第187章 逃离

周辰安微一沉吟,答:

“孟子曰:莫非命也,顺受其正。是故知命者不立乎岩墙之下。尽道而死者,正命也;桎梏死者,非正命也。可见天命的力量虽无可抗拒,但不论如何,都该依仁义而为,顺理而行。万岁当年宠信王振,便是将自己立于危墙之下,是以被俘瓦剌饱受苦楚,若在那时殡天,则非正命。好在万岁仁心未失,上天不忍,又给了您一次机会,如今您重用贤臣,大施仁政,便是尽道而死,正命也。”

朱祁镇无言以对,沉默片刻,又道:

“我这几年有心弥补之前的过错,然——恨者依旧恨,仇难消,怨难解,不知后世史书记载,会如何评价我,后人又会如何看待我。”

“有功即赞,有过则贬,古往今来的帝王莫不如是。但辰安敢断言,万岁废止殉葬之举,尤高出古今帝王,真乃盛德之事,将来无论是史书记载,还是后人评说,必会大为赞赏。”

“那便好......”

朱祁镇心里稍稍有些安慰,随即目中又划过浓浓的伤感:

“我这一生,凡真心相待者,多被辜负,这其中伤我最深的,当属景泰,还有那两个人......”

周辰安恐他下令处死青萝,连忙接过话来:

“万岁,人的一生得失难论,常常祸福相依。景泰占了您的帝位,生出贪心是不对,不过他也帮您打退了瓦剌,稳固了江山。叶绿竹接近您另有目的,可也促使了您重用贤臣,清除奸佞,获得天下民心。元青萝为了生计欺您骗您,当众以下犯上,却也让您意识到生命之重,废除了殉葬,在无形之中,成就了您最好的名声呀。”

说罢,他紧张的望向病榻上的人。

牢中的人儿是死是活,就在这位临终帝王的一念之间。

朱祁镇再次无言,良久,缓缓点了点头:

“让大家都进来吧。”

周辰安退出,传了皇帝的话,皇后、众妃及皇子公主们一起进去,于病床前一排排跪开,此时众妃已知他废除殉葬,原本对他没感情的也打心底里感激,瞧他那命若悬丝的模样,不自觉的都红了眼眶。

不舍的目光一一扫过自己的妻妾孩子,朱祁镇向众人道:

“佛经里讲,几世轮回,才能有缘成为一家人。缘分不易,有道是家和万事兴,往后你们要和睦相处,同心协力。”

“是。”众人应。

“赵琮。”他又唤。

“老奴在。”赵琮出列。

“叶绿竹、元青萝二人伤我太深,不能算在我的家人之列,务必将宫中所有关于她们的记载尽数抹除干净,不留一丝痕迹。黄泉路上,我们互不打扰,各走各道。”

“是,老奴定督办好此事。”

“万岁——”

钱皇后忍不住出声,却被早有预料的朱祁镇温声打断:

“我知你心系元青萝,一心想让我饶她性命。然我心中怨气实在难消,死罪可免,活罪难逃,她既是最好养的青萝,那便留她在牢狱里终老,能活多久,就看她自己的造化了。”

钱皇后垂泪应道:“是。”

朱祁镇握住她的手,流下泪来:

“我大限将至,先你去了,你好好保重......”

朱祁镇再说不出话来,长长吐了口气,缓缓松开她的手,慢慢闭上眼睛。

殿内瞬间哭声一片,沦为悲痛的海洋。

天顺八年春,正月十六,这位二次登基的皇帝去世,时年三十八岁。

*****

按例,皇帝殡天,在京诸寺观各声钟三万杵。

当连绵不绝的钟声传进牢房时,青萝知道,皇帝去了。

果不其然,内侍很快来宣读皇帝的临终旨意:

“元青萝,欺瞒圣上,以下犯上,死罪可免,活罪难逃,余生关在牢房,自生自灭,直至终老。”

青萝轻轻撕下栅栏上的福字,对着空气微笑:

“绿竹,她们都不用殉,你九泉之下无需再自责,可以安息了。”

接着,她迈开虚浮的步子,缓缓朝着墙角坐下,默默等待着枯萎。

正月十七,深夜。

紫禁城各处挂满了白绸,在漆黑幽静的夜里,宛如一条条引路的旗帜,一路蔓延至牢狱。

牢狱门口,守值的狱卒正在打盹儿,忽听脚步声近,抬起双目,一看来人身上那袭道袍,便猜出了他的身份:

太子的舅舅,贵妃的弟弟,钦安殿的知院。

传说中的周辰安。

他直接亮出周贵妃的令牌,向狱卒道:

“贵妃娘娘有话要问元青萝,特来提审。”

“是。”

狱卒忙让开身子。

周辰安却不动弹,淡淡地瞟向他,问:

“你知道紫禁城里,哪种人最长寿吗?”

狱卒一怔,不解他是何意,陪笑道:

“小的不知,还请知院赐教。”

“聋子和哑巴。”周辰安意有所指道,“你可知是为何?”

