周钲坐在专属牢房里，半倚在临时加装的软榻上，一手拿着酒壶，一手搭在屈着的膝盖上，没有束发，黑发披散在身后，几缕顺着脸颊垂下，那神态看起来不像是在牢房，倒像是在自家寝室般随意散漫。

他见季朗走进，掀起眼皮朝着他扬了扬眉：“来了。”

季朗心中一动，走到他面前：“你喝多了。”

“没有喝多。”

季朗凑近他的脸，仔细的嗅了嗅：“得有半斤了。”

“这也能闻出来？”周钲笑了，看着近在咫尺的脸，视线挪到他的右耳。绿色的琉璃，在烛火下闪着悠然诱惑的绿光，那缕桀骜的小辫因为他的附身垂绕在耳畔，晃晃荡荡，让那点绿也若隐若现。

他鬼使神差的抬手，碾了碾他的耳垂。

季朗身子一僵，耳垂瞬间红了，往后退了退，“你……”

周钲却伸手揽住了他的脖子，整个身体的重量都挂在了胳膊上，逼得他无法撤离。他借势凑到少年的耳边，灼热的气息吹拂着少年的右耳。

季朗心跳加速，紧张的一动不动，嘴唇竟是颤着说不出话来，“你……”

“别说话。”周钲说，他就这么静静地趴在季朗的肩膀上，手指摩挲着那一点绿色，轻轻道，“那个绣娘不是真正的绣娘，她曾经是我的隐卫。”

季朗一震。

“是我以为死在护送我逃亡路上的隐卫。”周钲问眼底闪过锐利的光，在看向季朗时又敛了下来。

“也是非令不出的金吾卫。”周钲轻轻地推开他，身子后仰又躺回榻上，“有人，在借我的名义借我的手搅乱这杞国的政局。”

季朗沉吟了一下，就着他推开的力道，坐在了地上，“我去查过了，你的卷子跟其他考生是放在一起的，但是卷上翻折的痕迹比其他的明显。”

他说，“能够接触到你考卷的只有考官，这事属于吏部，进出过考卷存档处的，也只有吏部的人。”

周钲哦了一声，眼眸里光影流转，“不是吏部的人，就是有人趁机入内敲定了我的试卷。这人必须是高手，在不惊动黄卫军的情况下拿到东西再送回去。”

“这样风险其实很大。”季朗说，“就为了临摹你的手笔，所图为何？”

“查查吏部的人吧。”周钲说，“查会左书的人。”

他顿了顿，继续道，“你找到我之前答题的卷子，我告诉你一个方法，可以验证是谁动过。”

季朗附耳，听着他在耳边吩咐。

周钲的声音很低，温热的气息带着湿度吹拂着最敏感的地方，季朗听得有些心猿意马，耳朵不由的火热起来。

周钲说完，微微退开身，诧异的看着他，“你脸红什么？”

“没什么。”季朗咳了咳，问他，“你画那一个和尚一把刀是什么意思？”

盗图的人难道不是因为其中的引喻意思来的？

周钲觉得他有点不对劲，也没点破，抿了一口酒，“考题是圣人感叹怀才不遇的，跟和尚同出一辙，四大皆空不能杀生的和尚心中是不是也藏着一把刀，一把拯救世人的刀？”

季朗一开始想不明白，从敬佛寺出来倒是有些理解了。

就那样一个皇家寺院竟然藏着一个组织两波人，全都是冲着周钲来的。

所以，其实这后面的人本就是想要将他们的重点移到敬佛寺来？

周钲和季朗相互看着，两人都从彼此眼中读出了相同的意思。

季朗周钲在牢里呆了三天，季朗那边以查为借口，在正阳城大肆搜捕，几乎将整个正阳城翻了一遍，尤其是周钲曾经出现过的地方通通扫荡，自然也包括这一次的科考现场。

所有的考官及相关人员都叫来仔细询问了一遍，意外的牵扯出了考生作弊一事。

这事季朗其实并不意外，但凡科考，总有那么一些人铤而走险。

这事儿一出，季朗反而更加理直气壮了。

科考舞弊是历来各个王朝皇帝最忌讳的事情，锦武帝亦然，听闻此事大怒，要求刑部彻查这事，于此同时吏部重新开题，让之前参与科考的学子重新答题，并让亲信亲自监考，厉相现在督察阅卷和复审。

