漆黑的房间里悄无声息，只有床榻上隐约伏着一道一动不动的人影。
“司延槿。”
门外人的语调轻轻淡淡，不着急也不在意，似乎错过一声没有回应，她就会毫不勉强地转身离去。
别走！
司延槿攥着被子，腾然披衣翻身坐起，快步循声出去。
他修长的手指微微颤抖着按在门上，手背上脉络分明，胸口过快的心跳像要跳进嘴里。
他忍着不适一把将院门推开，竟然真的垂眼可见对方纤薄的身影。
心跳伴随着她的名字落了下来。
“檀眉。”
穆檀眉闻声轻扬了眉，缓缓地逡巡着门前细微喘息的少年。
他没来得及束发，肩上仓促间只披着一件黑衣，里面素白的里衣没整理平整，露出些许白皙的肌肤。
穆檀眉见他有意静止不动，袖外指骨分明的右手却不平静地飞快一攥，转瞬松开。
穆檀眉收回目光，脸上带了点笑。
“本来还担心来得太晚，会惊扰你休息。”
司延槿的黑眸里明晰清净，闻言勾起手将领口拢在一起，自然而然道：“我在院中观月，碰巧听见你的声音。”
规规矩矩的衣领，重新遮盖住了他清瘦好看的锁骨，司延槿放下手，语气隐约比刚才自在了些，“你明日就要去国子监，我猜到你也许会来，所以没有睡。”
穆檀眉点点头，还在想着方才无意中瞥见的地方。
那是一道新疤，痕迹还没来得及褪去，微微不平整的紧躺在锁骨之下，像是浅粉的烟影。
在对方雪白的皮肤上有点触目惊心，也显出些旖旎。
司延槿显然没察觉出访客的在意点，身形一晃为她让出空间，“要不要进来坐坐？”
穆檀眉一下子回过神，捻了捻指尖，本打算拒绝地话在舌尖转了个弯。
“也好。”
司延槿一怔，抿了抿唇将人真让了进院中。
空荡荡的院子里连盏灯都没点，别说是悠哉赏月，连让人落脚的地方都难以找见，司延槿瞬间反应过来，一下子耳尖泛红。
穆檀眉也没真打算较真，四下里一打量，干脆举步往屋门去了。
“我路上喝了风，能不能跟你讨杯热茶？”
“嗯，你歇一歇，我这就来。”
身后的少年人气息似是一乱，整个人罕见的不甚冷静也不甚专注了，但他心情像是很轻快。
穆檀眉拿手支着脑袋，大大方方看着他沏茶时动作的娴熟轻盈，偶尔略过那张线条利落而出众的侧脸，停留在司延槿自耳根而下，明显淡红一片的脖颈上。
不就是被戳穿了？
这么点小谎话就尴尬成这样，脸皮未免太薄，她感慨的想。
等那双指骨分明的修长大手，将一盏透澈清亮的茶汤，伴着几粒消食的金桔蜜饯，放在她身前时，穆檀眉还不着痕迹地扫过一眼——
可算是缓过劲来不脸红了。
她将盏口在唇边沾了沾，实则饱的一滴水都没法下咽，做完样子就轻咳一声。
“我这次来，除了谢谢你帮我整理出监学里的同窗名单，还有一件事想拜托。”
他眸光明灭了下，声音听不出轻重地点头，“原来是有事找我。”
“对。”穆檀眉接完茬，莫名又觉出两分不对，捏起银叉在蜜饯上摆弄两下，下意识添了一句，“不过也不全为了帮忙，我这一去，半月才能回来，所以还想跟你打声招呼，算是告别。”
她把银叉一搁，抬头认真道：“不是答应过你吗。”
司延槿垂下的眼眸就轻柔了一点，“是为了陆小姐和季兄的买卖？不必担心，你离家期间，我会确保他们不出事。”
穆檀眉从善如流地笑道：“你提醒的对，他们虽有分寸，毕竟势单力薄没有经验，容易闹出疏漏，那就烦请你帮我看顾着些；不过，算上这桩，我所在意的还另有一事。”
司延槿这次看向她，“但说无妨。”
“这还是我近来才从陆顶云那儿套出的消息，起因是礼部主客司，给他送去了一封荀丽国使团的求请书。”
她说着说着，不禁压下眉眼，指尖冷冷地点着杯沿，“我没走通丁淳亭的关系，拿不准他是不想管还是不敢插手，但心里又惦记着，是以想用你的人，往九边走一走，帮我在曲吟曲谋士处探探风声。”
“好，等天一亮，我就着人去办。”
他应下，见到穆檀眉欣然染笑的模样，内心深处的一丝不对味，也悄然压制着溶解了。
这也不难理解，她启迪过曲吟，凭此恩情难怪会想到用他。
何况如今在九边，尚且能冒头之人，还真就是曲吟的那位背后靠山。
