马车驶入西园，陆节钻出车厢，回身抱竹简。

他再抬头时，董越已经窜到了面前。

陆节捧着竹简，躬身行礼：“见过董君。”

董越是董卓的从侄，担任东中郎将。

“陆幼朴！我的强弩呢？工匠还没保养好？”董越抱胸。

陆节摇头：“董君，强弩不归我管。”

董越急了：“哎！你怎么胡说八道？我进洛阳后，好容易搜罗了四张强弩，两张四石的，一张五石的，还有一张是六石！拉力这么大的弩，那可真是稀缺的宝贝！上个月，司空府的甲士把我的弩全拿走了，说是这东西得让弩师保养，不然用不了。他们当时说得明明白白，就是你派他们来拿弩的，你现在敢不认账？！”

说着，他瞪大眼睛，拳头攥紧，在陆节面前比划。

陆节嘴角抽抽，无奈解释：“董君，甲士是我派的，但强弩真的不归我管。我之前整理武库和匠作大匠府，发现强弩散落到您与各位将领手中，弩师却无所事事。强弩虽然威力无穷，但它需要格外精细的保养。我是害怕强弩生锈，故而将强弩交给了弩师。我并不是只派了甲士来寻您，其他将领手里的强弩，也被收到匠作大匠府了。”

董越努力听着，抓住重点：“也就是说，我的强弩在匠作大匠府？匠作大匠府在何处？那些弩师应该修好了吧？我得去拿回来！”

陆节眨了眨眼，摇头：“据我所知，弩师和强弩如今都不在匠作大匠府。”

董越懵了懵，暴躁地跺脚：“陆幼朴！你个南蛮子，你绕来绕去说了些什么？我的强弩究竟去了哪里？！”

“在董公手里。”陆节认真道。

董越胸口往上涌的火气一下子灭了，他皱起脸：“谁？在我的从父那里？”

陆节点头：“对，董公派人将弩师、强弩迁移到了司空府后面的宅院里。”

董越脸皮抽动，心在滴血，愣了片刻，他怒目圆睁：“你和我从父，合起伙来欺负我！”

陆节强调：“董君，甲士不止搬走了您这里的强弩，也收走了其他将领帐中的强弩。”

“其他人能和我一样吗？！我是董公的从侄！我是自家人！我怎么不能有强弩？我又不会拿强弩射司空府！”董越气得跳脚。

陆节心平气和：“董君，董公没有说您不能有强弩。强弩与普通臂张弩不同，只有接受过训练的精锐士卒才能使用。董公或许是想着培训一批积弩士，到时候就能给您分配强弩手，这是对您的爱护啊。”

董越的眼珠子滴溜转，喘着粗气：“是给我？还是给牛辅？牛辅虽然是董公女婿，但他到底是外姓人！我是董公从侄，我是董家人！强弩、弩师应该是我董家的吧？”

陆节一怔，又不是只有一个弩师、一张强弩，用得着讨论给谁、不给谁吗？

他想了想：“或许董公会让您和牛将军平分强弩手？但是那得等强弩手练出来之后，现在还没强弩手呢，您暂且不用急。”

“凭什么平分？我难道不能压一个外姓的女婿一头？必须给我多分！”董越怒道。

陆节干笑：“在下只是司空府的户曹，哪里有资格置喙强弩的分拨？我得听董公的。”

董越恶狠狠道：“我这就去寻我从父！”

他抬脚，走了两步，突然转身：“你是不是要发新衣了？”

“是，就这几日吧，我会陆续将新衣送到各个营地，还得劳烦您与将领们将衣裳交给军士。”陆节颔首。

董越眯眼：“哪只兵马的新衣最好？”

陆节一噎：“新衣是按照官阶制作的，不分哪只兵马。您与麾下儿郎们享用的都是北军的待遇。庙堂给北军制新衣，都是按官阶来。”

董越感觉牙疼：“陆幼朴，哎呦，你……你真是，我发现你就不懂事儿！我给你讲讲啊！我和牛辅的麾下，勉强可以不分高低。但是我凉州儿郎，就得比原来的北军、西园军高一个台阶。刚投靠董公的并州军，绝不能和董公麾下的老凉州一个待遇！”

