风声自巷子深处传来。

淡淡的血腥气如午夜绽放的优昙，层层叠叠，舒展蔓延。

暗影闪逝，在地面留下摇曳过的痕迹，没入深处。

窸窣的脚步声隐隐传来。

“什么人？！”

谢挽容警惕，横剑当胸，不动声色将江离尘护在身后。

没有回应。

隔了有会，里头走出一人。

那人一身光鲜亮丽的锦服已经被火烧得东一块西一块，白狐裘沾了泥，脏兮兮的挂在肩头上，一看到谢挽容就开始梨花带雨：“伶妹，果然是你……”

借着光，谢挽容辨出来人的脸面：“侯爷？”

安乐侯手里仍拿着那柄招摇的象牙扇，哭丧着脸往她身上扑：“伶妹，本侯苦矣……”

谢挽容收剑，拿开他即将挂到自己肩上的爪子：“侯爷怎会独自在这漆黑巷子里？你的随从呢？”

安乐侯沮丧：“本侯运气差得很，与侍卫们失散了……”他哼哼唧唧，“本来是跟大伙儿一块撤的，你爹……嗯，那个王爷受了点伤，咱一块逃跑。半路杀出一群人来，直冲我的脸面丢出一串鞭炮。本侯又不能不要脸，只得捂着脸朝后躲了。就这样，一串鞭炮的工夫，本侯就跟大队人马失散了。”

谢挽容听说夏远舟受伤：“父亲受伤了？严不严重？”

安乐侯摆手：“勇悍着呐，只是伤了手臂，依旧以一当十的。”

谢挽容沉默，终归是担心：“他们可都撤回宫里去了吗？”

安乐侯耸肩：“想来是吧。我哪知道？！我失散了呀！”

谢挽容不再追问，心中却着实难安。

巷子里光线弱，江离尘看不大清安乐侯的唇语，细辨了有会才道：“侯爷是自己跑过来的？”

安乐侯发现谢挽容身后还站着有人，讪讪招呼道：“原来江公子也在，倒真是巧了。”

江离尘目光落在他身后：“这巷中只得侯爷一人吗？”

安乐侯愁眉苦脸：“你们不是人吗？”

谢挽容：“……”

安乐侯又道：“你们来得可真及时。适才外头那一声声炸响，唬得我都不敢往外瞧。”主动拉着谢挽容往巷子纵深处去，“外头全是刺客，又是炸药又是火的。咱往里走走，猫在黑暗里才最安全。”

谢挽容挣开他的手，提醒道：“暗处未必安全。”

安乐侯道：“总比站在敞亮地方当靶子强。”又道，“这巷子我知道，可以通到大相国寺那边去，咱们一路过去，就可以绕行回大内了。”

御街平日里是封锁的，纵不封锁，谢挽容没事也不会常来这边逛。倒是安乐侯，隔三差五的被召进宫里，给真宗赵恒带些新鲜玩意。

“你确定能出去？”

安乐侯气急败坏，仿佛受到侮辱：“你这话……本侯虽武功不太好，但却不是路痴。”

谢挽容道：“原来你还习过武。”

安乐侯红了脸，大吼大叫：“本侯是正经百八，拜过师学过武的人！”

谢挽容细眉微挑，正欲问他拜的谁，学成这样不怕气死师父。

安乐侯道：“我师父便是你爹，江夏王。我是给他磕过头的。”

谢挽容：“……甚好。”

再往前几步，四周完全黑下来，黑暗浸染了巷子中每一个人的全身，不透出一丝一毫别的颜色。

“波”的一声轻响。

谢挽容感觉自己一脚踏在了小滩水上。

这巷子里头，还有积水。

前头似是有个拐弯，地上一声金属脆响。

“怎么了？”安乐侯出声问道。

巷子清寒，辨不清脸面，他的声音仿佛也比以往要冷了几分。

谢挽容心中有疑，却不知这声音从何而来。

身侧，江离尘淡淡道：“不小心掉了东西了。”说罢，一阵衣衫响动，似是躬身去捡。

安乐侯道：“在这种地方掉东西，怕是不好找。”

谢挽容也是赞同，刚想与他写字，告诉他东西若不重要便算了。

手上蓦地一凉，却是江离尘悄无声息塞过来一块牌子：“找到了，走罢。”

