“传。”帝王发话。

在场妃嫔闻听，面色各异。

淑妃低声向宸妃道:“都说琉球出美人，也不知这次进献的美人，和先前的尚雪莹比又如何。”

宸妃眉间微锁:“我倒不好奇她和尚雪莹比，只好奇她和皇贵妃比，究竟谁更胜一筹。”

淑妃瞅了眼上方淡然处之的绿竹。

高高悬挂的月儿静静俯视着世间，任你如何喧嚣吵闹，她自心如止水，不为你波动分毫。

淑妃摇摇头，叹道:“皇贵妃和旁人不一样，不好比的。”

这话传入周贵妃耳中，忆起在绿竹那儿栽的跟头，愈发闷闷不乐起来。

众人提起尚雪莹，让本就伤心的青萝更加难过。

一朵花败了，很快便会有新花替上，紫禁城里最不缺花，会有几个人记得先前的那朵花呢？

正出神间，琉球世子带了一名少女躬身走进，一起朝朱祁镇行了个大礼:

“臣琉球世子尚德，携翁主尚明心，叩见大明皇帝陛下，恭祝陛下万岁万岁万万岁、恭祝太后、皇后、太后及各位娘娘千岁，愿我琉球与大明朝世代交好，共享太平。”

“平身。”

“谢陛下。”

两人站直了身，那少女缓缓抬首，露出了脸庞。

朱祁镇瞳孔一震。

周贵妃手中酒杯猛地晃出水来。

宸妃淡淡瞟向青萝。

淑妃惊讶之下，连连感叹:“像，真像。”

黎莎好奇地探过头来问:“像谁？”

“皇后娘娘。”

淑妃嘴里答着，目光却仍停留在尚明心脸上。

尹美淑瞥了青萝一眼，问:

“不是说元昭仪像皇后娘娘吗？那这位和元昭仪，谁更像一点？”

“她。”淑妃回答的没有半分犹疑，“如果说元昭仪有四分像皇后娘娘，那她足足有八分。”

青萝闻听，忍不住仔细打量。

那少女身披雪白色斗篷，领边毛茸茸的纯白兔毛衬得她肌肤白皙水润，晶莹剔透，宛如剥了壳的荔枝，清甜诱人。

再仔细往她脸上看，五官生得纤巧均衡，周正疏朗，看起来清新又大气。

青萝虽没见过年轻时的钱皇后，可单从五官看，确有几分相像。

唯独那双漆亮如星的瞳孔，透着一股隐隐的狠劲，与钱皇后那温和友善的眼神恰恰相反。

不知怎地，尚雪莹曾经的话语回荡在耳边:

“她就像只不安分的小野兽，眼睛里全是野心。”

青萝忽然猜到了她是谁。

“尚明心……”帝王喃喃地念，“这名字倒是好听。”

尚德应答道:“回陛下，这名字是她自己取的。”

“有什么说法么？”

“她本姓林，乃我琉球士族林氏之女，我父中山王感念大明恩德，常怀报效之心，见她天资颖慧，便将她收为义女，改赐尚姓，献与皇帝陛下，因她一直对大明朝心向往之，就让她自己做主取了尚明心这个名字，以表我琉球世代忠于大明的心迹。”

朱祁镇唇角勾起：“哦，原来是这个意思。”

言及于此，他忽然想起一事：“我记得，此前中山王送来的美人尚雪莹，也是林氏之女？”

尚德刚要回话，却被尚明心抢先开口：

“陛下，尚雪莹正是我的姐姐。”

“噢，原来如此呀……”

朱祁镇身子微微后靠：

“你姐姐恬静温柔，只是来大明后水土不服，没过多久便生了重病，最终香消玉殒，实在教人可惜——”

“姐姐福薄，从此以后，就由我代她侍奉陛下，也好了结她未完成的心愿。”说到这里，她眼睛忽然瞟向绿竹。

朱祁镇眉头微皱，也下意识的看了一眼绿竹，见她却全无反应，便清了清嗓子，向尚明心说道：

“但愿你不要像你姐姐一般——”

琉球世子尚德不知他话外之音，接话道:

“万岁放心，这丫头身子强健，必能适应大明朝的水土，好好服侍在您左右。”

朱祁镇点了点头：“你们先退下吧。”

尚德站起身来，尚明心却不肯动，只扭着头，对着尚德叽里咕噜说了一句琉球话，尚德面露难色。

“她说什么？”朱祁镇问道。

尚德硬着头皮道：“她说还有技艺，要献于陛下。”

“好呀。”朱祁镇饶有兴趣地问：“弹琴奏曲，还是轻歌曼舞？”

尚明心颇为不屑：“弹琴奏曲，轻歌曼舞，小女一概不喜。”

朱祁镇只觉有趣：“那是什么技艺？”

尚明心眉毛一扬，眼角眉梢尽是桀骜：

“小女打算舞剑一曲。”

“哈，舞剑？倒是稀奇，来啊，拿把剑给她。”

一名内侍，取了剑来，递在尚明心面前。

尚明心却不肯接。

“怎么？”朱祁镇问。

“此剑凡铁，配不上我。”

“不得无礼。”

尚德一脸惶恐的斥责。

殿内众妃攒眉蹙额，低声议论：

“这丫头好生轻狂！”

“你说万岁会不会赶她回去？”

“嗨，说不定她越狂万岁越喜欢呢，当年的周贵妃不就是么？”

果然，上方传来帝王的声音：

“不打紧。”

他不但不介意，反愈发觉得新鲜，身子不自觉地前倾，兴致盎然地打量起她：

“明明长得像淡雅端庄的白牡丹，偏偏带着野玫瑰的刺，有点意思，来啊，取朕的宝剑来。”

内侍又取了天子剑来，交予尚明心。

朱祁镇又道：“世子远道而来，车马劳顿，赐座，一同观看吧。”

尚德这才松了一口气：“谢万岁。”

内侍引着尚德入座，另有两名琉球侍女，捧着太鼓，跪在殿前。

但见尚明心解开颈间系带，往旁边一甩，雪白的斗篷呼啦啦飘开，里面穿的竟是一套男款的黑色织金曳撒。

少女唰地抽出宝剑，随着鼓声响起，蓦地抬起双眸，眼神陡然变得凌厉，干净利落的亮开架势，泛着泠泠寒光的剑身映出她英气的眉目，整个人好似换了魂魄。

刹那之间，便由淡雅端庄的白牡丹，幻化为冷艳狂野的黑玫瑰。

只见她手腕摆动，出剑有力，挽了一个极漂亮的剑花，步伐踩着鼓点的节奏，游走于方寸之间。

衣袂飘，寒影动。

银辉笼罩，矫健若游龙。

那原本隐藏在眸底的狠劲倾泻流出，化作凛冽的剑气，于剑尖肆意挥洒。

随着鼓点变得越来越急越来越重，她的剑也越舞越快，疾如闪电，气贯长虹，令人目不暇接。

曳撒裙摆上绣着一圈织金游蟒，鳞片在大厅四周通明的烛光照耀下熠熠生辉，随着她的身姿腾挪而翻飞起伏。

仿佛游龙盘旋而上，气势磅礴地冲破云霄。

众人正看的心旷神怡，忽听鼓点儿一变，一声紧过一声，隐隐有杀伐之气。

钱皇后脸色一变，摸索着握住朱祁镇的手。

“皇后，你怎么了？”

“万岁，这鼓声让妾心惊。”

朱祁镇刚要宽慰，却见尚明心剑锋一转，直指绿竹。

“啊！”

帝王和青萝同时叫出声来。

尚德刚要出声制止，那剑尖却停在绿竹面前，化作朵朵剑花。

少女此时如同发现猎物的母狼，眸子紧盯着绿竹。

绿竹波澜不惊，只是唇角微勾，全不将她放在眼里。

少女邪魅一笑，足尖轻点，倒纵出去，剑身游走，又到了周贵妃面前。

周贵妃眼前寒光闪动，当即柳眉竖起，正要起身发作。

忽然太子扯住她的衣袖，对她微微摇头：

“舅舅说了，遇、遇事要沉、沉得住气。”

