舒姨娘见兰时垂头不语，意识到自己说得太多，讪讪道：“你别怕！我这是恨铁不成钢，说得过了些，其实也没这么严重。你看玄清打宫里出来，不是好多了！以后啊，你在旁边多劝着些，叫他老实听国公夫人的话，乖乖喝辟邪的符水，每个月让庞道姑做上两场法场，身上的孽障也能消了！将来你们得个一儿半女的...”

舒姨娘话未说完，兰时打断道：“姨娘的意思我明白了。我年纪小，很多事都不懂。今日听姨娘一番教导，才知这世上还有如此玄妙之事，喝几口水就能驱邪除鬼的。想来只要姨娘能平安顺遂，大公子只怕几缸子灌下肚也是情愿的。至于国公夫人那里，我一定多劝着些。”

说着站起身来。

舒姨娘没听出兰时话里的皮里阳秋，只觉得国公夫人选的人乖顺懂事，过了一阵又觉得话说多了，人有些困乏，唉声叹气地又交代了好些，才挥挥手，让她走了。

兰时步出房门，外头不知什么时候刮起了凛冽的北风，婢女们早已去厢房中避寒，院中空空荡荡的，只余北风穿廊过洞的呼啸声。

寒风从领口，袖口灌入身体，冰冷刺骨。

兰时下意识缩起脖子，停下了脚步，忽然听见地上传来几声纸张“啪啪”乱打的声响。她寻着声音低头一看，房门墙角下累着一叠子纸，用一块干净的鹅卵石压着。廊上角门贯通，寒风最为凛冽，那叠子纸被吹得张牙舞爪，犹如群魔乱舞。

她弯腰将鹅卵石挪开，小心地将纸张捧在手里翻看，是裴玄清抄写的经书，这么厚一叠也不知道熬了多少灯油才抄好。

兰时将经文紧紧搂在怀里，下意识抬眸望向空荡荡的院门，好似那人的一丛袍角才将擦过冰冷的门槛，徒留下寥落孤寂的身影。

她叹了口气，将经文叠好放入袖囊中，头也不回地出了西跨院。

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裴媛漫无目的地穿花过径。

身旁的丫头青雉受不住外头的寒风，抱住双臂劝道：“娘子，外头冷，逛一会就回去吧。”

裴媛没好气地踢着脚下碎石：“回去做什么！姨娘那性子你还不知道！好不容易来个人，可不得将哥哥那些事翻来覆去地又说一遍！那狐媚子还得好一会儿才走呢！我不想见她！”

青雉听了，也忍不住抱怨：“姨娘也真是，大公子再不济好歹也是您的亲哥哥，是咱们三房的人。就是看在您的面子上，也不能见人就说大公子的事。 ”

提起这个裴媛就生气。

这世道女子活得艰难，不过是在娘家靠父兄，出嫁靠丈夫儿子。她倒是有兄有父，可是哥哥不争气，是个遭人厌的煞星。父亲不是在外游学，就是窝在北城不归家，还不如没有。

姨娘更是靠不住。

父亲这些年不在家，姨娘总是一个人呆在西跨院，连个说话的人都没有，人难免变得神神叨叨，见人就抱怨自己儿子是个冤孽，身上缠着恶鬼要害人。一时又说父亲不回来，老夫人抱恙在山上休养，自己所受的委屈都是裴玄清所致。

一副魔怔的样子。

裴媛起先觉得她可怜，时常在身边安慰，时间长了又受不了，只想着走得远远的，眼不见心不烦。

想起这些糟心事，裴媛甩了甩脑袋，顺着回廊穿过西角门，远远瞧见三娘裴樱的院子，拽着青雉道：“咱们去三姐姐那里坐会去！”

守门的婢女瞧见裴媛过来，正想进去回禀，裴媛却朝她做了个噤声的手势，提着裙摆蹑手蹑脚走到窗棂前，对着窗前的人影大叫一声：“三姐姐！”，将正在案几前写字的裴樱唬了一跳。

手腕忍不住轻轻一抖，鼻尖的墨点正好滴在字帖上，好好的一副字就这么毁掉了，裴樱强压下心中恼怒，转头笑意盈盈：“六妹妹又淘气了！”

裴媛笑着走进里间，才发现二房的双胞胎姐妹，四娘，五娘也在，脸上的笑容凝固住，局促地搅着帕子朝二人问好。

四娘正挽袖做着花谏，见她进来，只清冷抬眸，微微额首，并未说话。

倒是五娘歪在炕上，吃着国公夫人送来的果子，挑起眼眸睨了她一眼：“你怎么来了！”

裴媛怯怯回道：“午间有些疲懒，又冷得睡不着，就来三姐姐这里坐坐。”

五娘闻言扔了手中果子，一边吹着指头上的残渣，一边问：“舒姨娘院子里没碳么？冷得你到这里打秋风！”

