第二日天刚蒙蒙亮，杂役院的差事便开始分派。

管事站在院子中央，手里捏着一卷名册，一桩桩往下报。劈柴、挑水、清扫后山步道、整理药库，一声声落下，底下的杂役低声应和。

江寂玄站在人群后侧，安静听着。等到清点库房药材这一项落下，他往前半步，声音不高，语气平平，听不出半点异样。

“管事，库房清点，我去吧。”

周管事抬眼扫了他一下。

这几日后山的闲话传得沸沸扬扬，他早有耳闻，只是抓不到实据，便没有贸然处置江寂玄。在他印象里，这少年一向安分，干活稳当，话少，很少主动揽活。

“你想接？”

“嗯，库房干燥，清点药材不用来回跑，我手脚慢，适合慢慢理。”江寂玄垂着眼，姿态恭顺，没有半分强求。

周管事略一思忖，点头应了。

“行。库房钥匙在这边，清点完记好数目，分门别类摆放整齐。记住，库里药材不许私拿，若是少了一样，唯你是问。”

“我晓得。”

接过沉甸甸的铜钥匙，冰凉的金属贴着掌心，江寂玄心底那根弦轻轻绷紧。

这是他昨夜反复权衡之后选的路。后山沟壑布满庞虎的眼线，明着进去等于自投罗网。库房看管虽严，只要分寸拿捏得当，尚有一线机会拿到阴草。庞虎定然还盯着后山方向，等着他往山坳里钻，不会料到，他直接把目标转到了宗门药库。

不远处，庞虎冷眼旁观。

听见江寂玄主动揽下库房清点的活，他眉梢微挑，心里略有些意外。他原本以为，断了阴草之后，江寂玄迫不得已，会想法子摸去后山采草。没想到对方选了库房。

庞虎没有上前阻拦，只暗暗给跟班递了个眼色。

“跟着，远远看着，别靠近库房门口，免得被管事看见惹麻烦。”

跟班颔首，悄悄退到院墙阴影里守着。

江寂玄拿着钥匙，独自走向院落西侧的药材库房。那是一间独立的青砖屋，两扇厚木门，窗户狭小，屋内避光，专门用来存放采摘回来的草药。

咔哒一声，铜锁转动，门被推开。

混杂着草木、泥土与各类药香的气息扑面而来。一排排木架顺着墙壁层层叠放，竹筐、布袋、木盒依次码好，贴着简易标签，区分药性品类。他反手把木门虚掩，留一道窄缝，方便听见外面的脚步声。

江寂玄没有急着去找阴草，先按规矩，从最靠外的架子开始清点。指尖抚过一个个竹筐，核对标签，默记数量，把歪斜的药包摆正，散乱干枯的草药收拢整齐。他做得不急不缓，有条不紊，乍一看，就是一个老老实实干活的杂役。

只有他自己清楚，骨缝里的酸胀一刻不停。

没有阴草缓冲，逆息像埋在骨头里的一簇暗火，慢慢烘着，时不时窜起一阵尖锐的麻痛，顺着四肢蔓延开来。他偶尔会微微攥紧手掌，等那阵痛感缓缓褪去，再继续手上的活。

慢慢向内，走到存放山底阴生草药的木架。

这一格架子上，大多是从后山阴湿崖底采回的药，阴草就混在其中，捆成小小的束，颜色暗沉，气息微凉。

江寂玄目光快速扫过四周，门外静悄悄的，没有脚步声。

他伸手，指尖轻轻挑出两束阴草。草束不大，分量很轻，若是直接揣进怀里，鼓胀显眼，极易被一眼看穿。他略一思索，拆开其中一捆，分出一小半，悄悄塞进腰间内侧缝着的暗布袋里，剩下的依旧放回筐内，看上去和原本没有差别。

只取少量，不容易在盘点数目时被察觉。

刚把布袋口悄悄拢好，门外忽然传来沉稳的脚步声。

一步，一步，朝着库房这边过来。

是周管事。

江寂玄心头一凛。

他原本算好，周管事分派完差事，多半要去前院处理别的杂务，至少要过一个时辰才会过来复查。没想到对方来得这样快，完全不在预料之中。来不及把药草取出放回筐里，腰间的阴草已经藏妥。

江寂玄强压心底波澜，手上动作不变，依旧低头整理竹筐里的草药，脊背挺直，神色如常，连头都没有抬，仿佛从头到尾都在专心清点。

“寂玄。”周管事的声音在门外响起，紧跟着，虚掩的木门被推开。

天光顺着门缝落进来，落在周管事灰布的衣袍上。他跨进门，目光扫过满屋整齐的药架，最后落在江寂玄身上。

“清点得怎么样了？”

