“嗯！”

她强作镇定地应，心道：

不得到你的喜欢，如何有孩子？没有孩子，如何活命？

他笑了，然后松开她的小脸，单手支着太阳穴，眼睛瞟向窗外的天空，眸底蕴着别有深意的情绪，也不说话，只是望着浮动的白云微笑。

青萝读不懂他的情绪，唯恐他不信，想起曾经在朱祁钰面前，自己无意间的一通卖惨引得他怜香惜玉，还对自己多了份耐心。

看来不管多尊贵的男人，在女人面前都愿意充英雄。

她决定故技重施。

有了先前的经验，她如今卖起惨来轻车熟路，话未开口，先抽抽嗒嗒掉起眼泪。

他闻声回头，不解地问：

“好好的，怎么哭起来了？”

“妾是想起以前的日子，觉得现在难得，一时没忍住，就哭了。”

“哦？”他目露兴趣：“你以前怎么了？”

青萝抽泣道：“妾一出生就被亲生爹娘遗弃，从小吃不饱饭，被人当叫花子一样嫌弃，后来进宫，终于吃饱了饭，可那日子却过得战战兢兢的，直到遇上万岁，才算过上了好日子，不用担心会被处死，还有这么多的赏赐，保护着妾体贴着妾。可以说，万岁是妾长这么大以来，对妾最好的男人了。想到这儿，妾怎能不感动的哭？”

他笑了一下，拽她到怀里，伸袖为她擦去眼泪。

“傻姑娘，泪窝真浅。”

青萝又委屈巴巴道：“妾只怕资质愚钝，学不好皇后娘娘，在您眼里成了东施效颦，反惹您厌弃。”

“怎么会？”他好声哄她，“你学她，朕喜欢还来不及，怎会厌弃呢？只怕当个替身，会让你心里委屈，不情不愿。”

她摇摇头，小鸟依人地倚在他的肩头，深情款款道：

“妾别无他愿，惟愿常伴万岁左右，哪怕只当一个替身，亦是福分。”

第二天清早，青萝学着钱皇后的神韵，浅笑娉婷地送着朱祁镇出了长阳宫，看着他上了龙辇，一点点远去。

等他的身影一消失在视线以内，完成任务的她长松了一口气，立马飞奔回去，掀帘入屋，二话不说，踢了脚上绣鞋，蹭地蹿到暖榻上，向晓羽等人招呼：

“快，把马吊牌拿出来！”

众宫女熟知她的脾性，一个个早在她的熏陶下学会了打马吊，当下几人分工，晓羽人笨，自知打不好，就负责在殿外放风。

另外三个宫女，这个去拿马吊牌，那个来奉茶水，最后一个端来一盘葵花籽。

齐全之后，牌局开始，大家依次摸牌。

阔别已久的马吊牌摸入手中，青萝照着它叭地亲了一口：

“这段日子真是憋坏老子了！今儿个，老子要好好补一补！”

见她这模样，其中一名宫女忍不住道：

“昭仪，您这替身，当得是不是太憋屈了些？”

青萝翘着二郎腿，嗑着葵花籽，一脸满不在乎，纤手一挥：

“切，莫说区区替身，只要能活命，让老子当皇帝他娘都行！”

接下来的日子，只要一到易孕期，她便会找各种借口去把皇帝请来，其他时间，不是学钱皇后，就是打马吊，日子过得倒也安稳。

又是一年冬至宴会。

青萝头一次不用迎着寒风立在廊檐下守值，但她做过女官，知晓女官的不容易，因此早早去了坤宁宫，让晓羽给当值的尚寝局宫女，每人塞了一个暖手炉。

“外面冷，你们小心着点，别冻病了。今晚是个苦差事，等一会儿宴会开始，得了空我会让晓羽给你们送些点心，垫垫肚，也好捱一点。”

大家都是一个局里出来的，也不和她客气，一个个接过暖手炉，嘻笑着和她打趣:

“昭仪，今晚这点心，吃不吃都行，倒是什么时候能喝上你的满月酒呀？”

“就是，大家伙可天天盼着你的喜讯呢。”

青萝叹道:“唉，你们又不是不知道，万岁一个月拢共才去我那儿一两回，也怪我不争气，一时没注意受了寒，导致这两个月的信期不准，孩子自然怀不上了。我最近正专心养身子呢，赶紧让月信稳定下来再说。”

