如英隔好几天才去小学校一趟，她自己留意着时间，不好去得太勤。去的时候，她总捎些新鲜果菜给他，有时候还送几个鸡鸭蛋。她起初不知道给这关照找个什么理由，后来就认定自己可怜他孤零一个人无人照料，而他的村子又和自己在对岸的村子相邻，算是半个同乡。这样想便心里踏实些，私心觉得可当是他的姐姐。所以小周老师有时从县里回来，捎给她的头花发卡她都能大方接受。但每次去还是做出匆忙的样子，不多说话，不多待一会儿。他眼神话语里都有躲躲闪闪的挽留意思，她只装作看不出。

时间已快到了春末，他们都不再想那封信的时候，却意外地收到了回信。公公拿着信去邻居家央个上学的娃娃读，回来后便沉着脸，晚饭也不吃。如英和婆婆劝了半天，公公才说“那畜生要离婚”。

如英却没有太吃惊，丈夫提到离婚是意料之中的事，不过是时间早晚。她终究是给抛弃了，虽说是意料之中，可还是难过得说不出话。后来公公又提到在信里说如果如英愿意，他会给她一笔离婚费。如英听到这里便止不住泪了。公公说：“如英你不用听他废话，他有几个臭钱就想事事顺意?叫他别妄想。”婆婆也老泪纵横地责骂儿子，劝媳妇不要离婚，说道：“他想结就结，想离就离?咱们不成全他。哪里找这样孝顺媳妇!”

第二天公公自己去学校找小周老师写回信了，写完亲自去镇上邮局寄了。如英什么也不问，却觉得自己以后没有颜面再去找那个人了。

如英那几天来恍恍惚惚，在家里做饭、洗衣，偷偷哭了几次，始终拿不定主意。后来，她回了趟娘家，让自己父母拿主意。父母舅舅商量后，做的决定也很简单，就是决不答应离婚。母亲说：“错不在咱们。哪儿有这么便宜的事，他说不要就不要，咱们的脸往哪儿放?咱不要他的钱，就给他说不离。”

如英从娘家回来，村里人看她的眼光又不同于前，她料到那件事早传开了。不过她现在心里定了主意，就不怕什么啦。她问公公回信里都写了什么,公公说写的是不同意离婚，还骂了儿子几句。如英仍觉得不放心，要自己亲自写封回信给丈夫，好让他“放心”。如英自己也觉得心变硬了些，但是不这样自己该怎么办呢。她也听说过人家拖着不离婚的事，一定要心肠硬起来，否则便拖不下去，遂了坏人的愿。丈夫骗了她两三年，他的心肠岂不比她硬得多?想到这一层，如英便不优柔了，她随即决定去找小周老师写信。

小周老师问她怎么好久没来，如英说家里事忙。他说：“我知道那件事了。”沉默了好一阵子，如英说：“你帮我写个回信吧。”

她叫他在信上直接写“我不会离婚，也不要你的钱，你回不回来都没有用”,然后署上她的名字。他听了有些惊讶，说：“就这样写吗?”

“就这样写。”

于是，他照她的意思写了简短的一句话，她凝然不动坐在旁边。他回想起她以往每次来的样子，觉得她变了一些，他却不好多问。但如英要走的时候，他还是忍不住说了一句：“其实这样也不好。”

如英问：“有什么不好?”

“你这样拖着不离婚，耗别人也耗自己。”

如英看看他，他自己也觉得有些冒失，红着脸。

如英只是说：“我都想过了，他这样对我，我也不能遂了他的愿。”

“你可以再找一个喜欢你的。”

“就那么好找?我是结过婚的人，是二茬儿。”如英突然有些生气了。

“结过婚的怎么了?”他仍然顶她的话。

“结过婚的女人掉价了。”

“那是你自己想的，别人未必这样想。”

“乡下人都这样想。”她看着他，不肯让步。

“我不这样想。”

如英说：“有几个乡下人像你?”

他不说话了，低着头，连脖子也涨红了。

如英下午就去镇上把信发了。

如今她的事似乎都办好了，但心里却没有怎么清静下来。她回想起年轻老师说的那番话，猜测他话里的意思。她日思夜想，却什么也肯定不了。有一个夜里，她又盯着月光照着的屋梁发呆，忽而觉得自己竟像个姑娘一样在犯傻思春。她想到自己年纪比他大，结过婚，凭什么想这个姑娘们都爱亲近的人，又凭什么觉着这人也想亲近自己。她想到自己三番五次糊里糊涂去找他，人家自然会有规有矩招呼她，若是换了别的妇人，他一定一样留她坐，和她说话，再送她到堤口。至于他说的那些话，恐怕也没有别的意思。她把每件事、每句话都反复回想，似乎终于想清楚了。

她没有再去找他了。但有一天，她正在院子里结草绳，他突然站在院墙外面喊她。她一下子站起来跑过去了，他隔着院墙对她说他正要去城里买文具，问她捎不捎什么东西。他们就那样隔着矮墙站着，引得过路的人都朝他们看。她还在想，他却小声问她为什么不给他送吃的东西了，捎些什么。最后他说“我给你买些杂志吧，你将来可能得打官司办手续，明白些法律有帮助”,她急忙说“我不认字”,他说“我教你”。如英还没有答应，他便快步走了。

他从县城回来，果真买了几本杂志，杂志上讲的都是夫妻打官司离婚的事，还有很多开导规劝的话，他告诉她这些意见都是专家给的。于是如英又能像以往一样，隔三差五地给他送些东西，而他每次给她念两篇书上的故事。如英看他认真地念书，心里暗笑他还是个小孩儿样子。有时候她还会想到丈夫，把他想成一个秃顶大肚子的丑家伙。她把这两个人比着，便跑神儿啦。他只是浑然不觉地读，还不时停下来问她听懂了没有。

如英从他那里听了不少故事，夜里一个人睡不着时，她便琢磨那些故事和故事里的人。她几乎要相信他讲的那些道理了，可娘家那边的话似乎也有道理。她又没有了主意，但越来越不想照娘家说的那样耗下去。说到底，在丈夫家守活寡能落得什么呢?但她也害怕一辈子守在娘家被人家指点。还有些别的什么可能，她却不让自己深想。