路径已经完全辨不清了。

谢挽容记得父亲提起过战场火攻的道理，知道这四周的浓烟远比火要致命得多。

她屏住呼吸，在烟火迷离中摸索几下，抓到江离尘的臂膀，将他往身侧拉近。

耳畔听得那人微弱的咳嗽声，谢挽容轻出口气，一手捂住他的口鼻，另一手迅速解下长衣，盖住他的头脸。

“忍着，少吸气。”她臂弯使力，将他半扶半抱而起，迅速判定风向，开始弯着腰逆风而行，寻找火势薄弱之地。

远方一道黝黑的窄巷入口，在满眼白烟与火光当中显得异常平静。

那地方与原先的龙首灯位置相隔不远，却偏偏被肆虐的烈焰忽略绕开了。

便似乱世当中的一叶孤岛，存得侥幸清宁。

谢挽容心头略喜，避开沿途掉落的燃木、碎瓦，循着那方向快走。

身侧，江离尘脚步突地一顿。

他一路上都勉力支撑，不拖她的后腿，却在此刻有了些许迟疑。

那巷子口，他也瞧见了。

这位置存得诡异，藏在一处灯谜摊位之后，又有半块青石遮掩。

那青石，原是被人搬来用作张贴彩纸，誊写灯谜之用的。

此刻，彩纸已经不知被风卷到何处，化作漫天灰烬……

恍然间，却有人影一闪，从巷子口入。

这人影，看着眼熟。

谢挽容只当他中途脱力，臂上的力道又紧了几分。

斜刺里，火光一闪。

短促的爆鸣声宛如一记惊雷。

谢挽容本能抬手去挡，电光火石的刹那，她零碎的思绪寻到了源头，串出一条长线。

眼下这局，定是策划已久的。天时地利人和都已算得那样准……为的便是弑君。

然而，既用蛊母花，为何还要用火攻？

蛊母花畏火，这样的强的火势，反倒要将辛苦养成的蛊物全部浪费了。

龙灯与鳌山灯，本都是此次灯会重头戏。

天子看了龙灯，必也会去看鳌山灯。鳌山灯四周本是水雾弥漫，又暗藏了蛊母花。若要弑君，只需掐对时间，天子一旦中蛊，灯会上人山人海，太医院鞭长莫及。

根本不需再安排杀手，弄出如此大阵仗。

除非……这是两拨人。

然则，谢挽容记得很清楚，适才她要去毁掉蛊母花时，那些杀手是豁出性命来护的。

所以，蓄意弑君之人根本不熟悉蛊母花的用途，故而才做起了多手准备。

若是这样看来，布置这个局的人是江离尘的可能性就不大了。

想通这一点，谢挽容闷在心头一口气终于透了出来，眼前一阵明朗。

幽凉的气息迎面扑来。

巷子又窄又深，清新的空气与外头的喧闹离乱形成两个世界。

脱离危机四伏的人潮与烈火，谢挽容脊背挨着青砖贴成的墙面，轻出口气。

冰凉的石砖，抵去适才这一路火燎的炙热，谢挽容侧头，去看一旁仍在喘息的人。

江离尘略躬着身子，被烟熏过的眼睛红肿泛着泪光。

脱离了火海，他的咳嗽声高高低低，回荡在巷子里，像一只猫爪，挠在谢挽容心上。

“你没事吧？”

江离尘抬头。

他眼中蕴着一股悲痛难言的温柔，一言不发看着她许久，忽抓住她的手腕，将她整个人拥入怀中。

“你干什……？！”谢挽容猝不及防，正要抬肘去撞。

“师妹……”耳畔压抑的低呼声颤抖着传来。

江离尘略躬着身子，竭力想以双臂将她箍紧在自己的怀里，圈在方寸之间，他能看得见、护得住的地方。

事实上，他却并没有太大的力气。

便似刚才，他明明已经看到深褐色的灯油蔓延到她身侧，他却始终没有力气带着她逃离危险，只能眼睁睁看着火势愈来愈大。

“师妹，师妹……”

他就这样，用喑哑沉闷的嗓音，一声接一声喊着她，确认她的存在……直到难以发声。

谢挽容怔住。

隔着重重衣物，她分明感受到了对方的体温，与激越的心跳。

“江离尘？”

