他脸上的肌肉抽搐。那双精光四射的老眼里，震惊和狂喜一一褪去。目光从茶栖脸上，缓缓移向她身后那具骸骨心口那枚更大的玉坠，又落回茶栖颈间。从石盏中飞回的玉坠她已重新戴好，在荧光石幽冷的光线下，流转着温润的青光。

“呵……”良久，一声嘶哑的笑声，从老者喉间发出。他摇了摇头，白发随着动作微微颤动，“小娃娃，好利的眼，好毒的嘴。仅凭老夫一句话，就敢断定？”

“不是断定，是疑问。”茶栖向前踏了一小步，将石像骸骨和卷轴挡在身后。这个细微的动作，让李幼卿的剑尖偏了半分，将她护得更周全。“您说苦寻三十年不得其门。百草门销声匿迹，正是三十年。您认得栖心玉，认得《心引茶典》，对这里如此熟悉，又恰在此时出现……世上巧合，未免太多。”

她继续道：“而且，您方才看这骸骨和卷轴的眼神，不像第一次见到的陌生人，倒像是……找了很久的仇人，或者，找了很久的东西。”

老者脸上的笑容消失。他盯着茶栖，目光刮过她的脸，仿佛要从这张面孔上剜出三十年前某个故人的影子。“你长得……不像她。”他忽然说了一句没头没脑的话，声音低了许多，带着某种遥远回忆的恍惚，“宋晚衣那个倔丫头，生不出你这么滑头的女儿。”

宋晚衣。娘亲的名字。茶栖心脏猛地一缩。娘亲从未提过自己的闺名，爹也总是唤她娘子。这个陌生老者却如此自然熟稔地叫了出来。“您认识我娘？”

“何止认识。”老者扯了扯嘴角，无半分笑意，“三十年前，老夫与她，还有这具枯骨的主人。百草门最后一任门主，叶茯苓，乃是同门。”

同门？这个答案出乎所有人意料。李幼卿眼神微凝，连一直神色莫测的温清一，也抬了眉。

“百草门，并非武林门派，而是一支传承古老的药师宗门，隐于世外，专司培育奇花异草，钻研药理，尤其擅长以草木之力调和心神、安魂定魄。”老者的目光投向那三尊石像，眼中泛起追忆，“门中至宝，便是这‘心引茶’的培育与调制之法。然此法凶险，需以人心执念为引，稍有不慎，便会反噬，令人沉沦幻梦，心智俱丧。故门规森严，非门主与长老，不得窥其全貌。”

“叶茯苓是门主，老夫是执法长老，而你娘宋晚衣，是那一代天赋最高的弟子，内定的下任门主。”他看向茶栖，眼神讥诮，“她本该是百草门中兴的希望，却偏偏……生了副不合时宜的慈悲心肠。”

“三十年前，江湖大乱，各方势力争斗不休，死伤无数。无数人带着毕生遗憾与执念，或死或疯。有人不知从何处得知百草门有‘心引茶’，可造幻梦，慰藉遗憾，便许以重利，甚至武力胁迫，求取茶方。”老者声音渐冷，“门主叶茯苓主张严守门规，概不外传，以免酿成大祸。可你娘……宋晚衣，她竟私下认为，若能以茶为引，疏导执念，助人放下，而非沉溺，或许亦是功德。她暗中改良茶方，试图降低其成瘾与致幻之险……”

“你反对？”茶栖打断他，声音发紧。

“反对？”老者嗬嗬低笑，笑声里满是苍凉与怨毒，“何止反对！老夫身为执法长老，岂能容她擅自改动门中禁法，更遑论外传？争执不休之际，一群蒙面黑衣人夜袭山门！他们目标明确，直指禁地，要抢《心引茶典》！”

他独臂握着的藤杖重重敲地，碎石迸溅。“那伙人武功极高，手段狠辣，且对门中布置了如指掌！一夜之间，百年山门化作火海，同门死伤殆尽！叶茯苓门主为护禁地和典籍，启动最终机关，将自己与《茶典》正本封入这尊‘守誓者’石像，并以栖心玉为钥，设下血脉禁制。非百草门嫡系血脉，持对应栖心玉者，不可开启！”