谢挽容以手去摸上面的字，蓦然心惊：那是影卫的牌子。

影卫的腰牌，怎会丢在这里？

影卫是皇城暗卫，只负责暗中保护皇上……影卫出现的地方，必有皇亲贵胄。

她不动声色，把腰牌扣在手里，握紧剑柄。

右首似有兵刃砍来，这一刀角度刁钻，待得到了跟前才陡然发难。

谢挽容骤觉身侧寒气逼人：“小心！”黑暗中不知如何抵挡，她本能拉住江离尘，两人同时往侧边一闪，脊背贴紧了围墙。

“当”的一声。

巷子极窄，这一刀用力过猛，一下砍在石壁上，嵌入半寸。

黑暗中，那人低喝一声，双手持刀斜挥过去，却始终是差了一分。

刀锋在离江离尘脖子仍有一指宽的距离处停下。

与此同时，谢挽容闪电出剑。

锋刃入肉，发出噗的一声闷响，带出大蓬热血，高溅在冰凉的石墙上。

谢挽容一剑得手，马上抬脚，将那人身形踹飞。

此时，她已完全清楚。

杀手蛰伏在这条暗巷。

外头火势极大，唯有这条暗巷不设灯，反而瞩目。适才的皇城禁卫军怕是与他们抱着同样心思，往这一路撤来，却中了埋伏。

她情知适才这一剑一脚，弄出的动静定然已经暴露了自己的位置。

“快走——”她在夜色中招呼一声，正要往前。

身侧，江离尘猛地按住她的后背：“低头！”

纵听不到声音，他还是敏锐的察觉到了风向的变化。

只听暗巷之中，前后风声同时加急，数柄弯刀交叠，在空中交汇一点，在暗夜中迸出一串耀眼的火花。

江离尘半身重量压在她身上：“别动！”

