可是，这与自己又有何关。

甘棠转瞬间便又沉静下来，只待回了青州，远离这一切便再无瓜葛，就算魏衍重生了又算什么。

前日的新雪还未化完，散发出来的丝丝寒意也让甘棠更加冷静，思考着利弊关系。

与前世魏衍已成为皇帝不同，如今的魏衍还只是九皇子，因为追求道法前往锦城府青道观刚回来，在朝中并没有什么势力，更阻止不了自己回青州。

可惜甘棠想到昨日自己并没有前去赏雪会，怕是也被魏衍看出了差异。

但甘棠还是尽力控制自己的情绪，不在面容上显现出来，像从前一样站在徐孟式的右侧，对着魏衍行礼致意后，便让自己远离说话的中心。

面前的魏衍到是没有多说什么，深沉的眸光只在甘棠身上停顿半刻后便移开，继续与徐孟式和爹爹甘致熹交淡，依旧是那一副光风霁月的模样，与氅衣上水墨丹青如此相得益彰，差点儿都让甘棠以为刚才看到的是错觉。

“九殿下谬赞，但今日早朝之事老夫仍有所疑惑，不如先去溪午堂，官家宽余的时间只有三天，如不早早商量个章程出来，怕是赶不及十五那天。”

甘致熹带着长长叹息的声音在一旁响起，甘棠这才注意到爹爹的眉头皱起，似乎有什么极大的难处。

“甘大人所请，玄泽自当尊从。”

魏衍颇为温和地回应道，一点皇室的架子都没有，之后便与甘致熹前往溪午堂。

装得真好。

看着魏衍和爹爹前往溪午堂远去的身影，甘棠在心中感慨。

同时甘棠也有些疑惑和好奇，方才有外人在旁甘棠不便询问，不过爹爹皱眉难道是今日请求丁休的结果有异。

自爹爹升任国子监祭酒已有六年没有回青州探亲，按照大魏的律法总算起来也应当有两个月休沐期，就算有什么大事也不可能落到爹爹这一个国子监祭酒的头上吧。

但没想到，足足过了一个多时辰魏衍才离去。

甘宅溪午堂书房里。

正值午时，窗外的光线已照到让堂内书架上被塞满的书籍，甘致熹换了一身常服坐在上首案间，眉头轻皱，手中整理着公事以及上呈的奏折，直到甘鹤进来才抬首，招呼着甘鹤坐到甘棠身侧。

今日十二月初十，按大魏律法规定官员每逢十数日旬休一天，在京五品以上及要位官员需朝会后才可休沐，所以甘致熹到是没有继续去国子监上值。

房里的气氛沉默，只有徐孟式坐在左首，手中不停拔动着佛珠，发出沉闷的响声。

只是这声音并不如以往那般有序，稍显焦急。

甘棠早在一刻前便到了溪午堂，从甘致熹的书架上找了一本自己感兴趣的《西园诗话》，是几十年前南地广信府的诗学大家六奇居士所作，便坐在右首看着。

溪午堂里藏书众多，不仅有这么多年来甘致熹用俸禄购买收集的，还有从崇文院、国子监阅书库等朝廷藏书的地方抄录的手抄本。

“爹，这么急着叫人回来，我还没吃饭了，就国子监膳堂里那群人等我回去了估计连颗米都没有了，这旬休时你们又不给我留饭。”

甘鹤一坐下便嘟嘟囔囔起来，右手也随意地放在案桌上。

国子监虽然也是按照旬休制度逢十数日便休沐，但总有些学子旬休时也依然待在监内读书学习，尤其是明年将要参加会试的学子，所以监内的膳堂到是一直开着，方便众学子吃食。

不过甘棠知道自家大哥甘鹤可不是自愿去学习，据娘说今早未到卯时隔壁陈监正可是亲自上门拎人，把甘鹤带到国子监里去。

想到此处甘棠心底也有些愧疚，想必是因为之前央求大哥带自己去诗会的事，只是前世大哥带自己去赏雪会出了“大名声”，为避免世家的迁怒自己和哥哥都禁足在家一月，没想到现在自己没去赏雪会哥哥也被惩罚了。

