此言一出，苏尚寝、青萝、绿竹脸色皆是大变。

兴安口中的六年前复辟，便是后世所称的金刀案：

太上皇朱祁镇从瓦剌回来后，居住南宫，有一个内侍阮浪，服侍他很是尽心，朱祁镇感激之余，便在他生日时送了一把精致的金刀做礼物。

后来阮浪将它送给门下宦官王瑶，王瑶得了金刀非常开心，到处炫耀。锦衣卫指挥卢忠知道了，有意讨好当今皇帝朱祁钰，便偷了金刀去告发，说太上皇与阮浪、王瑶勾结，图谋复辟，金刀就是证据。

朱祁钰便利用这个机会，下令对阮浪、王瑶酷刑逼供，希望牵出朱祁镇，可阮浪和王瑶偏偏都是有骨气的人，不论如何拷打，始终咬死金刀只是礼物，无关复辟。

最后王瑶被凌迟处死，阮浪也老死狱中，朱祁镇受到牵连：南宫防守加强，树木全部砍掉，防止有人攀越树木越过高墙联系。大门上锁，锁里灌铅，只留一个墙洞，用以递送饮食衣物。

南宫由此彻彻底底变作一座监狱，将朱祁镇与外界隔绝。

苏尚寝久在宫中，绿竹又居于京郊，对于这个有名的大案自然知晓，更明白朱祁钰一心想找由头处置朱祁镇，此番一个应对不好，她们便要步阮浪、王瑶后尘，沦落为皇权相斗的冤死白骨！

青萝虽不了解金刀案，却也明白无意间卷入了皇权相争的漩涡中，急得冷汗直流，只听绿竹沉声道：

“奴婢只是救人，并未谋反。”

“哦？”兴安眼睛微眯，“那你就好好说说，人是怎么救的，他都跟你说了什么？太上皇六年未见外人，怎地今天就偏偏和你说话了？”

面对这欲加之罪，绿竹一时无言。

“这儿要是说不清楚，就去大狱慢慢说。”兴安大手一挥，“来人呀，带她走！”

几名小宦跨步上前，伸手便去扯绿竹，青萝一听要抓进天牢，本能地扑到绿竹身前，张臂挡在前面：

“不要！”

小宦们皆知朱祁钰对她偏爱有加，一时之间不敢乱动，僵在那里，齐齐望向兴安，等他拿主意。

“青萝姑娘，咱家劝你一句。”兴安语重心长，“有些浑水趟不得，溅一身泥是小事，淹死在里边就不值了。”

“随手救个人而已，哪就这么大的罪？”青萝声音里透着哭腔，“公公，您行行好，向万岁求个情，就说这次无心之失，以后再也不会了，只要他饶了这一次，奴婢要蒸要煮都随他。”

兴安摇了摇头，叹道：“事关江山根基，姑娘当真以为，区区儿女私情就能动摇万岁？能留你一命，已经是格外开恩了。你若再冥顽不灵，无非是多套刑具，多间牢房而已。”

“兴安公公说的对。青萝，听话。”

绿竹面如死灰，伸手去拨青萝的手臂，青萝却仍旧不肯放手，不愿她被这么带走，可又没有别的法子，只一个劲儿的摇头哭泣：

“去了会死的，会死的。”

长这么大以来，她从没有像此刻这般无助过，被深深的无力感充斥着围剿着，脑海里浮现出朱祁钰的脸，想他也曾与她们说说笑笑，赏赐多多，当真翻脸无情至此吗？

她实在难以置信，可是耳旁清晰地传来兴安淡淡的声音：

“都带走吧。”

青萝只觉肩膀猛地受力，先是狠狠一压，接着两只胳膊架在腋下，攸地提起整个身子，与此同时，她看到绿竹和自己一样，像货物一样被拖着，两人被一股不可抗拒的蛮力往外带去，脚底划过一块块石板，一步步陷入不可知的恐怖地带。

