病房里。

王登高佝偻着身子，沉默坐在病床边，无比小心地伸手碰了碰妹妹的额头，然后松了口气。

林羽翼的小脸上还泛着病态的红，但温度已经降下去了。王登高满是倦意的脸上终于咧出一个笑，心里无比地放松。

这是他这两个月以来，最开心的一刻了。

又在床边坐了会儿，王登高一直看着林羽翼的脸颊，确定妹妹这会儿是熟睡而不是难受得昏睡，才转而轻声问一旁的王大元：

“爸，医生怎么说？”

“她说，你妹染上了今年的新型流感病毒，交叉着细菌感染，病灶蔓延到肺上，有点严重，呼吸系统、循环系统都出了问题……她有点营养不良，免疫功能本来就不如别的同龄人，这下发病没能控制住……”王大元是文化人，把医生的话给记了个七七八八。

王登高却听不懂，他挠挠脑袋，只听明白了一点：

妹妹身体底子差，这回感觉发烧直接烧到肺里，又从肺里烧到全身，才变成现在这个样子。虽然妹妹现在退烧了，可是离病愈还有很长一段路要走，还得在医院里调养一段时间。就算等之后出院了，回到家里，也必须时刻注意她的身体，不能吹冷风，不能剧烈运动，还要注意着饮食里营养搭配。

怎么就营养不良呢？王登高想着，愧疚地拍拍脑门儿，这事儿是他疏忽了。

小时候，家里经常吃不饱，别说吃肉了，白米饭都是奢望。近几年，家里条件好一些，吃饱穿暖是没问题，但林羽翼不知什么时候染上挑食的毛病，吃饭挑挑拣拣，经常把自己吃不完的剩饭留给他吃。他不在家的时候，估摸着，爸更顺着林羽翼这丫头来。

林羽翼吃不饱的时候呢？就求着他和爸买零食，他们都没拒绝过，尤其是王登高工作的这半年，大把的钱花在那些各式各样的零食上。

早知道就不该顺着这丫头，以后必须得顿顿盯着她吃完，肉、蛋、奶一样都不能少。

王登高认真给王大元叮嘱完这一点，正要起身去厕所，却被王大元忽然的一个问题问得身体微僵。

王大元问：“你今天去工地拿钱，怎么拿了那么久？”

王登高肌肉绷紧一瞬，还好晚上病房里光线黯淡，王大元看不出来。他随即敷衍过去：“我怕我存的钱不够，又去广都找了趟五哥。爸你放心，现在我兜里剩一千块呢，我们不差钱。”

王大元点点头，没再多问。

王登高这才彻底松口气。

……

一千块，算是一笔巨款，可是王登高在医院里陪着过了一天后，总觉得心里没个底儿。这一天下来，住院费、药钱、耗材费加在一起就好几十元呢，更别说他们三人的生活费。

医院食堂的饭倒是便宜，可是难吃，看着就清汤寡水的，不能保证营养，王登高只得去医院外给妹妹买饭。

就在医院外的小巷两边，一排排的全是小馆子，王登高不去不知道，一去被吓一大跳——这些馆子看着简陋，卖的东西却比广都那边贵了一倍多！

普普通通的套饭都要三四块，更别说什么炖汤、药膳一类补营养的了，贵得那叫一个离谱。可就算如此，小馆子依旧是人满为患，王登高排队买饭都得排半小时左右。

王登高排队的时候无聊，只得抬头看价单发呆，可他越看越觉得肉疼，目光艰难地往旁边瞟，忽然他瞟到价单边的一张小贴纸，眸子骤然亮起来。

那是一张招聘单：

【急聘小工！十五元一天！】

十五元！这都比上工地搬砖的价了！而且在饭店里端茶倒水洗洗碗，可比在工地轻松多了！哈，不愧是城里的饭馆子，虽然卖得贵了些，可工资也开得高啊。

王登高想也没想，立马喜滋滋地跑去饭馆子里应聘：“老板，你们招小工吗？”

店主是一对夫妇，这会儿正忙得不可开交，哪儿有空搭理他？王登高极有眼力见，立马乐呵笑着抢过老板手里的活儿，三两下把脏兮兮的桌子抹干净，顺带给客人递了一道餐。

老板诧异地看看他：“下午空了你再来，到时候仔细聊。”

“好勒！”王登高倏地喜笑颜开，他知道这事儿算成了。他继续在店里帮一会儿工，等到自己点的乌鸡汤做好，他才抱着饭桶回医院。

在蜀医休养这两天后，林羽翼依旧很虚弱，不过已经能自己起身吃饭了。于是王登高掀起病床上的小桌板，布好饭，一家三口围坐在一起吃。

“爸，我在医院门口找了个工，就对面那家小馆子，工资还蛮高的，十五元一天呢。”王登高乐呵地说。

王大元眉头却皱起：“你不去工地了？”

