只因为她是朱祁钰最喜欢的小青萝。

而他，嘴上不说，心里却恨毒了朱祁钰。

那她，就是满足他报复朱祁钰最好的工具。

身为男人最隐秘的暧昧心思，身为帝王最不可对外人言的隐晦情绪：

瞧瞧呀，你一直等的花，我采了。

你放在心尖上的人，夸我比你好呢。

九泉之下的你，生不生气？糟不糟心？

可再生气再糟心都没用，你只能干看着，曾经属于你的一切，全到了我这里。

难怪。

青萝恍然大悟。

谢恩那次，得知自己与朱祁钰之间生了嫌隙，他愈发亲和愉悦。

承完宠，他不仅在听到满意答案后晋她位分，还在赏赐时特意给了足足的金叶子、金瓜子，好似有心与朱祁钰攀比一般。

还有第一次送字帖，他到长阳宫来，问自己做替身是为什么，为了得到他的喜欢吗？她点头后，他笑了，但却不看她，而是瞟向外面的天空，对着白云微笑。

想来那会儿，他一定在心里对着天上的朱祁钰幸灾乐祸：

听到了么？你最喜欢的小青萝，为了得到我的喜欢，不惜改变自己，用心良苦地做我发妻的替身呢！

什么像皇后娘娘，只是他用来掩饰自己真实意图的借口罢了。

从一开始，他就没打算放她出宫，别说是高春风、吴源这种小侍卫，哪怕是王爷来提亲，他都不会答应。

只不过先前他的一腔心思全放在了绿竹那儿，没空理会她，才任由她蹦跶了那么久。

那一次，刚好赶上他在绿竹那儿受了伤，又恰逢她托娘娘许婚，干脆一不做二不休，直接宠幸了事，断了她出宫的念想，从此老老实实待在这里。

而喜欢看她当替身，也是为了满足那份“她为了我抛弃了你朱祁钰喜欢的模样，完全按照我的喜好来”的报复快感。

所以尚明心可以打马吊，可以翻墙爬树，可以做自己。

但她不行。

因为改变尚明心无法带来快感，只有她才可以。

“哈。”她笑了起来，“一个拿我当逗闷的摆件，一个拿我当报复的工具。”

许是笑得厉害，牵动了神经，泪水不自觉地从眼角哗哗往外流，她捂住脸庞，小小的身影躲在架子床里，在空旷的寝殿里哭得难以自己。

次日，青萝顶着一双红肿的眼睛来到坤宁宫，向钱皇后开门见山地问：

“娘娘，你那么了解他，早就知道了，对不对？”

若非早就知晓，怎会在自己拜托她指婚时，面上浮起忧愁，还说不好办，得过了万岁那一关？

堂堂的正宫皇后，患难与共的发妻，面子怎么可能比不过淑妃？

“嗯？”钱皇后一怔。

“他宠幸我，不是因为我像你，是因为景泰帝，他是拿我当报复景泰帝的工具，对不对？”

手中佛珠哗地脱落掉地，温良和善的皇后默然良久，缓缓伸出手来，轻轻摸着她的小脑袋：

“小青萝不是工具，只是一个无辜的小女孩，恰好被命运送到了权力争斗的漩涡里，成了他们之间的牺牲品。但是你要记住，把一个人当工具，有问题的不是被当工具的人，而是拿人当工具的人，小青萝一点错都没有，明白吗？”

青萝哇地一声哭了出来，就像是在外面受到委屈回家看见父母的孩子，一头扎进钱皇后怀里，毫无忌惮的地发泄着心中的委屈与愤懑。

钱皇后轻拍她的后背，温声宽慰：

“紫禁城里不仅有皇帝，还有许许多多的人，我、晶儿、还有尚寝局的人，喜欢的都是原本的你，独一无二的你，要么拿你当亲人，要么拿你当朋友。他的身份再高贵，也只是他一个人的想法罢了，大家才不认呢。”

在她的贴心开解下，青萝的精神创伤得到了极大的缓解，被治愈不少。

从坤宁宫出来时，她的眼睛重新焕发了神采，思路也越来越清晰，顺着这个答案往下扒，她很快找到了自己失宠的原因。

他曾说过，在头一次见到她的那天，他就知道了她所有底细。

如此看来，她与朱祁钰之间相处的种种细节，他也一定了若指掌。

那日在清望阁，就是一张提前撒好的网。

先是看到她打马吊，显露了朱祁钰喜欢的一面。

接着，让他注意到红漆戗金云龙纹匣，那是朱祁钰偏爱的见证。

他嘴上不说，心里却介意的要死。

做了我的妃子，留着他的东西不说，还妄图继续以他喜欢的模样来获得我的恩宠？

怎么可能！

所以他不动声色的冷落她。

再学钱皇后也没用，甘蔗没有两头甜，她不能明着做替身讨好他，暗里却是另一套！

而撒下这张网的，是谁呢？

*****

是夜，青萝来到长寿宫。

尚明心听说她来了，心里乐开了花，一路小跑着迎了出来，一把拉住她的手:

“就知道你舍不得我，来，快进屋，看你手凉的。”

青萝任由她紧紧拉着自己的手，被她拽进屋里，按到暖榻上。

“晓羽呢？怎么没跟着你？”

“我让她在外面等着。”

尚明心瞧了眼外面，恍然一笑，意味深长地问:

“有些话不方便让她知道？”

青萝点了点头。

尚明心只以为她是不愿晓羽听到对付绿竹之事，笑道：

“我明白，毕竟你们三个在南海子关系不错。”

