她端着袖子道：“等收拾完行礼，你们回家就是，这里虽还不在监学内部，但一样不许挪借或是招引家里人进来同居，自然更不能带了人来跑腿伺候。”
刘虎立时心急了，“奴婢就随大人跑这一趟，等彻底安顿好——”
“我的意思是，既已进了监学，理应亲力亲为，哪能一点小事都让人代劳？”
穆檀眉摸摸她的头，从袖中捡出几块银子，放在刘虎手心里。
“拿去和你哥哥分了，剩下这大半日功夫，就算作放假。”
刘虎泪窝子浅，接了银子就眼泪汪汪。
不敢违逆大人命令，就学着伏月的那些细心嘱咐，几次三番地唠唠叨叨，末了委屈兮兮地跟着哥哥走了。
身边一下子没了人，即使是穆檀眉，也感到了一刹那的不适应。
她定定神，不慌不忙地躺进被子里，扎扎实实补了一觉，这才起身打理好自己，神清气爽地往典簿厅去。
监学规定每逢“初一，十五”这朔望两日，是国子监□□和监生们公例的休沐日，她也因此有一整日空闲，可以处理入学的诸多事宜，不用着急。
她来时时辰还早，对自己的出现在监西号舍内，究竟激起了多大的响动还尚且不知。
现下里沿着长廊一路往号外走，隐约能察觉到准字号排序靠前的方位，欲盖弥彰地紧闭着门窗，等确保她人已经过，又像是望风的鸟雀般，纷纷争相把头探出巢来。
穆檀眉权当没听见那些窃窃笑语。
直到迈出准字号，一道抱着书箱，只顾埋头小跑的年轻书生，险些一头将她撞倒，穆檀眉才被迫闪了闪身。
“劳驾让让！我要迟——”
书生手里的书箱险些甩飞出去，急得皱起的五官在看清面前的拦路石时，一点点变成了惊恐。
他吓得手上松了劲，那捧了一路宝贝似的书箱，应声摔在地上。
箱盖打开，里面零零散散的书籍撒了一地。
“《神农药理》和《胡妃戎装记》……”穆檀眉弯腰，帮他将满地的杂书捡起，叠成厚厚一摞。
这书生原先的满脸惊恐，继而转为了无限的怅然。
虽然出乎本意，但他眼下在这位陌生娇客的面前，显然没什么不可说的了。
书生脸色苍白，局促地笑了，“这位小……小先生，请问是哪位同窗的家眷？学生王盛需愿意上门为冲撞了小先生赔个不是。”
“王兄涉猎真广。”穆檀眉扬了扬眉，将书拍回对方怀里，“穆某有幸开了一回眼界，焉能计较兄台之过？”
王盛需怔住，没料到对方居然翻脸，下意识赔上两声干笑。
等那人影走远，也没明白过来自己哪句话惹了对方不快。
难道真是哪个不知数的，趁着休沐把相好带了进来。
他顿时有点委屈，自己虽然心虚，但他们也不是光明正大，怎么能连藏都不藏让他给撞见了！
心里盘明白了，王盛需夹着书箱回房时，就有些气愤。
同室的监生还在小憩，听他动作叮叮当当地闯进来，蒙着被子不满地打了个呵欠，带着鼻音闷声道：“谁惹你了，你不是去拿书了，难道叫方学录逮住，给没收去了？”
“别说这丧气话，不吉利！”
王盛需眼皮翻到一半，又苦着脸翻了回来，说起来虽祸不至此，但也半点都没省免了麻烦。
他熟门熟路地把杂书包好，藏到铺盖底下，整个人恹恹地摔进床上，拖着长音问：“你听没听说过，咱们准字号有谁新娶了亲的？”
“没有。”
对方答得一点没留余地，王盛需泄了点气，犹不死心，“定亲的呢？青梅竹马也行——”
室友翻了个身，懒怠搭理他，“那可海了去了，这事问你三弟去，我数不清。”
话落，屋里半天没了动静。
被吵醒午觉的人反而睡不下去了，干脆掀被子坐起，拧眉往对床看去——
王盛需头枕双臂，别别扭扭地盯着窗外，幽幽然地叹息。
“她要真是我三弟的媳妇，那就好了……”
“什么情况，你撞鬼了？”程谷一头雾水地趿拉着鞋，坐过去拍了他胸膛一记，“你又不是不知道他心里有人，这诨话可别当着他的面说。”
告诫完了，方才明白过来几分，起了身居高临下地问：“说吧，你冲撞哪位小娘子了？”
王盛需的冤屈哪用他审，一激灵关好了窗户，拉着程谷到桌边坐下，神神秘秘道。
“说起来那姑娘的年纪很轻，都还没及笄，我不过问她是哪家家眷，想着左邻右舍的都是兄弟，等顺上关系也好道个歉，让人家消消气，谁知道她脾气大的很，压根不给我说话的机会，当场就扬长而去了！”