这些人训练有素，数柄弯刀相互撞击借力，再各自散开，往回飞旋。

这一合击配合度极高。

巷子里又阴又冷，地面凉飕飕的，谢挽容伏身此处，却惊出一身汗。适才那一瞬，若非江离尘及时将她按住，这刀回旋，她怕是早已身首异处。

前头，本在引路的安乐侯一声不响，也不知情况如何了。

这巷子太窄，招式完全施展不出来。

影卫惯于黑暗，尚且折于此处……

这个念头出，谢挽容马上想到另一个问题，影卫若已遇伏，地上为何没有尸首？

唯一的解释就是，有人清开了路障。

清路障是为了更好的设埋伏。也就是说，他们的目的还没有完全达到。

这想法刚生成，头顶处风声劲急。

身处黑暗，这些杀手显然都有了默契，不会使用任何先声夺人的招式。

谢挽容出剑格挡，铮铮两声，刀剑相交。

那人刀法诡异，变招奇快，刀锋顺着剑身直削而下。

谢挽容在黑暗中不知对方弯刀走向，不敢蓦然闪避，内力朝外一送，拟将这刀直接荡开去。

肩上蓦地一痛，真气顿时泄了。

大惊之下，她急朝后退，脊背已经贴到石墙之上。

暗处只觉对方一股大力回击，手指不由自主一松，长剑脱手。

她立时蹲身，想寻回佩剑，却摸了个空。

满地湿黏滑腻。

劲风扑面，又有弯刀横削而来。谢挽容低头让过这一刀，眼前忽然现出一片橘色光。这光芒微乎其微，在这幽暗的巷子里却宛若救命的启明星，敌人的身形刀光都隐隐可辨。

面前两柄弯刀同时逼近。

危急当中无瑕细思，谢挽容当机立断，抓住其中一人持刀的手，运力急往前一送，卸去另一人手中的刀。

紧接着，她舒展玉臂，顺势捞住那人跌落的弯刀，迎风一晃，自下而上飞旋而出。

弯刀嵌入持刀之人的喉咙。

与此同时，一支袖箭射向亮处。

火光熄灭。

借着最后的光影，谢挽容拼尽全力，一掌击在杀手的胸腹之间。

腥气扑面，温热的液体溅在她脖子上。

继而嘭的一声闷响，是重物落地的声音。

谢挽容长出口气，也不知道那人死了没有，黑暗中还有多少埋伏。

她不敢再贸然乱动，暴露自己的位置。

这巷子很窄，顶多只能容两人同时并肩，谢挽容估量着埋伏的人数：想必不会太多。

鲜血如午夜更漏，一滴一滴，滴落地面，发出轻微的嘀嗒声响。

她按住肩头创口，点穴止血。

四周太静。

她心中愈发惶急。

黑暗中骤然点火，是很危险的事情，那势必会被埋伏的暗中的杀手当作是靶子。

适才的火光……

谢挽容强行抑制住内心的不安，她很清楚那光源自何人之手，在这种环境下，敢冒死去点火的人绝对不会是安乐侯。

江离尘……她几乎冲口而出这个名字，却始终忍住了。

火光已经熄了，她不敢去想那人的处境。

他是否受伤……会不会已经……

约莫过了一盏茶时间，巷子里除了风声，再无其他声响。

谢挽容心急如焚。

在这个地方，越是持久的静，越是令人恐惧。

眼眶一阵温热，她竭力抑制住内心的悲怆。

她知道，这个时候她需要的是绝对的冷静。

缓缓蹲身下去，她打算重新找回自己的剑。

指尖碰到一点锋利的金属边缘，嗤的一声，在她指腹上划破一个口子。

谢挽容本能缩手，心头却蓦地一喜：这柄剑，她总算是找着了。

眼前的温度似乎起了变化。

幽寒之气顿起。

火光再次撑开黑暗。

谢挽容蓦然抬头，瞬间大汗淋漓，湿透重衣。

眼前一张森然鬼脸，与她相隔已不到一米之距。那人手中持刀，正悄无声息一寸一寸往她喉咙的方向递。

光芒乍现，那人与谢挽容同时一怔。

弯刀反照着浅色的火光，映在谢挽容脸上，忽化作凌厉的银轮袭向她的喉咙。

与此同时，谢挽容伸手往地上一抓，抓住截剑刃，也顾不得手疼，就地一个侧滚，举剑平削。

这一剑落空。

巷子太窄，剑身过长，反倒撞到对面的墙上，震得虎口发麻。

谢挽容一击不中，便知对方身形已经跃起，当即一个后仰空翻，朝后避让。

银轮携着呼呼风声，连番疾攻。

那人步步紧逼，刀上劲道刚猛，砸向青砖，溅起大蓬碎屑。

石墙上划出半指深的刀痕。

谢挽容脊背挨着石墙，连环踏步后退。

嗤一声风声急响。

火光在这个时候灭了，余下几缕青烟袅袅。

骤然全黑，谢挽容心头大乱，一个短暂的晃神。

寒芒掠过，脖子上一阵刺痛。

这一刀划得甚浅，谢挽容在黑暗中看不到对方的兵刃，反倒减轻了恐惧。

她屈膝直撞，耳畔听得一声闷响，凭着声音，手中的剑刃朝上反撩。

对面之人一声惨叫。

生死关头，谢挽容也不管这剑刺到了哪里，运劲往上直挑。

