令缺端坐案后，掌抚黑漆桌案，面色平淡。
一旁令文直立，瞧她案上摆放一物，问她：“王君要去外头瞧瞧么？”
令缺扫她一眼，她便又道：“今日下了大雪，不少宫人都央着瞧瞧。”
令缺抿唇：“好。”却半晌没动静，她垂目沉思片刻，才开口：“给孤请几位关于房中之事的教嬷罢。”
令文踉跄一下。
见她神色古怪，令缺不解，却只是平淡的理了理衣衫，“孤儿时曾见母君为孤请教嬷，只是大兄制止了母君，道孤还未到学这的时候。”
“如今孤即位三载，想必可以窥知一二。”
令文领命下去，顺道吩咐立在门口的宫人为大君找来一件崭新的氅子。那宫人捧着氅子递给令缺，令缺睨她一眼，宫人下意识抖了抖。令缺忽觉烦闷，怏怏的披上氅子出门而出，其间拂退宫人数人，立在一枯树之下，一时竟觉无处可去。
大雪已停，地上铺了厚厚的一层雪，偶尔还听得见远处传来的细微的宫人嬉戏玩乐的笑声。
令缺侧着身子靠着枯树听了半晌，解下大氅挂在枝上，一路踏雪出了王宫。
城中更为热闹，稚子小儿捧雪追逐嬉闹，文人骚客立于楼上吟诗作对。路边的铺子不时传出腾腾的热气，各种扑鼻的吃食香气混杂。有才子佳人红颊而对、四目专注，亦有老翁老媪沿街叫卖炭石吆喝生意。
令缺跟在卖炭的翁媪身后走了几步，觉得无趣至极，停下脚步伫立路边，看满街素白，路边屋檐有秩挂着一排红彤彤的灯笼，此时天幕尚未染墨，灯笼未有上火烛，上头无一不贴着金灿灿的福字，冬日素雪清辉、彤彤暖意相映成趣。令缺心有所感，收回目光，踱步而行。
她今日着一身素衣，负手而行，身姿欣长。银装素裹之间，令缺缓步履履，倒颇有些遗世而独立的感觉。
行至东庭街，忽有高歌声起，歌声苍茫壮阔，伴随擂擂重鼓声，以及喝彩之声。
举目看去，便见一八角金边擂台，装饰着红彤彤的布条子，上头是一老者击鼓高歌，四周几遮面男子赤膊跳战舞，裸露的肌肉在严冬的寒风中被吹得发红。周围皆是看热闹老百姓，揣手站立的、鼓掌喝彩的、瞪目而视的，神态各异。
那老者嗓音端的是宏亮，一口黔腔地道又带味儿。
那老者歌道：
“蒙各位看客瞧得起我老翁——我今于此便为各位将那当官的讲——！讲那清廉的州牧做衣裳呐！”
“那州牧府中有娇女，九天仙女亦弗如——”
“娇女二八年岁时，州府红张结彩散银两——”
“州牧爱女心肠做不得假——于是为那娇娇女做衣裳！”
“听闻天山有冰蚕、一丝一线求百年——听闻凉地育寒泉、一滴一汩赛琼涧——”
“蚕丝不及娇女衣中线、寒泉比不过那宴中琼浆玉液盏！”
“那日娇女身披彩霞映月光、娇颜覆玉世无双——！”
“铜锣鼓铛震天响、满巷皆空赴堂皇。”
“其间席如流水酒如汤，举目皆是金银房。”
“熊掌鱼目不为奇，龙肝凤髓亦寻常。”
“裙裾如云月如霜，葳葳州府庭生光。”
“抬目望月竟无月，垂视四下亦略略。”
“只因月宫不及州府堂，天仙亦不及娇女那模样。”
“噫吁嚱！”
“可叹那城外流落子，万千褴褛身上衣，不及娇女衣中线。”
“稀汤硬饼腐烂蛆，观音座下观音土，糟糠虫卵薄树皮。”
“府内倾酒如倾水，城外一滴似甘霖。”
“……”
听及至此，令缺便见几壮汉拨开人群踏上擂台，将那老者缚住，口中大声嚷嚷道：“何处来的破皮无赖，凭空污蔑朝廷命官，此等言论竟张口便来？”
“昭都王城岂容尔等宵小放肆？”