甘棠也默默放下手中的《西园诗话》，看着大哥和爹爹。

溪午堂书房里烧得正旺的炭炉驱散了书房外传进来的冬日寒意，案边被点燃的松香丝丝缕缕地萦绕开来，带来一股幽香。

“看来是昨日罚得太轻了，整天没个正形，子美兄昨日便说要好好整治你一番，我便只罚你跪了两个时辰祠堂，还要再犯等回了青州见祖父，可不是如此简单。”

甘致熹放下公文奏章，冷冷地瞥一眼甘鹤。

他的背梁也挺得极为端正，就连身上沉黑的直缀也没有一丝折皱，只有脸上带着微微胡茬，指尖结着常年握笔的老茧。

甘鹤听到祖父两字却像是被危险惊醒的狸奴，瞬间坐得端正起来。

子美是国子监陈监正陈琮的表字，与爹相交不错，甘鹤也曾见过几面，所以陈监正说的虽然严厉甘鹤到也是不怕。

不过祖父，想到儿时因为无意间毁了一本书被罚抄一个书架的书，整整一百多本书连抄了一个月，一听到祖父甘鹤的右手现在都感到隐隐作痛，瞬间清醒。

等等。

“爹，今年可以回青州了！”

甘鹤激动地问道，甘棠眼中也露出期盼，盯着甘致熹的回话，之前爹爹那般为难甘棠还以为爹爹的要求被官家驳回了。

“今年怕不行了，官家虽然准了丁休，但不知是谁提了近日的赏雪会，官家命国子监、中书礼房、太常礼院和九殿下趁着大败燕支的事举办寒至诗会，还有今年岁试，都要赶在年前完成。”

甘棠看到爹爹甘致熹叹了口气，眼神一顿，沉目思考，九殿下便是魏衍，可前世时并没有发生这件事，想到今日魏衍与爹爹一同回来，莫非是魏衍想要搅弄风云。

但是魏衍又想图谋什么？

如今昭武太子依然好生生地在边境，四大世家虽权高势重但皇室也有着扼制世家的能力，与世家暗中对峙，并不像前世魏衍即位时四大世家趁机夺权压住皇室。

而且今年寒至日是十五，再怎么廿二十之前也可以回青州，爹爹又怎说今年不行，难道魏衍又搞出什么事情来了。

正在甘棠准备问时，徐孟式停下手中拔弄着的佛串，看着甘致熹，忧虑地问出了甘棠的疑惑。

“明哥，今年寒至是十五，赶在之后虽说会错过除夕，但应当也可以在上元节前回到青州。”

明是甘致熹曾经所用的名，后来改名为致熹，但徐孟式还是习惯于叫甘致熹的原名。

甘致熹闻言顿了顿，犹豫了片刻，思及接下来所说并不涉及朝廷机密，便继续开口。

“今日朝会上三司那边言说近年来会试举子激增，明年预计有两万余名举子参加会试，贡院不足以容纳参加会试的举子，所以官家下令命监试、恩科试提前，减轻明年会试压力。”

“腊日三天、元日七天一过，国子监便要与审官院和中书礼房、吏房、刑房三房准备监试，赶在会试前取士。”

“两万余人！这怎么可能？”

身为国子监学子的甘鹤瞬间便明白了事情的严重性，震惊出声。

甘棠蹙眉也随即开口，“据女儿所知，安庆二十六年参加会试的举子不过才一万两千余人，若明年会试有两万余名学子，这三年便增加了近七成，按理说是不可能实现的。”

而且甘棠自己印象中前世这些事情都没有出现过，前世安庆二十九年的会试虽较往年多，也不过一万五千人，远远比不上今日所说的。

如果说前面的寒至诗会还可能是魏衍在搞事，那后面凭空多出来这么多的举子可不是一朝一夕的事情，就算舞弊也不可能出这么多专让朝廷察觉吧。

“官家也命了中书刑房和大理寺的官员去捜查，不过至少也要年后才有个初步结果，而且我想……让鹤儿也参加此次会试。”

