落日熔金，暮云合璧。

东市是全京城最热闹的集市。今日如往常一样，直到快要关坊门了，东市的各大铺子才不尽兴地关门停业。

越近年关，西北风越冷。冷意浸骨，打更的更夫刚从家出来，还没适应过来，缩着脖子敲锣，先慢后快，连敲了三次，冲那还有烛光的人家喊一声：“天干物燥，小心火烛”。自打入冬后，这片发生过几次走水事件。

迎面两道影子影影绰绰，一高一矮，悠悠而至。

冬日天冷，往常这会行人都赶着回家去，街上难看到一个人影。待人走近时更夫扫了眼，却见是一个女子牵着一头牛。

女子蹙眉放神，脚步缓缓，似有满腹心事。她快撞到更夫时才回过神来，欠身行礼，牵着牛侧身绕过。

这情形便是搁在白天也让人觉得稀奇。更夫原本只是随意扫一眼，看到这一人一牛生了好奇心，在人走过去前，借着灯笼余光匆匆一眼，惊鸿一瞥只觉看到了仙子，那等清清冷冷的气质，实非凡尘。他惊讶之余回神，再看时高矮两道影子已经悠悠走远，好像是已返回仙境。更夫只觉得匆匆如梦，太不真实，半天回过神，摇摇头继续打更。

长宁公主府今日解封。连月来为她治病的云织才终于得以回家。回想到白天的事时，云织仍然想不明白。

天花是种很可怕的疾病，传染性极强，一旦染上必死无疑，世人闻之色变。云织一直想要找到治天花的方法，她游历了很多地方，后来在一个小村庄发现了契机。那个村庄的少女不容易得天花，云织在那里待了很久，后来发现症结在牛身上。

在一个月前，云织对治病之法只是猜测，还没来得及实践。

一个多月前，长宁公主染上了天花。但其实，早在四五个月前，长宁公主便决定染上天花。长宁公主府也是自那个时候封禁的。

直到今日，云织还是不明白，长宁公主为何要得天花。但苏若珏只是说，皇室子女，无召不得私自离京。

苏若珏就是长宁公主，行四，父妃是皇妃。她需要一个掩饰离开京城，离开京城后去哪、做什么，这些她并没有告诉云织。

云织在公主府独自待了几个月，为不在府内的公主治病。一个多月前，公主从外回来，让云织为自己先种上天花，然后再医治。种上之前，她也没怀疑云织会不会治。

公主昏迷了半个多月，前几日终于恢复意识。今日云织煎好药端进屋，开门见苏若珏站在镜前。她看到时一愣，见苏若珏能自己起来下地走路时一喜，几分为了苏若珏，更多的是因为医治天花之法。

苏若珏扯开衣领，侧头照着镜子看着脖子。脖子上一小块，是天花痊愈后留下的印记。云织脚步声走到近前时苏若珏才回过神来，她转身看到云织，忙拢上衣领，倒像是在意女女有别。

但对于大夫而言，男女老幼都无什么差别。云织只是看了苏若珏气色一眼，然后她将药在桌上放下。苏若珏虽然面容还有几分憔悴，但已恢复了精神。

也不用云织说什么，苏若珏自觉走去坐下，端起药碗，皱着眉一饮而尽。她连死都不怕，但就是受不了这苦味。

苏若珏喝完药，云织收走药碗。两人之间好像达成了某种默契，除非必要，没有人会多说什么话，也没有人喜欢对另一个人说废话。

敲门声忽然响起，打破了这种寂静。

云织手一顿，看门一眼又看向苏若珏。苏若珏曾吩咐过，治病期间，不许府内所有人打扰，明里是因为天花传染人，暗地里是为了做掩护。这间屋子安静了几个月从无人打扰，所以云织先看向苏若珏。

苏若珏回：“无妨，是我让来的。”她说着起身，走去开门。

门外是公主府侍卫，见门打开，躬身呈上几封书信。

苏若珏接过书信让人退下，关门走了进来，边走边拆开第一封信件看。她打开匆匆看一眼，眉宇紧皱，脚步顿住，看完信似有重重心事，她起步继续入内，又拆开第二封，只看一眼，眉舒目展，对云织笑道：“你应该也还没看过吧？”说着将信递给云织。

