桓灵初听罢并没有特别强烈的情绪起伏，他略略垂眸，只有一句：“果然。”

自通天塔醒来后，桓灵初就想起了前世的全部记忆，沈朝宁与上一世的差别着实太大，她不仅成了修士，还入了绛仙门，再加上在黄门时种种反常的表现，都不得不让他有所怀疑。

后来在仙舟之上的试探，虽是有意也是无心，但其实他并不想知道答案。

“不过阁下有句话说错了。”桓灵初一抬头，亭外不知何时又下起了雪，但不像刚刚那样风势迅疾，而是温和许多，“我从来没有过选择。无论前世今生，我于她都仅是一个微不足道的过路人，阴差阳错地相逢共行了一段路，这是我的幸运，对她来说，却只是灾难。”

天目老人摩挲着手中的酒盏，许久不语。

前世的沈朝宁对他大抵是有好感的，但也仅止于此。后来万仞山庄横遭突变，七十二庄一夜俱亡，纵然不是他所为，也是因他而起。她对他心存芥蒂，再正常不过。

而对他来说，在桃林秘境的那一年，虽于他漫长的人生相比仅仅是沧海一粟，可那段明快的时光，在他整体色调偏晦暗的岁月却显得如此特别。

桓灵初也不知道这算不算是喜欢，他也不在意，就算当她是个独特的故人也好。且他身负累世杀业，又被魔尊之印选中，本就不可能再过安稳的人生，还留在绛仙门，只是为了替她还愿。

上一世她曾说过，若说有遗憾，只有无缘修道这一样，这辈子不论她是如何得了机缘，他都会帮她实现愿望，把欠她的还给她，偿了自己的心魔，从此两不相欠。

两不相欠。

桓灵初默默念着这四个字，垂下的长睫在眼底投下阴影，恰如他混沌不明的心绪。

他最开始确实是这样想的，可是越与她相处，就越好似有什么东西在牵绊着他，扰乱他心志，让他无法做出正确的决断。

风停了，雪也停了，桓灵初抬起眼，看到一碧如洗的天空如同尘埃一样化作一粒粒散去。

天目老人也瞥了眼外面的异动，轻笑道：“我早说这里困不住你，你身上有魔尊印，时候一到，万般幻象都会散去。”

桓灵初只道：“他们二人呢？可有危险？”

天目老人摇了摇头又点了点头，笑着说：“那要看他们自己的造化。不过你也无需担心，那位秦少君性格坚毅，又是天选之子；而另一位沈道友古灵精怪，自来擅长剑走偏锋。这二位都不是能被幻坛轻易困住的人，让他们早些面对各自心魔，或许不是一件坏事。”

说罢，天目老人又看了看外面已然消散大半的景象，留下最后一句话：“你比我想象中更通透，将来会发生的事，我且拭目以待。”

言毕，天目的身形也随着幻境化作轻烟消散而去。

白雪皑皑的桃林秘境彻底退去，桓灵初置身于一片空地上，而方才的祭坛，亦是不见了踪影。

*

火光烈烈，照在沈朝宁带血的面容上，不知是血的缘故，还是这火焰，她比往日还要白皙几分，像从地狱深处游荡而来的恶鬼。

沈朝宁只觉得心脏的地方像是被铁丝一样的东西纠缠着勒索住，痛得快要呼吸不上来。

意识不断沉沦，像要将她永远留在绝望铸就的无间地狱。沈朝宁心口又痛又闷，她偏头看向掉落在地上的火凤离火簪，手摸索着伸了过去，指尖上的血沾到了簪子上，与火红的凤凰遥遥相应。

修道最怕的就是心魔，但这也是每个修士必然会面临的难题。所以剑宗看重品性躲过根骨，不是没有道理。

“我救不了你们……”沈朝宁喃喃，她泪眼模糊地看着手中的凤簪，头一次生出近乎想要放弃的念头，疲惫的倦意如潮水般涌来，似乎想要将她吞没。

永远留在这里吧，和那些因她而枉死的人一起。

有个声音这样告诉她。

沈朝宁慢慢闭上了眼睛，从未有过的疲倦袭上心头，她太累了，以为重生就可以改变一切。

沈朝宁将手搭在了眼前，遮住双目，也遮去那些映天的火光。

她紧紧咬着唇，生怕自己哭出声一样，眼泪却像线断了线，不受控制，怎么止也止不住。

是的，她救不了他们。

开始还是隐忍的啜泣，到了后来，再也抑制不住，她就像在外头受了欺负的小孩子一样，不顾及形象地嚎啕大哭。那些阻塞在她心脉的眼泪终于像在这一刻得到了释放，心口的绞痛过了头，反而变得麻木起来。

