许三娘走出门，很快她来到一处砖屋前，门楼上的雕刻磨损的看不出原来样子，木门上的油漆斑斑驳驳，看得出主人家日子过得捉襟见肘。

乾闵亚的房屋，是顾村最为破烂的所在，倒不是乾家世代如此贫困，而是到了乾闵亚这代，他不学无术还好赌，败光了家产，靠着姐姐接济过活。

许三娘并没有敲门，她直接推门而入，门后木栓早坏了几年，看来现在也没修，目之所及，破破烂烂，她走了几步，穿过硌脚的砂石，来到堂前，匾额胡乱丢在一侧杂草中，见母亲乾氏坐在台阶上，正掩面而泣。

环顾四周，她没看到乾闵亚的身影，便走向乾氏，伸手欲扶她起来，道：“娘，发生什么事情？”

乾氏捶胸顿足，推开许三娘的手，道：“你舅舅又去赌了，这老屋子也已赌没了，以后他住哪何处”，乾氏又气又急，忽然想起什么事，惊恐地张大了嘴。

“你怎么来此，他知道了吗？”

许三娘阴阳怪气道：“娘，父亲不知道此事，若他知道，就要来打断你的腿”。

乾氏听了，指了指三娘，抱怨道：“我如何不管，我以后只能依托于他，偏我生的是女儿，你生的也是女儿，哎..”

“娘，老糊涂了？舅舅怎么靠得住？这些年，不是我贴了银子给你，你拿来什么救济他”，许三娘语气不满道。

乾氏拍了拍屁股，站了起来，她指着许三娘斥道：“你如今，给赶回娘家了，我以后难道依靠你吗？”

“我现在仍是刘家主母，你再管舅舅，父亲到时候定然将你赶出家门”。许三娘挺直腰板，没好气道。

一提到老许，乾氏浑身抖了抖，她垂下头，往前拉住许三娘的手，态度软下来，哀求道：“三娘，就这最后一次，你将老宅赎回来，这房契你收着，也让你舅舅有个容身之所”。

许三娘吃软不吃硬，叹了一口气，执意道：“这是最后一次了，娘，你先回家，要不然父亲那边不好交代”。

现在她手中没钱，许三娘心想，看样子得回刘宅一趟，取了银子再去赌坊那边还了赌债，将房契拿回来。

乾氏点了点头，便由着许三娘扶着走出砖屋，两人在砖屋前分别，各奔去向。

*

刘宅。

院子里地上仅余下一截木桩，没有梨树遮挡，阳光尽数照在厢房窗棂上，只见窗户紧闭，厢房内，空气中弥漫着药味，床边站在一个清丽的丫鬟手里捧着一卷册子，她在给刘瑛读书中故事。

刘瑛偶尔说几句，绝大部分时候，那个丫鬟自顾自读着。

自从她提及退婚一事，便没有再见到刘运，而这丫鬟名叫青樱，是刘运招来的传话筒，她传达着刘运的意思。

刘瑛不吃饭，青樱便长跪不起也不吃饭，刘瑛不吃药，青樱便自己扇自己耳光，青樱总能利用她的心软，让她妥协。

不过，她打定了主意，她与聂清丰的婚是要退无疑，这些日子，她的决心反而越发坚定。

“给我倒杯水罢”，刘瑛觉得有些口干。

青樱听从吩咐，停下，将册子夹在胳膊间，到桌上倒了杯水，走回床边来，扶起刘瑛后，将杯子递到她嘴边，刘瑛喝了半杯，她们便听到门外面，匆匆走过些人，吵闹着走远了。

“发生何事了，你去看看”，刘瑛推开杯子，自己躺了下去。

青樱点了点头，收回杯子，放在桌上，提步推门而出。