他忍不住有点埋怨，“她一个姑娘家出现在这儿，想必不是跟着情郎，就是帮衬着看望不着调的兄弟，总归是违了规的，怎么倒像是我的错！”
说完心虚地摸了摸压在褥子底下的一摞纸宝贝，心中愈发悲凉地认了命。
“也怪我倒霉，让她抓了把柄！”
程谷听着稀奇，“那姑娘什么样？”
王盛需一顿，迟疑了下还是坦白道：“模样是顶好的，就是气质有些不寻常，你不知道，她瞥我一眼，我差点成了结巴！非要形容的话……她给人的感觉有点像我爹？”
程谷这下有些不乐意了，轻咳一声提醒他：“王兄慎言啊，人家姑娘不过给你三分脸色，你也不兴败坏人家名声。”
王盛需只觉痛心，“说了你也不信，我还没说上两句话，她就皮笑肉不笑地端详着我，说什么‘穆某有幸开眼，焉能计较兄台过错’，你说，这不就是故意讥讽我，拿捏我吗！”
可怜他一腔义愤，却如同热锅泼水，居然没得到半点应和！
不仅如此，面前的世交小老弟，甚至缓缓睁大了眼睛，转眼比他还焦急地追问起来。
“你说的是不是一个眼尾向上，眼神既沉着又带笑的姑娘？”
程谷极其紧张似的，王盛需一点头，他整个人却像是被什么照亮，立时眉开眼笑起来。
兀自笑了半晌，程谷迎着王盛需懵懂地表情，不怀好意地动了动嘴角。
“是她，那就无妨了。”
“什么意思？你知道？”王盛需迟钝地张嘴。
程谷抱着手臂，靠在椅背上，做谜语人，“她才不会拿些琐碎跟你计较，不过你要真想知道她是什么人，这回倒是不妨问你三弟去了。”
屋门恰好被人敲响，王盛需循声转过头，他那一母同胞的三弟，正如得了耳报神一般推门进来。
对上室内两人齐刷刷地视线，王为敦怔了怔，下意识扶正头上的四方平定巾，狐疑地问。
“我忘了帮你们打饭？”
“早吃过了！”程谷兴致勃勃地拉过他，按到自己床边坐下，“是盛需兄有话要说。”
王为敦迟疑了下，看向二哥。
王盛需摸了摸头，语调含糊地哼道：“是之前我让人瞒着父亲，从家里掏弄了几册子书，结果方才慌张带进来时不小心冒犯了人……”
王为敦眉宇间轻轻皱起，不甚赞同道：“二哥保证过的，只在家中看闲书。”
王盛需嘴上喏喏，“是，是。”
“二哥惊了何人？”他又问。
王盛需在家里历来是上惧父母，下怕兄弟，这下子生怕挨训，后头闯得祸就更说不出口了。
程谷戏看一半，连忙打断道：“为敦兄别急，盛需兄冲撞得不是外人，而是小穆解元啊！”
王为敦哑然，顷刻间愕然抬头。
他不敢置信道：“你是说小穆解元也来了国子监？”
程谷看他浑然失态的样子，笑着那肩膀推他，“咱们都能来，人家堂堂解元 ，稳压咱们一头的人物，凭什么不能来？”
王为敦却有些失神，喃喃道：“不是不能，而是我以为她不会，以她的学识，何必进监学历事……”
程谷倒是不以为意，“会试之艰难，要远超乡试的辛苦，现在朝上人人都知恢复历事制度是势在必行，有这样的捷径，又为什么不能走？”
王为敦低了下头，轻轻苦笑。
“你说的是，是我一时想左了，咱们这样身强体壮的男子，尚且要寻捷径，她一个小姑娘家，难道就得披荆斩棘，下那贡院里去成日成夜的厮杀？”
“这就对了，我也不多嘴，只一句话要提醒你。”
程谷不知在哪儿摸出一把折扇，假意轻摇慢扇，好心建议道：“身为人弟，兄长之过你不得分担一二？趁早带着盛需兄负荆请罪去吧，说不得能让人家看出你与这满监学的庸脂俗粉不同，从而高看你一样。”
王为敦的脸瞬间红透，半晌，才温吞道：“我仰慕穆姑娘，是我的事，怎么能心存侥幸，借机殷勤呢。”
“死脑筋啊死脑筋。”
当了半天锯嘴葫芦的亲二哥，总算弄明白了因因果果。
没想到能听见“小穆解元”这在他家如雷贯耳般的大名，这下子恨铁不成钢地挺身而出，翻箱倒柜地往外拾掇自己私藏的好存货，摆了满满一桌文房四宝，
“你选《诗经》为本经，苦心学了这些年，难道就把自己悟成了榆木脑袋不成？”王盛需痛心疾首，“你也别藏着掖着了，把这褐衫脱了，回去换身像样的！”
