“赋姃还是没醒吗？”

“还没呢。她本就旧伤未好，城中琐事也尚未安定，前几日校场意外落马伤又裂开……好在长夏说无事，想来只是这几日往返奔波累着了。”

“但这也太久了些，这已经是第三日了……”

床上躺着的人面色稍有些苍白，看得出很是疲惫。苏婧儿正帮她擦完脸，连搅干帕子时清水滴落的声音都刻意放轻，怕惊扰了那人叫她梦里不安稳。

几人在正厅小声说着话，却听得里间的苏婧儿一声轻呼。

“阿赋？”

眼前人的脸慢慢清晰，窗外正是艳阳天。

归赋还未从刚刚梦里的重压下缓过神来，脸上的凉意慢慢散去。旁人扶她坐起，身上伤口隐隐作痛反倒叫她明晰了现实。

有其余的脚步声靠近，来人惊喜喊了声“赋姃！”

耳边可以清晰地听见持续不断的蝉鸣，鼻间闻到了特定空气的味道。

一伸手，便可以清楚感受到姊妹手掌的温热。

窗未关，外头的阳光如薄纱罩在软榻上，归赋顺着那光看向窗外——

这是她们反叛出逃的第三年夏天。

羌岚河一役大捷，女军入驻琴止，楚王被俘。

至此，北境三府四十二郡皆并入女军属地。

苏婧儿伸手探了探归赋的额头，并未见发热这才安心，又忙差人去请安长夏来再给归赋把脉看过。

方才还在屋里的众人都凑了上来，但又怕几个人一起说起话来吵到归赋，只眼巴巴看着她。

归赋的喉咙有些干涩，但也下意识便朝她们笑道：“我已无碍，大家不必为我忧心。”

众人见她已醒，便不再过多打扰，倒也能安心去做自己的事了。

苏婧儿自小便进入林府，陪着归赋一起长大，对归赋的一举一动分外敏锐，待屋门一关上便问道：“方才见你脸色不好，可是还有哪里不舒服？”

“无恙跟云杉呢？”归赋思绪尚且混沌，心跳却如雷作鼓，将她的胸口都振得发薄。

就好像它重新开始学会跳动，亦或者重新回到她的身体里。

“无恙前几日去了蟒山替长夏寻草药，昨日传信说在回来的路上了。云杉今早还来看过你呢，见你没醒就又回大营了。”苏婧儿忙安抚她，又给她倒了碗水。

“婧儿，我方才……做了梦。”

“是不好的梦吗？”

归赋沉默半晌，又缓缓摇头道：“记不太清了，太模糊。”

“不记得是好事，这些日子累着了。你这几日一直睡着我们都担心坏了，生怕你……”苏婧儿说到最后一句越发小声，拉紧了归赋的手臂。

归赋温声道：“我不会让自己有事的。大营那边这几日如何？”

一提到姐妹们，二人皆向外走去。

苏婧儿正色道：“很好。这几天大家各自分工，训练新人、城内巡逻、外围驻守的都很有序。还有不少姑娘去找卫姑娘学算账的。养伤的姐妹也都好得差不多了，”

归赋点点头，“辛苦大家了。”

“卫姑娘呢？”

“这个点，应该还在看账吧。今早她身边的桃枝还来过一趟，问你如何了。”

归赋了然，同看向她的伙伴打着招呼。

琴止城一直都是独立出来的。

因祖上是抵御外敌有功的名将，当时的皇帝便将此地赐予卫家世代管理，其势力盘根错节、牵涉颇多，皇帝下派监督的官员很多时候也排不上什么用场。

又因其易守难攻，资源丰富，一直以来都是历朝开拓者拉拢的对象。琴止的倒戈，另所有人都未曾想到，其中缘由更是不得而知了。

“赋姃！”卫琳琅身边的桃枝性格活泼，小跑着便来了，“小姐听说大人醒了，想晚些时候过来看望，怕大人待会儿有别的安排，特叫我来问一句。”

“卫小姐可还忙着？我现在无事，倒是想去她那里坐坐了。”

“小姐在自己书房看账呢，我这就给您带路。”

“哎等等，让长夏给你看过再去吧。”苏婧儿急道。

归赋止住脚步。

方才还未注意，这回才觉脚下确有些虚浮，总觉得全身都覆盖了一层软膜，不踏实。

长夏急匆匆地赶过来，看归赋脸色尚且苍白也是心急，检查下来却发现并未有哪里不对，伤也好得差不多了。

几人这才放下心来让桃枝带着归赋去找卫琳琅。

书房内，卫琳琅正翻着账本。

这里原先是其父亲卫成枫的书房，红木桌案横陈中央，四周环以书架，瓷瓶典籍置于架上，而壁挂着的则是名贵字画。案上檀香缭绕，令人舒心的味道盖过了因各项事务带来的枯燥。

卫琳琅往日里琐碎的钗环已尽数卸下，头发只简单的束起，一身青色长袍没有多余的饰物。看上去倒是一点都不像久居闺阁的小姐，倒更像是世家大族专门培养出来的下一任继承人。

来人附身在她耳边低语几句。

卫琳琅停笔，轻轻皱了皱眉，“这几日一直有人过去闹事吗？”

