“我知道土匪背后的人是谁，我想我见过他。”

“将军，您也见过。”

傅延丝毫没有惊讶的意思，修长手指轻点窗棂，“笃”“笃”，节奏分明，“是今夜带你回营的那伙人吗？”

柳萧萧脸色刷白，冷汗一下滴落下来，不知怎么回答。

她暗暗想，也许这是一种信任。但惯常的恐惧又不得不让她强迫自己镇定下来，至少要为自己分辩，“我先前从来不认识他们……”

说得太笃定，倒像是狡辩了。

“我并没有问这个，”傅延眼神一转，眸中暗光涌动，他重申，“是他们吗？”

柳萧萧想开口，喉咙却干涩得不成样子，定了定神才解释说:“我并没有想要瞒着您。”

“我来就是为了和您说这个。”

傅延的手指顿住。

“他们姓韩，”柳萧萧犹豫地拧着眉，“那天我闻到奇怪的味道，一路去了库房，被他们发现带走了。”

“我也不知道为什么会放我回来，我当时晕过去了，醒来的时候已经回到了营地。”

姓韩。

天下之大，却也无人不知昌鼎韩氏。此氏原出寒门，先帝创业时下江南，与韩氏掌门一见如故，二人奉为知己，后来介峰山起义，先帝被围困在山腰的小庙里，断粮断水七天七夜，是韩氏掌门以一己之力网罗天下豪杰支援，才于险境中救他一命，只是韩氏掌门未能等到江山改姓，旧疾复发不治而亡了，先帝为感念这份未尽的情谊，尽封韩氏后人入朝。

数百年间，封侯拜相，权倾朝野，昌鼎韩氏已经只手遮天，风水轮流转，现如今也走在没落的路上了。

只是现下世殊时异，社稷不稳，百家窥伺以备良机，韩氏想要延续百年辉煌，甚至夺权称帝，倒也不难理解。

庄秦插嘴:“将军，韩氏如今在朝堂上风光不再，韩大老爷韩风筹划一生，顶天也只坐上了鸿胪寺卿的位置，几个儿子允判、典仪之流的荫蔽捐了个遍，当下手里无权也无军，如果他的野心大到插手此事，也不必从这么偏僻的地方下手。”

“不，也许不是他们，”傅延示意身边人退下，并柳萧萧一起带走，“还有一条蛰伏的龙。”

“丙申科状元郎，文渊阁校理，准驸马爷，韩白。”

庄秦现出疑惑的神色，把腰间佩剑的玉饰翻来覆去地摩挲，听得傅延一句，“天下合久必分，分久必合，我们都不太走运，发配到乱世来讨生活。

“你跟我多年，我的秉性主张你最是了解，这世道平不下来了，我也无心纠缠。”

他望着门，不知是看门还是看刚出去的背影:“我已屯田多年，早就没了争锋的心，独独对不住这千余兄弟，踌躇不决，故没有出兵。领命出京前驸马爷特来敬我的酒，我不知所以，以礼相回，一口君子汤，竟醉到现在。”

“为什么是他？”

“韩驸马爷，眉心长着一颗红痣。”

……

不日军中便传出流言蜚语，说土匪位置已经锁定，只怕两军交战，就是改天的事。

柳萧萧心里惴惴不安，为着种种难明的疑惑，她莫名地想，这些日子的一切，冥冥之中都已安排好了。

但她简单的头脑也想不出那么多，只能自嘲一笑，“打仗打仗，不打怎么能赢？不赢怎么能给爷爷报仇？”

她又想:“不赢，怎么能活下来？”

即刻便证实了，这场仗定在后天。土匪藏身在天外山边的一处小山包里，前面是平旷的耕地，后面是平缓的清江，数量也并不多，大约有五百人，傅延打算前后夹击，前方五百人从天外山的一条小路包抄，后方划船射箭，堵住他们的退路，如果顺利的话，可以一举歼灭。

柳萧萧被安排在水攻的队伍里，她水性好，主动要求的。队里给她发了一张弓，二十支箭。铁制的弓箭，冒冷光，尤其是锋利的箭头，柳萧萧摸着箭头的棱角，想象着刺穿肩头后鲜血迸流的场景。

她打了个寒噤，心里涌起一股复杂的情绪。

对垒当日，官军夜行至天外山腰的一条岔路，两路就此分开，一条往东沿小路夜行，在天亮前赶到指定位置埋伏好，另一条往西穿过一片湿地撑船横渡清江。

东路长，须赶路，西路短，片刻后便到达目的地。又是深夜，水面如镜，幽蓝深邃，他们藏在水边的竹林里，三五个地一排蹲在竹筏上，等着前面发出信号。

这是柳萧萧第一次上战场，紧张多于害怕，她是知道后果的，安慰自己，横竖也就是一死。

夜在流逝，算着时间，那边已经到了，可以开始了，大家都屏声静气地等着。

也许天太黑了，傅将军想稳妥一些再发出指令。柳萧萧想。

等着等着，眼皮慢慢松下来，声音传到耳朵里只觉得杳远，柳萧萧胡乱想着，现在是几更？三更？四更？看看天空，一颗星星也没有，深水把浓墨流到天上去，水天一片。

耳边突然传来沉闷的响声，“咚咚”不断，没有等来宣战的鼓声，这声音在暗夜里格外清晰，柳萧萧醒了过来，把木筏滑得近一些，想看看发生了什么。

同船的人制止了她，:“现在不要轻举妄动，也许那边发生了什么意外，我们的任务是守好水路，不让土匪趁乱撤退。”

