陈明将鸡毛掸子扔远了，揽过怀里可怜兮兮小家伙的时候，又骂了一句:“小狗东西。”

叶星奕皱着脸，肩膀微颤:“师母……”

陈明扶着他站起来，情绪勉强平复一些，又换回了平时那般和煦的笑:“我没喊错呀，零六年的，你可不是属小狗吗？”

叶星奕吸溜吸溜鼻子:“哦……对。”

大男孩规规矩矩站在自己面前，模样可爱又听话。陈明一边心软一边乐，牵住他的手将人抓过来:“罚完了，我们这事就算真的翻篇了，但有一点。”

陈明在叶星奕鼻尖上点了点，仍觉得不解气，于是索性捏住他的鼻子:“下次不允许再犯，非要和自己过不去的。”

叶星奕每次挨完揍都乖巧得要命:“错了，知道错了。”

对上陈明漾出笑意的眼睛，叶星奕也不挣扎，任由她捏住自己的鼻子，还蹭了蹭，说:“蹭您一手油。”

陈明笑得不行，拍了拍床铺:“上来趴着。”

裤子还挂在膝弯，叶星奕一只手去拽，一只手连忙捂住自己:“我不疼，我不用——”

陈明横了一眼过去:“嗯？”

陈明在叶星奕肚子上揉了揉，说:“才吃完我煲的牛肉汤，现在就不听话了？”

叶星奕到底还是老老实实趴到床上去了。

他将枕头拿了起来，自己先把脑袋塞了过去，然后又把枕头盖在头上，一动不动。

挨过五十下鸡毛掸子的身后整个泛着红润的光泽，冰凉细腻的膏药覆上去，顷刻好受很多。

叶星奕不说话，就这么静悄悄地趴在床上，感受着身后不断传来的温柔触感。

凌恒给他上药时也很温柔，但感觉其实不太一样。陈明的手很轻很轻，轻到几乎感受不到什么存在，可待在她身边，心自然而然就会沉静下来。

陈明没发现小家伙具体是什么时候睡着的，只知道说了两句话，问他夜宵想吃什么时，没人答了。她抬头看过去的同时，听到了均匀香甜的呼吸声。

笑意不禁又扩大了些，浮上眉眼，陈明压低声，轻轻的:“安心睡吧，小宝贝呀。”

她声音轻轻的，揉伤的动作也轻轻的，格外舒缓耐心。

“妈妈……”叶星奕嘴唇微张，动了几下脚踝，感受到厚实温暖的被子落在肩上，他睡得愈发熟了。

晚上九点多，余建忠带着凌恒回来时，客厅厨房没人。

推开卧室的门，叶星奕睡在被窝里，只露出小半张恬静的脸。小家伙睡得舒舒服服的，连挪动都甚少。

凌恒坐在床头，他才弯下腰，香甜的气息扑面洒过来。

叶星奕侧着身体在睡，凌恒掀起被子，饱满的XX，一道道红棱排布而开，赤红微肿，有几处浮现出淡淡紫砂。

凌恒压低身体，在小家伙红肿可怜的XX上落了一吻，嘴唇覆在他XX，微麻微涩。心似乎也是这样。

凌恒盯了一会，直到余建忠出声:“你先过去，让星奕睡。”

“去吧，星奕我会照顾的。”陈明在凌恒肩膀上拍了拍。

凌恒点头，放下被子。

等凌恒出去，陈明跟余建忠对视一眼，缓和道:“待会下手轻一点啊，阿恒心里苦。”

余建忠沉着脸:“我有数。”

余建忠又看了叶星奕几眼，终于也出去了。

卧室重归寂静，陈明重新坐在床头，叶星奕确实睡熟了，但大概在睡梦里也能感受到凌恒的气息，他开口小声:“哥……”

叶星奕翻了个身，大腿压在被子上，XXXX整个露在外面，他在说:“不走……”

陈明揉了揉眼睛，撩开小孩脸上的碎发，在他光洁却被冷汗打湿些许的额头上亲了亲，嘴唇湿润温暖:“是我们小星奕呀。”