老者猛地指向那具骸骨，又指向茶栖：“激战之中，你娘带着一枚仿制的‘栖心玉’和部分典籍残页突围，不知所踪。而老夫……这条右臂，便丢在了那场大火里！”

他抬起那被黑布包裹的断腕，苍老的脸上肌肉扭曲，刻骨的恨意几乎要溢出来：“老夫苟活下来，追查三十年，才发现那夜袭击，并非偶然！是门中出了叛徒，将禁地秘密和山门暗道，卖给了外人！”

“叛徒是谁？”李幼卿忽然开口，声音冷冽。

老者猛地转头，阴鸷的目光射向他：“是谁？老夫也想知道！这三十年来，但凡与当年之事有丝毫牵连的线索，老夫都不曾放过！直到近日，‘神仙茶’传闻再起，手法与当年你娘试图改良的茶方何其相似！老夫便知，定有当年余孽，或得了残页之人，在暗中推动！这雾隐山谷异动，便是饵，要钓的，就是可能与百草门有关之人！”

他重新看向茶栖，目光灼热如毒火：“而你，小娃娃，你戴着真正的‘栖心玉’出现在此，开启了石像……你便是宋晚衣的女儿，是百草门最后的血脉！你娘当年带走的残页在哪里？她又将改良后的茶方，传给了谁？说！”

最后一个“说”字炸响，裹挟着磅礴内力，震得洞壁碎石簌簌落下，荧光乱颤。那威压如实质的山岳，轰然压向茶栖。

李幼卿踏前一步，剑身嗡鸣，竟以自身剑意硬生生在茶栖身前撑开一片屏障。但他左臂伤口崩裂，瞬间染红新换的绷带，脸色也白了几分。

池清吟指间黑针蓄势待发，温清一折扇已完全展开。茶栖被那威压逼得气血翻腾，喉头腥甜，却咬牙站稳，昂着头毫不退缩地迎着老者疯狂的目光。

“我不知道。”她声音因压力而微颤，“我娘什么也没告诉我。她只留下这枚玉坠，让我好好活着。我不知道什么残页，也不知道改良茶方。至于叛徒……”

她深吸口气，顶着那几乎让人窒息的压力，缓缓道：“执法长老，您不觉得，您知道的……太多了吗？”

老者瞳孔骤缩。

“当年之事，按您所说，是突如其来的夜袭，叛徒出卖，山门被焚，死伤殆尽。您断了一臂，侥幸逃生。”茶栖语速加快，目光如炬，紧紧锁住老者脸上每一丝细微变化，“可您对细节如数家珍。叛徒存在、我娘改良茶方、叶门主启动机关封存正本、甚至机关需要血脉和‘栖心玉’才能开启……这些，若非亲身经历核心，如何得知？”

“更重要的是，”茶栖声音陡然拔高，“若您真是忠心耿耿、追查真相三十年的执法长老，见到百草门最后的血脉和门主遗骸，见到失落的《茶典》残卷，第一反应，难道不该是确认身份、悲恸缅怀、共商大计？为何您……”她指向老者那未曾放松凝聚着内力的独臂，“口口声声追问残页下落，眼中却只有贪婪，只有逼问，只有……”

她停顿了会儿，继续吐出两个字：“灭口？”

“放肆！！！”老者须发皆张，狂暴的杀意喷发。他再也无法维持那副追忆往昔、痛心疾首的伪饰，独臂一振，那根虬结藤杖带着撕裂空气的尖啸，直刺茶栖心口。速度极快，力道刚猛无俦，杖未至，凌厉的劲风已割得茶栖面皮生疼。

“当！！！”金铁交鸣的巨响几乎刺破耳膜。李幼卿的剑横拦在茶栖身前，剑身与藤杖悍然相撞。刺眼的火星迸溅，李幼卿闷哼一声，脚下石板碎裂，竟被硬生生震退三步，嘴角溢出一缕暗红，左臂更是鲜艳淋漓，几乎握不住剑。

但他半步未让，死死挡在茶栖前方。几乎同时，池清吟动身，三枚漆黑长针射向老者眼、喉、气海三处要害。针身幽光闪烁，淬有剧毒。

老者怒哼，藤杖回旋，舞出一片乌沉杖影，竟将三枚毒针尽数磕飞。毒针钉入石壁，瞬间将周围岩石腐蚀出嗤嗤白烟。