酉时三刻，河东郡。

紧赶慢赶一日，几人终在次日关城门前到了这河东一郡。

褚青唤掀起衣袖，揉了揉手腕。

昨个整整一日，这些人用粗绳捆了她整整一日！

任凭她说破喉咙，这些人也不相信她卷进这起是非是个巧合，直到她口干舌燥，无话可说时，为首名唤齐贤的那新任郡尉竟还摆出一副耳根子终于清净的模样。

实在是可恨至极！

直到适才望见城门，那丁五才将捆她那粗绳解开，末了还不忘警告她不要耍些鬼把戏。

听见这话，她心中竟已泛不起丝毫波澜，只沉着脸不作回应。

褚青唤被几人夹杂在中间，一路行至一户宅院门外。

看到了地方，荀哉风将那小孩儿喊到眼前，凑到其耳边轻语，“丁七，你在这看住她，别让她出了这院子。”说话间眼神略过褚青唤沉闷的神情，鬼使神差又加了一句，“其他随她提什么条件，尽量满足。”

“遵命，将军。”丁七应道。

荀哉风伸手狠狠弹了下丁七脑门，“都多少日子了，你这称呼，怎么还没改过来？”

丁七揉揉脑袋，委屈地撇撇嘴。

一行人就这样兵分两路。

褚青唤被丁七带到屋内，坐在杌子上。

丁七也跟着坐在她旁边，眼神炙热紧盯着她，“大人说了，你不能出这院子，但其他什么只要不太过分，都可许你。”

褚青唤盯了他半晌，垂首揉揉肚子，“那你为我备一桌菜罢。”

丁七惊讶：“只是如此？”

褚青唤笑道：“是啊，不然呢？这一路竟啃饼子，牙都酸了。”

丁七嫌她娇气，略感无语出门备置饭菜去了。

褚青唤看其吃瘪，心中舒坦稍许，踩着丁七关门的时候大喊道，“别忘了备两壶好酒来。”

见人彻底不见，褚青唤面上轻佻笑容也跟着不见。

她自是不会只念着用膳之事，不过是想借着此由头，看看能从这小孩儿嘴里套出什么消息来，毕竟她现在极其被动，所知甚少。

褚青唤双目放空，暗暗思索。

另一边，荀哉风带着丁五，已然行至郡守府。

正欲进时，却被门口衙役拦下，那衙役看二人身着朴素，斜眼骂道，“大胆！已过酉时，怎敢前来打扰大人？”

丁五提眉仰头欲开口，却被一双骨节分明的大手拦下。

荀哉风勾唇，“那劳烦通报一声，就说新任郡尉齐贤前来赴任。”

听到此话，衙役瞳孔巨震，适才嚣张嘴脸不复存在，结结巴巴赔笑，“原来是郡尉大人，小人有眼不识泰山，这就去禀报，请大人稍待一二。”

说罢，便向里跑去，越过郡守府门槛时，还被拌得险些摔了一跤。

不过多时，府内便有一队人风风火火向此方向走来。为首那人肥头大耳，面带虚汗，衣襟似是随便一系便匆忙而出，看着些许松散。

眼看离府门愈来愈近，那人略微小跑几步，肥肉隔着衣裳晃出肉浪，明明没几步路，可等到来到荀哉风眼前时，口中却不住喘着粗气，汗液更是已将内襟打湿。

荀哉风眼中划过一丝嫌弃，不露声色向后撤了一步，躬身行礼，“下官齐贤，前来赴任，拜见郡守大人”

陈郡守顾不得喘气，连忙接话，“贤弟不必多礼，快快请进。”

荀哉风应下，二人就相互礼让着进了郡守府。

路过先前对荀哉风斜眼相待那衙役时，陈郡守抬脚便将其踹翻在地，口中赔罪，“在下管教府中人不严，还望贤弟勿怪。”

荀哉风摆手道，“大人府中人都如大人般随性，下官有何可怪？大人还是莫拿我取笑了。”

陈郡守怎能听不出荀哉风这是在暗讽于他，只讪笑两声，另起话头，“不知令尊近来可好？想数年前我去拜望时，令兄不过十岁童子，贤弟那是还在襁褓之中。”

陈郡守接着叹道，“眨眼间便过了数年，令兄已成吏部侍郎，贤弟更是后生可畏，小小年纪便当上一郡郡尉，前途不可限量啊。”

荀哉风谦虚道，“大人谬赞。家父近些年咳疾愈烈，但精神头属实不错，府中拜访之人不断，待大人空闲之时，何不前去叙上一旧？”

陈郡守伸手擦了擦额头的汗，衣袖挡住了半边神情，露在外面的嘴角略微有些抽搐，言语支支吾吾，“有机会，有机会肯定要去拜访的”

二人就这么夹枪带棒进了厅堂。

荀哉风刚一落座，陈郡守便命下人端上茶水，邀功一般言曰，“贤弟快些尝尝这上好的龙井茶，这茶平日可是我自己都不大舍得喝的。”

荀哉风看了看他大腹便便的样子，垂首品了口茶，眼中闪过一丝嘲讽。

也就仅仅品了一口，荀哉风就放下茶杯，从衣襟中拿出告身，递到陈郡守眼前，“大人，时辰尚晚，我们还是早些步入正题罢。”