直至对方惨叫声绝，方才抽剑，朝侧避让。

咣当脆响，料想是那人弯刀落地，一个庞大的身躯歪倒，砸在谢挽容的脚背上。

谢挽容又退一步，她不敢放松，举着剑对着那人的方向再连刺几下，血花迸上她的眉睫。

确定身下之人已经完全没有气息，谢挽容双腿一软，靠着石壁坐倒下去。

手上的剧痛这时候才清晰传来，她慢慢松开握住剑刃的五指，挪动臂膀，握住剑柄。

手掌被剑刃割出的伤口颇深，鲜血源源不断沿着剑身填满血槽。

谢挽容忌惮那打灭火光的人，不知他藏身何处，又记挂着那两次冒险为她点火的人，把心一横，慢慢挪动脚步，沿着适才火光亮起的方向爬去。

她不断在地上摸索。

地面寒凉，一如她的内心。

这一条窄巷，短短的距离，竟似隔了漫长的光阴。

谢挽容心思渐沉。

她明知此刻尚未脱险，任何情绪波动都会影响她对敌的判断。

适才火光熄灭的瞬间，她隐约听到了一声低呼……

这些潜伏暗中的人心狠手辣，岂会容他第三次点火。

她双臂撑着地面，用力咬着唇。

天空上皓月无语，冷冷地垂照世俗，洞悉人间的一切悲苦，却从来都是无动于衷。

她慢慢的坐倒在寒浸浸的地面，心脏像被加上了前所未有的沉重枷锁，痛得无法呼吸。

她总是太过自信，才会明知道这暗巷有不妥，还带着人往里走。

如果当初能再谨慎一点……

然而人生没有如果。

凝重的绝望感涌上心头，压得她喘不过气，只想怒吼。

这时，一只手伸了过来。

那只手，指骨修长，掌心微凉，上面还带着凸显的疤痕。

那只手抓住了她的手背，却并未发力。

谢挽容浑身一震。

“江……”她冲口而出他的名字，却又马上忍住了。指尖沿着这只手一路轻摸上去，抓到那人的肩头，再摸到他的侧脸。

黑暗中江离尘不避不闪，单臂去搂她的肩。

他的手触到谢挽容肩上的刀伤。

谢挽容下意识朝后一躲，呼吸紧了紧。

那只手便停住，不敢再动弹。

两人均静了片刻。

谢挽容闻到他身上淡淡的药香，高悬的心渐而安定下来：至少，他还活着……

一种劫后余生，失而复得的愉悦感油然而生，她放松了臂膀，指尖落在他垂于身畔的手臂上。

触感冰腻，便似摸到了一条蛇。那条蛇却狡猾的迅速游走，躲了个无影无踪。

强烈的不安涌上心头。

她闪电出手，去抓他的手腕。

夜色中，她听到对方几不可闻的一声叹。

本已被她捏住的腕子微微翻转，反握住她的手臂。

“师妹。”他平静开口。

声音听在谢挽容耳中却宛如惊雷。

暗中不知仍埋伏有多少人，她急中正要提剑。

“别紧张。”江离尘低声道，“这里暂且安全了。”

“你……”谢挽容摸不清他骤然发声的意图：他于无声的世界过久，怕是忘了声音会暴露二人的所在。

这念头才刚一闪，尚未成型，眼前火光已然亮起。

江离尘右手举着火折子，橘色的光撑开黑暗，晕染在他眉眼之间。

他就这么举着火折子，肆无忌惮的照了一圈。

谢挽容极度震惊之余，反倒彻底安心下来。

无论如何，她仍是相信，甚至依赖了他的判断……

即便，在他完全失去听力的情况下。

借着火光，谢挽容终于看清这窄巷内的光景。

地上前后左右伏倒的四具戴了鬼面的尸体，料想便是刚才伏击他们的杀手。离她最近一人死状恐怖，整个人几乎被劈成两半。

谢挽容强行抑制住内心的恐惧。她本非弑杀之人，纵明知是自己下的手，瞧见那人的死状，仍是忍不住心惊。

江离尘微侧了侧身，将尸体挡住。

谢挽容瞧见他持火折子的手背上有一道血口，似是袖箭所伤，抓过来细看，所幸伤口无毒。目光再往前，看到安乐侯俯面趴在在巷子一侧，一动不动。

“侯爷！！”

上元夜灯会，若安乐侯被行刺致死……负责调遣皇城司的江夏王亦是难辞其咎。

江离尘并不紧张：“他没事的。”

谢挽容脱口而出：“你怎么知道？”

江离尘不答，似是在猜她要问什么，隔了有会才道：“适才他走在我们前面不过一步之遥的地方，若是中伏倒下，动静极大，你我都不会无所察觉。”

谢挽容将信将疑。

安乐侯最是喜洁，怎会忍得下现在还趴在地上装死。

上前去摸他的鼻息，已无出气。再去探他的脉弦，却是跳动有力。

谢挽容轻摇动他的肩头：“侯爷？”

安乐侯一动不动。

谢挽容皱眉：“他是晕过去了吗？”单手按住他的背心，提起小股真气正要输送过去。

地上，安乐侯却抬起了一只手，他先是睁开一只眼睛四周瞧了瞧，确定没有危险，再慢慢爬起来。

“呼……装死真的好累。”

谢挽容：“……”