一时间吏部人心惶惶，投案的投案，走动的走动。

周钲从牢里也被拖出来重新参考。

进场前，周钲同季朗在门外打了个照面，他朝季朗扬了扬眉，错身而过时，手指轻轻地滑过他的手腕。

季朗浑身一震，被他撩到的那一处火辣辣的蔓延上全身，看着那人无事人一般的走进考场。

钟声敲响，考生开始答题。

御林卫别着刀在考场上来回走动，考生们战战兢兢眼睛都不敢乱瞟。

周钲淡定异常，看着题目懒懒地开始作答。

考官收上考卷便立即开审，全程都在所有人的监视下进行。

季朗认真的观察着场中人员的反应。

其中一个年轻的阅卷官在拿到周钲的试卷时，几不可见的顿了顿，手指握着试卷认真的看着。

季朗看着他的动作暗了眼色。

周钲之前科考的答卷，季朗按照他的吩咐拿出来，用火烛加热酒和艾叶等草叶的混合物，等混合酒液冒烟以后，再将试卷置于烟雾上方，上面就会慢慢的显现出手指印。

每个人拿卷子的姿势都不同，纹路也不同，这样其实更能精准的找到人。

考试结束，写着吏部员外郎周禹详细信息的信纸摊开放在桌案上，旁边是那人的批阅卷轴和传出的书信。

两种截然不同的笔迹，却能从当中找出些许相似的地方。

周钲所说的左书的习惯，在他的两种字迹上都得到了印证。

季朗想不明白的是，吏部员外郎周禹为何会这样做？把矛头指向周钲，他能得到什么？

未免打草惊蛇，季朗设宴邀请此次因为重考而夙夜在公的官员们。

作为吏部员外郎周禹被同窗一起拉了来。

但说周禹这吏部员外郎也是正正当当通过科考考上来的，才华横溢，是吏部尚书非常看重的一位年轻人。

季朗挨着跟人喝了一轮，到周禹这里的时候，杯子斟得满满的，“周员外郎……”

季朗醉眼迷蒙，朝着周铭举杯，“周公吐哺，天下归心，久仰周员外郎大名，今日一见，果然仪表堂堂。”

“殿下谬赞。”周禹神情淡淡，既不热拢，也不冷漠，典型的应付性姿态。

季朗也没再多说，视线扫过他握着酒杯的左手，随即干空了酒杯，朝他点点头，转过头又去跟别人喝酒了，眼底阴翳一闪而过。

整个酒宴周禹就只喝了两杯酒，一杯跟季朗喝的，一杯跟吏部尚书喝的，然后就静静的坐在案前看着众人皆醉。

酒宴尚未结束，他便起身离开，季朗朝着木哈看了一眼。

木哈便派了太子府的侍卫跟过去。

周禹不急不缓的从西街往自己的府邸走，走过灯红酒绿，退尽繁华，转过巷道，走入清冷安静。

胡同的夜黑无边际，贫民百姓没有豪绅贵族的娱乐，早早熄灯入了睡，留下一巷的安宁。

从科考重开，他就隐隐猜到了什么。

不对，从他入了杞国就已经注定的结局。

身后的脚步声很轻，气息稳健，都是太子府的精锐之师，季朗动了真格，是必要拿下他的意思。

周禹拐向右侧，一队青衣剑绣拦住了去路。

他往后退了两步，身后的人露出了影子，是木哈。

他抬头，墙头一人笑道：“小殿下有请，周大人。”

周禹知道这一次他彻底跑不掉了。

季朗结束酒宴去了趟刑部确认周钲安好，才回了太子府。

周禹被蒙着头关在客房，季朗进来的时候，木哈取掉了他的头套。

季朗缓步踱了过来，停在他面前，“周禹，旬阳人，15岁考中探花，外放两年，十七岁回朝就任于国子监……”

周禹平静的听着自己的履历，待季朗说完，才缓缓开口，“周钲的试卷是我仿模的。”

他如此直接，季朗反倒怔了怔。

周禹继续道，“一个和尚一把刀，周钲也该要做出选择了，是置身事外还是做一把刀。”

季朗抽出随侍的剑，剑尖抵着周禹的下颚，逼得他抬头，“地旬还是天权？”

周禹不答话，额头开始渗出汗，像是在隐忍着巨大的痛苦。

季朗一凛，察觉到了不对，还未来得及动作，就见周禹嘴里溢出鲜血，从一点慢慢的如瀑布般喷出。

木哈立即去叫大夫。

周禹从喷涌的血气中艰难的吐出最后几个字，“否则……只能……死。”说完他便卸了力，直直朝前，季朗及时撤剑，他眼眸一沉，瞬间寒霜覆面。

木哈摁了摁周禹的脉搏，摇了摇头，“死了，是毒。”

月朗星疏，黑夜无边。

周钲坐在牢中，望着窗外，眼底慢慢冷了下去。

更夫敲响更锣，隐隐约约似是在给太子府逝去的人送终。

恰逢此时，门外脚步声阵阵，铿锵有力。

季朗抬眸，望着带兵而入的人，“北艮王好大的架子，竟是视我太子府于无物。”