晨光初上，肖德勇已带着阿泽将最后一筐萝卜码进窖中。李蜜望着院里堆成小山的米缸面瓮，忽觉前几日忧心断炊的自己倒像是杞人忧天。俭省些吃用，撑过一个冬天不成问题。
“姑父明日就要进山了？”李蜜攥着拆开的麻布，针尖在绷紧的布料上游走。只是女红实在生疏，稍一走神，指腹上就一阵刺痛，顿时洇出颗血珠。
望着姑父的背影，李蜜忽就想起那首背白居易的卖炭翁，“伐薪烧炭南山中，满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑……”耳熟能详的诗，此刻突然有了温度，烫的人心口发烫。
这在古代实在不是一个好工作，不仅是耗费体力，烧炭时尘灰也容易入肺，极容易得病。可劝阻的话梗在喉头却说不出口，如今家里这情况，能多赚一分钱的事情，她实在不知如何劝阻。所幸也顾不得忌讳，拆了自己的麻布孝衣，给三伯和姑父多缝制几个口罩，好歹也能挡一下灰。
肖德勇正将新伐的竹段码在墙角，闻言笑道：“蜜娘莫忧，你三伯之前就跟着人烧过窑，最懂用湿苇席控烟。不过几个月时间，等开春我们就回来了。”话虽如此，还是珍重地将四枚粗布口罩收进怀中。针脚虽歪斜，细看却用棉线绞了双层边，估摸着蜜娘怕是熬了半宿才做成。
日头西斜时，后院已立起个竹节柜。榫卯咬合处还带着青碧竹衣，屉面还拿篾刀刻着简单的纹路。李蜜抚过温润竹骨，满眼都是喜意。肖德勇抹了把额汗，看侄女欢喜得绕着柜子打转，黝黑面庞浮起笑意：“开春给你打张拔步床，就跟你之前那张一样。”
李蜜连连摆手，“这些就很好了，现在这床我就很喜欢。”说罢，又打量起地上的小竹凳和小小的竹椅，李蜜左摸右看爱不释手，每样都是古拙天然的样子，实在非常戳她的审美。
“蜜娘别嫌粗陋，这次时间赶，等以后有空了姑父再给你做好的。”肖德勇抹了一把汗，笑着对着侄女说道。
***
十一月十六，今日的天气有些阴沉，冷风卷着树叶再天空中打着旋。一大家子穿戴整齐，天还未亮就出门了。
李家门前两盏白纸灯笼换了簇新的红绡纱。李蜜踩着满地炮仗碎屑仰头，见“琴瑟和鸣”的洒金对子正覆在原先挽联的位置，红彤彤的对联刺得人眼睛生疼，李蜜闭上眼睛。
“表妹喝口菊花茶。”阿泽解下腰间竹筒。这新制的便携竹水壶，塞子一旋便能喝水，还是按照蜜娘设计的图纸做的。不仅可以跨在身上，还能防止水洒漏，十分方便出行携带。此刻温热水汽氤氲上来，熏得人眼眶发酸。李蜜低头喝了一口，瞥见自己青色裙裾下露出半截缝着白布的鞋，到底还是舍不得全除了孝。这世上好歹得有一个人记得她呀。
这小小的院落里，小蜜娘走过了自己的一生，娘穿着月白色的裙子教她识字，夏日傍晚她们还会煮了绿豆甜汤在院子里看星星，她指着天上的星星不住发问，娘永远都是温柔耐心的回应，像勺子的是北斗七星，最亮的那颗就是天狼星，长长的带子是银河……冬日里很少下雪，娘会带着她剪窗花，还会画消寒图，她们还在院子里种了一颗梅花，娘告诉她梅花高洁，傲雪凌霜。
细细碎碎的日子里到处都是娘的影子，闭上眼睛便铺天盖地的压了过来，她真是这个世界上最好的妈妈。等李蜜回过神来时，眼泪已经流了满面。
李银梅搂着李蜜强忍着没让泪珠滑落，这孩子心里苦，别看她平日好似无事一般，这心里估摸着油煎一样。
门口有人报了信，李老大知道妹妹一家来了忙迎了出来，看到李蜜满脸泪水，尴尬之余也觉晦气，脸上的喜意也落了下来。
“你爹我娶新妇的好日子，你来给我号丧，这是诚心咒我不成，快将眼泪擦擦，别让人看了笑话，也不枉费我养你一场。”
李蜜低着头恨恨的抹了把眼泪，一句话也没有说。