王登高一愣，差点以为父亲知道工地停工的事儿了，他随即冷静下来：“工地……我现在要陪着你和小鸟，哪儿有时间去工地？开年后再说呗。这段时间我就在医院附近做活路，也免得坐吃山空。”

“你身上不还有一千块吗？哪儿有必要去饭馆端盘子？”王大元表示反对。

“一天十五元呢！哪儿没必要了？得得得，爸，你这个文化人就是看不起我们做体力的是吧，可你的工资还不如我去端盘子呢……”王登高声音拔高，差点又要和父亲吵起来，他突然感觉膝盖被轻轻踢了一下，抬头，对上林羽翼朦胧的目光，他立马收去锋芒，笑着说，“小鸟，哥哥去饭馆做工，你支持不支持？”

“……”

这个年纪的林羽翼懂什么，回应王登高的是一阵沉默。王登高也没打算听她说什么，只是问来堵父亲的嘴，果然，他这么一问，父亲也没再说什么了。

下午去饭馆和两位老板商议后，王登高才知道，十五元一天是因为这段时间放寒假，医院人流量高，等到春节的时候工资还会更高——二十元一天！但春节一旦过去，平常的工资只有十元一天。

春节啊……王登高恍然地算了算，现在离春节只有七八天，那么是不是，今天他们一家得在医院里过春节了？

这可真是……

唉。

王登高没感慨多久，没几秒就振作起来，窃窃自喜地想着，不回村过春节其实也挺好，免得又要遭村里人看轻。

以往每年过节，别人家里都布置得漂漂亮亮，还要大摆宴席，只有他家一副穷酸样。今年呢，好不容易能风光一把，却在年末遇到了这种事儿，也不知道村里人背后要怎么说他们。

不回去不回去了！

于是，王登高忙忙碌碌地在饭馆里度过一天又一天，林羽翼在医院里睡过一天又一天，春节就这么来了。

除夕夜那天，王登高依旧在饭馆里忙到天黑才有时间回医院，饭馆老板特意给他塞了一大包橘子，还有一小包糖果礼盒，让他带给住院的妹妹。

回到医院的走廊里，王登高才发现，原本冷清的医院竟然也到处贴上红纸，变得红红火火，导台的小护士看见他，还笑着说了句“新年快乐”。

病房里，王大元已经缩在行军床上睡着了，可是林羽翼竟然还没睡，她抱着一本大大的图画书，靠着病床，借着台灯昏暗地灯光，埋头认真看书。

“哥哥……”听到窸窸窣窣的脚步声，林羽翼抬头，露出一个甜甜的笑。

她的脸色不再泛起病态的红，但皮肤依旧苍白，显得非常虚弱。

“这么晚了，怎么还不睡？”王登高在床边坐下，递给她一颗糖，“来吃糖……算了，明早再吃，免得起来洗漱。”

“白天睡了一天，现在不想睡。”林羽翼放下书本，看着王登高的脸，“而且……今天是除夕夜。”

王登高目光柔软，听懂了妹妹的言下之意。

以前每年除夕，父亲身子薄，等不到十二点，十点过就早早睡了，只剩下他们兄妹两一起守岁。

而今天，妹妹习惯性地等着他一起守岁。

现在已经很晚了，没等多久，窗外突然传来震耳欲聋的烟花声，病房里有人被惊醒，有人依然睡得深沉，王登高拉开窗帘，抱起妹妹一起在窗边抬头看。

五光十色的焰火接连在空中炸开，幻化出各种各样的花儿，美得王登高都睁大了眼。以前在村里过年，也就是放放爆竹，哪儿看过这么漂亮的烟花？

一直到爆炸声淡去，焰火在夜空中消融得毫无痕迹，王登高才念念不舍地收回目光：“小鸟，新年快乐。”

“哥哥新年快乐。”

把妹妹抱回病床上，忽然，王登高感觉自己袖子被轻轻拉了一下，他听见林羽翼很轻很轻的声音：

“哥哥……对不起。”

林羽翼坐在床上，单薄的身躯挺立着，目光朦朦胧胧，睫毛轻轻地颤。

王登高鼻尖蓦的酸涩，他蹲在床边，拍拍妹妹的小手：“对不起啥？你这么乖，哥哥对不起你才是。”

是他没把妹妹照看好，以至于妹妹营养不良，身体差得一塌糊涂，才会病得这么严重。是他没能赚到钱，害妹妹差点看不了病。是他明明没出息却硬是借钱读了三年初中，害得家里欠外债，是他……