灵香道:“说到底还是你勾不住万岁，把他按在你宫里一整月，我就不信赶不上正日子。”

“那除非我变的跟皇后娘娘一模一样了。”

提及皇后娘娘，青萝忽道:

“你们谁见过年轻时的皇后娘娘？”

这几个女官年龄都偏小，你看看我，我看看你，最后都摇了摇头。

青萝失望地叹了口气，晶儿的声音自背后传来:

“我见过。”

青萝回过身来：“你怎地不在屋里暖和，跑出来了？”

晶儿笑道：“我出来迎迎你呀。”

“我这熟门熟路的，还用你迎么？

“平常也就算了，今儿个来的人多，这礼数上总得做做样子。”

青萝朝她拍了一巴掌：

“趁别人没来，你快说说，我到底哪儿长得像皇后娘娘？”

晶儿盯着青萝的脸看了片刻，认真地答:

“其实我觉得，你跟娘娘眉眼上，是有那么几分相似，可跟她年轻的时候比，倒也没多像，也就三四分神似。”

“三四分，还神似？”

“非要说哪儿像，可能是你们都爱笑，让人瞧着就亲切。”

青萝奇道：“都爱笑，万岁就觉着像？这宫里谁见着他敢哭丧着脸儿呢？”

晶儿想了想，道：“许是美人和美人之间，多多少少都有点相似之处，所以万岁才觉得像吧。”

“真是奇了怪了。”

青萝心中仍无半点儿头绪。

正说着话，忽听院门外一阵热闹，原来是绿竹同宸妃、淑妃到了。

三人有说有笑，再加上秀王朱见澍和隆庆公主两个半大孩子、一直逗抱在奶娘怀中的朱见浚，边跑边闹，叽叽喳喳个不停。

晶儿朝青萝使了个眼色，就先迎上前行礼。

青萝依例也是要行礼的，便和晓羽跟在她后面，来到绿竹面前。

自从西苑一别，二人再没有离的这般近，近的就好像回到了从前，两个人还是姐妹的时候。

青萝端详着眼前的人，这张脸多么熟悉，是啊，她曾是自己的姐妹啊。

自己多想再逗着她开心，一起说笑，可是刚一张嘴：

“青萝见过皇贵妃娘娘！”

这句话就从她嘴里溜了出来。

“嗯！”

绿竹淡淡的应了一声。

此刻青萝真想抽自己两巴掌，为什么不先问问她还好么？最近过的怎么样？开不开心？怎么还没怀上龙种？什么时候一起给月人姐姐上个香？

明明自己想了好多好多的话，可一开口，偏偏冒出来的是这句！

晶儿在她背后戳了一下，她陡然反应过来，身边还有宸妃和淑妃。

她呆呆的转向宸妃行礼。

“见过宸妃娘娘。”

宸妃对她笑着，只是笑容里有些意味深长。

她再转向淑妃：

“见过——”

话未说完，只听“哎呀”一声，宸妃彷佛被一旁的秀王和隆庆公主碰了一下，一个趔趄，手里的暖炉飞出，炭火倾泻，直泼青萝脸上。

青萝还未及反应，突然眼前一花，一只袖子挡在自己面前，遮住了炭火。

她吓了一跳，扭脸儿一看，这才发现，替自己挡了这一下的，竟是绿竹。

她忙握住绿竹的手臂，撸开袖子：

“没伤着吧？叫我看看。”

“放肆！”

绿竹猛地把手抽了回去。

“呆头呆脑戳着不动，真出了事儿，是想万岁责罚秀王和公主么？”

青萝被骂的一愣，再看秀王和隆庆公主，吓的差点就要哭了。

“不哭不哭，大喜的日子哭不得。”淑妃一边哄着孩子，一边瞪向青萝：“愣着干嘛？还不退一边儿去。”

青萝下意识的后退几步，晓羽也一声不敢吭，缩在她身后。

“不怪别个，都赖我，手没拿稳。”宸妃打着圆场：“没烫着吧？”

“没——”青萝摇着头，眼睛却盯着绿竹的胳膊。

宸妃轻轻拉起绿竹玉手：“呦！都起泡了，药膏呢？”

“来了，来了。”灵香拿着药膏跑了过来。

宸妃一脸心疼的替绿竹上药：“我瞧着都疼，你也真舍得出去。”