“大哥如今你是真威风，你这门我们愈发登不起了。如果你还当我是你妹妹，就给我嫂子一个体面，给蜜娘一个体面吧。”李银梅一手搂着李蜜，一手也拿起帕子拭泪。
李老大对自己这个从小一起长大的妹妹还是疼爱的，闻言讪讪的收了脸色，伸手扶着妹妹下了车，又招呼几人去屋内休息。
李蜜四下打量，屋内陈设都变了位置，熟悉中夹杂着陌生，她娘的痕迹已经尽数被抹去了。正屋香案空空如也，连她娘的牌位都被撤了下去，插着柳枝的青瓷瓶都换了描金双喜的钧窑器。
李银梅显然也注意到了，冷笑一声：”哥哥好大的忘性！续弦不祭元配，这到底是娶亲还是纳妾呀。”李蜜也目光冷冷的望着李老大。
李老大夹在两道凛冽目光间，忽觉这身簇新绛纱袍扎得浑身刺痒。
“怎么连祖宗灵位都不设，爹娘虽已故去，这新妇上门的喜事也该知会一声罢。”
屋里喜庆的气氛瞬间一凝。李老大如今远离宗族，一个人什么规矩忌讳都不讲究，但结婚不设祖宗灵位确实不妥。因着这次的喜事实在不大光彩，李家请来的礼生也不过是赶鸭子上架没什么经验，闻言自知失礼，忙看向李老大请他定夺。
李老大到底挥挥手让人请出祖宗牌位。看着眼含薄怒的妹妹连连认错，“哎呀哎呀，真正是忙糊涂了，家里没个帮衬的人，你哥哥我一天忙到脚打后脑勺，难免疏漏了，妹妹勿怪勿怪”。
李银梅瞪他一眼，“再忙也不能将祖宗爹娘忘在脑后。”
李蜜原以为这事情颇多阻碍，没想到姑姑两句话就办成了，看来自己还真是想当然了，便宜爹和寡妇之间哪有那么多情真意切，多半是娘多年无所出，而寡妇却给他生了个儿子罢了。
婚礼傍晚才开始，如今四处人来人往乱糟糟，蜜娘索性喊上阿泽，和姑父说了一声便准备先往药铺去了。
药铺是三间一字排开的大门脸，正中挂着德义堂的招牌，开起来十分体面。
入门就是横七竖八整齐摆放的百子柜，左右两侧各设大夫的诊间和针灸治疗的房间。
又有两三个和阿泽一般大小的童子坐在窗户底下用铁碾船磨药，另还有个年龄更小一些的蹲在门侧看着三四个药炉煎药。
李蜜从这人来人往的景象中仿佛看到一丝熟悉的医院味道。阿泽对此地显然是极熟悉的，领着蜜娘一边低声和小同事们打招呼，一边偷溜到后罩房旁。
这是一间存放药材的小仓库，里面有个身量高挑的青年拿着一本册子正在登记造册，阿泽在门口止步，长长一揖敬声问侯“师傅，阿泽给您问安了。”
青年男子回过头来，看见阿泽后眉目略微严厉的蹙着，“越发野了，药书可背熟了，怎么今日才来。”
阿泽忙道，“师傅赶路辛苦，不必急着训我，我今日带了客人来找您。”说着便将李蜜从身后拉了出来。
李蜜一时不知如何称呼，也只好跟着阿泽叫了声师傅，青年看见李蜜不由怔了半晌，“是秦娘子家的女娘吗？已经这般大了，可是叫蜜娘，你叫我沈伯父就好，我与你娘是旧交。”
李蜜这才恍然，此人就是她娘的师兄，自幼跟着秦老秀才启蒙。但他科举不顺，只考过了童生，后来年岁渐大，也就不再醉心功名，而是靠着家学医术在医馆坐诊谋生。
可能是顾念幼时情谊，也有可能是暗藏不明情愫，总之这位沈师兄当初在接到娘的请托后，便收了阿泽在身边，不是简单的跑腿打杂，而是实实在在会教导他认字、识药。
这些对当初的小蜜娘来说自然是半懂不懂，只是从大人的只言片语中知道有这样一位故人，但转眼也就抛在脑后，如今有着成人思维的李蜜很容易从记忆角落搜寻出关键信息。
“沈伯父，贸然来访，打扰您了。”虽有猜想，但李蜜面上不露分毫。
“蜜娘客气了，你娘进来可好，可是府上有人问诊？”
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第8章 参加喜宴
