身下人脑子一歪，暧昧旖旎的氛围砰的一声消失。
江荣嘴唇轻勾，又戳了戳她的肩侧，见没有反应，这才安心地躺下，将脸上的面具摘掉。
某人一夜好梦。
晨光初露，船舱里漏进几缕光斑，混着咸涩的海风扑开半开的菱花窗，船身随着波浪轻轻起伏。
许是今日风平浪静，江荣起身后似没有昨日那般难受，回头看了眼睡得七歪八扭的柳昭虞，江荣嫌弃地轻啧一声，起身洗漱一番后，便推门去找叶辞远。
门一打开，外头却正巧站着准备推门而入的叶辞远。
“哟这么早就出门，我正想找你商量泗州一事呢。”叶辞远拢袖跨进屋内，悠哉游哉地坐在案几旁。
端起茶杯吹了吹，正要饮下，余光却瞧见床榻处有东西在动。
勉力睁开眼，柳昭虞刚支起上半身，脖颈处却传来一阵酸痛，疼得她忍不住溢出一声闷哼。
房中某处突然传来一声茶杯落地的声音。
叶辞远颤巍巍举起的手指在两人之间来回打转，惊愕地睁大眼睛，喉结滚了又滚，终于挤出一声变调的声音。
“你们……你们睡了？！”
江荣嘴角一抽，无语地按着面具，正想开口辩解几句，床上却突然传来一声夸张的叫喊，“嘶，腰要断了，昨夜叶公子当真生猛！”
尾音打着旋儿，活像只得意洋洋的狸奴。
掌心气得骤然握紧，江荣一双眼死死地盯着柳昭虞。
对上他的眼神，柳昭虞狡黠地翘起唇角。横竖她如今也是男子身份，自是无碍，至于江荣嘛——
瞧了眼叶辞远活像见鬼般的表情，柳昭虞猜江荣的名声定是毁了大半，当下乐得心里炸开花。
眼见再待下去叶辞远就要受惊晕倒，江荣掐着他肩膀将他拽出房门，临走时的脸色阴沉可怖。
有了这么一遭，接下来数日江荣再未进过房中，白日里似也有意避开她，两人再未相见。
没了他的打扰，柳昭虞觉得这几日心情都好上了许多，于是今日清早起身后，也没躲在房中，而是来到船舱透气。
然今日不知怎得，明明天气晴朗，海面上却巨浪翻涌，打在船身上的浪甚至比人高上几尺，船身也比往日都要晃荡。
柳昭虞连忙向舵工打探，这才得知行船十三日，今日已来到了龟山运河的入口处。
“这龟山运河段近年来颇得朝廷关注，工部新修水利，理当水势平缓才是，怎的反倒如此湍急？”
一个海浪拍上船身，柳昭虞只觉得整个人被狠狠地一甩，浪头裹着腥咸劈头盖脸砸来。
舵工青筋暴起的双臂猛然握住舵轮，见船身堪堪避过东侧礁石后，才长呼一口气回道。
“运河内段固然无事，然我们身处的入口处却是弯道环流，水纹如麻，”他抬手指着漩涡处，“不过往来艄公皆是经验丰富，至今倒没听过民船触礁发生。”
这就怪了，纲船舵工素来老练，那运往京城的药船又怎会接二连三的在一处触礁？柳昭虞有意向艄公打探，可那艄公显然是知道点什么，却支支吾吾不愿朝她开口。
见套不出话，柳昭虞只好打道回府，不料临走时艄公突然问起她去哪。
“泗州渎头镇。”
“渎头镇，”艄公目光扫了几眼柳昭虞，眼神里满是遗憾，“那可是个好地方。”
眉头微皱，却没想通此话是何意。按理说这渎头镇地处穷乡僻壤，怎么着也算不上“好地方”才是，况且刚才这艄公的眼神，似乎还略带几分不满？
想得忘神，竟走到了船尾，柳昭虞转身欲往二层走去，却听到旁侧屋内传出一声熟悉的声音。
“若与他同路，我的身份难免会暴露。到岸后我们先行一步。”
这声音是叶方舒没错，柳昭虞微微一愣，开始琢磨起这句话的意思——
她自知叶方舒身份不简单，可他究竟是谁，又为何不能让自己知道？
屋内二人又接着聊起泗州一事，然柳昭虞对此案并不关心，故也没有继续偷听，转身便回到二层。
夜半时分，柳昭虞窝在被窝里却怎么也睡不着，于是将头枕在手背上，开始思索叶方舒的身份。
短短三年便成了众人口中的经商奇才，京中七十二家正店几乎都在其名下，听闻江员外都得忌惮他几分。
可她曾四处打探过，他入京前的事情竟无人知晓，也无人见过他的真容，就连他的身份外界亦不知。
竟像凭空冒出来似的。
她只是一介平民，自是不了解朝堂之事，可那日在马车得知泗州一案的经过，连她都知道这是个烫手山芋，他竟还主动卷入这桩疑案。
