京城说大也大，说大也不大。京城的风景，何必来了这几日便已全领略了一遍，这里的景点除了寺就是塔。

客栈里那些来到京城的学子非常活跃，眉眼间是举子的傲气，周身是即将投身报国的自豪。如果用老家一句俗话说，就是大都有些中二的病。

何必与那些学子交流不多，但在一楼吃饭时经常听到他们聊天，比如今日去了哪个地方，参加了什么诗会，认识了哪省的人物，文采不凡，出口成章；昨日又去了哪座寺庙，在寺庙的墙上见识了几届前状元榜眼或是探花郎的风采，题诗一首千古流芳。

京城附近的寺庙，会将空置的房间收拾出来，租给外来的游人，价钱便宜，环境安静，很受科举学子喜欢，往年出过几个三甲。学子中举时激动，喜欢在墙上乱写乱画，有碍观瞻。寺庙的师父一来懒得收拾，二来么，来年往外租时还可以告诉那人，这是状元房、这是探花房，收高点租价。

文人酸气，就喜欢这种看不见摸不着的东西。何必咬一口手里的馒头，心说还是此物实在。

如鹤松下楼来时，门口恰有一两个学子激动着跑了进来，通告一声：“醉乡居开办诗会了，得胜者有好礼相赠！”言辞十分兴奋。

客栈里那些学子好像闻到花蜜的蜜蜂一样，一时间乱哄哄拉亲拽友，收拾下离开了客栈。

如鹤松走来时，何必还在回忆，刚刚那通报的书生，说的是“好礼”还是“豪礼”。

如鹤松没有听到刚才那人的通报，出门下楼时见所有人都匆匆忙忙离开，疑惑问何必：“何姑娘安好。大家这是？”

何必看他一眼问：“你有无参加过诗会？”

如鹤松回：“家里姊妹兄弟做过几回，但，都是玩闹。”

“那你想不想去见见京城的诗会？”

“这……”

“走吧别犹豫了。”何必起身拉着如鹤松出门，路上想起来，才问如鹤松：“你今日怎么没去上工？”

如鹤松回：“学堂从今日休沐，一直到科举结束后。”

那就是放假了。何必想起来之前一直没问过如鹤松在哪任职，如鹤松刚说学堂，之前又需去吏部办手续，那就是在官办的学堂。京城里官办的学堂好像就国子监一所，下设二馆五学，博士助教百十人。何必大概猜测到结论。

风朝做官有两条路，一通过科举入仕，二以门荫入仕。能教出如鹤松这等礼数的家族，绝非等闲世家，让族中子弟进国子监也不是什么难事。

如鹤松不解问：“何姑娘，我们这是要去哪里？”

何必回神，方才那学子说是醉乡居举办诗会，第一次听到醉乡居这个名字，好像是在遇到宋听筠那天，她说要去平康坊醉乡居喝酒。

何必笃定回：“我们去平康坊。”她之所以笃定，是因为恰遇两个结伴的学子路过，听那二人谈话，也是要去醉乡居看诗会。

谈话间两人已进了平康坊的坊门。平康坊是京城很有名气的里坊，设在东市旁边，此时人群熙攘。坊门大道进去，大道两边是高楼，高楼楼门此刻大多关着，但二楼上临街的房间，楼里有人将窗户撑开，探出半身看着过路的人。

那些探出身来看的，多是些花枝招展的人，有男有女。底下路过的学子有认识的，促狭一笑继而朗声开一句玩笑：“七月红，这都还没晚上呢就想爷了啊？”

二楼一个描红画眉的男子听了，佯装嫌弃“呸呸呸”两句，又说：“你个死没良心的，多久没来了”，黛眉拖烟，勾到人魂里，引得路过那人哈哈大笑，说着晚上找他云云。

何必已大概猜出这些楼里住着的都是什么人。

两人随着其他人前去的方向继续走，刚走几步，突然听到身后有人喊“何姑娘”。何必停下，转身时看到了跑来的杜知微。

杜知微跑近了道：“打远处看时猜测是何姑娘，没成想真是。”

前几日何必又去过一趟松竹斋，杜知微回说司书还是没去过那里。何必见面问一声好，又问：“杜老板是来参加诗会？”

“是”杜知微看到一旁的如鹤松，身子一顿行了个拜礼道：“博士好。”国子监按生源分了不同学堂，如鹤松正好分到了杜知微所在的学堂，休沐前教过她们几堂课，杜知微一眼就认出来了。