周贵妃这才忍了性子，复又坐回。

尚明心见此情形，一个纵跃，重回大殿中央。

那鼓声起起伏伏，她的身形也跟着飘忽不定，最后，纤手一扬，宝剑向上抛出，自空中划出一道弧线。

她纵身一跃，一个漂亮的回踢，单手接剑，稳稳落下。

鼓点戛然而止，缭乱的剑影散去，游龙盘卧在地，完美收尾。

“好！”

帝王带头鼓掌。

众妃嫔也跟着拍手，一个个心思各异。

宝剑利落入鞘，少女飒爽而立，英姿勃勃，浑身散发着狂野气息。

帝王先看向绿竹，面有顾虑：

“剑身锋利，朕刚才真怕她伤了你。”

绿竹姿态大度的冲着皇帝嫣然一笑：

“妾相信，有万岁顾惜，再锋利的剑，也伤不着妾。”

朱祁镇龙颜大悦，他回过身来，重新审视着眼前的少女。

虽说她的面容像钱皇后，可是这通身的气质，却无端的令人联想到周贵妃。

如果说周贵妃是一头美艳的豹子，那她就是一只娇媚的雪狼。

雪白柔美的外表下，藏着凶狠锐利的獠牙。

可对高高在上的帝王而言，那凶狠锐利的獠牙不仅没有吓退他，反而成了一种情趣加持，引起内心那强烈的驯服欲。

他身子又往前倾了倾，含笑问她：

“会骑马射箭吗？”

“当然！”少女展颜，“陛下想看，我这就使来，就怕这里施展不开。”

“不急。”朱祁镇莞尔：“往后有你施展的地方。”

尚明心也跟着笑了起来，她笑得时候脸颊露出两个浅浅的酒窝，酒窝溢出的甜美气息淡化了先前的野性不羁，立时变得清新可人起来。

这种反差，实在有趣。

就像当年在山野间初见少女时期的周贵妃，美艳绝伦的小姑娘马上英姿飒爽，射起箭来眼不眨手不抖，比男人还狠厉干脆，偏偏笑起来的时候一派明媚烂漫，美丽迷人眼。

过往回忆涌上心头，他不自觉地转向周贵妃那边，笑道：

“也不知你们两个谁的马术箭术更胜一筹。”

周贵妃见他先关心绿竹，全不在乎自己，心中发闷，没好气道：

“等有了机会，妾同她比划比划，就见分晓。”

皇帝素知她的脾性，也不计较，呵呵一笑，又望向尚明心。

此时的她早已收起獠牙，安静地立于阶下，眨巴着一双秀目，只等他表态。

这张小脸，偏偏又那么像皇后......

这种感觉实在太奇异，令他着实难以拒绝，当下朗声宣旨：

“琉球翁主尚明心，性行淑均，端赖柔嘉，甚得朕心，册为明贵人，赐住长寿宫。”

当晚，长寿宫的灯笼被摘下，尚明心侍寝。

朱祁镇唯恐尚雪莹之死会掀出新的风波，暗地里下令：谁敢往外透露尚雪莹之死的真相，牵连到绿竹，就拔舌抽筋，打入大狱！

众人晓得其中厉害，皆不敢乱言。

只是谁也未曾料到，一名琉球使臣当夜来到曹吉祥府中。

二人一见面，曹吉祥便着急询问：

“事情都办妥了？”

“公公放心，赴明之前，阿麻和利城主已同她交待清楚，还望事成之后，公公能助城主夺取中山王位。”

原来那阿麻和利，乃是琉球重臣，他素有篡逆之心，又恐惹怒大明，便重金贿赂曹吉祥，俩人暗通款曲，曹吉祥得知琉球国王要送尚明心入宫，便提前让阿麻和利将尚雪莹之死怪在绿竹头上，意图搅乱后宫，他好混水摸鱼。

后来阿麻和利果然在琉球造反，最终被中山王所杀，此乃后话。

再说青萝这边，想起当初与尚雪莹的缘分，也不愿与其妹妹再起纠葛。

谁知尚明心侍寝后的第二日，竟然主动找上了她。