余建忠进书房时，凌恒站在书桌前，黑色衬衫严丝合缝地裹在身上，整个人脊背绷直。

“低着头，”余建忠走过去，看了他一眼，问，“在想什么？”

凌恒嘴唇微动:“没有。”

余建忠在书桌对面坐下，他还没开口说话，那一股威严的气势已经压得人有点喘不上气了:“明明那么喜欢星奕，那么爱他，用我们老话说就是捧在手心里怕摔了，含在嘴里又生怕化了。”

凌恒垂着头，视线持续落在红木书桌的一角。

余建忠叹了口气，神色皆是不忍:“我真的是要骂一句，你就算怨我，我也要骂，你妈妈真不是个东西啊，对着亲生儿子，怎么能够狠心苦苦相逼到这个地步的？”

“小时候不管你，等你长大了她生病了，又回过头找你，这也算了。”余建忠本意是训凌恒，自己却先红了眼:“星奕的话没有错，骨肉至亲，所以她知道用哪把刀扎你最疼。”

“看你现在过得稍微好一点了，她又要拿从前的破事烂事去刺激你，怎么有母亲能自私自利到这个份上的？”余建忠用力攥拳，一口浊气淤血堵在心上。“所以你呢，你明明知道她什么目的，为了她这么几句话，你就准备放手，准备推开星奕了，你舍得吗？”

凌恒没有抬眼，他盯着地板，垂在身侧的手控制不住发颤。

余建忠看了他很久，才继续说:“星奕不是别的孩子，他其实相当敏感，你一个眼神一句话，甚至一个语气一个动作，他就能猜到你在想什么。他知道你要丢掉他，知道你要把他推开。”

“小家伙多久没有睡过一个好觉了，你又多久没有睡过一个踏踏实实的好觉了？”余建忠眼神发沉。

“星奕确实该训，动不动就拿自己开玩笑，可究其到底，他这么做，目的是什么呢？”余建忠恨铁不成钢地剜了凌恒一眼:“我明白，你也明白。”

“他平时再怎么调皮，打架再怎么凶狠，他也是人，也是会疼的。如果不是到了万不得已，星奕怎么可能会往自己肚子上来这么一下，他难道不知道我们会心疼会担心吗？你以为他就是单纯想气一气，想震慑一下你妈妈？”

凌恒终于抬眼，只是才与余建忠炽热的视线接触，他又避开了，眸色晦暗。那双眼，整个人陷在无底深渊之中。

“还有二十多天不到，马上就要高考了。你告诉我，你是怎么打算的？”余建忠沉声，质问。

等了将近半分钟后，余建忠气得头直点，已经有点压不住火了:“好，你不肯说，我来说。”

“准备拖到高考结束，带着你妈离开，躲到星奕找不到的地方。你打算一声不吭地把他丢下，再也不见面。”余建忠既心疼，又火气滔天，声音大了很多，但到底顾及隔壁卧室里还睡着个小崽子，只能又硬生生压了下去:“我都替星奕觉得委屈，觉得难受！”

“只要是跟你待在一块，这小孩眼神从来没有离开过你，眼神永远落在你身上。他多爱你啊，你怎么能够这么狠心，这么不负责任？”余建忠摇着头，眼睛睁不开了。

凌恒垂手，整个人抑制不住地颤抖，出声的那刻，泪水滑落，砸在地上。他声音很暗很沉:“给星奕一点时间，等得久一点，只要再久一点，他总可以忘记我的。”

“是这个道理吗？”余建忠一时之间收不住声了，吼着凌恒在说:“我问你，是不是这个道理？星奕需要你这么一厢情愿地牺牲自己吗？”

“你妈妈多大的脸啊，小时候不管你，现在大了她又要死缠烂打地留住你！”余建忠恨恨地砸了一下桌子。

“跟她没有关系。”凌恒眼泪在流，无声地肆意流淌，话语却平静:“我本来也配不上星奕，不能，不能耽误他。”

