柳萧萧想哭又哭不出来。
她只想做个逃兵。
但眼下还有一件更紧急的事，那就是找到解药。
冰莲粉不可食用，而士兵们正是吃了含有冰莲的饭才中毒晕厥，如果食用时间短，尚未融进血液，可以采用催吐的方式将毒药排出体外，但现在距离晚饭已经好几个时辰，恐怕只能以毒攻毒了。
到底该吃哪种药呢？从未听说过食用冰莲的情况，但这种外用药就算误食也不会有太大问题，不至于像现在这样使人晕厥，也不知他们会不会有生命危险。
晕厥，粉状，与食物同服，柳萧萧拼命摇着脑袋，希望能够厘清这其中的联系。
她想起之前柳伯和其他叔叔上山去，总是会带一大堆药品以备不时之需，冰莲粉是必备的，治外伤有奇效，防蚊虫叮咬的五谷子，涂抹在皮肤上，甘鼬菌味道刺鼻，头脑昏沉时放在鼻下嗅，可以提神醒脑……甘鼬菌！
这本是一种生长于水地的菌种，煮水后会散发怪异气味，虽然难闻，但可以使人头脑清醒，振作精神。柳萧萧曾经帮爷爷煮过菌水，此药成本低廉，效果明显，实在是居家必备。
不知道是否可以一试？
柳萧萧想，这药是本地特产，傅将军从东北地区赶来，对这里不甚熟悉，想必一时半会也没有办法，如果她能够先试用一下，有效的话，再禀告傅将军，那么此事就顺利解决了，大家也都可以顺利解毒了。
说干就干，此时正是雨季，近来天气阴湿黏人，正是甘鼬菌生长之时，柳萧萧跑到附近的河边碰运气，没想到草枯叶烂，一片死寂，她没放弃，继续找，果然在河堤边的密林里找到一片湿地，密密麻麻生长的全是甘鼬菌。
她喜出望外，挖出一些放进怀里，回到营地，支起一口锅便开始煮水，不多时异臭随风飘逝，她捂着鼻子继续煮，几个士兵竟然真的醒了过来，揉着头从地上爬起来，不知道发生了什么。
真的有效！
柳萧萧简单跟士兵交代了几句，就跑去找傅延，营帐一片灯火通明，守门的士兵拦住她:“将军正在审讯叛徒，已经吩咐过，其他人等，不得入内。”
“那庄副手呢？”柳萧萧急了。
“在这呢。”庄秦掀开门帘走出来，长剑抱在怀里，冷冰冰地看着她。
“庄副手，大家是吃了有毒的饭，才个个昏过去，”柳萧萧不顾他拒人于千里之外的冷眼，“眼下我找到了解决的办法，可以让大家迅速解毒。”
“什么办法？”庄秦抬了抬眼皮。
“用本地生的甘鼬菌煮水，煮出来的气味特殊，可以让人清醒，”柳萧萧把怀里的甘鼬菌呈上去，“此药随处可见，是我们当地常备的药品，没有副作用。刚才我已经试过了，很有效，如果能够在营地上游架起几口大锅，顺着风向煮，可以让整个营地的人都清醒过来，这是最简单的办法。”
庄秦眼神有些波动，他拿起甘鼬菌闻了闻，皱着眉头把它们装进口袋，又放下手臂，喊出一些士兵，耳语了几句，才转过眼神，对柳萧萧说:“今日之事发生得蹊跷，除了抓住的几个逆贼，恐怕还有漏网之鱼，怕死的话，不要随便乱走，尤其不要随便说话。”
柳萧萧答是，引着一小队士兵出去了。
庄秦眯起眼，站在原地盯着她的脚印，锐利如鹰隼。
一切都很顺利，柳萧萧的办法起了效，日出时整个营地恢复了正常，据说先前下毒的几个叛徒已经找到了，经过拷问，原来是武衡县一些游手好闲的街溜子，布商吕钊给了他们一大笔钱，让他们混进队伍下药，就是为了给朝廷警告，让他们知道什么叫做“土皇帝”。
“大胆！”傅延一掌劈在面前的木几上，那木头陈年老朽，经不住这般凌厉的掌风，生生从中间断开了几条缝，把周围的士兵吓得慌乱跪下。
柳萧萧躲在门外，正犹豫要不要进来，听见这轰然巨响，不禁吓得蹲坐在地上，退了好几步。
“谁？”这动静一下引起了傅延的注意，他示意左右上前，把人抓进来。
柳萧萧一面求饶，一面后退，还是被拖了进来，一把扔在傅延面前。
“你在门外偷听什么？”傅延本欲发火，想起甘鼬菌的事，正是柳萧萧的功劳，营地才不至于被偷袭，他也不至于被个商人摆了一道，才保全了这千余人，这么想着，胸中的怒火更盛，看向柳萧萧的眼神倒是柔和了一些。