说完便不顾下头百姓议论纷纷，恶狠狠地将老者捆得严严实实，手腕那粗糙的老皮都给勒出了红痕。
下头的百姓更是骚乱了起来，口中不住发问：“那老者口中可是那黔州州牧？”
“谁不知才大人是凭那年地动进的昭都？”
“娇女定是才小姐罢？除了才小姐我可真是想不出还有谁称得上仙颜了！”
“只是那老者怕是在斥责才家奢靡罢？”
“才家作风也称得上奢靡？”有人疑惑，旁边的人便嗤笑一声：“那等官老爷，谁知道呢？”
此话一出，便有人恶狠狠的看向那嗤笑男子，“你算个什么东西也妄论才大人？”
男子便瞟他那瘦唧唧的身子一眼，眼中轻蔑更甚：“我道是谁，竟是你这小儿，不过受其恩惠银钱几两，就忠犬护主了么？”
那人心觉受辱，横眉竖眼提拳便砸，边砸边喊：“庶子小儿，昔日同窗同席如亲兄弟，一朝富庶便忘了他人恩惠了么？”
“你我二人曾如亲兄弟，今日若不是你污蔑才大人，我岂会此般同你拳脚相加！贼人！忒是忘恩负义！”
只是这人体弱，拳头砸下去反而激怒了男子，男子翻身掀开他，狠踹几脚，目露凶光，踹了几脚还不够，径直将其按倒在地，对着胸口脑袋狠砸几拳。
“他于黔州之地如何，你晓得甚？天远地偏，你晓得甚？他府中具体，你又晓得甚？无知小儿！州府之中，不过他一言之堂，尔不过区区白衣弱子，还有那胆子为其申辩？我看你怕是那才老贼纂养的家犬罢！”
几拳下去，那申辩之人，口鼻之气有进无出，周围人先俱是被这动静一惊，本是怀着看热闹的心情围堵此处，见地上那人竟活生生快被揍死，皆止不住后退几步，仓皇逃散—“出人命了出人命了！”
“打死人了！”
等到金吾卫来时，东庭街早已空空荡荡，唯有地上躺着那人口鼻血流不止，奄奄一息。行凶之人早已逃窜，看热闹的百姓亦是四散一空。
令缺更是早已随着人流退去，末了还兴致勃勃的推测才舒知晓此事的表情，想必很有意思。
她不甚关注地上那人的死活，冷淡的扫了几眼便转身跟着人流离开，步子却轻快许多，只觉饶有趣味，不曾想今日出宫竟有此际遇。
她垂目而行，一路行至宫门，才后知后觉的停住脚步，思来想去，打发一宫人去寻令文，自己这边儿则施施然回了承光殿。
虽是年岁更替，无需上朝，但臣子的折子却是具要每日一承。
她端坐案后，随手拿起个折子翻阅，却见这赫然就是才瑛的折子。自从才瑛入昭都进了礼部，几年来稳打稳扎，一路做到礼部尚书，能耐也是不小。
这折子里言道，盐业大计关乎民生大事，望王君重视之言。令缺合上折子，忆起才舒呈上的粗盐提纯之法，心中了然。
只是尚湛那边儿尚未传来好消息，那法子究竟几成功效是否可以大面积使用还未得知，青州的人便坐不住了么？
令缺蹙眉，抿唇看向手中折子再度翻开，提笔在上头画了个红圈，眼底沉静。
也不知是谁呐……竟把这折子好巧不巧就放在了这叠折子的最上头。
她抬目看向阶下候着的宫人，抿唇不语，心中思索，待回过神来，那折子便被她涂花了。令缺合上折子，随手扔开，“孤不慎花了这折子，怕是没法收录，教人去将才大人请进宫来。”
末了，她添上一句：“莫要误了时辰。”
宫人得令，连忙躬身退出殿中，迅速差人去召才瑛，而后轻声迈步，行至殿中，等候国君差遣。
待才瑛入宫，宫人宣报时，令缺已经将所有折子批阅完了。她搁置朱笔，看向跪着的才瑛，吩咐了句赐座，便将那折子扔过去，“才大人好大的胆子。”
