她神色坦然，与他目光相接后，又微微茫然：

“怎么？你不喜欢别人夸你呀？”

“你小时候没人教吧？”

“有呀，老丁头教我说书，还教我怎么讨更多的钱。”

“男女之事呢？”

青萝捂嘴笑道：“老丁头自己都打了一辈子光棍，他拿什么教我呀？”

“难怪。”

他点点头，目光回到纸面上，笔尖的朱砂已晕染开来，污了纸面。他眉心微皱，将纸揉作一团扔到一旁，抽了张新的，从头画起符来。

“怎么了？”她不解。

“你身为女孩子家，本就该洁身自爱，现下又有了心上人，言行举止更应注意，这样直勾勾的盯着人看，还言辞暧昧，难免显得轻浮，教人误会。”

“哦。”青萝连忙移开目光，“那我以后再不看了，也不说了。”

说着，她往后又退了两步，与他拉开距离。

符纸画好，头也不转，单手递给了她。

她不敢靠近，仍站在原地，保持着距离，躬下身子，双手伸得老远，总算接住了符纸。

“照着这个图案，给他绣一个香囊，挂在身上最好。”他交待。

“可是我手笨，绣工可差劲了。”她望着手上的窟窿眼发愁。

“绣的差也不打紧，只要是你绣的，他就会喜欢。”

“真的吗？”

“真的，没有什么比真心更好的礼物。”

“好吧，你是男人，自然更懂男人，我就听你的，回去绣一个给他。”

她将符纸仔细折好，小心揣进袖里，想了想，又迟疑地问：

“那个，你保证，贵妃娘娘真的不会给我定罪？”

他知她心中顾虑，叹了口气，耐心解释：

“放心，不管你是友是敌，都没必要抓你这一出。便是她和皇后不对付，想要从皇后身边除去你，抓你私情得打一顿嘴仗不说，在皇后和贤妃的求情下，万岁也未必真罚，难达目的，还平白落了恶名。可若顺手推舟让你嫁出去，隔着宫里宫外，皇后身边自然少了一员大将，简单省心不说，还不招人恨。换做是你，你是不是也选后者？”

“哦～”她恍然，“难怪你这么热心的帮我，原是有这份权衡。”

“也不尽然。”他微微怅然，“有情人终成眷属，能多一对是一对嘛。”

“想起棠棠啦？”她探过头轻声问。

他默认，好奇反问：“你为何喜欢他？”

“因为他喜欢我呀。”她不假思索地答。

“他喜欢你，你就喜欢他？”他皱眉，“那换别人呢？但凡是个人喜欢你，你都会喜欢上？”

“嗯......只要喜欢我，能带我出宫，我都可以喜欢。”

他略有鄙夷：“那你的喜欢，真廉价。”

“切，你高贵！”青萝不以为然的斜他一眼，“你当这世上的人，都像你和棠棠一样，吃穿不愁衣食无忧，还有仆人伺候着，可以专心情爱？像我们这些从小饿大的，活着已是不易，哪有本钱去追逐什么非君不可的真爱？只要他养得起我，体贴我，别没事儿就要我小命儿，对我来说就是顶好顶好的了，懂么？”

他被怼得一时无言。

“罢了，鸡同鸭讲！”青萝摆摆手，“总之，这个平安符，谢谢你啦。”

言毕，向他福了一福，转身离开大殿。

回到尚寝局，她重新拿起针线，对着那张符纸的图案，一针一线绣了起来。

天气渐热，时值西苑扩建完毕，在周贵妃的建议下，朱祁镇决定搬往南台避暑。

南台是座小岛，位于西苑太液池中心，岛上修有亭台楼阁，以石桥与岸相连，四面环水，夏日凉风习习，是个避暑的好去处。

只是总体面积比紫禁城要小的多，建筑有限，妃嫔搬来之后，不再以宫院划分。

朱祁镇落脚涵和殿，离他最近的两间配殿，东边的庆云殿分给钱皇后，西边的景星殿分给绿竹，再往南的两间，一座藻韵楼，特意留给太后，另一座绮思楼，分给周贵妃。太子居于兔儿山，余下妃嫔则一并安排在太液池南部的琼华岛。

青萝属尚寝局，并非贴身宫女，和其他衙门里的人一样，只能留在岸上，随时听候差遣。

也不知在手上拢共扎了多少个针眼，青萝终于忍着疼绣好了香囊，她估算着高春风换值的时间，顶着大太阳躲到石桥附近的树下，等高春风出了南台，一过石桥，便闪出身来招手：

“高春风。”

