江南一带，水网纵横，还有一些水系直流入海，海寇们劫掠陆上，除了沿海几个州县之外，就是顺着这些水系当中较短的几条，杀到内陆当中，烧杀抢掠，抢饱了就跑，从不怕被官府堵在半道上，一顿揍死！这么样的心肥胆壮，自然是有依凭的，依凭便是官府的睁一只眼闭一只眼，消息还灵便，官府来剿之前，大张旗鼓，通风报信，海寇见了，携着抢来的财货从从容容退去，人员少有折损。

今次派的这个活计，与其说是认真剿灭，还不如说是去做个陪衬，真正唱大戏的，是府衙那头的一干衙役。

府衙与江南大营不对付，那是秃头上的虱子——明摆着的事，两边人马也都惯了，你走你的，我走我的，连船都分开搭，府衙那头去了四五艘中等的楼船，十来架小舢板，江南大营这头倒省事了，只去了一艘中等楼船，一船把要去的一哨人装满，摸黑驶入夜色当中，经由内河，驶入海上。

前半夜风平浪静，不见消息，陆弘景站在夹板上望着前边无边无际墨黑的一片水面，脑子里空空如也，什么也塞不进。要出发之前，龙湛死活要跟来，两人吵了一场，其实也不是吵，依着龙湛那半生不熟的庆朝话，要能把嘴吵利索了，那才真是见了鬼了！就是三变呼巴掌、拍桌板、揪耳朵，龙湛垂着头死命拖着他那伤了的右手，大颗大颗的泪珠儿往纱布上砸！闹心得很！

当然不能让他跟着来，人才多大？顶天了十三（他以为十三，其实人家十七），拳脚功夫全没有，去了没状况还好，万一来了状况，顾着他就够了，还有那个余裕去理别的么？！

所以三变就这么硬挣开来，把他甩后头，头也不回地走了！

要说，三变那记性还真不咋地，不很久之前，干儿子偷偷跟着去了北戎，很近之前，干儿子又偷着跟来了江南，这回想要偷着跟上船是没可能了，可难保他不溜上哪艘小舢板藏身，然后在三变战得正酣时，忽不拉的蹦出来。三变防的就是这个，所以撂了一句绝无前例的狠话：“你若敢跟来，我便将你送给老张做儿子！反正他家仨闺女一个儿，得个养儿子还不得高兴死！”

看吧，这样威吓才够分量，干儿子唬得止住了步，眼睁睁看着他走没了。

出门之前闹一次嘴，三变脑子里好不太平，为了大计着想，他默念定心经，其实那经文他早忘得差不多了，就是念一串车轱辘话，把杂事从自个儿脑子里清出去。

此时府衙的船远远跑在前头，他们远远跟在后头，两边互无干碍。江南大营的人想是对这样淡而无味的稽查早就腻歪透了，三三两两聚着，要么扯闲篇，要么暗地里瞌睡。

大概是夜里子时刚过，前方海面忽然来了几艘小舢板，燃着灯火，顺风而来，先遇上前边府衙的楼船，楼船上边的衙役按着惯例往舢板上放了数盏莲花灯，放过之后，掀动机括，那船原路回去了，过不多时，半空中忽然爆开一声巨响——府衙一艘楼船被一发炮弹击中，船体侧倾，大股海水从底舱一直冒上来，不多久那船便半沉了！

别说江南大营这头是懵的，连府衙那头都彻底懵圈——挂莲灯便是太平无事，你们抢饱了，走就得了，做什么还轰我们一炮？！

待余下几艘楼船反应过来，那挨炮击的船已经没了顶了，一时之间，场面说不出的乱，人仰马嘶，捞人的、朝天上放告急焰火的、回船急禀府衙的……，这样一片忙乱当中，江南大营倒成了置身事外的，要说指挥，还轮不上陆弘景，许长复派过来的人当中，除了他这参将之外，还派了个孙宏胜孙将军过来，人孙将军见了此等乱相亦十分安闲，直接对众人道：

