正月十九，敬法里

太阳尚未落山，陆节已经回到了家。

厢房内满是香甜的气味，顾茂正守着小火炉，烤栗子吃。

她见到陆节，又望了望天色，剥栗子的手停滞在半空，下意识蹙眉：“哪处有异动么？”

陆节一怔，哭笑不得：“我只是回家而已。能有什么异动？”

顾茂松了口气，无奈地低声说：“介水里是一桩，钟繇是一桩，吕布是一桩，还有步广里的曹家，我是时刻提心吊胆，生怕哪处出了事。”

她边说，边喂给陆节一颗栗子。

陆节嚼着栗子，口齿生香，他笑了笑：“今日，太尉杨彪、大司农张温，被董卓叫到司空府，痛骂了一番。”

顾茂眨眨眼，抬头：“杨彪？你的举主？他被骂了，你居然笑得出来？”

陆节挑眉：“董卓骂了他们之后，他二人辩解。随后尚书右丞也被董卓叫到司空府。董卓要求右丞协助杨彪、张温筹备农具、种子，以备迁民垦荒。”

“尚书右丞？谁是尚书右丞？这个官位和农具、种子毫无关系啊。”顾茂好奇。

陆节轻笑：“司马防。司马防出身温县司马氏，温县在河内郡，司马氏是河内大族。董卓是看上了司马防的出身、家资，想让司马氏出钱垦荒，充实庙堂仓廪。”

他顿了顿：“曹操入仕时，做过洛阳北部尉。举荐曹操当北部尉的人就是司马防。也就是说，司马防是曹操的举主。”

顾茂愣住。

陆节拿走她掌心的栗子，仔细地剥，他叹了口气：“庙堂钱粮难继，杨彪被骂有何稀奇？他和张温把司马防拖下了水，司马防又和曹操有关系。庙堂的每一件事，都会牵连许多人，钱粮之事尤甚。所以，别慌。付晖弹劾曹嵩又如何？董卓不打算再追究曹家，曹操就能平安离京、远赴东莱。”

他剥好栗子，递到顾茂嘴边。

顾茂伸手捏住栗子，慢慢地咬，她忽地摇头：“这不对。”

陆节挑眉，静待下文。

顾茂眯眼：“迁民垦荒之事，拖到现在，他们甚至没有着手去做，如今又把司马防拖入泥潭，陷进去的人越多，垦荒越可能不了了之。”

陆节眯眼：“是，他们就是在糊弄董卓。”

顾茂扭头看他。

陆节垂下眼帘：“迁民垦荒一事，是我去年提出的。如今看来，这个提议天真到了荒唐的地步。农具、种子、耕牛、迁徙百姓的口粮和住所、监督垦荒的官吏的俸禄……董卓与庙堂都不愿意出这笔钱粮，因为迁民垦荒绝不是一季两季能回本的。”

他若有所思：“其实，司隶不是没有税粮，只是庙堂收不到。与其和庙堂公卿在朝堂上纠缠，不如派一校尉率领五百军上门催税。”

顾茂吃惊地抬头，“幼朴，你，暴力催税，这是你说的话？”

陆节眉眼不动：“董卓的倚仗是凉州军，凉州军若想维持战力，需要钱粮、兵器。这是当务之急。”

“可，类似温县司马氏那般的大族，岂是好惹的？董卓本就不得人心，若再搞针对大族的暴力催税，谁还会来他的庙堂当官？”顾茂皱紧眉头。

陆节反问：“于董卓而言，何为本？何为末？岂能舍本逐末？”

顾茂抿唇，久久不语。

陆节眉目凛然：“或许这么说，对庙堂来说，是钱粮重要？还是士人重要？”

他斩荆截铁：“自然是钱粮最要紧！更何况，在司隶催税和抛弃士人有多大的关系呢？董卓的凉州军又不可能远赴冀州、幽州、荆州、扬州催税，这些州的士人有那么在乎司隶的大族吗？”

顾茂沉默良久，说道：“庙堂行事，得合乎法理。可以先请某位议郎上疏，弹劾某个家族隐匿田亩、截流税赋，然后请尚书台下令，要求其补交税赋，再然后，请某位将领拿着召令去催缴。”

陆节抚掌而笑：“是耶！”

次日，司空府

贾诩踏入了这里，他如今是牛辅麾下的幕僚，兼管文书。

此次前来，是为了再要一批钱粮。

他先去找兵曹熊熙，熊熙是牛辅的表弟。

谁料熊熙并不在值房。

贾诩问小吏，熊熙何时来？

小吏打着哈欠，摇头：“熊兵曹不会来的，他新得了美妾，连日饮酒作乐，忙着呢。再说，这才正月，怎么也得玩到二月以后吧？”