语气可以伪装得平静、平淡，可情绪总会有宣泄而出的时候。痛苦到无法自抑的样子，凌恒没让任何人窥见。但好像连他自己都辨不明晰了。

他总能捡起一地自己，拼拼凑凑，在明天，无声地织造一个新的凌恒出来。已经习惯了，这次应该也不例外。

可叶星奕确确实实成了例外，唯一的例外。涉及放在心尖上的小家伙，涉及这个小孩，凌恒没法理智。

“我妈有一句话说得很对，我一辈子也洗不干净，一辈子躲在阴影之中，我是不光彩的，我是有罪的……”凌恒笑着，泪却大滴大滴砸落:“这是我的命，我现在认了。”

没有任何话语可以形容余建忠这时的感受。

十来岁的时候，原本安稳的家一朝支离破碎，凌恒成了没人要的那个累赘。那时，凌恒一个人课后勤工俭学，拒绝任何人的帮助，挣到了足够的生活费、学费，他不曾认命。从莘大毕业再回到琓县，因为那一百七十八个日夜的痛苦辗转，凌恒确实有过短暂的消极，可他从来不曾认命，将自己收拾齐整，转身捧着书本进了学校，一颗心完全放在学生身上。那时，他也没有认命。

可现在，他说他认命了。他却说他，认命了。

余建忠站起身，大步走过去。

在凌恒以为巴掌要落在脸上的时候，他跌跌撞撞坠进了一个宽厚结实的怀抱。

一路看着、陪着凌恒走过来，余建忠早把他当亲儿子在疼，看着他在泥里闷头辗转，看着他摸爬滚打一步又一步走出来，看着他高考，看着他被莘大录取，那年再看着他蒙了一身的灰、沾了一身的脏从莘城回来，一直到现在，看着他在学校教书。余建忠以为，等叶星奕毕业考回莘大，凌恒那时应该就可以真正走出来了，可以正式和过去的所有阴霾灰暗道别。

却不想，这个孩子，在最难受的关头，却甘愿亲手把最爱的人推开，陷在窥探不见天光的万丈深渊也在所不惜。这个孩子，想要将深爱的人推远，推得再远一点，推得离他越远越好，他居然舍得，怎么能舍得呢？

在凌恒的错愕之中，余建忠紧紧用力抱住他，再掩饰不住泪意:“你这孩子，你这孩子，我现在就应该狠狠揍你一顿，再给你一个耳光的！”

“老头子真马上要被你气到吐血了！”余建忠大口喘息，声色俱厉:“你就狠心这么走了，星奕一时半会肯定放不下你，所以你小子早准备好了，打算等星奕高考完，一个人无声无息地离开，也不让我们知道，你准备和我们全部断联！”

“这样星奕再怎么闹再怎么哭也找不到你了，我们也找不到你了。”余建忠抱着凌恒，宽厚有力的手掌在他身后重重扇了一巴掌，字字泣血:“我是糟老头子一个了，你不想我没关系，可是你师母呢？她一直把你当亲生儿子疼，你走了她会多伤心？还有小泊呢？你们认识这么多年了，他不会难过？还有你班上的这么多学生？他们呢？你也全不要了？是啊，你连最舍不得的那个都能狠心推开，其余还有什么好舍不得的？”

余建忠又在凌恒身后狠狠扇了一巴掌，隔着衣料，还是震到手发麻:“你个混小子，我以前就是揍你揍少了，你怎么能舍得就这么走呢？抛下全部也要走，生怕星奕还能通过我们再找到你。”

“能割舍一切，你以为自己心多硬？”又是一巴掌扇在凌恒身后，余建忠粗声:“明明是最心软的那个！”

“你这么想躲着星奕，星奕会有多难受？你不是很喜欢他，很爱他吗？”余建忠比凌恒矮几公分，气势却磅礴。仿佛在年过半旬的余建忠面前，凌恒无论经历过多少，无论在外人眼里多么成熟，都还只是个豆丁大小的孩子。

