周济被带进御史台的时候，整个人像一根绷了太久的弦，随时会断。
陆述没有在议事厅审他，把人带到了自己的值房。值房不大，一桌一椅一案一排书架，桌上堆着案卷，墙角立着一盏落地铜灯，灯油还满着，但没点。午后的阳光从窗纸间漏进来，在地上投下一片昏黄的光。陆述关上门，指了指案前的那把椅子。
“坐。”
周济坐下来，双手放在膝盖上，低着头。他的手指在发抖，不是怕，是紧张。一个在崔府待了五年的人，知道太多不该知道的事，也见过太多不该见的人。他现在背叛了崔俨，等于把自己放在了一个既不能往前也不能往后的位置上。往前走，是陆述；往后走，是崔俨的刀。两条路都悬着，他不知道哪一条会让他死得更快。
陆述在他对面坐下来，没有看案卷，没有拿笔，只是看着他。沉默了很久，久到周济终于忍不住抬起头来。
“周济，”陆述开口，声音不大，但每个字都很清楚，“你知道你现在的处境吗？”
周济的喉结滚动了一下，声音沙哑：“知道。崔侍中不会放过我。”
“崔俨不会放过你，我也不会轻易信你。”陆述说，“你替崔俨做了五年幕僚，知道他所有的底。你背叛了他，说明你是个不忠的人。一个不忠的人，我为什么要信？”
周济的脸色白了一下，嘴唇哆嗦了几下，没有说出话。陆述看着他那张灰败的脸，心里其实已经有了判断——这个人不是不忠，是怕。他在崔府待了五年，看着崔俨一步一步从一个刚直的谏官变成了结党营私的权臣，看着那些门生一个一个地贪、一个一个地占、一个一个地把自己送进死路。他怕了。不是怕死，是怕跟着崔俨走到最后，连死都不知道怎么死的。
“但我愿意给你一个机会。”陆述说，“你把你知道的，该说的说，不该说的也要说。我不保证能保你，但我保证，只要你说的是实话，我不会让你死在崔俨前面。”
周济盯着他看了几息，眼睛里有一种说不清的光。那不是感激，是一种溺水的人抓住最后一根浮木时的、近乎本能的挣扎。他深吸一口气，从袖子里掏出一样东西，放在案上。
是一本册子。不大，巴掌宽，封面是牛皮纸的，边角磨得发白，像是被人翻了很多遍。册子上没有写字，但里面写满了字——蝇头小楷，密密麻麻，每一页都写到了边。
“这是什么？”陆述问。
“崔俨的账。”周济的声音低得几乎听不见，“他收的每一笔钱，他让门生办的每一件事，他弹劾每一个人的时间、理由、证据来源，全在这本册子里。我记了五年，一个字都不敢漏。因为我怕，怕有一天他把我推出去当替死鬼，我得有东西保命。”
陆述翻开册子，一页一页地看。他的手很稳，脸上的表情没有任何变化，但他的心在跳，跳得很快。册子上写着——永和二年，崔俨收受河东道盐商贿赂绢五百匹，为其子谋得县令之职。永和三年，崔俨指使门生弹劾前御史中丞赵某，证据系捏造。永和四年，崔俨替兵部郎中马烽遮掩贪墨军械之事，收受金十两。永和五年……
他一页一页地翻，翻到最后一页，合上册子，放在案上。他的手指在册子上轻轻按了按，像是要把那些字按进纸里。
“你为什么现在才拿出来？”陆述问。
周济低下头，声音有些发颤：“因为吴庸被流放了。吴庸跟了我五年，我们一起在崔府做事。他被流放的时候，我看他的眼睛，那眼睛里没有恨，只有怕。他怕的不是流放，是崔俨。崔俨让他扛，他扛了。他替崔俨扛了那么多年，到头来，崔俨连一句话都没有替他说。”
周济的手攥紧了膝盖上的布料，指节发白。
“我不想做吴庸。我不想替崔俨扛一辈子，然后被他像扔破鞋一样扔掉。所以我来找太子。太子不要我，把我推给你。我不知道你会怎么待我，但我得赌一把。”
陆述沉默了很久。窗外的阳光渐渐西斜，地上的光斑从桌腿移到了墙角。他拿起那本册子，又翻了翻，然后放下。
“这本册子，我收下了。”陆述说，“但你暂时不能走。我会安排人在御史台给你找个地方住。你住在御史台，比住在外面安全。崔俨的手再长，伸不到御史台来。”
周济抬起头，看了他一眼，那目光里有感激，也有一种说不清的东西——也许是释然，也许是后怕，也许是两者都有。
“谢陆中丞。”周济说。
当天晚上，陆述没有去昌平王府，也没有回住处。他一个人坐在值房里，对着那本册子，从第一页看到最后一页，又从最后一页看到第一页。他看了三遍，每看一遍，心里就多一分沉。崔俨的势力比他想象的更大，根比他想象的更深。册子上记的只是冰山一角，底下藏着的东西，恐怕连周济都不知道。
他想起姬桓说过的话——“你要做的，不是去查崔俨，是帮他制造证据。”现在他有了证据，不是制造的，是真的。真证据比假证据更有用，也更危险。因为真的证据会咬人，咬的不是崔俨一个人，是他背后那一整张网。网里的人，不会坐以待毙。
六月的夜风从窗缝里钻进来，吹得案上的灯焰晃晃悠悠。陆述坐在那里，看着那盏灯，看了很久，然后拿起笔，铺开纸，开始写。