说着，小吏趴到案几上，他也困了。

贾诩望着只有一位小吏的空荡荡的值房，沉默地退了出去。

他走到户曹的值房门口，韩今正倚着门框。

贾诩知道此人是董卓同乡，旋即问好。

韩今眨眨眼，还了个礼，问道：“贾先生有事？”

贾诩点头：“陆户曹在吗？”

韩今唔了一声：“在。他在忙，你有何事？”

贾诩解释：“牛将军需要五百石粟米，饴糖、酒、盐、肉干若干。”

韩今咂咂嘴：“弟兄们太能吃了吧？这根本不到发补给的日子，除了老凉州，其他军士绝对不敢来要！牛将军营中顶多三百老卒，怎么能吃这么多？年前还额外给了他们赏赐，这就吃完了？”

贾诩一愣，韩今这个甲士还会算这些？

他沉默地点头：“军士们饭量大，过年更是敞开了肚皮吃，粮食确实见底了。”

韩今又嘟囔两句，贾诩没再接话，跨入门槛。

进入里屋后，贾诩眼睛微眯，不动声色地看着坐在竹简堆里的陆节，又不着痕迹地扫了一眼这么多的竹简。

贾诩微微蹙眉，这些竹简……是奏疏？

帮着整理奏疏的文吏小声提醒，陆节回神。

贾诩行礼。

陆节还礼，伸手：“先生请坐。”

贾诩落座，说明来意。

陆节接过贾诩的文书，翻开看了看，递给身边的文吏，吩咐：“从洛阳西北角的第一座小仓取这批军粮。”

文吏应喏，当即取出一个空木牍开始写。

陆节低头翻找，拿出一枚小印，放到文吏手边，木牍稍后需要用印。

虽然顾茂曾说，让他旁观贾诩的处世之道，但陆节此时很忙，他又一头扎进三份奏疏里，越看越皱眉。

贾诩默然旁观，忽然轻声开口：“董公何时能下朝回来？”

陆节抬眸，摇头：“董公连日劳累，没有参加今日的常朝。”

贾诩眸光微动，试探地问：“董公不参加的时候，常朝一般由哪位公卿主持？”

陆节低着头：“董公临时指定，今日指了袁太傅。”

贾诩又问：“正月里，庙堂也清闲吧？”

陆节抬头，暗自忖度，这人究竟想问什么？

他想了想，摇头：“不清闲。您或许有所耳闻，议郎付晖接连上疏，弹劾曹嵩等历任大司农。”

贾诩颔首：“是，我听说了。此人可能是担忧庙堂的仓廪空虚之患？”

陆节喟叹：“或许他的本心是这样吧。”

他话锋一转：“只不过，我仔细看了他的三份奏疏，虽然提了那么多历任大司农，似乎是在说粮食，但第二份奏疏里的几句话很有意思，他的笔锋从渎职的曹嵩转向诛宦的曹操，说曹嵩养出了敢诛宦、有勇力的儿子，也算造化弄人。”

陆节若有所思：“您说，庙堂的某些人是不是想给去年的诛宦翻案？”

贾诩语气平淡：“董公入京后，并未否定诛宦的正义性，谈何翻案？”

陆节歪头：“参与诛宦的一干人等，几乎全部退出了庙堂。唯有曹操，既有救驾之功，又有捐献家财之忠，勉强得了个偏远郡守之位。董公肯定诛宦是义举，但否定袁绍等人冒犯皇宫的大不敬。若是有人想给诛宦翻案，究竟是想推翻谁呢？”

贾诩抬眸：“您的意思是，彼辈并不是想争论诛宦是否大义，而是想让参与诛宦的人重新回到庙堂里，是么？”

陆节蓦然笑了，他举起奏疏，笑着摇头：“或许是我想多了。付晖大概是真的担心庙堂的粮食匮乏。”

他想要收回这个话头了。

但贾诩嗤笑一声：“我昔年曾在洛阳为一小吏，没有资格参与庙堂大事，但我旁观了许多风浪。付晖的这三份奏疏，必定有人指使。”

陆节微微讶异，笑着点头：“多谢先生教我。”

贾诩稍微倾身：“不敢。”

他抬头：“那么，您想追查付晖背后的人吗？敢牵扯这么多任大司农，敢把粮仓亏空之事放在明面上，这人颇有魄力。董公也许可以借机清查此事。”

陆节沉默一瞬：“此事当由董公做主。”