云织接过一看，见信上是三首诗词。

“好一个‘任尔东西南北风’！”苏若珏笑笑，对云织道：“我先前觉得她有几分散漫，倒不知她原来是这般。”

云织不解。

苏若珏见了问：“何必瑶你难道不识？她可是你妹妹的夫人。”

云织这才了然，又看那信件一眼。诗词作的确实好，没想到作诗之人是……云织一时没想到该如何称呼何必瑶。傅流云结亲时云织在外省治瘟疫，未回景云城参加喜宴。

云织忽然想到什么，问苏若珏：“你去了景云城？”

苏若珏笑笑未答，走去火炉旁，将另一封信件投进炉中。信件眨眼化成了灰烬。

云织对信上的内容并不感兴趣，除非信上的与家人有关系，她才会好奇多问几句。

苏若珏见云织还看着她，道：“你好奇的不是我去景云城，而是傅流云吧？”

云织收回视线，未回答她。

苏若珏道：“你既好奇，回家去直接问她不是更好？”

……

处理完治病期间的一概物什天已不早，等到她与负责公主府戒严的守卫做完交接确认，离开公主府时已日薄西山。从几月前苏若珏找她医治本还没染上的天花开始，到今日不久前看到的信和苏若珏说的那些话，云织一路边走边放神，再抬头时发现已到家门口。没等她敲门，大门已从内打开，张叔迎出门来，从她手里接过牵牛的绳子。

牛就是张叔送去公主府的，他对这头牛出现在这里一点也不觉得奇怪。至于他为何清楚云织这会回来，是因为白天时有人来送过信。

张叔接过绳时说一句：“她们睡了。房间里给你准备好热水了。”

云织回神刚想道一声谢，转身时张叔已拉着牛进院子里了。张叔也同她一样，是个话不多的人。张叔看起来既不像个管家，也不像个门房。她也不懂，张叔为何愿意屈居在这里替她看着这间没有人气的小院。

自从认识苏若珏后，云织发现自己有了很多想不明白的事情。她见天色已深，索性不再多想，关门回去。

傅流云早起出房门的时候，就看到院里那间平常不开的柴房门开了，从里面似乎传来了什么动物的叫声。傅流云以为是张叔在那里面，持着几分怀疑好奇走过去，快到门口时喊了声“张叔”，话音刚落，她迈进柴房门的脚步顿住。

柴房里一道倩影，白衣飘飘脱凡出尘，听到声音缓缓站起转身，看到傅流云时也是一愣。接着她平静无波的眼底微微带笑，似冰雪初融。

傅流云没想到会是以这种方式与姐姐见面，她来京城月余，云织一直不在家，也一直没有人告诉她云织在哪。突然见到人出现在眼前，傅流云愣了下，回过神时道一声：“阿姐”，又问：“阿姐何时回来的？”

云织回：“昨夜。”说完似是觉得这么回有些冷淡，又道：“张叔说你们睡了，我便没去打扰。”

傅流云也不知接什么话。自姐姐外出游医后，她与姐姐经年难见几面，能聊的话题越来越少。前不久赁房被骗时，她曾想要是姐姐在身边就好了。但现在事情已经解决了，帮她解决问题的人不是云织。

其实自从云织离家后，傅流云的世界里便闯进来了另一个人，前些日子傅流云才意识到这件事。

何必瑶喜欢傅流云是因为依赖，其实傅流云又何尝不是。姐姐云织是天之骄子，傅流云从小都在追着云织的脚步，自小便被别人拿她与云织比较，遇到何必瑶时，也是傅流云累了的时候。傅流云喜欢何必瑶望着她的眼睛，因为从何必瑶的眼里，她仿佛看到了自己。

春桃醒来，出了门见傅流云站在柴房门口，好奇寻来，问声“二少夫人早”，话音刚落，走近看到云织时顿时愣住，双眼好像冒了星星般，人也怔住不动。随后走来的青铃皱眉看她一眼，抬头看到云织，忙行礼问声“大小姐好”，转身恨铁不成钢般拧了呆子春桃手臂一下。