同行的搭档已然习惯，一脸会意，冲高春风笑了一下，径自来到一棵树下等候。高春风投去一个感谢的眼神，含笑到了青萝面前。

“绣了一个平安符，送给你。”

青萝呲着一口小白牙，双手递上香囊。

笑意自高春风的唇角漫出，就如他的名字那般和煦温柔。他俯首接过，目光却落在那分布红色针眼的白皙指端。

青萝连忙将手藏在身后，慌乱中带着些许心虚：

“我第一次绣，手笨得很，比不上人家心灵手巧一学就会——”

“不妨事。”他微笑打断，“我就喜欢手笨的。”

“啊？”

她一怔。

这算表白么？

意识到自己的话有些露骨，他瞬间红了脸，忙补充道：

“手笨的——绣出来的东西。”

“哦。”

她又疑惑起来。

到底算不算表白？

他瞧在眼里，恐她误解，又急切地解释起来：

“我的意思是，不管你手多笨，绣出来的东西我都喜欢，其他人的手再巧，绣出来的也不及你。总之——”

“我懂。”她微笑打断，“我明白你的心意了。”

“嗯。”

他放下心来，也不知继续说什么，就站在那里傻笑。

她也傻笑。

两人四目相交，心意相通。

这一瞬间，青萝忽然就明白了，为何桃花树下，绿竹和她的小哥哥没有再说话，千言万语，都难以表述此时心情。

唯有欢喜。

炎炎烈日晒得大地一片灼热，但还有这一方树荫，为她遮住烈阳，带来清新凉爽。

“咳咳！”搭档的侍卫轻咳提醒。

“我该走了。”他小心揣好香囊。

“嗯。”

她目送着他转身，待他走出几步后，想起一事，连忙冲他喊道：

“高春风！”

“嗯？”他回头。

“立个功，就好办了。”

“嗯！”他重重点头。

心里石头落地，她嫣然一笑。

他也笑了一下，转身随搭档离去。

青萝望着他的背影，从未这般不舍。

他不再只是他，还承载着她出宫的希望，她美好的明天。

他一点点走远，转过弯去，即将消失在她的视线之内。

她仍是不舍，忽然拔足飞奔，快速跑过石桥，来到池中小岛，沿着水岸的小道往他的方向继续奔跑。

隔着明镜般的池水，她终于又看到他的身影。白玉栏杆后，碧绿翠树下，身形若隐若现。

她想看得更清楚些，也不顾没有树荫遮挡，离水岸又近了些，一边往前走，一边张望着他的身影。

过不多会儿，他好像瞧见了她，穿过树丛，也来到水岸边，随着她的节奏往前走。

两人就这样迎着似火骄阳，隔着水波遥遥相望，同步向前。

日头晒得她满头大汗，俏脸通红通红，浑身好似被热浪灼烫，可她却一点也不觉难熬，唇边始终挂着笑意，眸中满含希望，心底一片安宁。

直到他不得不转道，身形彻底隐没在翠林殿宇后，她方依依难舍的往回走去。

到了钱皇后殿内，绿竹正在帮钱皇后佩戴香囊，瞧见青萝这汗如雨下的模样，奇道：

“你这是在日头下待了多久，难不成是想把自己蒸熟么？”

那边晶儿笑着端来水盆，拧了巾帕递给青萝，青萝也顾不得接，只冲着绿竹傻傻的笑道：

“绿竹，稳了！”

绿竹会意，笑道：“好家伙，人家是问世间情为何物，直教人生死相许，到了你这儿，就变成直教人犯痴变傻了。”

青萝嗔道：“跟你说正经的，你倒来嘲笑我。”

“快擦擦你的汗吧，小傻子。”

绿竹难得用了宠溺的语气，好似心中也一颗石头放下。

青萝愈发欢喜，这才接过巾帕擦起汗来。

钱皇后笑问：“到底是什么喜事呀？吾虽看不见，却也能感觉到，青萝那嘴角，快咧到耳朵根了。”

“她呀。”晶儿笑着调侃，“蒸槐花吃上瘾了呗，自己吃不够，还得分给别人吃，最好一起吃。”

“小蹄子，要你多嘴！”青萝连忙捂住她的嘴，转移开话题：“娘娘也喜欢佩戴香囊吗？”