“文仪，说话要有规矩！”四娘见她这样口无遮拦，警告似的瞪了一眼。

谁知五娘不仅不怕，还满不在乎地瞪了回去。

大眼瞪小眼中，四娘率先败下阵来，一时也拿这个强横的妹妹没办法，还是裴樱笑着打圆场：“六妹妹不过是找个借口来看看我，你还当真了。她院子什么没有，需要到我这里来拿。”

说着，又转头对裴媛道：“六妹妹，听说大哥哥前几日腿伤又重了，我这里有几瓶驱寒散淤的药，回去时你帮我带给他吧。”

五娘本就是个刺头，听见裴樱装好人，在里头和稀泥，本想呛上几句，谁知三娘忽然提起裴玄清，顿时调转枪头：“听说大哥哥与沈家二公子争风吃醋，争个什么美人儿？哎，六妹妹，你见过你那小嫂子没有？真这么好看？”

说着，也不等裴媛回答，又掩袖偷笑：“大哥哥这样的人，也会为了美人怒发冲冠，我还以为他要在小槐院喝一辈子符水呢！”

裴媛脸涨得发红，恨恨地剁了剁脚：“我哥又没病，干嘛喝符水！”

五娘撇撇嘴：“又不是我让他喝的！那不是他自儿个的姨娘叫他喝么！”

裴媛顿时噎得说不出话。

这事儿就像个没口的闭环，自家人都嫌自家人有病，外人拿来说嘴，她又能怎么反驳？

裴媛不禁有些气闷，眼圈一红就想哭。

五娘见她又要哭，拍手嚷道：“三姐姐，四姐姐，你们看看，我可没欺负她，不过就是说了几句实话，沈二又不在这里，哭哭啼啼的给谁看！”

四娘赶紧拉下她的手：“六妹妹都哭了，你还嚷什么！”

裴樱则走过来，拉着裴媛坐下，轻声细语地安慰，又要丫头上茶，端果子，见她好些了，将妆台上一串珊瑚珠子串在她手腕上，说是前段时日皇后娘娘赏来玩的，夸她皮肤白嫩，戴着正好看。

裴媛摸着手上晶莹剔透的串子爱不释手，这才笑了。

五娘见二人上演着姐妹情深的戏码，鄙夷地拍了拍四娘胳膊：“到底是姨娘生的，眼皮子浅，一串破珊瑚珠子就乐成这样！”

四娘冷冷拂开五娘的手，沉声道：“满屋子的人，你非要得罪干净才肯罢休？”

随后借口有事，拉着五娘出了房门。

四娘走得快，拽着五娘的胳膊像是扯竹棍一样用力。五娘见她生气，也不敢出声，一直忍着疼走到穿堂上，才甩开了她的手，揉着手腕道：“姐姐做什么走这么快！我又没错！”

四娘四顾一望，见周遭没人，才放沉了语气：“你被人当枪使，还觉得自己聪明？大哥哥伤了这么久，三姐姐自己不想去送药，也可以派个丫头去。做什么裴媛来了，才提这茬？一则为了在我们面前做好人，二是见你又要与她呛声，不想失了面子，引你去和裴媛吵！她再送串珊瑚珠子，情面有了，名声也有了，坏名声都落在你头上。”

随后，想着五娘这急躁性子实在容易得罪人，故意加重语气，吓唬她道：“将来咱们的婚事，都得祖母做主。她人虽然不在府里，也是留了眼线的。你这脾气秉性若是传到她老人家耳朵里，到时候祖母怕你给家人闯祸，随便给你配个小厮怎么办？”

五娘打了个激灵，后想起裴樱摆了她一道，怒气上头，提脚往回冲：“好哇！设局害我呢！我这就去找她算账去！”

“回来！”四娘急忙拉住五娘，冷声道：“还是这么冲动！你现在过去不是上赶着给她送把柄吗？回头她再去大伯母那里哭几声，受气的还是母亲！咱们二房无子，母亲本就不受祖母待见，闹来闹去，哪次不是有理变无理，二房吃亏！”

五娘烦躁地扯下几把穿堂廊下的兰草叶子，朝地上狠狠一扔：“就她贤良，就她淑德！别以为我不知道大伯母打的什么主意！大伯母不就是眼红姑姑做了皇后，想让三娘也嫁入皇家！可她知道裴樱是怎么想的么？惹我不高兴，小心我当众将她那点小心思嚷出来，大家都没脸！”

四娘被五娘的话骇得一跳，赶紧捂住她的嘴：“妹妹，快别说了！”

五娘掰开四娘的手，气红了眼圈：“我就是不服！姐姐你明明才是家里最端庄淑雅的那个！却被母亲压着日日跟着三娘学！学她吃饭，学她走路，学她待人接物，连字帖都要跟她练一样的！我姐姐就是最好的，凭什么要跟在三娘屁股后面转！”

四娘叹了口气，一边拉着五娘往回走，一边劝道：“多为娘想想，以后这些话都别说了！”

五娘犹自不解气，小声嘟囔着：“姐姐，我真知道三娘的小秘密。你瞧着吧，过几日去云阳山给祖母请安，我使个计，让她们姐妹反目成仇！”

二人渐行渐远，浑然未觉，穿堂偏门处，一道探究的目光如影随形。