柳心出生于荆州城南莲村，位于鄂南的最南边。这鄂南本就与苗疆毗邻，南莲村与苗疆地界便是只有一河之隔，故而南莲村也和苗疆一样，多花草虫蛇和密林瘴气。

自柳心有记忆起，“毒宗”这两个字就像村口那棵老槐树的影子，一直笼罩着南莲村。

村子里的人都说，这毒宗的人神秘鬼测，来去无踪，和这密林瘴气一样可怕。他们能驱蛇虫，善用毒物，据说隔着老远就能让人不知不觉地倒下。这话听得多了，为求自保，村中祖祖辈辈都会一些认草药、辨毒虫的本事。

柳心的父亲柳茂生，更是把这门本事学了个通透。他自幼跟着祖父在山野间行走，认得许多毒虫毒草，也知晓万物相生相克的解毒之法。

长到十五岁时，他便去了荆州城，在一家百年医馆中当学徒，望闻问切、伤寒杂症，他跟着坐堂大夫学了十年。

到二十五岁时，他回乡，与村长女儿成亲。夫妻二人在南莲村村口支了一间小小的中医铺子，帮这父老乡亲诊病治疗，有了两个女儿后，一家人的日子过得和和美美。

世事多变，人心难测。那一年，毒宗不知从何处得来一种炼制傀儡的邪法——以毒入体，控人心神。据说中了此毒的人，躯壳尚在，魂魄已失，只能任人摆布，如同行尸走肉。

这邪法最先遭殃的，便是与苗疆一河之隔的南莲村。那条婉转流淌的界河，平日里是村子与密林的分界，此刻却成了一道形同虚设的防线。毒宗的人根本不在乎这条喘急的河流。

最开始，他们如同鬼魂一般，只在夜里潜进南莲村，等到天亮，便有村民发现家里少了人——或是进山砍柴的汉子，或是河边洗衣的妇人。村里人提心吊胆，日落便关门闭户，可该来的还是躲不掉。

再后来，他们便不再遮掩了。青天白日，一群黑衣人越过界河，闯进村子。他们见屋便烧，见物便抢，见人便抓。有胆敢反抗的，当场便被放倒，身上落下那些稀奇古怪的毒虫，眨眼间便没了气息。

有人把消息报到荆州官府，得来的只有一句“知道了，且待查办”。等了又等，等来的却是毒宗愈发猖狂的劫掠。

无奈之下，许多村民陆陆续续放弃祖辈的基业，收拾家中细软，拖家带口往北边迁徙。

柳茂生，也做出了同样的选择，关了医铺，带了些家当，加入逃难的队伍。长途跋涉中，他们要注意身后毒宗的追击，也要注意突如其来的山匪劫持，十分艰辛。

一路向北，一家人辗转逃亡到了陇南地区，在崇州落了脚。

柳茂生凭借一身医术，先是街边摆摊，后来租了间小屋开诊。日子徐徐缓缓，一家人在陇南崇州过了几年的安生日子。

然而，好景不长。北齐来犯，镇北节度使错估形势，导致前线战事吃紧。官府不得已从崇州征兵，柳茂生被征往前线军营做军医。

男人被征走，家眷要么原地等着，要么跟着走。母亲咬了咬牙，带着柳心，跟上了北上的队伍。

“按理来说，就算在前线军营当个军医也不是什么危险的事……”说到这里，柳心已然泪流满面。

孤珩眼中似有往事浮沉，叹了口气，接着她的话道：“可谁曾想，北齐来势汹汹，续兵能力极强，偏偏那镇北节度使又是个没用自傲的，前线被打得一片狼藉也不啃声，连失几城后，圣上才得知，暴怒之下，这才派我去往前线，立下战功……”

他攥紧了拳头，眼眶有些红润：“我带兵过去的时候，那几座城池根本没有几个活人…实在惨目忍睹！”

沈初云叹气，先是轻轻抚住孤珩的拳头，等他平静后，又取了一个帕子递给柳心，轻声道：“都过去了。刚刚听你说，你是有一个姐姐还是妹妹？怎么没和你一起？”

柳心接过帕子，擦拭了眼泪，低声说：“我有一个姐姐，她自幼跟着父亲学习医术，天赋极高，可惜在逃命过程中走失了，现在也不知身在何处，是死是活……”

沈初云一时哽住，觉得自己多余问这一嘴。身世凄惨，几经漂浮，这柳心姑娘也是个可怜人。她垂眸叹了一口气，低声：“原是如此…真是抱歉…”

柳心眼眶红肿，摇摇头，直言：“都说天灾无情，可我更痛恨**！我恨这些门派争斗、政事战争，受益者们作壁上观，只留我们这些无辜百姓苦苦挣扎！”

顿了顿，她吸了口气，接着说：“我承认，我对侯爷动过别的心思，可我更多的是想过一些安生平和的日子。”

听到这里，孤珩眨了眨眼，神色有些不自然。他装模作样咳嗽两声，问道：“那你为何又愿意接下这烫手的山芋？”

柳心说得断断续续：“因为我刚刚听到阿德小将军在那边讲什么毒宗…我就猜想是不是毒总又在搞什么东西在迫害人…就像莲花村当年那样？”

“我见过那些从毒宗逃回来的村民，满身疮痍神志不清。刚刚借机混入人群，在偏房的窗口瞥见了那位姑娘，也是如此…”

“我只是一个弱女子，没办法做些什么，但听到侯爷与侧夫人在讨论谁能照顾姑娘的时候，我就觉得我可以试一试。”