“星奕太聪明了。”凌恒闭着眼睛，泪水淌在余建忠肩上，已经成了一个不甚明显的小水涡:“如果不这样，如果不真的和你们断联，星奕不会死心的，又怎么能重新开始呢……”

凌恒笑着，眼神柔和:“我的小家伙，比谁都聪明。”

叶星奕住院养伤这几天，被余建忠、陈明、简泊挨个骂了一通，就连平时脾气再好不过的宁云骁也破天荒冷了很久脸，可凌恒从始至终没有训过他，一句也没有。

只有余建忠知道，许多个深夜，凌恒坐在床头，抱着怀里小家伙耐心哄睡时，看向他的眼神，出奇柔和。

因为凌恒是在告别。

因为凌恒知道，他没法再继续陪在叶星奕身边了。

余建忠眼泪直往下掉，心绞痛:“你这孩子什么都好，就是心事太重！”

“可是你想过没有，你这么一走了之，我们要花多久时间才能走出来，星奕又要花多久时间才能释怀，才能走出来？”余建忠在凌恒胸口用力愤恨地砸了一拳。

“再久，也能走出来……”凌恒眼神完全失了焦距，强忍心碎:“小家伙会恨我，等恨比爱多了，他就能走出来了。”

离开、分别其实是有征兆的，越到这个时候，时间越近，他看人的眼神越温柔，越缱绻，越依恋，甚至连看这个世界都连带温柔了，充满爱意。真正爱得足够深，走近他，这股气息就会极度明显，但其实连他自己也意识不到。

无数个午夜过去，亦或无数个下午。在某一个晴天，阳光将将好的午后，想起他这时的眼神，悲伤宛若潮水猛浪，霎然将人吞没，汹涌肆意。

白天陈明在医院陪叶星奕，但晚上大多时候还是凌恒在，当小家伙睡在自己臂弯，偶尔呢喃几句时，凌恒总舍不得闭眼，不断摩挲亲吻他的耳垂，认真盯着他乖巧的睡颜。看一次少一次了。

凌恒想，等高考那天，自己送叶星奕进考场，转身之前，再看他最后一眼，然后一定决心离开。

可能不会留恋，可能还会留恋。

肩膀又被余建忠大力砸了一拳，凌恒笑着，只说:“不释怀也没有关系，等小家伙遇到更好的人，他就能释怀，就能忘了我。”

凌恒长期处在一种自我压抑、克制的状态之中，身上其实有一种相当强烈的不配感。

他总能够从容不迫地照顾好身边所有人，可唯独没学会该怎样照顾自己。凌恒一直把自己的情绪，放在所有爱的人之后。

“你哪里是二十八岁的人？我看还没有二十八个月大的孩童乖！”余建忠喘着粗气，巴掌裹足了风，一下接一下地扇在凌恒身后。

凌恒往前踉跄，却栽进了余建忠的怀里，被他抱得更紧了。

“我妈说得很对，”凌恒喃喃，“她不用刻意提醒我，我其实都知道的……”

凌恒一边在笑，一边在点头，他说:“我是有罪的，我没法堂堂正正地做人，我一辈子也没法洗干净。”

“我不想也绝对不能成为星奕的累赘。”凌恒喉结滚动，他在说:“小家伙有大好前途，铁板钉钉能考进莘大，他绝对比当年的我要优秀，而且优秀很多……”

余建忠一个字也不想听了，直接动手将凌恒按在书桌上。

出奇的，凌恒没有挣扎，一点挣扎也没有。他只是闭着眼，什么动作也没有，一句话也没有了。

他愈是这样缄默，余建忠反而愈是火大，锁扣清晰地碰撞几声，皮带不留余力地抽在了凌恒身后，挟着风裹着雨。

“你再浑一个试试呢？油盐不进的狗东西！在瞎说什么胡话？”余建忠一边吹胡子瞪眼，一边心疼得狂掉眼泪。他实在是，实在是太心疼了。这泪坠在凌恒身后，坠在凌恒衬衫上，濡湿了。