甘致熹沉思一会儿便继续说道，话语是那般坚决，全然不顾甘鹤瞪大的双眼，说的话让甘鹤感到这冬日的寒意都比不过甘致熹话语中的寒意。

甘鹤呆愣片刻便哭丧着脸，朝着徐孟式和甘棠便嚎道，“娘，妹妹，爹要杀人了！我不活了！”

“我才二十一，爹便让我去和那些准备了几十年的学子一起参加会试，而且整整两万人！爹这是要我的命啊。”

凄凄的哭嚎声在溪午堂书房里响起，甘鹤说着还时不时掩袖装作哭泣，甚至恨不得在地上打个滚。

这般模样甚至让甘棠打破了对记忆中大哥坚韧形象的美化，甘棠记忆中的大哥还是前世在魏衍即位后对自己定会保护妹妹的大哥，是龙图史案甘家被流放前那个对自己说等着他回来的大哥……

这个活宝是谁，又是什么蒙蔽了她的双眼，甘棠不经沉思。

不过按照甘家原来的打算，甘鹤是今年秋闱中举，便继续在国子监里学习经义策论，等待下一次会试才让甘鹤参加，结果转瞬间就提前三年。

虽不知道原因，但甘棠也知道不可能改变爹爹甘致熹的想法，同时甘棠也觉得怕是神仙来了也不可能过这次会试，不由得一声叹息，望向上首的爹爹等待回答。

徐孟式也担忧地喊道，“明哥，鹤儿这怕是来不及吧。”

“这也是没有办法，明年的会试恐怕又要掀起风波，而按照往年来的大魏律法规定自己怕是会成为明年会试的权知贡举，万一出什么事只怕难以脱身，只有以鹤儿要参加会试借口回避。”

甘致熹无奈回答道，顿时书房里酝酿起一股沉默的气氛。

知贡参是大魏会试的主考官，一般来说是从尚书省礼部选官员，但自安庆元年来四大世家暗中夺权如今是从中书门下的礼房选官，而权知贡举是会试的副考官，人数不定，由皇帝从相关官员中指派。

甘棠回想起前世爹爹确实是安庆二十九年会试的副考官权知贡举，有些无可奈何。

……

知冬堂内，甘棠坐在案桌前，之前桌上的琴谱《风宣秋鸿录》上，此时正摆着自己从爹爹那里顺来的《西园诗话》和一封信。

这封信甘棠在离开溪午堂前大哥交给自己的，说是左家妹妹托她哥哥让甘鹤带过来的。

大哥甘鹤最终也同意参加明年的会试，未来一段时间怕是都要被爹爹逼着学经义策论，谈话临结尾时爹爹还让自己多准备诗词。

往日里哪场文人举办的诗会让自己这些闺阁之女参加过，准备诗词，怕是这次寒至诗会也不同以往。

惹得甘棠心中烦闷，这一件又一件事，魏衍到底在搞什么明堂。

甘棠不知道，前世自己也只是猜个大概，只得长抒一口声拿起信看。

半鼓的信封上写着“棠妹亲启”，但一侧署名却是“元仪”，甘棠还隐隐闻到一股梅香，想来里面确实是元仪最喜爱的花笺纸。

左家妹妹是朝廷三馆阁下秘阁修撰左邻之女，左毓秀，爹爹曾因抄录书籍与左邻成了好友，所以素日里甘棠与左毓秀走得也比较近。

而“元仪”是在太常礼院知院宋宣之女，宋宣有三个女儿，宋元仪、宋云仪、宋令仪，都是曾经甘棠的闺中密友。

曾经甘棠和宋家三姐妹学着男子结社，也成立了一个北地诗社，元仪是社长，平日无事几人便聚集起来吟诗作对，甚至也不少闺阁女子加入进来，不过选的基本都是北地之人。

不知道元仪来信有什么事，甘棠心想。

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第3章 第3章