“据那老板所说，隔三岔五的就有几人说是以前的客人，来找姑娘叙旧情的。一个个长得凶神恶煞，虽然也没做什么，但他们来那边一看就来者不善，客人不敢撞上怕惹麻烦，连着酒楼的生意也差了许多。”

卫琳琅叹了口气，其实她也早有预料这样的场面，但说到底她是借着归赋的势才有今日，归赋才是高位者，她也从未提出过异议，“我知道了，你先退下吧。”

不多时，归赋敲了敲门。

“卫小姐。”

闻声卫琳琅脸上的严肃之色褪去，换上一片喜色，快几步绕过桌子开门，“赋姃！”

“快进来！刚刚还想着什么时候把这些事情都处理完去找你呢，没成想你这就来了。你来看看这些！”

“方才下属亭所专人送来的汇报，原先按照你的吩咐关停了城中所有青楼，这几日那块地界上的新店总有人故意去闹事。虽也并未打砸，但总归是影响了不少店家的生意。”

万春巷，是琴止城有名的烟花柳巷之地。

一条映阳河将华灯璀璨与寻常百姓家分隔两岸。白日里万春巷看起来还都是寻常酒楼，等到夜幕低垂之时，华灯初上。

楼内的灯火会透过窗棂洒在水面上，偶有涟漪模糊那灯影，与远处的渔火、桥影交相辉映。

但自从女军入城后，归赋下令关停城中所有青楼伎院。楼里的姑娘大被送去专门的地方治病，少部分身体康健的就留在那里，筹备接下来的寻常酒楼，也难免有人不满。

比起卫琳琅的忧心忡忡，归赋也料想到了这种状况，她接过卫琳琅递过来的几纸汇报，“嗯”了一声，就又问起了其余的情况，“除了此事，事关新法是否也有人不满？”

卫琳琅点头，看上去有些无奈，“新法之中，琴止城妇女可以独立立户拥有田地一则被单独列出来，城中的文人书生一口一个纲常伦理。

“其余的零零碎碎皆是与妇女有关，但对于田赋、徭役和杂税合并，折成银两征收一事倒是没人有异议。但再怎么也比起关停青楼一事要少上许多。”

归赋了然。

重开青楼，他们认为这是再合理不过的诉求。琴止新法之中，于百姓而言有利的条条款款占了绝大多数，对于女军的不满只能从这些事情上入手，也方便挑起其余人的情绪。

大鄢立朝百年，百年间一直都默认女子没有独立生活的能力，不能离开父亲、丈夫、男儿生活，一旦脱离，便会被视为水性杨花，不守规矩之人。

虽说女军之前经过的郡县城池皆实行新规一事大家都有所耳闻，但实际发生到自己身上到底还是不一样。

城中巡逻的士兵换了新的，是从前他们认为只会在家纺纱织布、相夫教子的女人。腰挂佩剑、身材高大壮硕的女人，瘦弱矮小但一股杀气的女人……眼前所见的世界并不如往常一般。

同从前归赋经过的城镇反应类似，他们对自己所拥有的东西一清二楚，并不希望打破旧有的规则。

卫琳琅看着有些欲言又止。

归赋猜到她想问什么，“卫小姐有话不妨直说？”

卫琳琅思索着措辞，试探着问道：“百姓对于伎院关停一事这般抗拒，赋姃可还要继续这一条？”

历朝历代都不缺秦楼楚馆。

作为税收的重头之一，男人们能在风月之事上花费的银两实在是一笔可观的数目。上到达官显贵，下至平民百姓，无论是解决需求还是满足那微小的权力**，风月场所都是一个最好不过的选择。

就算也有过明令禁止官吏召伎的曾经，但像归赋这般一刀切、下令全数关停还是头一回。

不仅仅是关停伎院，琴止城还要拨一大笔钱给那些姑娘们治病。虽说有女军分担这些银两，但好歹也是一笔大支出。而在旁人看来，这相比于军防、城建一类的大事，实在是有些不值。

那些曾召伎过的男子有的被罚劳役，有的现在还被关在狱中。

归赋似乎是不经意间瞥了眼卫琳琅，却看得卫琳琅心中一紧。

“卫小姐可曾读过那些风流才子写秦楼楚馆的诗？”归赋没有直接回答卫琳琅，反倒是抛出了新的问题。

卫琳琅不解，“这……我从前倒也读过。诗中所写繁华璀璨，却也孤寂。”

“万春巷女子烧身契那日，卫小姐也去了。她们当时的样子，卫小姐可还记得？”

