第八章

第二天，小檀没有早起去伺候老夫人用早膳，她病了。在熬了通宵后，她只等到了来势汹汹的病情。

她高烧三天，每天都昏昏沉沉地睡过去，她只知道外面在忙碌着准备去秋狩的行装。秋狩老夫人年纪大，是不用去的，嘉兴郡主嫌她累赘，盼望着她的病情加重。可小檀天生和她作对一般，在秋狩前一天，小檀的病好了。

徐砚自从那日上衙后就一直没有回家，那日的约定仿佛水中月一般缥缈，小檀甚至怀疑那天是不是自己听错了。

半夏却因此愤愤不平，她一边收拾着去秋狩的衣物，一边抱怨道：“二爷真的是，他难道不知道少奶奶生病了吗？还是探花郎呢，那什么孔子不是说言必果吗？”

半夏是小檀除服回府之后府里分来的丫鬟，可以说是被发配来的丫鬟。去年冬天，半夏因为母亲生重病拿了府里半根人参被厨房的嬷嬷发现了。是小檀阻止了要把她送官去的嬷嬷，还给半夏娘请大夫送补品。半夏很是感激，说了一堆“少奶奶是我的救命恩人，我愿意为少奶奶豁出命去。”

小檀笑了：“什么言必果，是言必行，行必果。”

半夏没有半点不好意思：“奴婢没有读过什么书，可也知道说出来的话要做，何况二爷还是少奶奶的夫君！”

“好了。”小檀打断她，“快做事吧，小心祸从口出。”

半夏愤愤地收拾衣裳去了。

小檀病恹恹地倚靠在榻上，病去如抽丝，她提不起精神。对于徐砚失约的事，她心中却诡异的很安定。而不像是他们夫妻同床之后，那种浮在半空的欢喜像是泡沫一般终于碎了。她在回想那晚漫长的等待，甚至荒谬地觉得这种冷遇才是徐砚理所应当对待她的态度。

她轻轻抚摸着青玉印，上面的刻字因为无数次的抚摸而变得温润。她有点茫然，不知道接下来该怎么办。

半夏给她倒了杯药茶，问：“少奶奶，你明天穿什么颜色的衣裳？”

别张扬，要低调，谨小慎微处处忍让。这才是她的处事准则。

“穿真红吧。明天是个吉日呢。”

——

第二天正应了钦天监所言的天朗气清正好出行，小檀东西少很快收拾了。她把青玉印悬在腰间，晃了神却不想回想当时的承诺。

小檀怕耽误事早早就出门了，车马早就候着了，长长的车队，嘉兴郡主竟然也早早地来了，正和魏国公徐硕说些什么。

不知徐硕说了句什么，嘉兴郡主捂着嘴笑了，小檀暗忖，他们夫妻二人当得起郎才女貌般配极了，可有人就不知道珍惜。

她走过去给大哥大嫂请安。

徐硕人很宽厚：“二弟呢？”

她不知道。

自古夫为妻纲，徐砚没有给她汇报行踪的义务。可她名义上是徐砚的妻子，总难免被问及他的去向。这个时候她最是难堪。

小檀病的这些日子总是把自己挣脱出“小檀”这个人的身份，设身处地的为徐砚考虑，感受徐砚的感受。如果她出身名门，惊才艳艳，还有一个青梅竹马的未婚妻。自己却被一个低贱的奴婢用下贱的手段缠上了，她会怎么对待这个奴婢呢？

大概是恨不得生啖其肉渴饮其血吧。

这样想来，徐砚这人不愧是端方君子，对她这个恶人竟然还恭谦有礼，真是难得。

小檀还没说话。一阵马蹄声出来。

背对着晨光，穿着半新不旧藏青色袍子的徐砚骑马而来，阳光似乎偏爱他似的，缠绵地在他发梢跳跃。临近了，他利索地翻身下马，走过来和小檀肩并肩。

“大哥，公务耽搁了。”徐砚言简意赅，“咱们快走吧，莫耽误了吉时。”