她真希望这是一场噩梦，睁眼便会醒来，就当她打算闭上眼睛时，忽听一人喝道：

“且慢！”

众人望去，一名嬷嬷带着几名宫女来势汹汹。

苏尚寝眼尖，认出那是孙太后身边的心腹李嬷嬷，立马向她行礼：

“李嬷嬷。”

兴安见了她，脸色微变，却也向她微笑着打招呼：

“嬷嬷。”

李嬷嬷微微点了下头，扫视众人，朗声道：

“太后懿旨，召叶绿竹、元青萝即刻入清宁宫问话，不得耽搁。”

“是。”苏尚寝赶紧应，向拖着她们的小宦道：“太后有旨，你们还不放人？”

小宦不敢乱动，又看向兴安，兴安迎向李嬷嬷：

“她们去不得！咱家是代万岁问话。”

李嬷嬷微微一笑：“我朝以仁孝治天下，万岁有什么话，便一同去清宁宫问吧。”

兴安一时语塞。

李嬷嬷又看向绿竹和青萝，提醒道：“愣什么？你们要抗旨么？”

“奴婢不敢。”

反应过来的两人连忙挣脱那些小宦，快步来到李嬷嬷跟前，随她去了。

苏尚寝望着她们的背影，微微松了口气。

******

清宁宫。

青萝、绿竹跟着李嬷嬷刚进得院内，便远远瞧见一位五十多岁的妇人立于殿门口，往这边张望着。

当朝孙太后。

这个历经五朝六帝，由贵妃扶正，第一位有徽号的明朝皇后。

青萝、绿竹对她耳闻已久，从曹吉祥的只字片语中便能猜出她的手段之狠，心中畏惧有加，不想此时见了她，却是满面风霜，望眼欲穿的模样。

仿佛不是那个凤仪天下雷霆万钧的太后，只是一个爱子心切饱经沧桑的母亲。

一看到青萝、绿竹二人，她立马快步迎了过来，没有半点太后的架子。

两人慌忙下跪：“奴婢见过太后——”

膝盖还未放平，已被孙太后伸手扶住：

“免礼，快起来吧。”

“谢太后。”

青萝和绿竹站起身来。

孙太后看着她们，张了张嘴，道：“他还好吗？”

青萝和绿竹先是一愣，随即明白过来，太后口中的“他”，自然是她的亲儿子太上皇朱祁镇了。

绿竹点头，嗯了一声。

孙太后又问：“他是胖了还是瘦了？”

绿竹一愣，想了想说：“奴婢第一次见，不知道对比以前，是胖还是瘦。”

孙太后亦是一愣，而后释然一笑：

“是呀，你第一次见，自然不知道以前是什么样，想他在那里必然不好过，怎么可能会胖？”

接着，她又长叹了一口气：

“老身也有六年没见了。”

一旁的李嬷嬷提醒道：“太后，外面天寒，您注意身子，还是进屋说吧。”

“对对，来，进屋说。”孙太后笑着转身进屋。

两人只好跟着进了殿内，孙太后于暖榻坐下，向左右道：

“赐座。”

宫女搬了两张椅子来，青萝绿竹你看我我看你，却谁都不敢坐。

孙太后见状，亲切的向她们招呼：

“没事，到老身这儿，别拘束。”

青萝绿竹不好再推辞，便依言落座。

李嬷嬷向其他宫女递了眼色，众宫女会意，跟着她一齐退了出去，紧紧关上殿门。

殿内只剩她们三人，孙太后方缓缓开口：

“哪位是绿竹姑娘呀？”

“奴婢是。”绿竹应。

“听说你今天救了万——”讲到这里，孙太后停了一下，又改口道：“救了太上皇。”

“回太后，奴婢进不得南宫，真正动手救太上皇的是钱娘娘，奴婢不过是在外面口授了些急救的土法子，幸而有用，算不得什么。

孙太后目露欣赏：“做事不居功，真是好孩子。你且跟老身讲讲，当时是个怎样的情境？”

绿竹知她心系儿子，便讲述起来：

“奴婢今日去送果，刚把果盒放进去，手腕便被一个人抓住，然后听见他喊——”

“喊什么？”孙太后忙问。

“娘，你来接我了，娘。”绿竹小心翼翼地答。

孙太后听了，静默不语，良久，怔怔滑下泪珠来，凄声道：

“我的儿......”