陆节张了张嘴：“董君，新衣已经制成了，实在没法改。这样吧，您看看您营中缺什么，然后让您帐下文吏写一份上疏，我再呈给董公看，额外给您拨一批酒肉，好么？”

董越不情不愿：“谁稀罕酒肉？吃了就没了，又不能长脸。”

他眼睛骤然一亮：“你给我打造五百环首刀，要精品！”

陆节立马摇头：“在下是户曹，不管兵器打造。”

“那谁管？你不是说你整顿武库吗？”董越问。

陆节讪讪地笑：“我整理出武库账本后，董公将账本给了熊熙，熊熙担任了司空府的兵曹。”

董越眼睛瞪大，当即撸袖子：“熊熙？牛辅的表弟？好你个牛辅！不声不响地捞了这么多肥差！我日日守北宫，原以为够风光了，没想到牛辅才是最奸的！看我怎么收拾他！”

他大喊：“给我牵马来！”

陆节站在边上，眼睁睁看着董越纠集了亲兵，一众人骑马离开营地。

围观的士卒面面相觑，旋即散去，各忙各的。

陆节木着脸，董越真是让他一言难尽。

曹操旁观了一切，他看着董越离开，走到陆节身边：“你抱着这么多竹简，不累？”

陆节回神，转头看向曹操，讷讷道：“曹公。我不累。”

曹操不动声色地看了眼陆节身后的凉州甲士，他说：“这寒风往人的骨子里钻，你在此地站了这么久，不如去我值房喝一盏热汤？”

陆节垂眸：“曹公，我得校对军士人数。现在，我每天都埋头在算筹和竹简里，忙着这些琐事，顾不得别的。”

曹操安静听着，轻轻一笑，“年轻士子大约都会经历这一遭。多年前，我为了整治京师治安，打死了阉宦的叔父。之后，便被调离京城，外放做了顿丘的县令。那段日子，我很难受，从天下的中心跌落到县城，心头滋味难言。但我熬过来了。”

陆节顿了顿，“如今外放为官，再没有从前好做了。庙堂难受，郡守、刺史也难受。”

“此话从何说起？”曹操微笑。

陆节低头，抠着竹简：“荆州刺史遇害，庙堂在斟酌新的刺史人选。有人提出，新刺史应将妻儿老小留在洛阳、孤身上任，以示对庙堂的忠诚。”

曹操久久不语，忽而洒然笑道：“嗐，这些世间俗事，我早已不予理睬。我做过县令、当过济南相、如今又是典军校尉，既已做到了二千石高位，也是时候返乡、颐养天年了。”

陆节攥了攥拳，他有点难以启齿。

曹操眯眼，莞尔：“幼朴，你我之间，何事不可谈？”

陆节抿唇：“近来，庙堂压了许多官员的辞表，因为诸公怀疑京城官员与州郡有勾联，有意严查。为了防止生变，洛阳周边的关隘皆是董公亲自部署。把守关隘的将士们从苦寒的凉州来，一见到装满财货的车队，就忍不住怀疑庙堂公卿克扣了他们的军饷、肥了私囊。”

他抬头：“即使有过关文书，带着大队车马也一定会和守军生出是非。若曹公想返乡，望您留意，最好轻装简行上路。”

曹操瞳孔微缩，轻声问：“我能返乡？”

陆节欲言又止，之前顾茂与他提过曹操的请托，他琢磨了许久。上次曹嵩的事，他感觉他帮了个倒忙，他有点想弥补。只是……

曹操望着陆节，失笑：“幼朴，如今我已经将功名利禄抛之脑后，只想着回到谯县，过儿女绕膝的生活。你有何话？请直言。”

陆节轻咳几声：“洛阳粮账的事，横跨十数年，涉及庙堂与州郡，牵涉无数人，是一笔查不清的烂账。如今，庙堂只能止损了。曹侯巨富，洛阳人尽皆知。曹侯既已离京访友、闲云野鹤去了。不如曹公代曹侯做主，将曹家的浮财捐一些给庙堂？”