寻常学堂称呼老师为夫子，国子监称呼博士。何必心说看来猜的没错。杜知微在国子监借读，必定认识国子监的博士。

如鹤松回一个礼。

杜知微拉何必到一边，小声问：“何姑娘，你怎么同如博士认识？”

“我们住同家客栈”何必回。

杜知微了然。

如鹤松道：“今日并非在学堂，杜姑娘无需介意太多礼数，你我年龄相仿，叫不才鹤松也可以的。”

“鹤……公子”杜知微讪笑一声，那句鹤松还是没叫出来。

何必转移话题：“杜老板你怎么知道这里有诗会？”

杜知微恍然回神：“差点忘了正事，何姑娘，我们边走边说吧”

三人赶往醉乡居。

杜知微道：“几日前我便听说了。有几个学子去店里买东西，聊天时说到醉乡居办诗会，为得胜者置备了厚礼。”

何必问：“什么厚礼？”

“我就同你们讲啊”杜知微神秘状，“鄙人听说，醉乡居为诗会第一名准备的礼物，是手炉名师张明祁打造的一个铜鸭手炉。”

何必大惑不解：“就一个手炉？”

“哎”杜知微扫何必一眼，“何姑娘有所不知，这张明祁是我朝有名的手炉名家，其打制的手炉，用的是上好的红铜材料，做法呢也不是传统的镶嵌手艺，而是用榔头一点点敲打出来。他做的手炉非常结实耐用，无论里面的炭火多旺盛也不会烫手。”

“可再好也就一个手炉。”

杜知微叹一声气，颇有些遗憾何必不懂宝贝。“他现在不出山了，手炉有市无价的。”杜知微接着又道：“鄙人也是为了娘子大人。我家娘子不习惯京城的冬天，手常冰凉，鄙人就想着给她置办个手炉做礼物，正巧今日有机会。”

这话勾起了何必的记忆，傅流云好像也容易手冷，自安康到京城，一路上常看见她把手藏在袖中。

“到了”杜知微一句话叫醒何必。何必抬头时看到了醉乡居的招牌，看到“醉乡”二字，何必猛然觉得熟悉，脑海里一下又闪出景云城许多记忆。

杜知微与如鹤松先一步进去，何必回神跟上，进门前撞到一人。那人正在和旁边同行人聊天，发觉撞到人，急忙转身道一句：“抱歉”她抬头看到何必，两人均是一愣。

“朱珠？”

“何小姐？”

二人几乎异口同声。

走在前面的杜知微与如鹤松听到声音，停下转身看过来。

朱珠道：“真是有缘，何小姐。”

“你来参加诗会？”何必指了指醉乡居问。她与如鹤松出客栈时朱珠还在楼上没起。

朱珠回：“在下是应友人相邀，陪同而来。”

何必听了看一眼朱珠身后随行的两个人。那两人见到何必，点点头问好。何必觉得两人有些熟悉，细一想记得也是景云城同期举子。

朱珠看到前面等着的杜知微和如鹤松，对何必道：“何小姐，我们先进去了。”说着三人与何必告辞，先一步进了醉乡居。

何必与杜知微和如鹤松随后进去。

醉乡居不是醉乡楼。醉乡居是个酒楼，楼里也有红男绿女，但是这些人只卖艺。

醉乡居是新开的，听说老板娘是从别地来的，到京城后相中了醉乡居这块地，一口气买了下来，将楼宇翻新后开了这家酒楼。

醉乡居呈回字，从临街的大门进去，先是前面的酒楼，从后门走出，抄手游廊围着的是露天园林，有山石，有小桥流水，天气暖和的日子，可供喜好风雅的人流觞畅饮。这种安排，从翻修时就是冲着读书人去的。寻常苦力不喜欢这些。苦力们喜欢喝街边茅草屋搭的酒棚里，售价几文钱一大碗的酒水，下工后与同行结伴去，点上几碗一饮而尽，喝的是痛快。