春桃惨叫一声回过神，却顾不上责问青铃为何拧她，忙着看着云织道：“竟是传说中的云医吗？”春桃眼泛桃花，若不是青铃拉着，她差点要冲上去了。

云织见到春桃先是疑惑。青铃她是认识的，春桃今日之前没见过。她想到什么，看傅流云一眼，恍然明白。

傅流云见了无奈笑笑，却没指责春桃，只道：“你们今日不是要去集市置办年货吗？晚了可没货了。”

云织看着傅流云，忽然觉得妹妹哪里变了，若要说是哪里，好像是话变得多了，人也变得活泼了。这一切变化，不知道和那位何必瑶有没什么关系。

那边青铃答一声“是”，拉着花痴春桃离开。青铃前脚出了大门，后脚匆匆前行将春桃甩在身后老远。饶是春桃再是个呆子也瞧明白了，知道青铃这是生气了。

有那么一种女孩子，生气的时候，气鼓鼓急行，比那武行的师傅走得都飞快。

春桃急忙追上去，左边拉青铃一下，被青铃一甩手甩开，又匆匆跑到右边扯青铃袖子一下，又被青铃拧身怼开。她也不放弃，身后匆匆跟着青铃，软言道：“好姐姐，好青铃，我错了。”

青铃猛地停下。春桃来不及，撞了上去，她站稳抬头见青铃冷着脸，又忙伏低做小状。

青铃问：“你错哪了？”

春桃一愣，看青铃一眼，小脑袋急转，也没想明白，只好道：“我哪哪都错了，你说我错哪我错哪，好姐姐，别生我气好不好？”说着拽着青铃衣袖晃了晃。

青铃也想生气，但见春桃这样，又气不起来，转身没理她，往东市方向去，心里问候了一遍月老，说那月老怎么做事，给她点鸳鸯点了这么个呆子。

春桃见青铃不再急匆匆赶路，知道气消了，笑笑跟上，顺势挽着手臂一起去东市。

自年前半个月一个月开始，东市里最热闹的就是卖年货的店面。客人有来采购食材准备年饭的，有置办瓜果等着迎客的，也有采买门符剪纸灯笼的。如今不少举子共聚京城，有那家境不富裕的，在东市街边支个摊，写些门符等着人来买。至于剪纸，这是手艺活，一般人也能剪，但不如大师傅们剪得好。

剪纸常见的是做窗花。大江南北过年都有贴窗花的习俗，但因为地域区别，南北窗花又有所不同。南方剪纸图案多是园林山水，构图复杂、玲珑剔透。北方的窗花图案却多见飞禽走兽，天真浑厚、率性简洁。

京城一带的窗花，基本是由津沽人做的。津沽在京城以东，离海近，离京城也不算远。津沽有个村子叫杨柳青，那里的人在每年过年前几个月就开始准备了。到快过年，就有京城的商人去他们那，村里最热闹的主街上，一条街摆放的不是灯笼就是剪纸，供商人们挑选。

为了能在这几日多卖些货，村子里的人绞尽脑汁设计窗花样式。村里有几家大商铺，更是花重金请来有经验的老师傅设计。但市场又难预测，就有那不知名的小门小户随意剪了个样式，剪成后甚至都觉得残了的，但一上市却成了爆款。这事若论只能说是运气。各地商人都会组织商会，当地同行也有商会。在当地做这行有这行的规矩，当年热卖的样式，谁家都能剪，但每卖出一张，得分点利给设计那样式的人家。

窗花样式出了爆款，就是沿街路过的小孩也知道是个什么样式，拿回家找会剪纸的，琢磨琢磨也就剪出来了。京城附近别地也不是没有剪纸的，但做的都不如津沽的杨柳青。为什么？别地一家或者几家铺子，要面对的是整个杨柳青的人家商铺。

京城需求量大，只一家铺子剪根本供应不够。杨柳青以这种模式，聚沙成塔，将村里所有人家商铺都团结到一起。所以这么多年，窗花的爆款样式都出在杨柳青，别地剪纸的，生意做的也都不如津沽的杨柳青大。