穆娴和戚夏月与晏栖本就不多熟悉，不过是打过几次照面，点头之交而已。如今在茶楼见到他也只是觉得稀奇，并无好奇探查之意。

晏栖私下如何顾疏桐也不算了解，他闲暇时的去处本与她无关，可他身边的那人瞧着实在是眼熟……也有些奇怪。

那人的背影瞧着虽高大，走路却不多稳。肩胛处的褶皱与隆起瞧着软绵绵的，像是在里面穿了好些件衣服。

如今的天气，哪里就冷到这种地步了呢？

听完说书时候已然不早，戚夏月家中还有事，几人便就此散了，约着过几日再小聚。

顾疏桐出宫回宫都是凭的蔺寒枝，此时不知蔺寒枝忙完他的事没有，便先去了相约之地汇合。

甫一掀开软帘，便与倚在厢壁手中执着本书的蔺寒枝对上了视线。蔺寒枝将那经卷随手搁在腿上，起身搀住了顾疏桐。

顾疏桐坐在他身边，状似无意地问道：“今儿慕大人寻你没什么事吗？回来的这样早。”

蔺寒枝正翻着书页的手一顿，侧头看了顾疏桐一眼，似笑非笑：“公主之意何不明言？微臣今日出宫，本也不是为了去寻我师傅。”

“我能有什么意思呢。只是记着前番去府上时那小童说大人隔几日便要归家看看，我还以为是慕大人寻你有事呢。”

“公主的记性真好啊。”蔺寒枝微微笑着，“只是师父有他自己的住处，大愈后便不在我家了。”

两人既至，又没有别的吩咐，坐在前头的车夫便立刻驱车行往皇宫，不敢多问一句。

京城道路平缓，今日却不知为何，总觉着有些颠簸。顾疏桐有些奇怪地掀开软帘，发现此路有些陌生，便问道：“今儿走的是什么路？”

蔺寒枝也往外看了一眼，淡然道：“哦，公主有所不知，来时那条路暂时被封了起来，只好先绕条远路了。”

“封路？为何？”

“不知，金吾卫嘴严得很，只说是上头的意思。”

“会不会是……”

顾疏桐话未说完，便静静看着蔺寒枝。蔺寒枝懂她的意思，说道：“兴许是。不过距微臣瞧见那帮人已过了好几日，若今日才大张旗鼓地设关卡封路……未免有些太迟了。”

“也是，若真的有什么，此举未免过于打草惊蛇了。”顾疏桐说着，闲闲地靠在软枕上，随手拨弄着软帘上悬着的流苏。

马车驶离小路，重新回到大道上。顾疏桐终于觉着好受了些，便直起身子，随意望着窗外种种。

算上今日她出宫也不过三次，对这片地方并不多了解。她正认真打量着街边林立的店铺与车水马龙，暗想此处为何比今日去的那边繁华这么多，便瞧见了正下着马车的晏栖。

只是，此时正剩了他一人，倒不见那黑衣男子了。

蔺寒枝正翻着手中书籍，忽地听到顾疏桐发问：“这‘听济阁’是个什么地方？”

“到西街了吗？”蔺寒枝知道顾疏桐发问必是事出有因，想来是看到了什么，亦往窗外看了一眼，说道，“是个风雅之地，一楼贩些文人雅器，二楼做些古书交易。”

“很出名吗？”

“算吧？”蔺寒枝也不是很确定，迟疑道，“微臣知道此处是因为住得离此地颇近，旁人知不知，微臣并不是太清楚。”

他嘴上回答着，手上依然翻着书，眼睛也还在看着，丝毫不受影响。

顾疏桐亦瞧了两眼，忽而开口问道：“蔺大人在京几年了？”

“**年吧。”蔺寒枝顿了下，笑道，“微臣有些不解，公主到底想知道些什么？何不明言。”

先是问些有的没的放松他的警惕，再问出自己最想知道的，意欲套出他的话……蔺寒枝清楚，顾疏桐绝不是随口一问，她想从他身上知道些什么。

“**年啊……”顾疏桐笑了一声，视线从蔺寒枝手中的书滑到他那双无波无澜的眼睛，叹道，“只**年，哪里种的出那样好的玉茗，还见了好几次花开呢？”

蔺寒枝知道顾疏桐说的是前番去他家时从小童口中得知的那些，他对顾疏桐的敏锐并不意外，却没想到她会记的那么多，一丝一毫都不放过。

那日发生了那么多事，说了那么多话，她桩桩件件都记得吗？那些看似随意的对话，却被她都记了去。

所以，她其实一开始就在怀疑自己，从未信任过他吧。

蛰伏了那么久，直至此刻才问了出来……是已经知道了什么，还是需要他做些什么呢。

“微臣养玉茗又不是从种子种起，哪里需要那么久。”蔺寒枝重新低下头，继续翻着那书，低声道，“公主是觉着，微臣刻意欺骗吗？”

“大人误会了。我只是想着大人帮了我这么些忙，却还是对你不甚了解，心生惭愧……”

蔺寒枝在说谎。

但是，他并不在乎被揭穿。

甚至，像是刻意露出的破绽，留下的把柄。

顾疏桐记得第一次问他在京几年时得来的答复是“四五年”，今日却变成了“**年”。中间相差那么些，总不见得是记错了。

可今日的“**年”，似乎也不像是真的啊。

不愿对旁人透露自己的事也正常，可蔺寒枝……也太神秘了。

“大人当初为自己占卜时，可曾预料到日后会留京多年吗？”