她声音平静，仿佛只是随口揶揄，宫人却俱是身子一颤。
才瑛亦是抖了抖身子，接住折子翻开，看是自己的折子，心中更是惊惧。但他面上不显，离座伏地，恭敬行礼：“臣——不知何处惹了大君火气，还望大君悉数告知，臣定悔过。”
见他的手还轻颤，令缺便倏而一笑：“才大人这胆子，竟还不如府中女郎？”
才瑛心中一沉：“大君说笑，才舒早已不是臣府中女名，早早便已独户出去了……”
“无妨。孤听闻才大人素有清廉美名，今日一见，果真如此。”
令缺仍是面上带笑，那寡素面容也带了一分光彩，显得平近可亲起来。
才瑛再拜，谢了王君赞誉。
见他恭敬，不敢直视君颜，令缺失了兴致，声音陡然转寒，带了一丝杀意：“卿可知，青州卫氏，乃孤大兄母族？”
“臣——自是知晓。”
“那卿哪来的胆子，竟敢参卫氏？”
才瑛一个哆嗦，面上带了讨好紧忙拜了又拜：“大君明鉴，臣拳拳之心向大君您呐！”
“青州富庶，盐业繁荣，青州百姓莫不安居乐业。”
“只是卫氏把着那盐业，富庶己身，百年下来，竟无可与其可抗衡者。”
“青州地界，人人知卫氏而不知王君。”
他大着胆子往上瞄了一眼，只瞧见大君身前的桌案云纹雕刻好不精致，却瞧不见大君的神色。
才瑛收回目光，以头触地：“卫氏独大，大君可得……可得注意着呐！”
令缺瞧他半晌，俄而轻笑：“岂止是卫氏？”
她打量着才瑛，思索这是否是才舒借父之口。
“青州卫氏，冀州李氏，昭都第五氏，威武候府秦氏，此等云云，哪一个不是世家之族？”
“哪个州没有世家盘踞？”
“卿可知为何第五庭光如此行径，孤最终却还是未有对其三子下手？”
才瑛大着胆子回到：“可是因其三子不知他之所为？”
令缺便道：“糊涂。”
她敲了敲桌案，神色平静，“第五庭光的父兄皆是了不得的人，其有一女，第五楚人，早些年便已名动大昭，素有国女之称——好笑，不过一罪臣之女，竟担得上国女二字？”
“不知昭都王廷，究竟是姓令——还是姓第五？”
她睨了才瑛一眼：“世家之间，纠缠千丝万缕，牵一发而动全身。不是孤不想动，而是孤动不得。”
“这一动——怕是大昭就要变天了。”
才瑛听着听着，心里又惊又怕，却硬着头皮道：“若不尽早铲除，其早晚危害大昭根基。”
令缺便问：“卿可知孤为何同卿讲这些？”
“臣——不知。”
令缺便冷淡着声音，徐徐道：“孤只不过是好奇，这究竟是卿的主意，还是——才爱卿的主意？”
才瑛自然知道王君口中爱卿并非自己，他惶恐告罪，连连磕头：“大君此话是何意？此全为臣之想法，与小女何干？”
“与她何干……”令缺喃喃一句，冷笑一声，拍案而起，来回踱步，半晌停下步子，戏谑般看向才瑛，：“才大人，既然敢递这折子，便知会面临什么。”
“才大人可有准备好面对卫氏的怒火？插手盐业，无异于把其命脉——才大人可要小心，保不齐府中梁上便有几把利剑相对……才大人，定要小心啊。”
她起了玩性，抚掌轻笑，才瑛自然愈发惶恐，却并不告退，依旧伏地不起，身子发颤。
令缺觉得这父女二人皆是顶顶的奇怪。为女者胆大包天不恭不敬，为父者瞧着谄媚胆小却端的一副为国为君的模样……
她收起笑来，沉静的看向才瑛，才走过去拿过被他放置桌上的折子。
“才大人若是招架住了，这折子所言，孤便听了。”
“才大人若是未有捱过去，那便莫要怪孤。”
才瑛一拜，“臣，遵旨。”