她点点头，静守在原地，看着没有尽头的清江呜咽而去，想象着山那边发生了什么。

突然，一道火光浮现在水面上，火势蔓延极快，片刻间便将四周照得亮如白昼，这边还没有反应过来，身边的士兵已经群情鼎沸。

“我们被包围了！”

“什么时候布的阵？糟了！”

“快逃啊！救命啊！”

火光冲天而起，形成一道巨大的屏障，把士兵们逼向山体，土匪们提前在水面上放置了沾满油的麻绳，麻绳连缀数十米，点起火后，如同在水面上盛出一个火盆。

被火势的威猛逼得无处可逃，退无可退，大家纷纷解开竹筏上山去，柳萧萧没命地跳上岸往山上跑，想起那张寒光泠泠的弓痛心不已。

水里全是扑腾的士兵，情况紧急，被火舌吞噬的与淹死在水里的不计其数。原来这就是战场，残酷得令人难以想象。

有那么一瞬间，柳萧萧想做个逃兵，如果她藏在水里，憋住气，是不是可以活命？这念头想了一瞬就被她否定了，火势这么大，藏在水里没有活命的可能。

当逃兵可以，逃不出生天就没有必要了。

跟她一路上了山的士兵慌不择路地分散开来，纷纷向高处跑，她跟着四处乱窜，不知该怎么办。

土匪还没有出现，他们这只队伍就已经溃散了，不知前路如何，但大家都不抱希望。

到了高地，还没有一个人影，人群逐渐镇定下来，几个副官将队伍集中起来点数，大约还剩下一百多人，柳萧萧惊魂甫定，大口喘气，原来还没死。他们的仗还没打就失败了。

大家出奇地安静，整个队伍弥散着一股压抑的气息，没有人哭，也许有人偷偷擦了眼泪，但一点声音都没有。

丁副官点好了数，环视四周，正欲开口，突然听到身后传来连续不断的异响，好像重物砸在地上的沉闷，“嗵”个不停，这声音先前也听到了，他们不约而同地转过身，一时间好像被定住，都瞠目结舌。

身后是一处断崖，崖身不高，但极陡峭，离此处不远，但因为身处高地，视野空旷，所以看得清晰。

崖上密密麻麻地全是他们的人，清晰无比。

他们就像是疯魔了一般，争先恐后地爬上断崖，再毫不犹豫地跳下，山谷里响起此起彼伏的跳崖声，崖下是一片密林，人的身体像一张纸在空中打个旋儿，就沉入到密林里消隐了，一点血迹也看不到。

柳萧萧的眼泪控制不住地留下来，她感到异乎寻常的恐惧，从未有过的恐惧，那些和她穿着一样衣服的士兵，有的之前还在营地里碰面，还有的坐在一起吃过饭，躺在星光下睡过觉，此刻，都神志不清地坠崖了。

到底是怎么回事？她急得浑身发抖，但不知如何是好。

那些士兵魔怔了，仿佛意识不到前面是死无葬身之地的断崖，一波一波地涌上，再跳下去，再消失不见。

上天墨黑一片，浓得化不开，在火光中映出了斑斑残影，折射到空中，安静又残忍。幽深中他们无路可逃，对面触手可及处战友在坠崖。

魔怔，魔怔，魔怔……

柳萧萧的心清明起来，一道白光闪现在眼前，她知道了。

毒根本就没解！只是缺少一味促发药效的药引子。

是冰莲。

冰莲有致幻的作用，所以大家使用的时候都小心谨慎，控制剂量。那些天被士兵们服用的粮食，除了冰莲粉，还加入了其他东西，虽然后来那些粮食被清理了，但仍有部分残留在体内，并使人昏沉。

她清楚了，她一切都清楚了，她知道了这一切都是个阴谋，是早已计划好的！不明成分的黄色颗粒，异香浓郁的气味，被抓住的细作反贼，被发现的土匪叛徒……如果这一切是个定局，她是赶着来送死了吗？

那天从审讯室出来，她回头望了一眼，傅将军眼沉如水，她回想着他遥望窗外时的异样，那句话又浮现在耳边。

“现在你还想为爷爷报仇吗？”

哄闹声响起，大家发现，周围密密麻麻包围着的，正是灰衣黑裤、绛色头巾的土匪。

没有任何意外，除了这群只能投降别无他法的人，其他人被全歼了。