他不停的咳喘，胸腔的震动让她有种错觉，他就像是个害怕被人夺去心爱玩具的孩子，固执的伸手抓住自己能抓住的一切，恐惧失声。

提防与恼怒的心思渐去，谢挽容暗叹口气，挪开自己本已按住他背心要害的手。适才那一阵跑动，他长衣贴紧后背，可以清晰摸到上面一节一节的脊骨。

“你怎么了？”谢挽容轻推起他肩，掌心轻覆在他眼睑之上，一片润湿。

江离尘以鼻梁蹭了蹭她的手。

谢挽容略微迟疑，终究是没有躲：“好点了么？”她放缓了语速，低头在他手心里写字。

江离尘淡淡扬唇。

他很想告诉她，他一点也不好，却终究什么也没说。

他微仰着头半靠在墙上，等待她的发难与质问。

他很清楚她适才将手掌抵在他心脏位置的用意。

她对他的信任就像是沙滩上的塔，本来就没筑得很稳，自然轻而易举就能崩塌。

他的悲伤如同夜色中奔流不断的逝水……

不可见，又难断绝。

外头的焚物之声，爆鸣声时有传来，窄巷之中，却异常安静，一时无语。

隔了有会，谢挽容才开口道：“不打算解释点什么？”

江离尘辨出她的话语，慢慢摇头。

他不知道赤颜为何会在汴京出现，根本没法解释。她若信，他不必解释。她若不信，他说什么也没用。

谢挽容点头：“好。”

好？江离尘略扬起眉，却不见下文：好什么？

谢挽容取下云鬓斜插的一支紫檀木簪。轻轻一拔，露出截皎白的尖刃。

这是一支簪中剑。

江离尘心头一阵涩然：干脆利落向来是她的作风。

左手抓住她的手腕，连同她的簪子一起，抵向自己的心口。

谢挽容一惊，临时翻腕，倒转锋刃，以拳头压住他的前胸。

“你做什么？！”她瞪大眼睛。

天地万物仿佛都为之静止，时间凝固。

这样的僵持不知过了多久。

温热的空气带着火药味一阵一阵吹拂过来，柔缓当中带着杀意。

江离尘略低着头。这个距离，他能明显感觉到对方的一呼一吸。

“别闹了。”谢挽容终于开口，手腕一挣，小心把剑刃收了回去，“这东西看着小巧，却锋利得很。”她把簪子交到他手中，“给你。”

江离尘定定的看着她，一时间难以会意。

谢挽容看他始终没有反应，信手一推，将簪子与他修长的五指一起拢于掌心：“拿好。”又说道，“这里也不十分安全。”

江离尘垂眸看着手中精雕细琢的簪子，总算恍悟过来，她是要给他簪子。

“你不问……”他的喉咙被烟薰得久了，一发声便剧痛难忍，想要咳嗽。

谢挽容微仰起脸：“我相信你。”

江离尘怔住，一怔过后，他眸中那抹惯有的漠然之色淡去，里头的颜色逐渐鲜明起来。

“师妹……”

谢挽容点头：自重逢那一路起，他就始终拼尽全力，去护她。即便刚才在火海当中，他也并未抽身而去。若说真的有所图谋，又有什么能值得豁出性命去图？

或许，人真的会变。或许，当年他也有迫不得已的苦衷？

谢挽容没有细想：“我早该信你的。”

她抬手，做了个噤声的动作，把注意力带回到当下：“你留在原地，我往里去看看。”

江离尘摇头。

如她所言：这条巷子里完全不设有灯，再往深处，便是漆黑一片，伸手不见五指。

皇家灯会，必不会留一丝一毫的安全隐患。御街当中，每一条巷子均是彩灯高照，唯独此处，一个灯笼都没有，入口似乎还被人刻意挡住，着实不合常理。

“我和你一起去。”

谢挽容看了看身前幽深不知几何的窄巷，有些踌躇。

再往前几步，光便照不进去了。

“走吧。”她主动伸手。

江离尘茫然。

谢挽容道：“你不是向来怕鬼又怕黑？”

“……嗯！”江离尘握住她的手，牢牢攥住。

察觉对方掌心微潮，谢挽容下意识摸了摸胸前那枚之前签了十两银子香油换来的平安符，终究是觉得蠢。