瘦了。条件反射般，自从徐砚出现小檀就没有移开目光，不知道是什么公务，他看着眼下青黑，人很是憔悴。

“来得及。”徐硕道，在场的都看出徐砚的状态不佳，关心了几句，女眷分开上了马车，兄弟二人并肩骑马。

西山围场旌旗猎猎，每个府上都有自己的营帐区域，虽然行程不远，但是行路人倦，他们来的算早，徐硕便先分了营帐暂且休息。

小檀却不怎么累。徐砚来了围场一眨眼人又不见了，或许给旁人交代了。小檀心有点抽抽的疼，像是没睡好的心悸。

她觉得营帐里闷，吩咐了半夏好好收拾，自己出去走走，怕惊动了贵人，只捡了营帐后的小树林慢悠悠地逛。

林木葳蕤，但秋意似乎悄无声息地已经到来，树叶枝梢浸染了黄色，阳光透亮，小檀放空心神，深吸几口气，顽皮地踩着阳光跳跃。

“……你竟然敢偷偷来围场，孤要告诉父皇治你的罪！”

“不、不是，太太太太子，是皇上恩、恩准、我来的。”

小檀闻言已经来不及闪躲，不远处站着两个年轻男子，一个背对着她，器宇轩昂，称孤道寡。她小心地往树后躲了躲。迎面低头的男子身着简单的灰衣，弯着腰哆哆嗦嗦，像是请罪的奴仆。他人虽然个子很高，但很瘦。

“你看你穿的像什么样子。”太子道烦躁地踢了他一脚，“不知道父皇是怎么想的，你——丢人现眼！”说这又是拳打脚踢

小檀有些不忍，一国太子竟然这么对待……太监还是侍卫？

那人熟练地抱着头，避开了要害，但还是被打的反倒地上，很是狼狈。

“穿上你的太监服去！”太子说道 ，“在宫外也要守规矩！”

原来是个太监。

小太监哆哆嗦嗦送走了太子，一会儿，竟然跪在地上呜呜地哭了。

小檀想起自己弟弟，和小太监差不多一样的年纪，却已经是家里的混世魔王，吃喝玩乐尽是惹事，她习惯了为弟弟善后。同样的年纪，她叹了口气，走了过去。

“擦擦吧。”小檀递了锦帕过去。

小太监吓了一跳。

小檀见他愣愣的，叹了口气，把锦帕塞给他。见他跪坐着，顺势坐在他旁边。

小太监有点慌张：“我我我我——”还没说完，他肚子里唱起了空城计。小太监脸刷的红了，“我、好久没没没没、吃饭了 。”

小檀有点不可思议。她拿出荷包里的菊花饼，这饼小巧玲珑，酥香可口，是她特意做的。参加过宫廷活动的都知道，吃喝不定时，挨饿忍饥还好，就怕在贵人面前失礼。这菊花饼一口一个，既好吃又方便不惹眼。

她拿出一块饼，她一向谨小慎微，轻轻一掰酥皮咔嚓，里面的鲜花丝的清香随之炸开。小太监肚子的轰鸣更响了。

小檀咬了一口，把另一半递给他。她装作不认识他的样子，仿佛方才没有看见小太监的狼狈：“吃点垫垫吧。”

小太监不设防接过了，咬了一口，眼睛亮了：“好吃！”竟然好吃的都不结巴了。

小檀想说些什么，可她位卑人微，只能安慰地给他一条锦帕，一袋糕点罢了。她把装着糕点的荷包递给小太监：“天大地大，吃饱饭最大。”