狱卒微一寻思,便懂了他的言外之意,忙道:

“明白明白,要想无事,少管闲事,要想久活,不听不说。”

“嗯~”

周辰安这才满意地点点头,迈步进去。

油灯跳跃的火光又将他的身影映在墙壁上,由大到小,由远及近,一直到了牢门口,她都窝在墙角里,将头靠在墙壁上,犹如一朵晒蔫儿的花,没有一点动静。

隔着栅栏,他开口唤:

“元青萝。”

听到这熟悉的声音,她蓦地睁开眼睛,难以置信地回过头来。

对上他眼神的那一刻,愣在当场。

他强忍住冲进去抱她的冲动,一副公事公办的模样:

“贵妃娘娘有话要问你,跟我走一趟吧。”

青萝没有起身,而是低头想了一会儿,双手用力揉了揉眼睛,才又抬起头来,懵懵地望向他。

他明白,她以为这是梦。

她不敢相信,他会出现在她眼前。

周辰安不禁鼻子一酸,差点掉下泪来,连忙调整了情绪,故意沉下了脸:

“别磨叽了,躲得了初一,躲不了十五,有些账,总要算的。”

青萝总算回过神来,哦了一声便要站起,哪知因窝在那儿的时间太长,一双腿又麻又僵,甫一起身,一个趔趄又摔回在地上。

周辰安心中一紧,下意识的伸出手来想去扶她,瞥见旁边的狱卒,赶紧啪地拍在栅栏上,假装催促:

“快点!”

青萝揉了揉腿,一手撑地,一手扶着墙,缓缓站起身来。

狱卒打开牢门,她拖着沉重的手链脚链,迈着缓慢的步伐一点点朝他走来。

周辰安眉心蹙起,向那狱卒道:

“给她的手铐脚链打开,免得走在路上发出声响,引人注意。”

“是。”

吧嗒几声,手铐、脚链依次打开,青萝顿时觉得浑身轻松不少。

周辰安也不和她多说,默不作声的转过身,领着她往外走去。

牢房内的通道并不长,可是每一步,都好像踩在通往地狱出口的阶梯,每向上踏一阶,就离人间近一点。

而他的背影,就像领路的旗帜。

青萝跟着这面旗帜一步一步出了牢房,当月光洒落在身的那一刻,恍若梦中。

她停下脚步,仰起脸来,凝望向夜幕中的月牙和星星。

久违的人间景象。

他瞟了眼身后的牢房,冷声道:

“愣什么愣?要让贵妃娘娘等久了,有你好受。”

“哦。”

青萝忙抬脚快步跟上。

直到过了转角,彻底离开了狱卒的视线,周辰安看看四下无人,才一把拽住她的手臂,来到一株大树后。

只见树干后面放着一件叠好的道袍,周辰安拎起,给青萝穿到身上,系好衣带,又伸手撅断一小截树枝,将她的头发挽成道士的发髻状,以树枝做发簪,插在发髻中。

经过他一番打扮,青萝俨然成了一个清秀的小道童。

可她仍是那懵懵的状态,眨巴着眼瞧着他,从始至终,目光都不肯从他脸上移开。

“不是梦。”

他湿润着眼眶,含笑捏捏她的小脸:

“我带你离开这里。”

男人的指腹传来的温热触感,仿佛挟着人间的温暖,令她逐步恢复了清醒的意识,眼圈一点点变红:

“要是被人发现怎么办?”

“兵来将挡,水来土掩。”

他毫不犹豫地答,亮如星辰的眸子满是温柔的坚定:

“你让我的心活了,我怎么能看你身死呢?”

晶莹的泪珠吧嗒吧嗒掉落,顺着脸庞一滴滴流下,她哽咽着,再也说不出别的话。

他轻轻给她擦去脸上泪水,温声道:

“先别哭,得赶在天亮之前出城,还差最后一程路,稳住,我们一起走完它。”

笑颜自泪光中缓缓绽放,她点了点头:

“嗯。”

他温柔地笑笑,转身在前带路。

青萝匀了一口气,学着小道士的恭敬姿态,低着脑袋紧紧跟在后面。

道袍的下摆随着步伐起起伏伏,男人的身影被月光映在地面上,拉得长长的,恰好落于她的脚下,她动它也动,始终罩着自己,好似孙悟空的筋斗云,载着她飞过危险的关口,稳稳地驶向彼岸。

然而,那身影前边,却忽然多了几个身影。

那几个身影错落着连成一条线,犹如一道城墙,牢牢挡住了他们的路。

青萝心里咯噔一下,她看见周辰安停住脚步,然后听见他叫了一声:

“姐。”

抬眸一看,果然是周贵妃抱着双臂怒气冲冲挡在那里,左侧立着尚明心,另有几名宫女并排立在身后,摆明了是来堵人。

“兔崽子!我就说你今儿个咋那么好心给我的寝殿驱邪呢,原来是要偷我令牌,连亲姐姐都算计,兔崽子,你良心被狗吃了!”

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