“我是怕搅了万岁的兴致。”

青萝就这么看着她们，仿佛她们两个才是姐妹，自己只是个外人。

她心里一酸，强忍着泪水不流下来。

灵香见此情形，忙冲晶儿挤了挤眼睛。

晶儿立马说道：

“皇后娘娘交待过，今儿个天冷，别在外边站久了，几位娘娘都进屋吧！”

说完引着绿竹她们进去。

灵香这才转过头，低声骂着晓羽：

“你怎么不替她拦着？”

“我——我都吓傻了。”

“哎呀，笨死了。”

“别怪她。”青萝看着绿竹的背影：“是我丢了魂儿。”

如此重要的节日，后宫妃嫔皆要参加，不一会儿，黎莎和尹美淑就到了，她们两个原本是在未央宫住的，就因为要给宸妃腾地，被迫搬远，所以俩人来的最晚。然而两人慑于绿竹威势，心里不管有多怨，也不敢明言，一见她的面，还得恭恭敬敬行个礼，便躲到一旁，生怕她再想起什么黥面桃花来。

只不过众人没想到的是，周贵妃也刚好解了禁，带着太子来到坤宁宫，只是她气仍未消，见着绿竹也不行礼，只来到皇后跟前福了一福，众人知她性子，也不去招惹她。

倒是皇后生怕冷了场，一会儿问这个，一会儿问那个，跟众妃嫔唠着闲话。

夜幕降临，朱祁镇扶着孙太后到场。

众妃起身，齐齐行礼:

“见过万岁，见过太后。”

“平身。”

“谢万岁，谢太后。”

“娘，您坐。”

朱祁镇恭敬地搀着孙太后坐下。

“嗯，你也坐吧。”

孙太后一脸和蔼，心情很是不错。

绿竹复宠之后，皇帝亲自去了趟清宁宫，与太后深谈许久，反思了自己近日的疏远，又向她求情，希望不要再针对绿竹。

母子关系难得破冰，她自不好驳他面子，何况他之所以想通，还是因绿竹之故。

因此她一口应下，两人关系恢复如初，他又像从前那般敬爱她礼待她，母慈子孝，和乐融融。

待朱祁镇也落了座，皇后和众妃方一一落座。

按例，他第一个关心的一定是皇后。

“皇后近来身体如何？腿疾可有复发？”

钱皇后微笑:“回万岁，冬季寒冷，腿疾复发较勤，好在医官诊治及时，青萝又常常来看望妾陪伴妾，便觉没那么痛了。”

“嗯。”

朱祁镇满意颔首，含笑望向青萝:

“你很不错。”

青萝学着钱皇后的神态，羞涩低头。

马上就到易孕期了，她得提前进入状态。

问候完钱皇后，朱祁镇的目光不自觉地看向另一侧的绿竹，她正拿着拨浪鼓逗弄怀里的吉王，轻笑着引导:

“浚儿，叫声母亲听听。”

“母亲——”吉王奶呼呼地叫。

春风般的笑意自绿竹脸上徐徐绽开，朱祁镇亦是满心安慰，笑着招手:

“把吉王抱过来给朕瞧瞧。”

绿竹将吉王交给奶娘，奶娘抱至朱祁镇面前，他摸摸吉王的小脸，目中透着满满的慈爱之情:

“好孩子，真是吉利，以后长大了，要做个孝顺的孩子。”

孙太后看在眼里，微微一笑，转向周贵妃，温声问:

“太子呢？老身许久未见，还挺想他的。”

朱见深被带到她跟前，乖乖地喊了一声:

“奶奶。”

“奶奶近来身子有些不适，太子愿不愿跪在佛像前，不吃不喝不眠不睡的为奶奶祈福呀？”

“愿！”朱见深毫不犹豫地答，“只、只要奶奶好起来，孙儿做、做什么都愿意！”

孙太后摸摸他的小脑袋，笑得意味深长:“太子打小就是个孝顺孩子。”

朱祁镇闻言，摆了摆手，淡淡道:

“开宴吧。”

雅乐阵阵，起舞翩翩，精美的餐食流水般的捧进，妃嫔们一一向上方的帝后敬酒祝愿。

一曲舞毕，徐云中禀道:

“万岁，琉球中山王三子尚德，要向万岁进献美人，正在殿外候着。”