腊月三十，除夕夜，雪下得正紧。
榆钱巷的小院里却是暖意融融。明薇、秀儿和百合正忙着将最后几道菜端上桌，玥儿穿着新袄，兴奋地围着桌子转悠，小脸上满是期待。窗上贴着红窗花，门口是明薇亲手写的春联，虽无奢华装饰，却充满了家的温馨与年节的喜庆。
就在这时，院门被轻轻叩响。
秀儿嘀咕着“谁呀大过年的还串门”，一边跑去开门。门一开，风雪卷着两个人影出现在门口，竟是顾晏辞和陈宇。
两人官袍外罩着常服，肩头都落满了雪，脸上带着几分奔波后的疲惫，却又默契地都摆出一副“无家可归”的可怜相。
顾晏辞轻咳一声，语气带着一丝刻意的不自然：“咳……衙门公务未毕，家中……今年便不回去了。想起你们或许在此，便冒昧过来叨扰一顿年夜饭，不知可否……”
陈宇立刻在一旁帮腔，表情夸张，还用手肘轻轻碰了碰顾晏辞：“是啊是啊，薇姑娘，秀儿姐，你们评评理，这大过年的，案子再紧也得让人喘口气吧？偏生我们顾大人铁面无私，拉着我一起在衙门啃冷饼子！我这闻着你们这儿的香味，实在扛不住了，就把他也给拖来了！” 他这话既抱怨了顾晏辞的工作狂，又巧妙地把两人“蹭饭”的行为归结为自己的主意，维护了顾晏辞的颜面。
明薇先是一怔，看着这两位朝廷官员竟做出这般姿态，瞬间明白了他们的来意和那份不易察觉的亲近。她忍俊不禁，侧身让开：“顾大人，陈大人，快请进，外面风雪大。不过是添两双筷子的事，正说我们几个吃不完呢。”
秀儿也反应过来，笑道：“哈哈！原来是两位官老爷来蹭我们小老百姓的饭！快进来暖和暖和！陈宇你就知道吃，还拉着顾大人一起！”
玥儿更是高兴地扑过去：“顾叔叔！陈叔叔！一起来吃年年饭！”
顾晏辞和陈宇进了屋，脱下带着寒气的外袍。顾晏辞从怀中取出两个精致的红封，蹲下身，递给玥儿：“玥儿，拿着，压岁钱，愿我们玥儿新岁平安喜乐。”
陈宇也笑嘻嘻地掏出一个红封塞过去，顺手揉了揉玥儿的脑袋：“还有我的！玥儿拿着，陈叔叔祝你年年有糖吃，岁岁都开心！”
玥儿欢呼着接过，小脸红扑扑的。
这顿年夜饭，因为顾晏辞和陈宇的加入，变得更加热闹。饭桌上，陈宇和秀儿依旧吵吵闹闹；百合忙着布菜；明薇照顾着玥儿；顾晏辞虽仍不多言，但眉宇间的疲惫似乎被这屋内的热气化开了许多。陈宇言谈间偶尔会提及几句衙门的公务趣事，或与顾晏辞交换一个关于案子的简短眼神。
饭后，陈宇贼兮兮地给秀儿和百合使了个眼色，大声道：“哎呀，吃得太饱了，秀儿，百合，咱们带玥儿到里屋去玩会儿翻绳吧，消消食！让某些‘同僚’之间好好交流一下案卷心得！” 他故意把“同僚”二字咬得略重，带着调侃，然后不由分说地把玥儿和抿嘴偷笑的秀儿、百合一起推搡进了里屋。
堂屋里顿时安静下来，只剩下顾晏辞和明薇两人。
气氛一时有些微妙的静谧。
两人默契地走到门口檐下，看着漫天飞舞的雪花。空气清冷，却沁人心脾。
“他们……倒是会找机会。”顾晏辞望着院中积雪，唇角微扬，语气带着一丝无奈的暖意。
明薇也轻轻笑了：“陈大人和秀儿，一直都是这样热闹。”
沉默片刻，明薇轻声问：“今年……不回去，家里没关系吗？”
顾晏辞目光微黯，摇了摇头：“无妨。我与那边……本就不甚亲近。他们有人承欢膝下便好。”他顿了顿，看向明薇，“你呢？今年……沈家那边？”
明薇的神色平静如水，仿佛在说一件与己无关的事：“我也一样。他们有明轩就够了。于我而言，玥儿在身边，便是团圆。”她的声音很轻，却带着一种经历过伤痛后的释然与坚定。
顾晏辞看着她，仿佛看到了另一个自己。那种被家族边缘化、只能依靠自己的孤寂与坚韧，让他们之间产生了一种深深的共鸣。
“是啊……”他低声应和，目光重新投向无尽的雪夜，“有时至亲之人，反倒不如陌路。”
又是一阵沉默，但这一次，沉默中却流淌着彼此理解的暖流。
过了一会儿，明薇忽然开口，声音里带着一丝憧憬与不确定：“顾大人，我……我近日在想一件事。”
“嗯？”顾晏辞侧头看她。
“我想……等书坊再稳定些，或许可以试着开办一个学堂。”明薇的眼睛在雪光映照下显得格外明亮，“不教那些高深的经义，只教女子认字、算数、基本的道理。学费定得低低的，让寻常人家的女儿也能读得起书。或许……或许还能教些谋生的手艺。”
她说着，语气渐渐坚定起来，仿佛这个念头在她心中盘桓已久，此刻终于找到了倾诉的对象：“女子并非只能困于内宅方寸之地。读了书，明了理，即便将来命运坎坷，至少能多一分看清世事、安身立命的底气。这或许……才是我真正想做的事。”
顾晏辞静静地听着，心中震动。他看着她，仿佛第一次如此清晰地看到她柔婉外表下那颗强大而充满光芒的心。她不仅自己从泥泞中挣扎而出，还想着点亮更多人的路。
“女子学堂……”他重复了一遍，眼中满是激赏与支持，“这是一个极好的志向！薇儿，若有所需，尽管开口。这绝非易事，但意义非凡。”
得到他的肯定，明薇脸上绽放出灿烂的笑容，那是对未来充满期盼的光彩：“谢谢大人。我知道前路艰难，但我想试试。”
雪依旧在下，无声地覆盖着整个世界。檐下的两人，仿佛置身于一个与世隔绝的宁静空间。他们聊着彼此鲜少向外人道的家庭琐碎，聊着明薇那看似异想天开却温暖无比的梦想。
在这个风雪交加的除夕夜，两颗曾经孤寂的心，因为理解、欣赏和一份朦胧的情愫，悄然靠近。