“不管他！”，说完从身上掏出一把小剪子，对着自己十个手指头使劲，又是剪又是磨的，耗了半炷香不止，期间状似随意地嗤笑一声道：“钱大头想学人家黑吃黑，却不料让人反过来给吃了！”。话里提到的钱大头，就是江南府的府官钱正岑，因大头啷当，压得缩肩塌脖，人送外号“大头”。

这位钱大头如何黑吃黑，如何又被人放暗炮，前因后果，陆弘景一概不知，只知道那放暗炮的还没完，又轰了几发炮弹，紧接着开过来十来艘楼船，无论府衙的还是江南大营的，总之就是围做一圈，把余下的船只人员挟走了！

这状况实在太出人意表，陆弘景蹙眉环视一周，见众人皆是一副稀松平常模样，与府衙那头火上房的急乱天壤之别，这情形，就好像是江南大营的人擎等着来这么一出！

这种时候，最好静观其变。

船在海上行了一段，那二十几艘楼船上各下来一批人，分头去往府衙与江南大营的几条船，之前夜黑，看不分明，现下人到跟前，个个高大敦实满脸横肉，装扮也都别具一格——有耳上一排耳钉的，有脸上身上纹着青花的，有剃成瓢秃，在脑袋顶上刻字的，刻字的那位，想是佛家信徒，天灵盖上顶着“阿弥陀佛”四个大字。这些人一上来就一段绳索把他们都捆了，眼上蒙一圈黑布，倒是不打不骂，估计他们这群人，还是完好着的有用。

后边这段船走了许久，从黑天走到天色大亮，终于到了一处不知什么地界。而后有人搡着他们下船，蒙在眼上的黑布解开了，绳索还绑着，还是一串牵进去。海寇的藏身处常选在海况复杂之处，海图上无标注，误入这一海域的渔夫往往被附近漩涡吸引，整船没入海底，葬身鱼腹。就是找对了地方，没人引路，或是海况恶劣，也是有去无回，极其凶险。

海寇们发的是性命财，既取他人之命，也赔上自家性命，得来钱财，出手格外豪奢，就说这座岛，单从外看，平平无奇，进到做巢穴用的洞穴，才算长了见识——说不尽的堆金积玉，说不尽的纸醉金迷，说不尽的今朝有酒今朝醉。拿命堆出来的富贵，也要烧光了性命去享用。

连府衙带江南大营的人，也就那么四五十号，府衙是为着通风报信去的，江南大营是走过场去的，没为着干仗，所以去的人手不多。看这海寇巢穴，少说也有两三千人的架势，他们是寡不敌众。

这次这出戏，是唱给钱大头听的，少不得要杀几只鸡给钱大头这只猴儿看。挑谁，这就得看海寇头子怎么个挑拣法了。

陆弘景他们四五十号人一字排开，那洞穴做的大厅还有不少富余，可见洞穴之开阔。海寇最好猎奇，有那西域或是大秦国、大食国留进来的玩意儿，他们照单收了，整个厅堂也是兼容并包，妆点得辨不出来处——帘子用的是大食国的缂丝印花鸟纹锦缎，那么长的帘子，一重重的遮掩着，看不清里边躺着的人长什么模样，帘子尽头是一大片仿波斯古国的卧榻，连烟筒子都是那种壶式的、带长烟嘴的瘦长锡瓶，地上铺的是大秦国贩来的长羊毛地毯，当然，也有可能是从商船上掠来的。

他们一站进来，就有脚上锁着镣铐的美貌女奴过来掀帘子，一层层地掀，掀到末尾，露出来好几人，当中一名男子，身上穿着收腰束袖短衫配灯笼长裤，旁边跪着的几名女奴也是一样装扮。那男子高鼻深目，红褐发色，麦色面皮儿，样貌倒还过得去，只是眼下一圈青黑，看着有气无力，明眼人一瞧便知，这是那件事上贪得过了，耗损了精气，又不知道餍足，整日里折腾，再这么下去，少不得患个“脱阳之症”。

“阿瑭，这事你来料理。”

只见他招手唤来幕后一人，把这挑拣的小事务甩给了那人。

那人一露面，陆弘景心中便是一阵滔天巨浪翻涌，当时就要冲口而出——君璧？！