钱皇后微笑解释：“明日六月十九，观音诞辰，万岁、太后，还有一干妃嫔，都要去琼华岛上万寿山的喇嘛庙拜一拜，绿竹怕外面蚊虫多会咬到我，所以特意给绣了一个香囊，里面放了些香草，佩戴在身上，就能防蚊虫了。”

“我的呢？”青萝忙问。

“你的我忘带过来了，一会儿去我殿里拿吧。”

“好！”

香囊到手时，青萝不免惊喜。

通常香囊上绣的都是一些吉祥寓意的图案，可是绿竹给她绣的，却是一株小青萝。

“这是独属于我的，绝不和旁人换！”青萝喜滋滋的戴上。

绿竹道：“天气炎热，万岁他们去拜观音，肯定是挑清晨凉快的时候去，你想法给高春风传个话，让他值早班，这样就可以一块去了，多在万岁面前混个脸熟，总归有好处。”

“嗯！”

青萝回去以后，按照绿竹的指示，托艾望远给高春风传了话。

第二日清早，朱祁镇、孙太后、钱皇后一干人等坐轿前往琼华岛，青萝跟着绿竹的轿子，果然在随行的侍卫中瞧见了高春风的身影。

到了琼华岛，在那里居住的宸妃、淑妃等人早已于岸边等候，见朱祁镇他们下了轿，齐齐行礼：

“参见万岁、太后、皇后娘娘、贵妃娘娘。”

“都起来吧。”朱祁镇摆手。

“是。”

众妃起身，忽听一声啼哭，众人循声望去，原来是奶娘怀里的吉王朱见浚在闹腾，宸妃连忙从她怀里抱了过来，轻轻哄了几句，朱见浚的哭声才算停止。

孙太后微笑道：“吉王哭声响亮，说明身体强健底气很足，宸妃养的好呀。”

“许久未见吉王了，抱来给朕和太后瞧瞧。”朱祁镇道。

“是。”

宸妃抱着朱见浚上前，一岁半的娃娃穿了一个红肚兜，肚兜上绣着鲤鱼跃龙门的图案，衬得喜庆又可爱。

孙太后笑着逗他，冲朱祁镇道：“小家伙和你小时候长得真像。”

“都说儿子小时候长的像太爷爷，我却没见过他的样子，也不知是也不是。”

“诶，才不是呢。”孙太后一摆手，道：“永乐爷脸黑，哪像你们爷俩儿白白净净，细皮嫩肉。”

朱祁镇含笑俯首，一脸慈爱的去逗吉王。

小娃娃喜热闹，越有人逗便笑得越欢，朱祁镇越看越喜欢，忍不住道：

“一岁半了，该学话了，来，乖儿子，叫声爹听听。”

“你也太心急，小孩子嘛，慢慢来。”

孙太后的话音刚落，小娃娃便奶声奶气的喊了声：

“爹～”

紧接着又喊了一声：

“娘～”

这下大出朱祁镇意料，又惊又喜：

“好儿子，声音洪亮，学话也快，天赋异禀，可造之材呀！”

“万岁谬赞了。”宸妃笑着接话，“是妾平日总教他，才学会说的，哪就天赋异禀了，小孩子不都这样么？”

朱祁镇下意识地瞥了眼不远处的朱见深，又收回目光，淡淡一笑，道：

“上山吧。”

一众人里多是壮年，爬个小山不在话下。

唯有孙太后和钱皇后身子不便，一个年迈，身旁有襄王之女安平郡主搀扶，另一个眼瞎腿瘸，晶儿和青萝左右服侍，皆是步履缓慢，不知不觉间并阶而行。

青萝眼里全是走在自己前面的高春风。

他的身形是那么的高大挺拔——

她自顾自的犯着花痴，却听耳畔“唰！”地一响。

高春风警觉的看过去。

原来是一只野猫蹿出来，跳到前面的石阶上。

高春风这才松了口气。

青萝见那野猫拦路，挥起袖子想赶它走，那野猫却不怕人，只是神情古怪的盯着她们。

“去、去、去——”青萝还要再轰，那野猫“喵”地一声叫。

众人只听得“唰，唰”之声不绝于耳。

紧接着自石阶两侧的树丛后闪出一只只野猫，将众人团团围住。

“怎么啦？”钱皇后问到。

“好多的猫子。”青萝答。

那些野猫一个个神情怪异，像是无比兴奋，先前跳出来那只，突然身上的毛都倒竖起来，嘶吼一声，朝钱皇后直扑过来。