曹操心头一梗，他脑海浮现出躲在城西的曹嵩。董卓果然盯上了他阿父的家财。曹操内心又羞又怒。

他压下情绪，刚要接话。

陆节注视着曹操，轻声问：“您想去哪个州做郡守？”

曹操眼睛忘了眨。

陆节尴尬道：“曹公，我真的不是搞卖官鬻爵，而是曹家的家财，真运不出去。而返乡的事，庙堂没有批别人的请辞，也不好批您的。如果您将家财献给庙堂，庙堂嘉奖您的忠孝，或许可以给您一个郡守之位。”

曹操舔了舔嘴唇：“幼朴以为我适合哪个郡？”

陆节盘算道：“豫州、兖州这种天下腹心，您去不了，因为您与袁本初有关系嘛。我想了想，幽州太苦寒，徐州没有空位子，东莱郡如何？此郡虽然在青州，但它却没有青州其他郡国那么乱。东莱偏僻，庙堂的防范不会那么重。您或许可以带着家眷赴任。”

曹操眨眨眼，试探地问：“冀州呢？”

陆节连忙摇头：“袁太傅一封信就能让冀州送来粮食，庙堂上下正关注冀州呢，您别掺和了。”

曹操笑了，忽然感觉刮到耳边的呼呼的风，是那么顺耳。

陆节心里终究别扭，他匆匆行礼，抱着竹简就要离开。

曹操上前拦了一步，低声道：“幼朴，分发军服亦不是司空府户曹的职责。”

陆节垂眸。

曹操认真地说：“在庙堂做官，名实相符最要紧。司空府的长史之位目前是空缺的，长史是属吏之首。若你是长史，插手各营的事务，勉强说得过去。”

陆节掐着手心：“曹公，我不想争抢官位。”

曹操抬眸：“你在吴郡时，自然不用争，你的姓氏会替你争，县令、郡守会主动征辟你。你来洛阳，原本也不用争，你的三叔会替你争。但现在，你必须自己给自己争。你已经卷入了将领们的纷争，你就得在董公面前争。”

陆节喉咙哽住：“曹公好心，我懂。”

他躬身一拜，离开了。

曹操看着陆节走进军帐，轻笑摇头。

军帐里，甲士好奇：“陆君，您是敲了曹家一笔吗？”

陆节哭笑不得：“曹公是给庙堂捐献。”

甲士理所当然：“庙堂是董公的啊！”

陆节笑了笑，不再接话，问道：“我看你听我和曹公说洛阳雅言，很轻松。你会说了吗？”

甲士不屑：“洛阳人的话有什么难的？我早学会了。陆君，您听着啊！”

陆节研磨，提笔，听着甲士带着凉州乡音的洛阳话，莞尔一笑。方才与曹操谈话的沉重感，消散了许多。

日暮，步广里，曹家

丁夫人不敢置信：“孟德，这样就成了吗？”

曹操颔首：“陆幼朴虽年轻，但性子稳。他既说出口，大约是能办成的。”

丁夫人含泪笑着，捂着嘴：“就这么容易？凉州人那么凶，说抄家就抄家，说下狱就下狱。前些日子那场宫变，司空府竟然将所有的黄门侍郎全部下狱，根本不查问，荀氏子弟都被关了呢。”

曹操沉默一瞬，眼神复杂：“庙堂终究是人的庙堂。凉州军如今是当权者，自然既能将人下狱，又能解了我的危局。”

丁夫人困惑：“这个陆幼朴，在董卓麾下，到底是什么地位？什么官？”

曹操闻言，瞬间想起陆节对幽州、徐州、青州、冀州的了解。

他暗叹：“我隐约感觉，他能看司空府的所有竹简。”

丁夫人品味这句话。

曹操抬头，望了眼袁氏府邸的方向，袁本初该怎么办？

他捏了捏眉心，收回目光。

罢了，他今日先为自己高兴一下。

曹操晃悠着进了内室，爬上榻，终于可以歇歇。

他头一歪，睡着了。