“我也知道，侯爷与夫人关系并不单单是表面这般，而侧夫人也定非普通女子……”

闻言，一旁的孤珩正欲起身制止她，却被沈初云一把摁了下来。她很惊讶，这柳心姑娘凭自己的观察就能猜出来这么多。

“你很聪明…我喜欢和聪明人合作。”她捏了捏孤珩的手，又与他对视一眼，点了点头：“既如此，那这陶姑娘便交给柳心姑娘照顾。”

她走过去，扶着柳心起身，言语淡淡，但眉眼凌厉：“柳心姑娘，只管好好做好分内之事，其余的不要打听，也别想着再做些不见光彩之事。”

柳心微微颔首：“我明白，我不会再犯糊涂了。”

沈初云又叮嘱了她几句，然后看着她接过婢女手中的器具，极为熟练地帮陶雯擦拭伤口、换药。她终于放心下来，旋即转身道：“走吧，回云苑睡觉。”

孤珩点点头，一手提着阿德留下的角灯，一手挽着她的臂弯，二人缓步出门。

行至云苑门口，一股密密麻麻的疼痛感从骨缝间弥漫开来，沈初云后背发凉，极为痛苦地睁开双眼，带着呼吸都紧了起来。

她倒是忘了，自己身上还有一种毒。

此刻，沈初云额头泌出细细的冷汗，轻轻靠在拱门墙边，脚步虚浮，气息不匀。

“阿云？”见状，孤珩上前牵起她的手，轻声问道，却猛然发现，她指尖扣住手心，留下深深的印痕，媚红如血。

十分疼痛，十分忍耐。他轻轻揽住她，感受到她呼出的气带着热意，整个身体却完全冰冷。

“怎么了？哪里不舒服？”孤珩眉头紧锁，声音带着紧张和担心。

“蛊毒…提前毒发了…”沈初云只剩一点气声了。

她现在全身上下冷热交替，痛意弥弥，如同有蚂蚁在骨缝间一点一点啃食经脉血肉。她顺着墙体蹲下，靠在孤珩怀里,刚运功打算以内力压制毒性，却不想一口鲜血吐出，溅洒在云苑门口的草丛中。

孤珩没想到，这蛊毒会在此时毒发。那日从定国公府回程得知阿云被种蛊之后，他便差人去宫里请了御医来看，御医说并无大碍，他便也将信将疑地放心下来。可…偏偏再此时…

“阿云——”孤珩厉声，眉眼似有冷霜凝结，他一把抱起昏迷的女子，大步往苑中寝房走去，“坚持一下。”

沿途，婢女还在行礼，小步前行正欲打开寝殿的大门，却不料他阔步流星，一把踹开大门，风风火火往内房床榻走去。

“侧夫人身体抱恙，把徐伯叫来。”

声音戾气十足，婢女被吓得一抖，连忙答喏。

床榻之上，孤珩将沈初云侧躺，褪去毛裘外衣，手掌隔着一层薄薄的绸缎睡袍，感受着她冰冷的后背和渐弱的心跳。

温和的内力缓缓输送，他的眼眶渐渐红润，心中如同捶鼓一般，嗡嗡作响。

他甚至听不到外界的声音，直到徐伯走上前来，近身拍了拍他，他才如梦方醒地抬头，说了一句：“徐伯，你来了。”

“侯爷，老夫早就到了，方才一直唤您，您好似没听见一样。”徐伯作揖，眉眼下垂，有些疲态。

孤珩收回手掌，将虚弱的女子平躺，盖上被褥，才回身低语：“徐伯，实在是劳烦了，这么折腾……”

徐伯摇了摇头：“无妨，让老夫来看看侧夫人的情况。”他走上前搭脉，半响后，又拨开沈初云的眼皮，观察瞳色，眉头紧皱。

见状，孤珩在一旁问道：“如何？”

徐伯低声：“侧夫人也中毒了？怎么感觉这毒与那名女子的有些相似？应该出自同一派系。”

“确实如此。”孤珩作揖，“还请徐伯看看，有没有什么方法可以解毒？”

徐伯叹了口气，缓缓道：“老夫道行尚浅，实在无能为力…但我可以根据侧夫人的症状施针，再开一副方子，减缓一些痛苦，吊着命。”

孤珩沉思，如此也好。也不知道徐相老狐狸什么时候才能发解药，而流云谷的人迟迟没有消息，现在若能先压着毒性，阿云也能安全平稳。他短暂犹疑，便马上答道：“好，劳烦徐伯。”

徐伯摆了摆手，从外室桌子上提着自己的医药箱进来，从中取出一卷白布，徐徐展开，一排明晃晃的、长短不一的银针。他取出一根极长的银针，对准了昏迷女子的仍紧皱的眉心。

孤珩缓缓吸了一口气：“这不会有问题吧？”

徐伯顿了顿，抬眸瞥了一眼，有些无奈道：“侯爷，莫要太担心了。”

孤珩自知理亏，也自知说错话，抱歉一笑，平了平手，示意他继续。

徐伯继续施针，一根根长短不一的银针缓缓旋入眉心、人中、百会、合谷等处，片刻后，沈初云紧皱的眉头缓缓松开。

见状，孤珩上前握住她的手，明显有了回温。

“何时能醒？”他急切问道。

趁着施针间隙，徐伯走到外室的桌子上，铺陈纸笔，细致的写了一副方子，递给孤珩。

“这就要看侧夫人自己的造化了…待人醒了，按照这副方子，煎药…”