卫琳琅突然哽住了，“……自然记得。”那日那些姑娘们脸上的神情，她现在回忆起来她们好像都还站在她面前。

归赋所说一事是在新规出来的第二日。

万春巷所有的姑娘们都聚在最大的春华楼，中间的舞台平日里红纱垂地、台上或起舞或抚琴的姑娘尽数消失，反而被摆上了巨大的火盆。

所有姑娘的身契都随着一把火被烧毁，只留下一点余灰。

有人茫然，有人恸哭怒骂，也有人畅快大笑。

但无论她们心中如何想，曾经或风光或痛苦的一切都将随着那火消失殆尽。

“诗中所写跟卫小姐现实所见可有什么不同？”归赋又问了一句，但她没有想着真的要卫琳琅回答，只是继续慢慢说道，“风月场所给那些文人墨客提供了不少素材，他们写那里歌舞升平，也写那里的姑娘多么凄惨痛苦。但那都不是真正在讲那些姑娘，是在讲他们自己。

“他们借那些女人的苦痛写自己如何郁郁不得志，讽刺达官显贵如何愚昧腐朽，他们真的同情那些女人吗？他们难道不知道那些女人的真实处境吗？不知道她们被殴打之后还要倚门献笑，装扮好自己迎客吗？”

到底是谁在写那里的纸醉金迷？是谁在写那里的灯红酒绿？又是谁试图用繁华之象掩盖那里的白骨森森？

既要烟花巷柳之地存在，又不断贬低那里。

“只有男人才会那么自然地认为自己的**必须得到解决，且解决他**的得是个女人。千百年来从未变过，他们太理所当然了。”归赋讲话时总是不紧不慢，话里透着股近乎冷淡的平静。

“卫琳琅，”归赋这回没有称卫小姐，而是叫了她的本名，她认真地看向卫琳琅，“我知道我所做之事你有诸多不解，你或许觉在我这是在断她们谋生之路，逼着她们从头开始。

“但这一整套东西从最开始就是错的，为什么世人都对她们这般贬低？因为他们的**、他们的需求才是开始，他们把另一方塑造成做错事的人，这样他们的怜惜才不至于那么虚伪。

“只要还有一个女人在做这件事，他们就会说女人都是自愿的。如果不从头来过，只是换汤不换药一遍又一遍重蹈覆辙罢了。

“你当日出城同我会面，你告诉我你不愿意只做普通妇人，愿意一搏。你想要权、想要利，现在忆起我也仍觉佩服。

“但我现在要的，是能以女人的眼去看、以女人的耳朵去听、以女人的手去做的人。我不需要你学着过去男人们如何上位的步子往上走，但我需要你看见你自己，看见她们。你能明白我的意思吗？”

归赋没有指责，只是询问。

卫琳琅一时间攥紧了她宽大的衣摆，心神一震。

半晌，归赋才听她道了声：“是，我定会尽力做到。”

这几日归赋与江云杉等人都住在城主府上的倚竹苑里，城主府比起大营更便于行走各地，也更方便与卫琳琅商量事宜。

几人都不习惯旁人伺候，便屏退了府中的侍女小厮，平日倚竹苑里倒是清净得很。

“身子可好些了？前些日子听说你去了万春巷，那里如何？”

一听脚步声，归赋就知道是江云杉。

“这话你一天问八百遍，我现在很好，你放心。”归赋带着笑意抬眼，看江云杉坐下便将手边的茶推了过去。

中庭被布置得很是舒心。

小湖环着望舒亭，喜光的紫藤攀上棚架，花叶从留出的缝隙里垂下。不知是哪里的流水潺潺，平添静谧。

“今日怎么换了副棋？”归赋手边的棋子先前都是卫琳琅命人备下的那副，但今日这副棋倒是换了新的木棋盒，里面的棋子也瞧着与原先的不同。

归赋脸上流露出显而易见的柔和，“巧佩她妹妹巧环先前去永昌找了师傅学这制棋的手艺。今日刚送来，你瞧瞧。”说着从中取出一颗递给江云杉。

江云杉将那颗棋子对着光细细看着，那黑顿时变成了翠绿，宛如清潭秋水，她笑道：“巧环素来很喜欢这些，什么都能做得好，也什么都难不倒她。”

“来一局？”

归赋与江云衫的棋艺都是潭婵教的，二人这么多年来也总是平分秋色，不分伯仲。

今日归赋落子却叫江云衫明显感到吃力，她诧异地抬头看向归赋，“长夏给你开的药还顺带补这的？”

归赋失笑道：“那不然让长夏也给你开个方子？”

二人一来一往，只有棋子落盘叠着假山流水。

归赋突然出声道：“云杉，你可记得平西将军季向崇有一子，名为季禹？”

江云杉落棋的手一顿，迟疑道：“是那个吗？你在沧州时林晟泊给你安排的那个？”

“不是林晟泊安排，是赵顺仁安排。”归赋落下一子，一声脆响。

“这几年倒是没怎么听说他的事情，但按照年岁，应当也已经跟着季向崇在军中历练才是。”

见归赋话里并无玩笑之意，显然并不仅仅只是随意提起。

江云杉继续道：“当年赵顺仁有意让太史令与平西将军府结亲，你那时与季禹倒也并不亲近，也有过不愉快。自那之后你与他就再没了交集，为何今日提起这人？”

归赋不再落子，只是手中捏着那棋子摩挲着，似乎在斟酌着要说些什么。

江云杉并未出声，只是耐心看着她。

半晌，归赋抬眼同江云杉隔着棋桌对视，轻轻道：

“杀了他如何？”