陈郡守肥唇刚贴上杯口正欲细品一番，不料茶水还未入口，荀哉风便这般急色，只好放下茶杯，起身接过，随意简扫了两眼，就准备还回去。

荀哉风见他并无细看之意，心下也松了口气，正欲拿回时，谁知陈郡守却突然又抽了回去，盯着外缘细细瞧了许久。

荀哉风一时心惊，唯恐生出变数，便佯装恼怒，“陈郡守怎地还需这般细看？难道我还能造假告身不成？大人若是真有此疑虑，我便这就回京，请兄长为我另谋一份差事去！”

陈郡守见他真似动了怒气，心中虽藏有疑惑，一时之间也不敢再细瞧，忙将告身还了回去，嘴上赔笑，“贤弟这是哪里的话？愚兄不过是瞧那告身外头脏了些许，想替贤弟擦拭干净罢了。”

荀哉风冷哼一声，将告身重揣入怀中，“大人，不知这郡中可有何公务需下官去办？”

提起此事，陈郡守奸笑道，“贤弟放心，河东郡向来治安良好，你想做什么，放手去做便是了。”

荀哉风问，“做什么都行？”

陈郡守嘴里吐出笑声似肥肉般令人发腻，“自然自然。”

“有大人这句话，下官便放心了。”荀哉风道，“我听闻河东前任郡尉伪造印信一案缘由还未查明，因此迟迟不曾上报，下官自请查清此案，望大人批准。”

陈郡守听完这后半句话，面上神色转为惊诧，口中惊呼，“查案？”

荀哉风故作疑色，“不可吗？”

陈郡守后退两步，眼中首次露出一言难尽之色，扶额长叹，“可，可。”

“那烦请大人先勿将此事告知我兄长，等我查清此案，方能让我兄长瞧瞧，我是不是如他所说那般，是个只靠家族庇荫的庸人。”

陈郡守衣袖下满面讥讽，嘴上却连连应下。

荀哉风见事情办完，也不欲多留，起身告辞。

陈郡守自是乐于亲自将其送至府外。

望着荀哉风与丁五二人身影，陈郡守身旁的心腹幕僚道，“大人真要让那齐二公子来查此事？”

陈郡守此时面上哪还有方才谄媚，目光中皆是阴险毒辣，“他要查，便让他查去吧，黄毛小儿不知天高地厚。此事本就是个烫手山芋，由他接手倒是也解了我一桩心事了。”

幕僚又道，“可若是上头怪罪下来？”

听闻此话，陈郡守横斜他一眼，吓得幕僚直磕头认罪。

陈郡守摸摸他那满脸横肉的油腻面庞。

上头怪罪？

若真怪罪下来，是他齐贤借朝中势力相逼，同他这无倚无势的郡守有何干系？

如若那齐贤真有本领查出一二，那也是他们齐家自己去同上面交待去，狮虎争斗，哪头又是他这小小郡守得罪的起的？

陈郡守面容狰狞，嘴角勾起扭曲怪异的笑。不过他倒还真想看看，这齐家蠢材查出真相后，面上会露出个甚么神情。

宅院内。

褚青唤盯着面前面带红晕，已喝的眼冒金星的丁七，讶异出声，“查案？”

“嘿嘿，对，对啊，我们就是为了，为了查那个伪造印信，一事来的。”丁七抱着酒壶，喝的醉醺醺，“此般神仙水，我之前竟从未，从未喝过，都怪五哥！管的忒严！”

褚青唤试探将酒壶从丁七怀中抽出，接着诱道，“那你方才所说，还有一件事，是什么呀？”

丁七目光呆滞，随即将双手捂在嘴上，头晃得似拨浪鼓似的，“打死也不能说！不能说我们是为了，为了去找……”

话音未落，丁七便一猛子扎进桌里，睡了过去。

褚青唤看向窗外夜色，心下焦躁，眼下情形，等那二人回来，定是又要被问罪一番。

若是再问不出更多消息，那这风险冒的未必有些太不值当。

褚青唤伸手轻拍丁七面颊，咬牙切齿，“为了什么？你这小鬼倒是把话说完再睡啊。”

“桓姑娘当真如此好奇，来问我便是了，何苦为难一个小孩儿？”荀哉风的声音从门外传来，下一刻便推门而入。

他侧首示意丁五将丁七带出去，随后将门关上，从头到尾目光紧盯褚青唤，脚下更是步步紧逼。

褚青唤未曾料到，心中刚念着他何时回，这人立刻便就出现在面前，心中不禁略感慌乱。

面前人步步紧逼，褚青唤迫不得已从杌子上站起，一退再退，直到被逼至墙角，退无可退。

见荀哉风还有向前的意思，褚青唤伸出双手抵在荀哉风胸前，低头示弱，“公子。”

荀哉风不管那个，反倒是单手将褚青唤双腕牢牢攥紧，双目漆黑紧紧盯着褚青唤，目光带有浓浓侵略意味，“姑娘不问我，我倒是想问问桓姑娘为何对我的事如此好奇？究竟打着什么目的？”

说话间，吐息尽数喷洒在褚青唤耳垂处，烫得她身躯一抖。

褚青唤并未直接回答他问题，而是抬眼幽幽开口，“我不知公子为何要查那伪造印信一案，但若是公子欲查，小女子可帮上一二。”

片刻后，荀哉风另一只手抚上褚青唤面庞，从额角一路滑下，直至滑至下颚处，指尖翻转用力捏紧抬起，“我凭什么信你？”

褚青唤被迫仰头与之对望，明明身处低位，却依旧绕过荀哉风所问，只自顾自言曰，“我父乃平阳印人第一，我也随其自幼刻印，大人信我，依我之力定能助大人侦破这印信之迷。”

两人鼻尖相对，鼻息交融，眼中有无数火花迸进跳跃，似交缠，又似对峙。