——

小檀离开后不久，小太监慢悠悠地吃着菊花饼，他身后传来脚步，他没有回头便道：“你夫人的手艺真不错。”说话竟然没有丝毫的结巴。他人站得笔直，像是一棵孤松。

徐砚沉默地拱了拱手。

——

吉日在第二天，秋狩前有一个秋弥宴，吉时巳时。小檀一早便穿戴好吉服，伺候在嘉兴郡主的帐前。

昨晚她和徐砚并未分帐，两人虽然同床共枕，但是徐砚早出晚归，他们硬是一句话都没有。

小檀只是有点茫然，她喜欢了徐砚那么多年，到此时心里只剩下空落落的。

在外人面前，嘉兴郡主到时没有刁难她。她像个影子一般跟在嘉兴郡主的后面去往中帐。

国朝自来风气开明，秋弥宴更是祖宗传下来的同帐。嘉兴郡主言笑晏晏的和各路夫人打招呼，几位贵妇人一如既往地对小檀熟视无睹。

小檀习惯地不语，干巴巴微笑着站着嘉兴郡主身后，她不能低头不能左顾右盼不能离开——不能不合时宜给侯府丢脸。不然她就要被老夫人惩罚。

“弟妹，那不是林家青芙小姐吗?”嘉兴郡主突然问道。小檀随着她的目光看去。

“那不是徐大人吗？”一个夫人笑道，“没想到林小姐和徐大人站在一起那么般配。”

竟然是丝毫不顾及她的脸面。小檀右眼皮跳了跳。林青芙也看见她，竟然向着她走过来。徐砚纵容一般跟在她身后。

“林小姐怎么能来这儿？”

“听说是皇后娘娘的恩典。”

“一个罪臣之女……”夫人们窃窃言语未尽，因为林青芙已经走上前来。

“各位夫人吉祥。”林青芙笑着请安。“见过郡主。”之后才亲昵地看向小檀，“嫂嫂原来在这呢，可让我好找。”

小檀有点不适应：“有什么事吗？”

林青芙笑笑：“砚哥让我跟着你坐。”说着徐砚已经走上前来。

徐砚给各位夫人行礼后，没有什么顾忌地说道：“青芙在这儿人生地不熟的，劳烦你照顾。”

竟然对自己的发妻说劳烦！小檀看见她身边的夫人们心照不宣的交换着视线，看来京中又兴起她的谈资，她在心中苦笑，只觉得难堪。

几位夫人吃够了瓜，兴致勃勃地走开了，小檀笑笑：“放心吧夫君。”

林青芙已经亲亲热热地挽上她的手臂，嘉兴郡主看不惯她的样子：“林小姐，你一个未出阁的女子，怎么不知廉耻地和有妇之夫站在一起？”这话说的含酸拈醋的。

林青芙可不惯着她：“郡主这话是什么意思？我砚哥是你二叔而不是其他什么人吧，你这话让人听了不知道的还以为你是我砚哥的夫人呢。”

嘉兴郡主一下子脸红了，不知气的还是羞的：“放肆！”

徐砚呵斥道：“青芙！”

林青芙俏皮地吐了吐舌尖：“好了好了，郡主你大人有大量，不要和我小女子一般见识啦。”

嘉兴郡主脸上挂不住，又想多看几眼徐砚，犹犹豫豫地不想离开。

林青芙却打量着小檀：“嫂嫂，你今天可真美。哎，你腰上挂的这是什么？”说着便要去够她腰间的青玉印。

小檀慌张退一步：“没什么稀奇的，是个小玩意罢了。”

嘉兴郡主却捂着嘴刺声笑道：“林小姐可不知道吧，这玉印是二叔亲手刻的，这可珍贵得很呢！”

“是吗？”林青芙更加好奇，“嫂嫂可借我瞧一瞧？”

小檀不好拒绝，犹豫着摘下青玉印小心地递给林青芙。

林青芙把玩着看着上面的刻字：“天啊砚哥，你竟然有这么手巧的时候。”

徐砚沉默地像棵孤松。

林青芙突然道：“嫂嫂，这青玉印我还挺喜欢的，送给我可好？”

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第8章 秋狩