大理寺查了七天，查出了一个谁也没想到的结果。弹章上写的那些事——杀降、冒功——全是假的。但大理寺在查假案子的过程中，碰巧查出了一件真案子。写弹章的那个御史，姓吴，叫吴庸，是崔俨的门生。大理寺的人查到他不仅写了这份弹章，还在三年前帮崔俨办过另一件事——弹劾前御史中丞赵谋，用的也是同样的手法。那一次，他成功了。赵谋被罢官，贬到岭南，死在路上。

消息传出来的时候，陆述正在御史台议事厅里批阅案卷。他放下笔，靠在椅背上，长长地呼出一口气。吴庸的事，他不意外。崔俨用这种手段不是第一次了，赵某是前车之鉴，他早就知道。但他没想到的是，大理寺会把吴庸三年前的事也翻出来。这说明大理寺卿狄审是铁了心要把这个案子办到底——不是办吴庸，是办崔俨。

“陆中丞。”杜审言站在门口，手里端着一碗茶，脸上的表情有些复杂——像是解气，又像是担忧。

“进来。”陆述说。

杜审言走进来，把茶碗放在案上，站在那儿没有坐。他犹豫了一下，开口了：“陆中丞，大理寺查到吴庸三年前的事，您知道这意味着什么吗？”

“知道。”陆述端起茶碗喝了一口，“意味着崔俨要丢车保帅。”

杜审言的脸色变了一下：“您是说，崔俨会把吴庸推出去，自己摘干净？”

“不是推出去。”陆述放下茶碗，“是吴庸自己会扛下来。他跟着崔俨这么多年，崔俨手里有他的把柄，他手里也有崔俨的把柄。两个人互相攥着，谁也不敢先松手。但如果崔俨让他扛，他不敢不扛。因为他不扛，崔俨会让他死得更惨。”

杜审言沉默了很久，然后叹了口气，转身走了。

六月二十五，大理寺的结案奏折呈到了天子面前。奏折上写得清楚——吴庸诬告昌平亲王姬桓，罪证确凿，按律当革职流放。至于三年前弹劾赵某的事，奏折上只提了一句“另案处理”，没有深挖。没有提崔俨，一个字都没有提。不是大理寺查不到，是查到了不敢写。崔俨是当朝侍中，门下省长官，没有天子的旨意，大理寺动不了他。

天子看了奏折，批了四个字：“依律处置。”

吴庸被革了职，流放岭南，永不叙用。消息传出来的时候，陆述正在御史台和几个御史商议下一阶段的积案清理工作。他听到这个消息，手里的笔顿了一下，然后继续写。他没有笑，没有叹气，没有任何表情。因为他知道，吴庸只是一颗棋子，真正的棋手还在棋盘边上坐着，手里还握着满把的棋子。

当天下午，陆述去了昌平王府。

姬桓正在正堂里看信。信是程务从云中写来的，纸很糙，字也写得潦草，但内容很实在——云中的城墙修好了，粮草还能吃一个月，北狄的斥候最近少了，可能在往西边转移。姬桓把信递给陆述，陆述看了一遍，折好，还给他。

“吴庸的事，殿下听说了？”陆述问。

“听说了。”姬桓把信收进抽屉里，“流放岭南。比我想的轻。”

“崔俨没有动。”陆述的声音沉了一些，“大理寺查到了三年前的事，但没敢往下挖。崔俨还在位上，还在中书省，还在批公文。”

姬桓看着他，沉默了片刻，然后说了一句：“你打算怎么办？”

“臣不打算怎么办。”陆述说，“臣等。等崔俨自己犯错，等朝堂上的人看清他的真面目，等陛下对他失去耐心。他不倒，臣不动；他倒了，臣也不动。臣只管御史台的事，把积案办完，把贪官抓完，把该还的公道还回去。崔俨的事，不是臣一个人能办的。”

姬桓的手指在椅子的扶手上轻轻叩了两下。

“你说得对。”姬桓说，“崔俨的事，不是你一个人能办的。但你可以帮他倒。”

陆述抬起头，看着姬桓。

“吴庸的事，朝堂上的人都知道是崔俨在背后指使。但没有证据，谁也动不了他。”姬桓的声音不高，但每个字都很清楚，“你要做的，不是去查崔俨，是帮他制造证据。”

陆述愣了一下：“殿下的意思是……”

“崔俨在户部、兵部、工部都有门生。那些人贪的贪、占的占，没有一个干净。你办他们，一个一个地办。每办一个，崔俨就少一颗棋子。办到最后，他手里没有棋子了，就只剩下他自己。到那时候，不用你查他，他自己就会露馅。”