今日这诗会开在院子里，院子里正中央搭了个台子，供斗诗的学子上去，权做擂台。何必她们挤过人群，挤到院子里时，刚好赶上上一场斗诗结束。

她们一行三人，只如鹤松一个男子，又因为如鹤松长得极好看，挤进来这一路吸引了不少男子注意。

有人鼓起勇气走上前，想同如鹤松认识。如鹤松见到时微微皱了皱眉，刚才一路甚至有人故意往他身上撞，他对此有些反感。

何必察觉到，转身喊如鹤松一句“兄嫂”，又故意闲聊了几句别的。想搭讪的人听到，悻悻离去。

如鹤松只无奈看何必一眼，眼神带有几分感激，他忽然间想到了同族一位长辈，那人也如何必这般随意潇洒。

那边台上得胜的那女子忽然朗声一句：“你们，还有谁想上来一试。”语气颇为得意豪气。

何必听得熟悉，抬头一看，不是宋听筠是谁，道是冤家路窄。

台下有些认识她是谁的学子们有几分犹豫，有一人迟疑一阵准备上去，同行的见状将他拉住，小声一句：“你是不想活了吗”。

杜知微嘀咕一句：“好嘛，竟然遇到她” 宋听筠的大名，在国子监也是响亮得很，外地学子到京也有些时日，行卷时也听说了一二。他们怕的不是宋听筠，是宋听筠背后，宋大将军的身份。

只是所有人都安静的环境下，这边声音虽小，但也引起了宋听筠注意。宋听筠视线看过来，第一眼看到了何必。她见到时一笑，喊一声道：“何姑娘，我们真是有缘呐。”

别的学子听到时顺着宋听筠视线看过来。何必装作没有看见她。这缘分她宁愿给别人。

宋听筠见了，起了坏心眼，使坏道：“喂，你要不要上来试试？”

何必没有动身，她在心里已经有些后悔，今天为何想要来这里凑热闹，每回她想凑热闹时结果都是她变成热闹。

宋听筠手里甘蔗一转背在身后，道一声：“你不会不敢吧”

已经有人发出了窃窃嘲笑声。

如鹤松以为何必是担心做不出好文章，当众出丑，所以才装作没听见。“何姑娘，我们……”如鹤松出声解围，提议离开，话没说完却听何必一句：“试试就试试！”他还没反应过来，何必已走向擂台。路过的学子见她走来自动退开两边让出一条路。如鹤松再转身时，何必已站在擂台上。

想到几日前宋听筠在傅流云面前说的那些话，何必一气之下站出身来。一想到宋听筠那句混账话她便来气。什么离了又不是不能再婚娶的，关她宋听筠什么事！

宋听筠见到何必上了擂台，计谋得逞般抬一抬眉眼。宋家是兵家，三代将门，舞枪弄棒不在话下，宋听筠更以母亲和兄长为傲，从小喜欢武比喜欢文多。她作诗差点，但今日却不担忧。因为在来之前，宋听筠已准备了不下百首诗词。这些诗词当然不是她写的，是她请人作的。有人求名，喜欢受人敬仰，有人求利，卖几首文章换口粮，一拍即合，各取所需。

而何必，自然也不担心，她是文科生。

宋听筠不知情，以为对面站着的是个景云城学子，想着才气再多也多不过请的那些夫子大家。她解释规则：“我们赛三场，各出一场的题，若两场还没比出结果，猜拳决定谁来出第三场的题。你可听清楚了？”说着拿甘蔗指着何必点了点。

“听清了。”

“还有何问题？”

“我最后确认一点，作诗可有格式限制？”

“没有，今日自由作诗，无篇幅、格式限制。”

“那开始吧。”何必做了个请的手势，已放了心下来。

本朝往前，多见歌赋，少见诗词。五百年前的一朝，那朝皇帝成立官署乐府，负责采集民间歌谣配乐，以供祭祀或大宴时演奏，乐府诗兴起。本朝朝局稳定后，经济蓬勃发展，艺术也开始借此机会迸发。乐府诗兴盛，格律诗与词兴起。这个世界的诗词尚在萌芽阶段，历史里绝佳的格律诗也有，但仅零星几首，不说唐宋，连清朝的也比不过。

宋听筠见她如此轻松，眉间浮上一层疑虑，她扫四周一眼，最后视线落在了手里的甘蔗上，凝神一想浮想到与甘蔗相似的竹上，而后道：“第一题，咏竹。题由我出，诗你先作。”

何必只一想便道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”

宋听筠还没反应过来，何必已经说完一首。

台下刹那安静，接着有人高声道“妙、妙、妙，字字无竹，字字都在咏竹。常见赞竹之高洁，阁下这首却另辟蹊径赞其风骨，其气节！”