他不想再聊了。

贾诩接过文吏写好的木牍，识趣地告辞离开。

辰时末，董卓终于睡醒了。

他看着陆节呈上来的奏疏，心烦不已，怒道：“粮食！粮食！永远是粮食！我真想杀了杨彪和张温！我让他俩出钱垦荒，他们竟然推给司马防！我早晚要把杨氏、张氏抄家！这个什么付晖，列出这么多大司农，这叫怎么查？要不然通通抄家下狱！对了，要不然趁着付晖弹劾这个机会，把张温给抄了？他应该有钱。”

陆节语气温和：“董公，只要您麾下的凉州儿郎有粮吃、有衣穿、手里有兵器，您如何定夺这种奏疏都可以，全凭您一心！您不必着急回复，晾他们几个月也无妨。”

董卓心气稍顺，他踱步到矮榻上坐下，“可付晖说的是粮食，我现在缺粮，我真想将洛阳粮账一查到底，以解我心头之恨。哼，自从进京，我为这个粮食，不知道操了多少心！”

陆节忽然起身，离席跪下，叩首：“董公，迁民垦荒一事，是我考虑不周。且不说此事能否办成，即使办成了，垦荒种出的粮食也未必能收回庙堂。”

董卓蹙眉：“你细说。”

陆节垂着头，字字清晰：“节不愿欺瞒董公，我出身大族，又在县廷为吏多年，素来知晓豪族避税的纷繁手段。自桓灵二帝以来，豪族兼并田亩，小民弃土逃亡，县廷收不着小民的税，也不敢收豪族的税，勉强收起来的税粮，也必然被各路权贵截流一部分。”

他继续说：“如此情形下，若要迁民垦荒，必须先整顿吏治，否则必会给他人做嫁衣裳。可洛阳粮仓空虚，您麾下又有数万兵马，实在等不及慢慢来了。故而，迁民垦荒乃在下一时妄言，请董公责罚。”

董卓沉默，他本人是凉州豪强出身，怎会不晓得某些事情？

他摆手：“你起来吧。”

他愤恨道：“终究是杨彪、张温吝啬，不愿意拿出自家的钱粮、种子、耕牛，他二人视我的命令为无物，实在狂妄至极！我明日就让尚书台免去杨彪堂侄的郡守官位！”

陆节沉默地听完，终于说起了他想出的收税法子。

董卓的眼眸骤然迸出亮光，他咬牙，无论如何，得先把军粮凑够！

陆节细细讲着，董卓歪头，对啊，士族又不可能是一条心，他欺负司隶的豪族，其他州郡的士族能有多大反应？

董卓突然打断陆节，他不满：“既然尚书台能给彼辈定罪名，为何只能搬走他们一半的仓廪？全搬走得了。”

陆节解释道：“豪族麾下有大量的依附民。倘若您将豪族的仓廪搬空，豪族必定承受不住，四散而去，依附民就没了主家管束，当地会出乱子，良田都可能抛荒。那么，您来年就收不到税粮了。故而，必须给豪族留一半。”

董卓皱眉，警惕道：“我搬走他们一半粮食，他们会恨我，万一他们煽动依附民生变呢？还不如全搬走。”

陆节沉默一瞬，回答：“或许可以请尚书台下一道召令，严禁民间持有制式兵器，严禁豪族隐匿铁匠。这道召令不必下发各州郡，我怕那些离洛阳太远的地方，因为这道召令反而起了乱子。这份召令只针对司隶。”

董卓脑袋渐渐清晰，有理，确实有理！就这么办！

正月二十一，曹操领着全家人离开洛阳城。

傍晚时分，他将女眷和小孩安置在提前租好的院落里，自己带着曹嵩、曹昂住在驿舍。

曹嵩终于松了一口气：“孟德，我们出城了，没人拦我们，应该安全了吧？”

曹操站在门边，眺望洛阳：“嗯。”

曹嵩搂着曹昂：“这就好，这就好。”

曹昂侧头：“之前林尚书来家里，说尚书台有人要求曹家暂缓行程，为何没有执行？”

曹嵩摆手：“不想了，我们不想这些了。左右我们无事。”

曹操默然，尚书台或许已经不是庙堂的权力中心，他们说了不算。

洛阳城内，付晖的奏疏内容迅速传播着，太学里的士子议论，庙堂上的朝会讨论，沸沸扬扬。

步广里，袁家

许攸眯眼，低声道：“声势已足够浩大，董卓必定焦头烂额，等再酝酿两天，可以请一位九卿直接向董卓进言。”

袁绍想着远去的曹操，心不在焉地点头。

然后，正月二十五的朝会上，董卓持剑而立，晃着一本弹劾马氏的奏疏，斩钉截铁地宣布，他要追缴茂陵马氏的税粮！

茂陵位于司隶校尉部的右扶风，马氏是当地首屈一指的豪族。

庙堂诸公愕然抬头。