青萝静静的看着眼前的小姑娘，不知道该如何开口。

尚明心自顾自道：“青萝，你能来，我太开心了，我还以为无论我怎么对你好，你都只会选叶绿竹，害我白白生了这么多天的闷气，你要是能早点儿答应我就好了。”

青萝垂下眼帘，忽然开口问道:

“假如我早答应你对付绿竹，你就不会给我下套，使绊子了么？”

这句话一出口，她清晰地感觉到尚明心身子一颤，那双紧紧握住自己的手，一点点的在松开。

“没错。”小姑娘冷冰冰的回答。

“我真心拿你当做朋友，为何这么对我？”

“我姐姐呢？她不也是你的朋友吗？是你跟叶绿竹合起伙来害了她，我本来可以把这笔帐也算到你头上一份儿，可我没有。我给过你那么多次机会，是你不珍惜，在我姐姐和她之间，你选择了她，我跟她之间，你还选她！我不想像我姐姐那样栽在你们手里，既然你不帮我，我只能先下手为强，除了你。”

青萝惨然一笑。

“你笑什么？”尚明心声音陡然提高，“有什么好笑的？”

青萝默默起身，向外走去。

“元青萝，路是你选的，怪不了我。”

青萝头也不回，任凭她在身后怒吼，一声清脆的声音响起，不知是什么东西被她砸得粉碎，青萝想，可能是她们的友情吧！

出了长寿宫门，守在外面的晓羽忙将水貂皮袄裹到她身上。

指尖从柔软的毛皮上滑过，青萝忽然想起来，这皮袄是尚明心送她的礼物。

她叹了口气，自那皮袄带来的温暖里挣脱出来，向晓羽吩咐:

“把它叠好，放到这门口吧。”

晓雨不明所以，可是见青萝的脸色不好，也不敢问，就把皮袄往门前一放。

“放这儿别丢了，用不用跟明嫔说一声？”

“不用了，我跟她走散了。”

“啊？这么大点儿的地方还能走散？”晓羽一脸疑惑:“要不我帮你找找她去？”

青萝苦笑一下，摇了摇头。

“那咱们以后还来吗？”

“不来了！”

青萝带着晓羽，迎着刺骨的寒风，越走越远。

*****

翌日，那副青萝亲自送给尚明心的马吊牌，连同红漆戗金云龙纹匣一起被送回到长阳宫。

许是与尚明心相处时日较短，又或许她已经习惯了遗弃。

这一次，她没有哭，眉眼淡淡，坐在窗前，轻抚着那个红漆戗金云龙纹匣，一言不发。

灵香为了给长阳宫添点生机，特意命司苑司给她搬来几盆鲜花，指挥着她们放进室内，恰好到了午膳时间，晓羽提着食盒走进，将饭食往紫檀圆桌上一一摆去。

灵香瞅了一眼，伸指摸了摸汤碗，嘴里忍不住抱怨：

“这些个拜高踩低的家伙，年前你得脸时，哪敢怠慢过？皇后、皇贵妃她们都有自己的小厨房，这嫔位往下，就属你这儿最上心，最热的最新鲜的，总是第一个往你这儿送，何曾让你喝过冷汤？一看你失了宠，饭都不好好做，净拿这些冷饭素菜敷衍人，连肉腥都不见几个！”

一名宫女接话：“别说尚食局了，尚服局不也是？这入夏的新衣其他宫的早送去了，可咱们这儿还没见影呢，估摸着等送过来，用的也是往年的旧料子。”

就连一向好脾气的晓羽也嘟囔：

“还有直殿监的人，咱们宫门前压根不好好扫，划拉两下就过去了，我那天说了一句，他就故意把灰尘往我那儿荡，呛得我只能关上门。”

青萝听在耳中，松开红漆戗金云龙纹匣，垂下眼眸，声音里透着一丝愧疚：

“委屈你们了。”

灵香见她终于有了反应，连忙坐到她旁边。

“大家再委屈能有多委屈，不过都是些小事，从前苏尚寝那会儿早就习惯了，算不得什么。你就不同了，没有孩子才是大事，赶紧想想辙呀。”

“我方才一直在想呢。”青萝叹气，“可是想了半天，也没想出什么法子，现在这局面——”

说着，她打开红漆戗金云龙纹匣，抽出几张牌，向灵香演示起来，先在花梨木炕桌的最中间放了一张，代表了皇帝。

“万岁，在最中央，后宫里的女人都围着他等着他，离他最近的呢，是绿竹和宸妃。”

代表皇帝牌的一侧，她放下两张牌紧紧挨着，围成一个半圆形。

“绿竹自不消说，圣宠有多眷顾她，大家都看在眼里，没人争得过她，也没人敢和她争。宸妃呢，打周贵妃摔了跟头之后，独自掌管六宫实权，她的儿子吉王也越来越招万岁喜欢，这两个人联合在一起，首先就挡住了通往万岁身边一半的路。”

接着，她又抽出两张，离最中间的皇帝牌稍稍远了一点，围在另一侧，只留条缝隙：

“她们往下，就是尚明心和周贵妃。尚明心呢，万岁对她正新鲜，爱不释手，除了绿竹，属她侍寝次数最多。周贵妃虽说现下被撤了权，可好歹是太子之母，有太后撑腰，还有周辰安替她筹谋，东山再起是早晚的事。她们两个一联手，便又挡了将近一半的路。这万岁身边，就只剩条缝了。可哪怕是条缝，还有其他各宫妃嫔虎视眈眈呢。”

再抽出几张牌，又围上第二圈，挡住了缝隙，最后拎出一张放在离皇帝最远最外侧，指尖敲了敲它：

“我呢，被死死挡在外边，想撕开一条道吧，偏偏万岁在意景泰帝那档子事，还不给我机会。你说，我怎么突围？”