张知洲，字启洲，中原洛阳人，经阁臣文渊阁大学士谢隆文的举荐，幸得直听天命……
近年里九边军防自重一体，屡屡轻慢朝廷的调遣，谁也不知何时就会脱控暴起，若真倒霉赶上那时，区区藩国来使，就如同鲸吞小鱼，路过想吃就吃了，连片骨头渣都不需吐，焉能不怕？
荀丽使团此行说不得就要落在那张大人的主场上，借以金山关为起点。
这也是鸡鹜相争中，借一方势保全自己的打算。
“多谢。”
她笑着起身，临走前也不嫌弃，拿了一方干净手帕，将他的蜜饯都捡起好生收进袖中，还扬扬袖子示意道：“不让你白干，等我回来就报答你。”
这一回穆檀眉执意没让他送。
司延槿心思不定地遥遥看着，月光中她鸦青青的发间别着一支玉簪，晕泛起细碎莹光。
-
开国祖帝在初次修缮国子监时，顾念于新朝初立，尤应该注重培育和选拔人才，遂将京城国子监进行了扩建。
到了璟帝本朝，这处举国上下最高等的良才储备之所，已经容纳着五千人之众。
原先紧邻着国子监旁的号舍，以及相去不远的数百间外号舍，自然是住不下这么多人的，是以额外在监西大兴土木，一步到位地建造了二十二间号。
依次命名排序，每号有若干间房。
穆檀眉也要住在监西的斋舍里。
分配给她的是“准”字号的第三十五间。
唯一小有例外的，是因为她的女子身份，监学到底没有循规蹈矩到把她混编进其他人员鼎沸的号舍里，穆檀眉背着书箱里里外外地遛了一圈，只在准字号的开头几间，见到了零星可数的同窗。
即使同属一号，与她的宿处也是隔得天远。
这下倒是沾了个小光，能够闹中取静，省去许多与人交际和嘈杂环境上的麻烦。
替她搬行李跑腿的是刘书刘虎两兄妹，亲眼见了环境，比她还要高兴。
刘虎来时受过伏月的临时训练，动作娴熟地铺着床，兴致勃勃地大声说。
“大人，这下陆小姐和伏月姐姐总算能放心了！陆小姐本来还领着烟芷姐姐，亲手给您赶制了两套纱帘，就怕和那些邋遢男人挨得近了，好挂在窗下挡一挡，隔开视线，现在倒是用不到了！”
穆檀眉给屋子通了风，靠着窗棂往外看去，刘虎那勤快厚道的兄长，正乐呵呵地舞着一把大柳枝笤帚，把四下里扫个干干净净。
“虽用不着，也不必拿回去，等天再冷一点，挂在门窗上也能挡挡风吹霜打。”
刘虎呲着小虎牙笑，“大人这是舍不得陆小姐百忙，想留个念想呢！”
“你，你又贫嘴接大人的话茬，娘和曲妈妈白嘱咐你了！”刘书干完了活，喘着粗气跑进来，得来亲妹一记转脸不看，
他论嘴皮子不及妹妹利索，也不敢真教训她，习以为常地吃了闷气，询问主子去。
“大人，小的方才去典簿厅打听过了，朝廷每月的支粮和褐衫，咱们跟监学里的其他监生一样，东西领得没少。”
没等穆檀眉出声，刘虎赶紧把一整套像模像样的衣饰取了出来，微微叹气道：“虽然一视同仁了，可这男子衣裳就算尺寸缩得再窄，又能合身到哪里去？大人年纪轻身子薄，穿上只怕要晃荡。”
穆檀眉上前两步，把那宽袖曳绪，玉色绢布统一制成的“监生服”，捏在手里瞧了瞧。
“既然不合身，我就上报典簿厅，要他们重新发一件符合女子身材的褐衫。”
刘书一怔，不安地搓了搓手，带着两分为难提醒她，“大人，小的过去时，典簿厅里的大人们忙着核录生员的文书，忙得一个个眼都不抬，都得问十句话，才抽空点一下头的。”
穆檀眉笑了，“你是怕他们不理，觉得我在无理取闹？”
刘书涨红脖子，赶紧摆手，“小的明白意思，既然大人也是太学生，一样得照着规矩穿太学生服，那凭什么不能要一套剪裁合身的？既然到处讲究什么一视同仁，怎的这里又不分男女事实，区别对待了？”
他还没成婚，这会儿着急之下提什么男女之别，说完了话才想起不该。
刘虎贴身跟着穆檀眉久了，比她哥哥更爽快些，干脆把衣裳往回打包。
“不必大人亲自用，奴婢走一趟就行了，咱们都是按着规矩来，哪里就过分不能批准了！”
穆檀眉左右看着，见这二人因为心急忙叨，冷天里都出了一头汗，不由心里一软。
“无妨。”