陆述沉默了很久，然后点了点头。他知道这是一步险棋。办崔俨的门生，就是在拔崔俨的牙。牙拔多了，崔俨会疼，疼了就会咬人。但他不能不办。因为那些门生确实犯了法，而那些犯法的门生背后，是崔俨在撑腰。撑腰的人不倒，犯法的人就不会绝。

“臣明白了。”陆述说。

六月二十六，陆述签发了第二道逮捕令。抓的是工部的一个员外郎，姓刘，叫刘执干。此人工部待了七年，经手的河工银子不下百万贯，其中有十几万贯去向不明。陆述查了一个月，查到了证据——刘执干勾结河工承包商，虚报工程款，把钱装进了自己的口袋。铁证如山，不容抵赖。

刘执干在工部的签押房里被带走的时候，正在跟同事下棋。他看见御史台的人进来，手里的棋子掉了，骨碌碌滚到地上，停在角落里。他没有反抗，没有喊冤，只是站起来，整了整衣冠，跟着御史台的人走了。走到门口，他回头看了一眼那盘没下完的棋，说了一句：“这盘棋，我输了。”

消息传到崔俨耳中时，崔俨正在门下省批阅公文。他放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛，很久没有睁开。

六月二十七，陆述签发了第三道逮捕令。抓的是兵部的一个郎中，姓马，叫马烽。此人是崔俨的远房亲戚，在兵部管军械，三年换了五批军械供应商，每一批都给他送了厚礼。陆述查到了他收受贿赂的账本，一笔一笔，清清楚楚。

马烽被带走的时候，正在兵部的库房里清点军械。他看见御史台的人进来，手里的账册掉了，散了一地。他没有反抗，只是蹲下来，把那些账册一页一页捡起来，摞好，交给旁边的人，说了一句：“把这些交给接替我的人。”

三天之内，三个门生被抓。御史台的动作快得像割麦子，一茬一茬地割，割得崔俨门下人心惶惶。有人开始偷偷烧账本，有人开始往外转移财产，有人开始找门路托关系。整个朝堂都在看——看崔俨怎么反击，看陆述怎么接招。

但崔俨没有反击。他什么都没有做。没有上折子，没有找天子，没有派人去御史台传话。他每天照常上朝，照常批公文，照常跟同僚寒暄。他的脸上看不出任何情绪，像一潭死水，平静得让人害怕。

陆述知道，崔俨不是不反击，是在等。等一个合适的时机，等一个一击必中的机会。他是朝中的老狐狸，在官场上待了几十年，他知道什么时候该出手，什么时候该收手。现在不是出手的时候，因为陆述手里有天子撑腰，有太子帮忙，有姬桓在背后。他出手，就是往铁板上撞。他要等，等铁板生锈，等铁板出现裂缝。

六月二十八，陆述在御史台议事厅里开会的时候，一个书吏匆匆跑进来，在他耳边低语了几句。陆述听完，脸色变了一下，但很快恢复了正常。他站起来，对众人说：“散会。”然后跟着书吏出了门。

在御史台门口，他看见了太子。

太子穿着一件淡青色的袍子，头发用玉冠束着，面容清俊，但眉头微微皱着，像是有什么心事。他看见陆述出来，笑了笑，那笑容不冷不热，但带着一种说不清的意味。

“陆中丞，”太子说，“孤来给你送个人情。”

陆述愣了一下。

太子从身后拉出一个人来。那人四十来岁，瘦高个，穿着一件半旧的青袍，低着头，不敢看人。陆述不认识他，但觉得有些眼熟，好像在什么地方见过。

“这是崔俨的幕僚，姓周，叫周济。”太子说，“他在崔府待了五年，知道崔俨所有的底。他想投靠孤，孤不要。孤把他送给你。”

陆述看着周济，周济抬起头，飞快地看了他一眼，又低下头。那双眼睛里有一种说不清的东西——不是恐惧，不是心虚，而是一种深到骨子里的疲惫。像是被人追了很远的路，终于看到一个可以停下来歇一歇的地方。

“殿下，”陆述压低声音，“这个人可靠吗？”

太子笑了笑：“可不可靠，你自己审。孤只负责送人。”

说完，太子转身走了。走了几步，他停下来，回头说了一句：“陆述，你欠孤的人情，又大了一些。”

陆述站在原地，看着太子的背影消失在街角。六月的太阳晒得他后背发烫，但他不觉得热。他只觉得心里有一股凉意——太子在借刀杀人。借他的手杀崔俨，借崔俨的血立太子的威。杀完了，崔俨倒了，太子是赢家；杀不完，崔俨反扑，陆述是炮灰。无论如何，太子不亏。

他转过身，看着那个叫周济的人，沉默了片刻，然后说了一句：“跟我进来。”

周济低着头，跟在他身后，走进了御史台。