翔于高空的鸟禽。能飞于高空的鸟禽那样多，我本来想让工匠师傅刻只鹤出来……

但又觉得，鹤过于高洁，观之生冷。夫人在我心里是可亲可爱之人，所以……我就改刻大雁了。”

沈婳伊莞尔一笑：“大雁是忠贞不渝的鸟禽，如若相配，一生都从一而终。我知道妻君的意思了。”

“鸿鹄里头那样多的鸟禽，我择大雁，确实有这样的私心……”赤红霄的脸颊顿时红若春菲。

“但大雁的寓意不止这些。世人皆说，大雁生来聪慧，生有仁心。一如……我见夫人……”

“那妻君怎么突然想要从鸿鹄之中选鸟禽了？”

“这阵子夫人不是老催着我多读多背吗。不是有一句：‘燕雀安知鸿鹄之志哉’，夫人老提，我就记住了……”

沈婳伊笑着把那锦盒中的一对木钗取出，一支插在自己发髻上的同时，另一支也顺带插进了她的发丝中。

赤红霄把那锦盒顺势合上放在了一旁，但口中的话却仿佛是开了匣子，又开始滔滔不绝。

“夫人，你还记得吗？四年多前我们在青县时，我在你行李里发现了那只鸟雀木钗。我还记得上面刻的是春燕，我当时为了这只木钗跟你吵了一架，害得夫人连血都咳了。”

“我记得，你把那只木钗护得跟宝贝一样不让我碰。那木钗装在我们的行李里，连着我们的户帖银钱都被安晓生带回了青刀门……”

“我现在想来，也仍觉得我当年就该由着夫人折了那支木钗。夫人一定不喜欢自己的木钗上只刻那些普通的燕雀。燕雀安知鸿鹄之志。

我知道，夫人一直都想翱翔于天际，不愿如燕雀一般，只能腾飞几丈高，触到枝头就得落下……”

“而夫人在我心中，从不是燕雀……”

“红霄……”

沈婳伊陷入情绪的漩涡之中，一时竟难以言语。

她给予了她所能想到的最好的祝愿与期待。

这份心意坦然明了，炽烈如火，她被这明亮的火光牵引，一下子便被包裹住，陷于火中，陷于光里，直到过了好半晌才反应了过来。

随着她思绪翻滚流淌的亦有她的泪水，她扑进她的怀中，如同在紧拥温暖一般紧紧拥住了她：

“对，我从来不是燕雀。我生来就是能翱翔于天际的鸿鹄，赤红霄也是能飞于高空的鸿鹄……”

赤红霄同样拥抱住她，任着她在自己怀中因哭泣而颤抖，任着自己胸膛中的那份炽热化为体温，化为紧拥住她的力量，热烈地释放，猛烈地奔涌：

“夫人的心中有丘壑山水，我一向飞不了夫人那么高。从我们相识相知开始，都是夫人在牵着我走，是夫人一直把我往外拉，催引着我去看天地之大……”

“不……你生来就有翱翔于高空的本领。我不过是个引子，真正支撑你往高处飞的，是你自己，红霄……”

沈婳伊挨在她的怀中只差没泣不成声，话音都要跟着颤抖起来：

“是你在护着我，伴着我往更高的地方去……”

“夫人，你最后一句话又抢了我的拿去说了。”

见沈婳伊哭得愈发厉害，赤红霄很识相地摸出了手绢递给她。沈婳伊一边擤鼻，一边仍在动容时，赤红霄依偎着她的脸安慰道：

“夫人，今天是你的生辰，大喜的日子里不要这样难过。夫人能够喜欢我的贺礼就好了……”

“我喜欢，连着你的整个人我都喜欢。”

沈婳伊紧紧抱住她，感受到她的胸膛内跳动着炙热的情谊，她的怀中亦有暖意想融化她。

她被她的这份炙热感染，整个人仿佛也要灼烧起来，她似乎感觉到自己的呼吸都变得炙热难耐了。

那是一把火，从外头抛进来，而她的心中本也有一团干柴、一片原野，现在它们随着她的喘息仿佛得了风的讯息，疯狂地燃烧了起来，火势燎原。

这火势过猛过快，她来不及去等待她了，只贴在她耳边先说了一句：“红霄，这回我不说你是色鬼色棍了。我沈婳伊也是色鬼，这回我要当这色鬼。”

赤红霄听后噗嗤一笑：“怎么，夫人也会跟我一样，兴起了只巴不得能把我吞了吗？”

她从她这一笑中琢磨出了轻视的玩味，仿佛她才是这爱欲情事中主宰一切的人，宽宏大量地在俯视着身下的她，由着她说那些不自量力的大话。

沈婳伊被她这份轻飘飘的傲慢挑逗得恼怒，忍不住嗔了她一句：“我怎么吞不了你了，你等着！”

“若论手艺我可不比你差！这阵子练了那么久体能了，你这回还不一定能折腾得过我呢。”

赤红霄只是佯装害怕地倒吸了口凉气：“那夫人今日就算是当寿星，也请对我温柔些，为妻娇弱得很……”

“你给我等着！”

舱室内转眼间再无别的言语，只剩春色旖旎，蔓延各处。

赤红霄往日一直觉得，自己身上这些多年积攒下来的陈年旧疤就像树干上的纹路，蜿蜒的同时在肌肤上起伏，是猩红暗红交织在一起，狰狞刺目。

树干再如何崎岖斑驳也应开出花朵来的，但她的花事都顺着她的唇舌轻盈地在爱欲里生起，又在缠绵中落了下去。

而她所爱之人的肌肤能衬出世间所有的芬芳色，她那些胭脂色的花绣在她那儿白净的绢布上，落在她那皎洁的月色中，也许能比开在树间更绚丽，更旖旎。

她一贴近她，她那颗原本枯朽的心便能生出花事了。

哪怕她早就在她给她的惊涛骇浪般的快感中丢失了所有理智，迷失在了花海中。

当她用她可爱的、美好的一切触碰她身上所有的瑕疵与不美时，当她最隐秘、最娇媚不能自控的声音因为她的肆意反复回荡在她耳边时，赤红霄只觉得自己从中生出了无上的满足与得意。

她只想要牢牢抓住她，狠狠贴近她，才好让这份得意持续得久些。她无尽的气力原来都是这样来的。

直到春色中所有的花事都在缠绵间绽尽了，她在她身侧瘫软得再不能动弹时，赤红霄慵懒的声音才顺着这花事的落幕再度传出来：

“夫人，我已经数不清你有多少回都桀骜不驯地说想要吃了我，但最后败在我手下了……”

她迎上她嗔怒的目光，俯下身来没皮脸地补了一句：“况且夫人不甘心的样子也挺可爱的……”