绿竹不想她过于沉浸在悲伤的情绪中，接着道：

“太上皇应该是因为太过焦虑，引发了癔症。”

孙太后点了点头，拿帕拭泪，哽咽道：

“他自小含着金汤匙出生，集万千宠爱于一身，人生却这样大起大落，精神哪里受得了？”

青萝、绿竹皆不说话。

“后来呢？”孙太后又问。

绿竹继续讲道：“后来奴婢挣脱，太上皇后退，一不小心磕在了柱子上，当场昏了过去。奴婢瞧着像是急火攻心咬到了舌头，便在墙外告诉钱娘娘如何做，然后太上皇就慢慢醒来了。”

“他醒来后，情况可好些了？”孙太后追问。

“看着好多了，已恢复如常。”

“有没有再说什么？”

“奴婢当时急着回宫复命，不敢久留，因此不知他说了什么。”

“哦......好孩子，多亏你了。”孙太后又转向青萝：“你就是青萝姑娘了？”

“是。”青萝应。

孙太后脸上泪痕已干，换上和蔼的笑：

“听贞儿说，你时常逗沂王开心，他总是盼着你去。”

“回太后，奴婢看着沂王孤零零的，总想起小时候的自己，便想给他带些欢笑。”

“好孩子，都是好孩子。”孙太后倍感欣慰，“老身会亲自去找皇后，升你们做六品司苑——”

谁知，绿竹听了此话，立即拉着青萝扑通跪下：

“奴婢不敢奢求赏赐，请太后收回成命。”

孙太后微微一怔：“哦？”

绿竹将头埋得低低的：“奴婢救人，和他的身份无关，即便当时是一个乞丐，也会去救。再者奴婢之功甚小，实在无足挂齿，不值太后赏赐。”

青萝见她如是说，也跟着道：“奴婢也是，在奴婢眼里，沂王和普通小孩子没什么区别，请太后收回成命。”

孙太后定定望着她们，思索了下，缓声道：

“不论我儿是天子也好，是乞丐也罢，有人救了他，我这当娘的总该谢一下。沂王同理。虽说我这老婆子久居深宫，无权无势，倒也从不乱发赏赐。知道的，是你们不肯领我这份心意，不知道的，还以为我这老婆子不如寻常百姓家懂事。另外嘛，这也不算什么封赏，说到底，老身也有私心在里面，只盼你们日后再去南宫，能方便些，那边有什么事，回来跟老身讲个一二，只当缓一缓老太婆这六年见不到儿子的苦楚。”

两人见她说得诚恳，皆动了恻隐之心，只是担心会牵累月人，不敢开口答应。

孙太后观察着她们神色，又道：

“老身也是看你们人好，打心眼里欣赏，才想将你们收作自己人。”

接着她又微微俯下身来，望着她二人：

“你们放心，虽说在宫里，老身这片云不是最大的，但也有自己的一方天地。只要你们忠心做事，这外头的风雨呀，吹打不到你们。”

青萝听了此话，心中思量：

护得住我们，护得住月人姐姐吗？

可话说到这份上，若不应她，岂非连太后也得罪了？

唉，我们三姐妹，原本好好的过日子，怎就卷入这等麻烦里了？

他们这些大人物之间的关系，真是好生危险！

只听绿竹道：“我等身份卑微，甫一入宫便获升迁，如今再受太后恩赏，犹如蒹葭倚玉，必遭人嫉。”

孙太后面露愠色，旋即转瞬而逝，顿了一顿，放低了声音：

“只当老身求你们。”

作者有话说

显示所有文的作话

第40章 夹缝