皮带唰地抽在凌恒身后，一道三尺宽的红印浮现，以肉眼可见的速度胀起来，只这么一下，皮肤表层就鼓了。

凌恒上半身紧贴在书桌上，硌得生疼，可他也不觉了。

余建忠气得要命，劈头盖脸一顿骂，下手也不留气力，有多大劲使多大劲:“对待感情还不如一个十八岁的小孩有勇气，你还没星奕坚定！”

“星奕什么时候说过你是他的拖累，是累赘了？”余建忠怒斥道:“那么好的小孩！你凭什么擅作主张替他决定，还想一声不吭地离开！你凭什么？”

皮带无穷无尽地甩下，只这么三五分钟时间，凌恒身后已经肿了不知多少个度，表皮即将胀开。

“本来没想打你的，非要一而再再而三拱火。”余建忠终于缓了一口气，极力让自己冷静下来:“你认个错，我们就此翻篇，我当你这些阴沟里的想法从来没有过！”

凌恒手无力地抓着书桌的边缘，他一米八八，身量无论放在哪里都是极具压迫感的，此时却是这么瘦弱而单薄。

只因这具身体里，住了一个没有被好好养大的孩子。幼时受过的伤，至今仍然会时不时撕扯着，绊着痛。

凌恒骨节青灰，指尖泛白，脸也失了血色，嘴唇上挂着生生咬出来的血丝，突然笑了:“您自己也说了，星奕是那么好的小孩，他哪里会遇不到比我更好的人呢？”

凌恒伏在坚硬冰冷的书桌上，一字一滞:“我的小星奕，那么优秀，那么聪明，那么懂事，谁会不喜欢他呢？如果没有遇见我，他真的只会过得更好。一定有人愿意疼惜他，爱护他……”

凌恒没说完的话掩在了余建忠的连声怒吼之中:“给老子闭嘴，我一个字也不想听！”

余建忠已然完全压不住火:“我以为星奕平时已经够气人了，结果还真是小看你了！”

手底下这个逆子仍旧没有半点松口的意思，不仅不认错，还三番五次反反复复地来激自己。生怕自己一颗心不够疼的！

“你小子真的可以，死犟？”余建忠伸手掐住了凌恒身后，用力拧了一把，那一处迅速变青、变得乌紫，可凌恒还是不发出一声，除了小幅度发抖的肩膀。

余建忠眼睁睁看着，最终还是抵不过心疼。他收了力，心累地闭上眼:“……你这孩子，就是喜欢死犟，从小到大都是。”

“那帮小的整天凌老师，凌哥地喊你，我看都白喊了。”余建忠大力地丢了皮带。

听到皮带砸在地板上的那一声闷响，似乎一个坑已经砸出来了。

凌恒用力咬着唇，血液腥甜的气息在口中迅速蔓延扩散。凌恒低着头，仍然没改变动作，保持着这样的姿势，他说:“这么多年，我给您添麻烦了。我不争气，浪费了您和师母的许多好意……”

这句话说出口的同时，凌恒从后面被人整个扛了起来，余建忠又在他身后重重拍了一巴掌，只是这次用的是手:“给老子闭嘴，你还好意思说？你还好意思提？”

“何止是不争气，简直要把老头子活活气死了。”余建忠一边扛着凌恒走，一边在他屁股上扇巴掌，像对待七八岁的小孩那样:“明天给教育局打电话吧，咱们学校不办了，办不下去了，老校长马上要被他曾经的好苗子，被他曾经一手养大的好孩子给活活气死了，气懵圈了！”

凌恒本能想要下来，可余建忠不给他这个机会:“老实待着，再他妈乱动，老子现在就出门，去收拾那个小的！一块儿打坏算了！”

凌恒身后血红，连大腿根也被皮带抽到血色糊喇，可饶是这样，还是不说任何一句服软的话。

余建忠将扛在肩上的大孩子粗暴丢在沙发上，喘着粗气，凝声训斥:“你个崽种！等把我气死了你就不用走了，守孝三年吧！怎么样啊？”