呼。

好在一切都过去了。

年后，妹妹终于筹备着出院时，病房里迎来了一位意想不到的看望者。

工头提着果篮去了病房，没找着王登高，又跑去楼下的馆子，把他拉到一边：“小王，你啥时候回工地？”

“不是停工了吗？”王登高下意识反问，“陈越找到了？”

“陈越那王八蛋还不知道在哪儿呢，不过咱运气好，遇到大好人了！贸易公司的那老板，洛老板，他居然肯出钱替陈越补偿我们，让我们正常开工，以后他直接发钱！嗐，你说也是，要是我们彻底停工，损失最多的就是洛老板，他出钱让我们继续干，亏是亏了，好歹还能把房子拿到手……”

王登高听得怔怔的。

工头没注意到他的失神，继续道：“小王，所以你啥时候回来？”

“我……”王登高嗫嗫地张嘴，脑海里蓦的又浮现出巨石砸在罗大哥身上的那个画面，他猛地摇头，“哥，我不想去工地做活了，我现在……挺好的。”

以前他只在工地干过，所以觉得可以将就，可这段日子在饭馆里做了一段时间工，有了对比，他就再不愿回工地，再不愿想起那段噩梦般的回忆了。

“不回去了？”工头诧异地皱眉，但也没多说什么，“行，看你吧，之后要想回来，随时联系我。”

谁知道，王登高这边刚拒绝工地的邀请，回到饭店里，他居然被店老板劝退了。

“小王，你妹妹快出院了吧？”

“是，明天就出院。”王登高发自内心地笑。

“那你有没有想过，你之后怎么办？”

“之后……”王登高一愣，意识到老板的言外之意。

“嗐，我不是这个意思，我只是觉得……你妹妹要出院，你继续在我们这儿做工，是不是不太方便？”老板走到他身边，压低声音，“小王，你是从广都那边来的吧？”

“啊，算是吧。”王登高挠挠头。

“是这样的，我有个亲戚，在广都氮肥厂坐办公室，他昨天告诉我说，厂里要招工人！这会儿消息还没放出来呢，你要去应聘的话，就是头一波，被招上的概率大着呢！”

老板越说越激动，不过依旧压着声儿：“国家的厂子，你要是能进去，就是半个铁饭碗，后半辈子都不愁！我也是看你这人老实懂事，干活也卖力，才偷偷给你说的。怎么样，你去试试不？”

王登高知道广都氮肥厂，就在广都城南，好大一片地，聚集着好几家大型工厂，厂子旁边是国家的军供站。

他刚到广都的时候，不是没想过去厂里，可他实在是没门路，没曾想，这会儿门路竟然主动找上来了！

氮肥厂肯定比端盘子有前途啊！

王登高只是没读高中，又不是傻，他毫不犹豫：“谢谢姐，我今天下午就去试试！”

“成！那这个月的工资待会儿给你结了啊！”老板脸上露出一个释然地笑。

等到王登高拿着钱走远了，老板才放声笑着和老公说：“嗐，小王这孩子是不错，人老实，也听话懂事，就是啊长得太凶了，那么大的个子，不知道的还以为是道上混的呢！”

这段时间，已经有好几个客人和他们说过这事儿，虽然不至于影响生意，但听得多了，他们也觉得心里发毛。

“小王这孩子，就不适合做我们这种服务业，就适合去厂里！”老板笑得骄傲，豪气万分地拍拍手，就差直接夸自己真是做了件大好事。

……

去氮肥厂面试的路上，王登高本来还有点紧张，搞氮肥……是不是需要点儿文化？他早把书本上的化学知识忘得一干二净，能行吗？

没想到到了厂里，面试的地方就只有他一人，面试官喝着茶，看看他：“这么早就有人来？小伙子，你有力气吧？”

“有的有的！”王登高恨不得捞起袖子露一手肌肉。

面试官看看他壮实的身子，没多说，直接就给他化了勾：“先去体检，体检完明早拿着单子去宿舍报道。”

第二天。

王登高领一套干净的蓝色工服，拿着钥匙，走进干净明亮的工厂宿舍里。四人间的宿舍，这时只有他到了。

王登高小心地把工牌别在工服上，又把工服整齐地叠放进柜子里。他拿起扫帚顺手打扫卫生，宿舍里其实不脏，但还是被他扫起一阵灰尘。

“咳……！”王登高推开宿舍的窗子。

初春的凉风在暖阳的陪伴下呼啸而来，卷走飞扬的尘土。

窗外是一片漫无边际的树林，冬日的幽深已经过去，常青树树梢上逐渐冒出青绿的嫩芽，叽叽喳喳的鸟鸣声从那里飘来。

王登高闭眼，用力吸一口来自初春的气息。

凛冬过去了。

就此，王登高觉得，自己的人生终于走上正轨。

【卷一：人生轨途 完】