“回……回将军……”柳萧萧犹豫，不知是否要将被歹人掳走的事上报。此事让她觉得蹊跷，她怎么也想不明白那伙人为何要放她回来，更何况她已经看清了他们的脸。
傅延正欲张口，旁边上来一个亲信，跟他悄声说了两句，傅延脸色瞬间变了，挥袖起身，衣摆生风，劈开一道空气。
他推门出去，突然想起什么，转身道:“柳萧萧，你也过来。”
“是。”柳萧萧不明就里。
傅将军走得很快，直到耳边传出一阵阵痛苦的呻吟声，柳萧萧才反应过来，这是审讯的地方。
里面的人在受刑。
两根粗链从房梁吊起，挂在一座木质的架子上，旁边生有熊熊炭火，铁板被烧得劈啪作响，火星四溅。
三个衣着沾血的士兵被拴在木架上，头发散乱，面色发黄，手、脚都是紫的，被绑得久了，已经神志不清。
几个士兵走上前，把冷水泼在他们身上，这几人瞬间惊醒，哭叫起来，一时间小小的营帐里哀嚎不断，令人闻之色变。
柳萧萧看着这几人的惨状，恍惚间想起柳伯死时的惨状。
柳伯和蔼可亲，在村里是老好人，遇到谁都笑脸相迎，总是笑眯眯的样子，对柳萧萧好得没话说。柳萧萧还记得自己十岁时，柳伯告诉她，她是路边捡来的，和自己没有血缘关系，柳萧萧以为柳伯不想要她了，哭着喊着保证自己以后再也不犯错了，希望不要赶她走，哪知柳伯搂紧了她，说还好萧萧没有抛弃他，眼泪沾在头发上，黏成一根一根。
这么些年，他们相依为命，倒也平平安安，健健康康，她怎么也不愿意相信那颗眼珠爆起，怒目圆睁的头是柳伯的。
柳伯的身体就在头的不远处，被血染得全红了，身上的粗褐短背心还是她亲手缝的，她缝得不好，针脚处总漏针，衣摆也不平，前长后短的，柳伯高高兴兴地穿在身上，摸摸她的头，夸她萧萧好手艺。
眼前的这三人都是隔壁县的，傅延来到他们面前，捏起一人的下巴，强迫他抬头，恶狠狠道:“哪来的毒？”
那人眼神清明了一瞬，又黯淡下去，没有回答。
傅延不再多问，从火盆里拿出烧红了的铁，烫在此人胸口，布片一瞬间凹陷缩紧，燃起微末火星，铁片紧贴皮肤，肌理成团，血液凝固，肉块攒成块块皲裂的红岩，撕心裂肺的叫喊声炸开。
柳萧萧下意识地挡住眼睛。
想了想，她又放下了。
还是没有回答，除了杀猪般的嚎叫。傅延眼神示意身边人，左右欲上前来给他套新的刑具，一把闪着寒光的铁钳抬了上来，反贼看了铁钳，精神终于崩溃了，哭叫道:“我说！我说！我说……”
旁边的两个人也不再硬撑，把所有事情都抖搂了出来。
原来，所有的一切都是土匪所为。布商吕钊与县令周坚的恩怨本不至此，是刀马帮借着这个机会，前来洗劫一空，把罪名加在吕钊身上，否则一介布衣商户，哪来那么大的能耐与朝廷作对，至于后面的投毒，也是以吕钊之名行事，专为引起朝廷愤怒，坚定剿匪决心。
“土匪为什么要把矛头对准自己？”柳萧萧呆呆问。
“你知道你的爷爷为什么会死吗？”傅延转过身，端起一杯茶。
柳萧萧摇摇头:“因为土匪滥杀无辜，爷爷只是老百姓，没有反抗之力。”
“不，”他反驳，“不是土匪，也会有别的人。”
“如果这场仗一定要打，不是刀马帮杀人，就是我们杀人。”
他强调道:“也许就是我。”
他将杯中冷茶一饮而尽:“现在你还想为爷爷报仇吗？”
“可是朝廷……“她眨巴着眼睛，“天下易主，跟我们又有什么关系呢？朝廷不就该保护我们周全吗？”
傅延不说话，他站起身走到窗户边。窗外秋阳温驯，暖风微醺，林荫华盖，叶影散乱，幽芳携风，醒骨欲睡，山路迢迢，人影幢幢，交错间连成龙蛇长线。
这样好的盛景，也许从来就没有属于过人间。
柳萧萧顺着傅将军的眼光看过去，突然小声说:“傅将军，如果这场仗一定要打，你会站在谁的那一边呢？”
“如果斗争无法避免，”她嗫嚅着，语气不怎么坚定的样子，“那我想，我想成为有选择权的那一方。”
“我知道土匪背后的人是谁，我想我见过他。”
“将军，您也见过。”