常有那么一类人，即便你不理他，他也能自己一个人说个不停。醉乡居那些学子还没来得及说什么话，话都让这人说了。有那想说几句的，想说的话被堵在嗓子眼里，听完不悦看他一眼。虽不喜他抢话，但说的都是他们心里所想。众人视线落在何必身上，四处打听这人是谁，哪里人氏。有与何必如鹤松同家客栈的，认出来说一声“有人喊她何必瑶”，再问时却说别的不知道了。

宋听筠小声诵读一遍，看何必一眼，眼睛亮了几分。她以为普天下的读书人都是文弱书生，不如习武人硬气，如今却见到一个柔中有刚的，若是那人认识她，定要招她做幕僚不可。

宋听筠道：“好一个咬定青山，这第一题我认输。”又道，“既然我认输，这第二题由我来出，你想必不会有意见吧？”

何必回一声“请”。她今日站在这台上，全是因为与宋听筠那些不痛快所致，如今赛完一局，已冷静了几分。与宋听筠的气来得奇怪，宋听筠不过说傅流云与她婚嫁自由。这话是实话，风朝律法确实写明，就算结婚了也可以解婚。她生什么气。

那边宋听筠道：“既然今日诗会是为今科学子而办，那这第二题，就以今科学子为题。”言罢台下众人一片安静，等着台上再作好诗。

今科学子？她岂非也是其中一员。回想起来京赴考这一路时，何必神思飞远。她稀里糊涂被要求参加乡试，又为了寻找回去的办法背书赴考，过乡试后又得机会赴京参加会试。但若非遇到傅流云，她也不能从安康走到京城。赴京一路，由凄凉秋雨行到瑟瑟北风，途中四人一马一车经过的山，行过的路，此时走马观花般一一闪过，历历在目。

宋听筠见何必愣住，说一句：“怎么？你做不出来了吗？”她有意想试探何必。

何必收回几分神思，只是傅流云却从脑海里拂之不去，在宋听筠想要再次催促前，何必道：“高峡流云，人随飞鸟穿云去。”台下霎时间安静。台上徐徐道：“数峰著雨。相对青无语。岭上金光，岭下苍烟冱。人间曙。疏林平楚。历历来时路。”

台下好长一阵沉默。赴考学子多是从外地赶来京城，有人从夏走到冬，一路跋山涉水，起早贪黑地赶路。也有学子考过十几载春秋仍未曾登科，这十几载求学路，长路漫漫，回想起来几番辛苦。非有该等经历的，体会不到何谓“人间曙。疏林平楚。历历来时路”。

杜知微鼻子一酸，回过神时发觉眼角已经湿润，这几年若非夫人陪着，她一个人又怎么全心读书。回想起夫人几年里的辛苦，杜知微心里做了决定，若今科仍不能中举，她就全心看店做生意，不再求功名。

而何必呢，她也在放神，她想到了什么？

不知谁先鼓掌，众人惊醒回神。

宋听筠道：“这词作得是很好，但与学子却无多少联系。”

读诗的人不同，看到的也不同。若说它只是一首游玩诗也不能说有错。

台下有惊于何必才气，已被她折服的，听到宋听筠说诗不好时，挺身而出争辩“这词如何做的不好”。宋听筠却似没看到他没听到他说话，只是看着何必道：“第二局我不服，这第三场，若你能再作一首，让我心服口服，我便服输。”

台下有人听了，小声说宋听筠不讲理，对方已经两胜，却还不认输。

何必回神问：“题目是什么？”

宋听筠一想道：“北夷屡屡进犯，全因我朝儿女戍守边疆，我们今日才能在此赴这诗会。如今年关将至，不少将士却无法归家团圆。”她看何必道：“你且作一首边塞诗。若是写得好，我便服输。”

有名气的边塞诗不少，这个题材不是难事。何必随意想了首应付宋听筠，她现在心思已不在这诗会上了。那一首是李贺的《雁门太守行》，何必诵完最后一句“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”时，宋听筠听着也怔在了那里。

哪个血气方刚的儿女，不想着以身许国。台下一些上了头的书生，发怔回神后竟当场取出毫笔折断，壮语说要弃笔从戎，以身报国。还别说，几年后军中出了几个将领，就是参加过这届科举的学子，但那都是后话，略过不表。