她当然可以放任自己的意识就这样沉沦下去。

可是甘心吗？

她连虚空塔都闯出来了，费尽多少心思才筑基成功，难道真的要在这里被自己的心魔所困住？

她好不甘心。

不，别想困住她。

别想。

沈朝宁慢慢攥紧了手，令凤簪刺入掌心，用那样的痛苦，来对抗逐渐沉沦的意识。

她强迫自己睁开眼，艰难地从地上爬了起来，她还穿着早上红玉为她换上的荼白绣玉兰长裙，上面撕裂了许多口子，被鲜血污得早看不出本来的面貌，有她的血，更多的则是其他人的。

沈朝宁视线模糊地望着远处的火光，捂着搅作一团的心口，深一脚浅一脚地走去。

她好像凭空生出一股莽气，又像是压抑到极致的触底反弹，对于面前的痛苦突然不再那样惧怕了。最坏的结局也不过就是留在这里了，留在困扰她许多时候的那一幕，如果离不开，那就让她看得更清楚一些。

走着，摔了一跤，爬起来，接着走。身上的伤好像忽然不痛了，那绞着心脏的负罪感也渐渐穿过了她。

去看看吧，亲眼再去多看几遍，好过总是做梦的时候来，一遍又一遍让她良心不安。

再一次摔倒，沈朝宁没了力气，她微喘着气，摇摇晃晃想要起身，却见眼前的世界像尘沙一般涣散而去。

沈朝宁一怔，慌不择路地向着那远在天边的火光跑去，可是命运又好像是总是在捉弄她，想要逃避的时候怎么也逃避不开，想要面对，却又硬生生消失在她面前。

终于在一步之遥的距离，那火光也如周遭其他景物一样化作了摸不到的尘埃。

沈朝宁扑了个空，再一次重重摔在地上。

她颓然地看着空空如也的掌心，一时仍不清楚自己身在何处。

头顶有阴影笼罩过来。

沈朝宁抬起头，睫毛上还挂着泪水。

那人已经屈膝半跪在她面前，他递来一方帕子，眉目还是熟悉的清冷疏离，却又有着不易察觉的温柔，与桃林里的身影不期然重合在一起：“怎么弄得这样狼狈。”

恍惚间又像是回到了过去，沈朝宁眨了眨眼，忽然又有眼泪漫出，她哭着扑进了桓灵初的怀中，含混不清地念着：“阿昭，阿昭……”

桓灵初悬在半空的手一怔，黑眸似有什么闪过，但很快没有踪迹。

他仍由沈朝宁前言不搭后语地哭诉着，想伸手摸摸她的头，却又觉得他们之间不应该这样。

终于沈朝宁哭累了，又或许是应激到一定程度没办法再继续下去，她扯着桓灵初的衣袖的手渐渐松开，就这么靠在他怀中沉沉睡了过去。

桓灵初沉默了半晌，才缓缓将怀中没有知觉的人抱住，他下颌轻轻抵在她发上，梨花甜而不腻的香气好闻极了，却如烟又如影，怎么也抓不住。

拘着一缕残魂，百年来不肯仍其消散的人是他，一厢情愿的也是他。

怀中的人昏睡过去仍是不得安宁，微微抖着，桓灵初下意识抱紧了她，心上仿佛有羽毛似的物件轻轻划过，留下了痕迹，又好似什么都没有留下。

桓灵初闭了下眼，片刻再睁开时，黑眸深处已经一片寂然，清明无物。

他抱着沈朝宁起身，正要带她找个隐蔽些的地方疗伤，忽然怀里的人动了动，嘴里念念有词：“阿昭……”

桓灵初默然，几不可闻地轻轻叹了声。

他垂下眼睫，正要敛起那些不相干的心绪，耳边又传来她轻若游丝的呓语。

“阿昭。”她说，“我很想你。”

作者有话说

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第77章 33