而且这阵子相处下来，此人极擅长从细枝末节中发现端倪，为人又心狠手辣，恐已树敌无数，若其背后又另有身份……
禁不住打了个冷颤，柳昭虞将枕麻的手缩回被褥中，决定到了泗州后便离此人远些为好。
自心里有了这念头，船靠岸前，柳昭虞一直刻意避开与江荣见面。
这天清晨，船夫让众人收拾好包裹准备下船。
漕船的绞盘咯吱转动着，岸上数名纤夫弓腰拽缆，待船靠岸后，柳昭虞即刻抓起包裹便下了船。
掠过江荣身侧时，柳昭虞清晰地听见他冲自己冷哼一声，似是还在为他清白被毁而郁闷。
这是柳昭虞自五岁离京后第一次回到泗州，竟比从前还要热闹许多，停靠的船只挤满了码头，货箱还未落地便能听到此起彼伏的讨价声。一路上更是商铺林立，竟不比京城逊色几分。
可跨过汴河桥来到东城，却是格外的萧条。
两边店铺门扉紧闭，街上空荡荡，偶有几个行人路过，却都紧捂口鼻，满脸嫌弃。
路过一处巷子时，柳昭虞瞥到里头的墙角蜷缩着一身着破烂的老者，面色惨白，一双手无力地垂在两侧，不知是死是活。
方才西城还好生热闹，怎得这东城却像是闹瘟疫一般，柳昭虞脸色凝重，忽地瞧见街角处有一药铺，连忙捂着口鼻跑去，想着抓几副药备着。
药铺门前挂着一牌匾，上头写着“刘氏药铺”。
与街上相比，此处人多了不少，却是一片混乱。
有人推搡，有人高举银钱，亦有人衣衫褴褛跪在门前嘶喊，里头的伙计刚将药包拿出，顷刻间十几双手便如饿鸦扑食般探去。
莫非城中怪病横行，这药铺老板是个善心之人，特来此给百姓送药救人？
柳昭虞趁乱挤进人堆里，却在望到药柜上头写着的几行字后，骤然愣住。
后头的人似觉得她挡道，不停地往前推搡，“谁啊！不买药别横在这啊！”
后腰突地被谁肘击，传来的钝痛让柳昭虞踉跄往前扑去，又被前头的老汉狠狠撞上肩胛，疼得她倒吸一口凉气，偏生想走又被夹在人群中逃不掉。
身后人墙被扯开一条缝，一只骨节分明的手突然扣上她的腕骨将人拽出，另一只手则护在她身侧。
得救后柳昭虞猛吸几口气才缓过神来，便听到身侧之人温声关心道。
“柳兄没事吧。”
大抵是下船后有力气装了，又这一副人畜无害的模样。对上那人面具后温润如水的眼眸，柳昭虞心中暗暗吐槽，然开口却提到方才所见。
“原以为那掌柜是施药济世，没曾想收钱也罢，寻常五文一两的药材，他竟卖到五十文！”
不止这一味药材如此，几乎全部药材都比往常要贵上数倍。
想起刚才看到的药价，柳昭虞气得脖子涨红，
江荣瞧了眼那头乱如热粥的人群，紧抿的双唇轻张，“不止这处药铺如此。”
方才下船后，他便让叶辞远去探查那名自缢身亡的官员的消息，他则便直奔城中各大药铺。
不料皆是这般情形——药价贵得离谱，可偏偏不吃还不行，于是百姓便只能节衣缩食，省下银子来买药，所以街上的铺子没人光顾，自然也闭门谢客了。
想起自己装病晕倒时，柳昭虞曾熟练地救过自己，虽然这救人的手法确有不妥……
脖子处突地一痒，江荣轻咳一声。
柳兄既是她的兄长，应当也会点医术。江荣从怀里掏出方才买的半两川芎递给柳昭虞，让她看看有何异样。
捻起药材捏了捏，又放在鼻尖轻嗅，柳昭虞眉头轻挑，将药放回江荣手中。
“摸着潮湿，闻着似乎有股腥咸味。”
潮湿、腥咸味……
“看来这便是那些沉船的药材了。”江荣捏着手里的川芎，垂眸沉思。
药船触礁确是人为所致，若他没猜错，应是有人伪造沉船假象，实则将船上的药材截下，再运往城中高价出售。
可这运输之事层层相扣，究竟是从哪处出了岔子？能在城中如此放肆，其背后定有靠山才对。
见江荣盯着手中的药材发呆，柳昭虞本就不愿与他过多牵扯，当下寻了个借口便离开。
又在城中兜兜转转好半晌，才找了家客栈准备住下。
从荷包里摸出半两碎银递给店小二后，柳昭虞余光中瞥到二层闪过一抹熟悉的墨色衣角。
店小二在店簿上提笔记下信息后，突地轻哼一声，“客官运气真好，正巧赶上最后一间客房。”
“今日落脚的人这么多？”
“是啊，其实这间客房原本被一公子要了，只是他不知怎得突然改口，说与同行之人挤一挤便是，这才刚好余下一间房。”
柳昭虞若有所思地朝二楼那处瞥去——