他不是写奏折，不是写内参，是写信。写给天子的信。信上没有署名，没有抬头，只有几行字，写的不是崔俨的罪状，是御史台的现状——“崔俨在朝十二年，门生故吏遍天下。御史台积案一百三十九桩，半数与崔俨门生有关。臣不敢言崔俨之罪，唯陈事实，不敢增，不敢减，唯求陛下知。”
写完之后，他看了一遍，折好，封进一个没有落款的信封里。他没有通过刘规，没有通过任何内侍，而是让御史台的一个书吏在第二天一早悄悄送到了宫门口，交给了一个他信得过的禁军士兵，让他直接呈到御前。
这是他的习惯。重要的话，不走官道，走暗道。官道上有太多关卡，太多人能截住。暗道只有一条，通到天子的案头，没有人能拦。
六月二十九，天子的口谕到了御史台。不是给陆述的，是给整个御史台的——“积案一百三十九桩，限一月办结。办不完的，御史中丞亲自向朕说明。”
口谕传到议事厅的时候，所有人都在。杜审言听完，看了陆述一眼，那目光里有敬佩，也有担忧。敬佩的是陆述让天子亲自给御史台下了死命令；担忧的是一个月办完一百三十九桩案子，这是不可能的事。但陆述没有说“不可能”，他只是站起来，对着传口谕的内侍行了一礼，说了一句：“臣遵旨。”
然后他转过身，看着议事厅里那些御史，说了一句让他们后背发凉的话：“一个月，一百三十九桩案子。办不完的，我向陛下说明。我说明了，你们就不用说明了。因为在那之前，你们已经不在御史台了。”
没有人敢说“不”。
六月三十，陆述签发了一连串的传唤令。不是逮捕令，是传唤令。他把所有与积案相关的涉案人员全部传唤到御史台，一个一个地问，一个一个地审。有些人是自己来的，有些人是被押来的，有些人是哭着来的。无论怎么来的，陆述都一视同仁——不问背景，不问官职，只看证据。有证据的，办；没证据的，放。不冤枉一个好人，不放走一个坏人。
传唤令发出的当天下午，崔俨府上来了一个人。那人四十来岁，圆脸，留着一把漂亮的胡须，是崔俨的另一个幕僚，姓王，叫王畚。他站在崔俨的书房里，低着头，把御史台传唤令的事说了一遍。崔俨听完，没有发怒，没有摔东西，只是问了一句：“传了谁？”
王畚报了一串名字，都是崔俨门生中的小角色，官职不高，但位置紧要。崔俨听完，沉默了很久，然后摆了摆手，让王畚出去。
王畚走后，崔俨一个人坐在书房里，点了一根香，看着那缕青烟袅袅地升起来，散了。他想起十年前，他刚当上门下侍郎的时候，也喜欢点香，那时候觉得烟是向上的，人也是向上的。现在他觉得烟是散的，不管升多高，最后都会散。
他知道陆述在干什么。不是在查案子，是在拆他的台。一个一个地拆，拆到他脚下没有一块完整的木板。木板拆完了，他就掉下去了。掉下去之后，没有人会接住他，因为他手里已经没有人了。人都被陆述一个一个地拔掉了。
七月初一，陆述在御史台提审了第六个崔俨的门生。这一次不是户部的，不是兵部的，不是工部的，是刑部的。刑部郎中姓褚，叫褚述先，是崔俨的嫡系，跟了他十几年。此人精明强干，办事利落，是崔俨手里最好用的一颗棋子。但他也贪。贪得不多，但每一笔都有据可查，每一笔都能把他送上断头台。
褚述先坐在御史台的审讯室里，脸色平静，没有发抖，没有出汗，只是坐在那里，目光平视前方，像一个赴刑场的人。陆述坐在他对面，手里拿着案卷，没有急着问，只是看着他。
“褚郎中，”陆述终于开口，“你知道我为什么叫你来吗？”
褚述先沉默了片刻，然后说了一句让陆述意外的话：“知道。但我不会认。你查到的那些证据，都是假的。”
陆述看着他，没有动怒，把案卷里的一份文书抽出来，放在桌上，手指在上面轻轻点了点。
“这是你在刑部的批文，永和五年三月，你批了一份减刑的折子。那个被减刑的人，是河东道的一个盐商，犯了死罪，被你改成了流放。盐商的家眷送了你五百两银子，存进了你小舅子开的当铺里。你要不要看看当铺的账本？”
褚述先的脸色终于变了一下，但很快恢复了平静。
“那是我小舅子的当铺，跟我没关系。”
“那这份账本呢？”陆述从案卷里又抽出一份文书，“当铺的账本上写着‘褚老爷存银五百两’，利息按月结算，一分不少。你要不要看看你小舅子的供词？”
褚述先的嘴唇开始发抖。他没有再看那些文书，闭上眼睛，靠在椅背上，长长地呼出一口气。
“我认。”他说，“但我有一个条件。”
“你没有资格谈条件。”陆述的声音不高，但每个字都像钉子，“你认不认，都是死。认了，我给你一个痛快；不认，我把你所有的罪状一条一条地摆出来，让天下人看看，刑部的郎中是怎么把死罪改成流放的。”
褚述先睁开眼睛，看着陆述，沉默了很久，然后拿起笔，在供状上签了自己的名字。
他的手很稳，字写得很工整，像是练过很多年的书法。