“嗯。”蔺寒枝轻轻应了一声。

他预料的，所灵验的，何止这些。

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“好端端的，怎么问起这些？”许南春伏在案边，指尖摆弄着前几日宫里新上供的螺子黛①，语带慵懒，“入京的关口自然是严格把守，哪里会混进什么奇怪的人呢。”

忽又轻声念叨着：“奇怪，怎么和电视剧里的不一样……”

顾疏桐从前几乎每日都要来趟坤宁宫，近几日来得没过去勤，隔个三五日才来一遭。

许南春望着默不作声的顾疏桐，虽只几日不见，依旧觉得她好像瘦了些。

顾疏桐只低着头，思绪尽数系于蔺寒枝口中的那桩“异事”与前几日京中突如其来的“封路”，微蹙着眉。

殿内静默良久，顾疏桐久未答言。许南春一下子直起身子，低声道：“你……莫不是想出京？”

“并非……”

许南春有些着急：“你平日里出宫我都已经尽力瞒着你父皇了。但若是出京，这可就难了。怎么着也得耽搁个三五日，这一旦被发现，牵连甚广，什么蔺大人……”

“我并非想出京。”顾疏桐辩解道，“我宫外都没走个遍呢。”

她从未告知过许南春自己的踪迹，可不知是从何日起，许南春就已全部知晓。

在顾疏桐看来，她本就不必说的——一开始的出宫，不就是许南春亲口暗示的吗②？这本就是她不动声色的默许。

她没有说，许南春也不会问。她们有她们的默契，彼此心照不宣。许南春会为她在宁清帝面前找好借口，会为她兜底。

“最好如此。”许南春轻点了点顾疏桐的额头，“宫外纵有千般好，也得抽空去见见你父皇，不然你父皇总是惦记着，若是哪日突然召见……”

“那也不妨，不是有你吗。”顾疏桐对着许南春笑了笑，说道，“我只是偶然听闻前几日京中封了条路，以为有什么事儿呢，所以问问。”

“是听闻还是亲口见到的啊？”许南春打趣道。

顾疏桐摇头道：“哪里就这么巧，能亲眼见到呢。”

“若果真如此，那确实有些可疑了。青天白日的，何故突然在京中封条路呢。”许南春想了一下，说道，“等会儿得了闲我遣人去探查一番。”

许南春面上的疑虑不似作伪，可是，顾疏桐从未说过是在白天啊。

是真的不知吗？还是顾疏桐不能知呢？

“那便谢过南春了。”

“我们之间，何必言谢。”许南春转开话锋，“这几日在外头，都见识了些什么？”

“嗯……”顾疏桐想了一下，犹豫道，“听人说了书，可巧说的是那邑安王呢。说起来，与二哥又有好些日子不见了，也不知今年他何时才会归京。”

“这么些年不都是家宴前必到的吗？你担忧什么。”许南春顿了下，问道，“都说了他些什么？”

顾疏桐便将那日听来的稍稍复述了一番。

“想不到，这说书还挺有意思的。”许南春笑了几声，“黑的都能说成白的。”

她后半句话说得极轻，顾疏桐一时没有反应过来，问了句“什么”。

许南春却只说“没什么”，又问起了些别的：“京中去处那么多，就没去阁里听几出戏吗？听闻御音阁的小旦极好，你有空也可以去见识见识；再者，京中能人异士、贤能之辈不计其数，你在宫里待了这么些年，好容易出趟宫，可与他们多多结交。只一样要紧事，凡事多留个心眼，莫要被人诓骗了去，若是学杂了就不好了。”

“是，我都记着呢。外头可热闹了，南春，你若是得闲，可以跟着我一起……”

话还未说完，许南春便已摇头叹道：“罢了罢了，我懒怠动弹，你自去寻乐就是。”

话毕，许南春已倦地打了个哈欠。顾疏桐看着许南春泛着水光的眸子，笑道：“真是奇了，你整日里在宫中待着，怎么瞧着黑了好些？不知道的还以为你成日里在外头游玩呢。”

许南春闻言顿了一下，动作微滞。好一会儿才拿起搁在案上的菱花小镜，细细照着。

尽管许南春神色如常，可顾疏桐还是敏锐地捕捉到一丝几不可察的紧绷。

许南春干笑两声：“是么？可能是光照的吧……这屋里太暗了……”

“我就说笑两句，莫要当真。”顾疏桐笑了笑，“不过宫外真的特别有意思。南春，你从未出过宫么？”

“有意思我也不感兴趣。”许南春只答了前半句。说着，又打了个哈欠，疲倦地说，“好了，疏桐你且去玩吧，我先歇会儿。”

自顾疏桐知道“异世之魂”时起，她便再未将许南春看做是许皇后——她本就是许南春才对。她感激许南春为她做过的一切，真心将其视作自己的挚友。

顾疏桐闻言站起身，说道：“好吧，那我下次再来。同你说说我前几日新认识的好友……”

她一边说，一边朝殿外走。寝宫内寂寂无声，唯有顾疏桐的声音在殿内回荡。

许南春喜清净，不喜人伺候，凡她在寝宫时都不要人在旁陪着。顾疏桐在大殿略停了一停，看着那架子上悬着的一堆衣服。

殿外已经响起人声，似乎有人有事通传。顾疏桐收回视线，复又朝殿外走去。

看来，许南春这觉是睡不成了啊。

①出自《隋遗录》：“螺子黛出波斯国 ，每颗直十金。后征赋不足，杂以铜黛给之。”

②详见第十四章“闲暇之余也可以外出散散心，结交结交能人异士。”

作者有话说

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第24章 小憩