“回管事，外侧架子已经核对完毕，正在理这一排阴生草药。”江寂玄声音平稳，没有半分慌乱，抬手示意面前的竹筐，“数目都记在这边的草纸上，您可以过目。”

周管事走过来，低头看向旁边石板上铺着的草纸，上面一笔一划写着各类药材的数量，字迹工整。

他又抬眼，仔细打量江寂玄。

少年垂着眸，神情安静，手上还在慢慢理顺散乱的草叶，看不出一丝心虚。周管事心思缜密，后山那些古怪传言，他不可能全然放下。目光不动声色，在江寂玄身上缓缓扫过，想寻出异样。

江寂玄任由他打量，不躲闪，不刻意讨好，手上的活计没有停下。

腰间布袋里阴草淡淡的凉息极淡，被周遭繁杂浓郁的药香裹住，根本分辨不出来。满屋几十种草药气味交织，刚好帮他掩去了那一点气息。

周管事看了片刻，没有发现破绽，又伸手翻了翻面前竹筐里的阴草，捆束整齐，数量看着和记录相差无几。

“库房药材贵重，切记不能私自拿取。”周管事沉声道，“后山那些古怪传言还没平息，你安分一点，别给自己惹祸。”

“我记住了。”

“嗯，你慢慢清点，我去别处看看。”

周管事没有久留，叮嘱一句，转身离开，木门再次被轻轻带上。

直到脚步声彻底走远，消失在巷道尽头，江寂玄才缓缓吐出一口压抑许久的气息，肩背微微一松。

方才短短片刻，看着平静，实则步步悬在刀尖。只要周管事再仔细一点，或是阴草的气息再突出一点，今天就很难收场。

他抬手，隔着衣料轻轻碰了碰腰间的药草。

拿到了。

分量不多，只够暂时压住骨里躁动的逆息，撑上几日，算不上长久的解法，但至少，解了眼下的燃眉之急。

江寂玄不再耽搁，继续静下心清点剩下的药架，把所有账目核对清楚，一一登记在册。

半个时辰之后，清点收尾。

他收好草纸，锁好库房大门，拿着记录的账目，回去向周管事复命。

远远的，躲在院墙角落的跟班，把这一幕尽收眼底。

江寂玄进库房，之后周管事过去巡查，没过多久，江寂玄平静出来，没有被责罚，没有被带走，一切如常。

跟班不敢靠太近，不知道里面发生了什么，也不知道江寂玄有没有拿到想要的东西，只能匆匆跑回去，向庞虎禀报。

“虎哥，他一直在库房清点药材，中间周管事过去查过一趟，没出事，现在他已经出来交差了。看不出有没有拿到东西。”

庞虎听完，眉头紧紧皱起。

他原本以为毁掉阴草之后，江寂玄只有进山采药这一条路，所以重兵布防后山。可对方转头钻进了药库，里面药香混杂，很难探查动静，还有管事随时巡查，他在外头，根本摸不清里面的虚实。

“周管事进去，没查出什么？”

“没有，看着一切正常。”

庞虎沉默片刻，心底漫开一层烦躁。

他的算计，又一次落空了。

他堵死了后山，却没料到江寂玄会把主意打到库房。

“继续盯着他。”庞虎压着火气，“看他接下来的状态。库房不是想进就能进，下一次，未必还有这么合适的机会。”

而另一边，江寂玄回到木屋，等到同屋两人都出去干活，他才关上门，从腰间暗袋里取出那一小束阴草，放在掌心。

微凉的气息漫开，他闭着眼，静静感受。

骨中翻涌的灼胀，一点点被这股凉意在内里安抚下去。

危机暂时压下，但他心里清楚，这只是权宜之计。库房差事不是日日都有，不可能每次都恰好揽到清点药材的活。阴草存量有限，很快就会耗尽。庞虎还在盯着他，守山的眼线依旧守在后山山坳，巡山修士时不时游走山林。

僵局没有破开，只是暂时换了一种方式延续。

庞虎在暗处等着他出错，他在夹缝里一点点攫取赖以支撑的资源。

江寂玄把阴草小心收好，藏在床板缝隙深处，比之前藏得更加隐蔽。

窗外日光缓缓移动，落在院中的石板上。

谁都不知道，下一次的风浪，会从哪个方向袭来。