一炷香功夫，青年男子们吭哧吭哧地挑着东西走来，他们在苏罗砖屋前不远处的树下休息，那老妪和老汉走在他们后面，边说边笑着走过去。

他们谈话声此起彼伏，就如蛙叫声，一只青蛙叫起来，成片的青蛙叫起来，青年男子们有一嘴没一嘴聊了起来。

苏罗本就睡得浅，现下一片嘈杂，她睁开眼，缓缓坐了起来，向不远处看去。

一行人，有人蹲坐在地上，有人靠着树下，有人站着，苏罗见一老妪正向自己走来，满脸堆笑。

此时，老妪扭着腰肢地走到苏罗面前，笑道：“姑娘可是刘先生外甥女苏罗？”

苏罗看那老妪穿着一身深蓝色长衫，脸涂得雪白，盖不住一脸褶子，心生提防，她面不改色扯道：“我也是来找那苏罗的，婆婆寻那苏罗作甚？”

老妪道：“我是顾村王媒婆，今日特地来给苏罗送聘礼”，她转身指了指树下，那边地上摆着一些包着红纸的东西。

“姑娘知道苏罗去哪里了吗？”

苏罗摇了摇头，道：“我来时没见到她，也不知等了多久，睡了过去”。

王媒婆双手叉腰，这日头越来越毒辣了，她擦了擦汗，面露焦急，她可没想到，人不在家，她看着眼前的姑娘，心中也有疑惑，试探道：“姑娘可是苏罗的朋友？”

苏罗摆了摆手，佯作苦笑道：“朋友算不上，却是债主”。

那老汉正往王媒婆这边走来，走到三步远，听到苏罗的话，脚步一顿，停了下来。

苏罗见状，故意大声道：“婆婆，这聘礼，值得多少，不如先拿些抵债罢了”。

老汉一听，忙喝道：“怎可如此”。

王媒婆一脸土色，那老汉却是大步走来，指着苏罗的鼻子呵斥道：“你要讨债，自向那苏罗讨去，关我们周家什么事情”。

苏罗讽笑道：“那苏罗早晚也是你们周家人，怎么不关周家的事情”。

王媒婆见状，朝苏罗摆了摆手，让她别说了，她走到老汉面前宽解道：“周老爷，消消气，那苏罗是刘先生的外甥女，又与聂家是干亲，我们先问问到底欠了多少？”

周老爷本就是听王媒婆说，苏罗千般好，便同意这门亲事，王媒婆说这两天日子好，昨日定了亲，今日就来送聘礼，这婚事办的很是仓促。

苏罗现在也不清楚来龙去脉，她身为当事人，怎定了亲，今日有人来送聘礼，却是不管如何，要将他们劝退。

安抚好周老爷，王媒婆脸上挂着假笑，道：“姑娘怎的称呼？”

苏罗一本正经扯道：“我姓俞名婉，乃是澧县俞家独女”，她心中默默对俞婉说了几声对不起，然后正坐起来。

王媒婆听闻澧县俞家的名望，见苏罗衣着简约不落俗，应对大方得体，心中隐隐信了几分，道：“俞姑娘，不知苏罗欠了你多少银子，又为何而欠？”

苏罗道：“欠我一百两银子，她说是要买一鱼塘，手中没有本钱”。

周老爷摇了摇头，一百两银子啊，他们家一年也就挣得十两，家中积蓄五十两，娶亲送出彩礼二十两，置办聘礼花费十两，也就还剩十两，若娶苏罗过来，即背上巨债，弊大于利，他当下有了决断。

“王媒婆，此婚事就此作罢，这女子，我们周家可供不起”。

王媒婆一听，忙劝道，“哎呀，这如何了得，周老爷再考虑考虑”。王媒婆想到她去刘家，还没有进门，便遇见许三娘，她知了此事，拉着她去了茶楼上商量。

这彩礼二十两，她直接给了许三娘，许三娘已满口答应婚事，现在反悔，她也没法交代。许三娘那泼辣性子，怎么肯饶过她。

周老爷板着脸道：“不用再想，这婚退定了，那彩礼刘家也得退还于周家？”

苏罗疑惑道：“不知周老爷，给了刘家多少彩礼？我听说，苏罗早已立了女户，她的婚事刘家怎么做得了主”。

周老爷瞪大眼睛，指着王媒婆质问起来：“你和刘家串通一气，欲诓骗老朽二十两银子？”。

王媒婆到底活了半辈子，变通道：“就算立了女户，婚事也该由长辈张罗，难不成让她一个未出阁的女子自己找夫婿。”

周老爷怒气冲冲道：“我不管你怎么说，你给我将婚退了，不日，不将彩礼退回，我与你们官府见”。

说完，周老爷转身离去，哼了一声，走回树下，让那些青年男子们挑起聘礼，打道回府。

王媒婆顿时一脸苦相，哀声连连，“这可怎么办？”

苏罗见王媒婆边叹边走，忙拦住她的去路，道：“王媒婆，有何苦闷，不如说与我听，也让我给你想想办法”。

王媒婆心想：“这姑娘，为甚如此好心？”她摆了摆手，却是不语。

苏罗见王媒婆防备她，便道：“哎呀，怪我口无遮拦，现在想来，若是此婚事黄了，我难讨回钱，你也砸了牵线搭桥的招牌”。

王媒婆想了想，确实这个理，便细细将此事从头说来：“周老爷，有一子周宏宇，中举而归，周家想给他寻个官家小姐为妻，奈何家产稀薄，官宦人家看不上他家门第，王媒婆寻了遍，听人说，刘先生的外甥女苏罗，与聂家结为干亲，正值妙龄，尚未婚配，也算半个官家小姐，便寻到刘家”。

苏罗道：“婆婆是与刘先生敲定了婚事？”

王媒婆摇了摇头，道：“是刘家夫人，我去刘家，正看到刘家夫人在门口徘徊，她将我拉到茶楼，定了此婚事，那彩礼也全数交付给她”。

苏罗一听，便知道是许三娘自作主张，提醒王媒婆，道：“你没觉得此事不对劲？”

王媒婆拍了拍胸口，唉声叹气道：“我也是后来听说，许三娘被刘运赶回了娘家，但到底没有被休弃，我想，刘家到底收了彩礼，便想抓紧促成婚事，以免夜长梦多”。

她越想越发愁，拉起苏罗的手，焦急道：“俞姑娘，你可有办法？”

苏罗思忖了片刻，道：“我有一计，可保你全身而退，但你得按照我说的去做”。

王媒婆道：“多谢，俞姑娘，但说无妨”。