这个问题并没有困扰何昙太久，次日早朝上，崔廷敬就给出了答案。

大理寺报，主持景云城乡试的翰林学士昨日投案，称乡试时曾收取学子何必瑶财物，且放榜前有人交代，务必要让何必瑶上榜。因为何必瑶会试案发，那翰林担心，故而主动坦白乡试作弊一事。一时满朝哗然。

翰林院属于清闲部门，做些编撰史书的工作，但翰林学士却不是什么不起眼的官职。学子科举上榜，只有前面几名，才有机会进入翰林院。翰林学士，是储备官吏，多少大臣甚至于宰相，都是翰林出身。

究竟是什么原因，让一个前途无量的翰林涉案？又究竟是什么人，能指挥得动一个翰林作弊？

洪钟沉默不言，心中已经肯定了那个想法。确实有人想陷害何必瑶，而且看起来，何必瑶只是个鱼饵，那人要钓的是条大鱼。

何昙也沉默，他看一眼前方站着的宰辅崔廷敬，心中只觉得那人可怖。崔廷敬竟然能让一个翰林做棋子。因为知道会试案部分真相，何昙心里认定，今日爆出来的乡试案也是崔廷敬手笔。

崔廷敬面不更色，站在那里好像这些事与他无关的样子。

皇帝的视线不动声色在下面一众官员脸上扫过，最后落在洪钟身上，问：“刑部，会试案查得如何了？”

洪钟听到叫自己，走出身道：“禀圣上，会试一案有些疑点还未查清，尚不能定案。”

洪钟刚说完，站在最前的太子忽然出声不满道：“不就是个作弊案吗，有什么疑点不疑点，刑部做事，怎这么拖沓了。”

太子苏若昉，是皇帝最爱的先皇后留下的唯一子嗣。皇帝爱屋及乌，太子自小便被皇帝带着熟悉政务，储君地位无可撼动。更不必说太子还有个做宰辅的舅舅。

洪钟仿佛没听到太子责备，垂首等皇帝开口。谁知皇帝还没开口说什么，太子先道：“父皇，刑部既然查不出来，此案不如交由大理寺审吧。”

太子旁边，与他隔了一人站着的四公主苏若珏听到，出声说一句：“皇兄，刑部只是说有疑点，也没说查不出来吧。”方才大理寺上报时，苏若珏便想开口了，那时她看一眼宋涵，后者皱着眉对她轻轻摇了摇头。会试案发时苏若珏便觉得蹊跷，现在又出乡试案，她再怎么迟钝也知道这怕是冲着她来了。听到太子有意将办案权交给大理寺，苏若珏再怎么沉稳也站不住了。虽说大理寺对案件有管辖权，但会试案明明刑部在审，那翰林却向大理寺投案，很难不怀疑大理寺已被对方买通。

太子听到苏若珏出声，转身斜看她一眼，道：“皇妹着急什么，此事难道与皇妹有什么关系？”虽说是反问句，但摆明了是让别人怀疑苏若珏。

苏若珏皱皱眉，暗说此时绝不能轻举妄动，不然前面努力都要被影响。

皇帝视线在她二人脸上扫了扫，又看向洪钟问：“刑部，此案你有何想法？”

洪钟拜了拜，小心道：“圣上，微臣以为，此案刑部查到一半，由刑部继续查下去最好。”

太子听了讥笑一声道：“给了你刑部几日，你却只说查到疑点，给你查下去，会试放榜日前能有结果吗？耽误放榜你担得起责任吗？”

洪钟不言。

皇帝敛了敛神色，道：“刑部、大理寺两司分头查案，会试案继续由刑部审理，乡试案由大理寺负责。”皇帝已做了决定。

太子却仍道：“父皇，让儿臣旁审吧，科举于国是大事，处理不好会寒了我朝文人的心，儿臣在旁，也好替父皇监督两司。”

众人都没出声。其中不少人却暗自心道太子今日为何对舞弊案如此感兴趣，如今还积极要审案权。如此积极，很难不让人多想。崔廷敬听到时皱了皱眉，看太子一眼，心说坏事，昉儿怎这般心急！

洪钟便已开始怀疑，她暗中看一眼太子，又看一眼旁边的四公主，心中隐约有了个答案。洪钟收回视线，心说倒是小瞧了那个小丫头，竟然能引起两派相争。

朝堂安静片刻，群臣都在猜测皇帝什么意思时，皇帝终于开口。

皇帝道：“皇儿所言有理”太子甫一欣喜，还没来得及谢恩，又听皇帝道：“御史台，朕命你与两司会审，早日查明真相。”

突然被点名的御史大夫愣一下，回过神忙拜请领命。因为之前揭发景云城沈如林贪污案，但却在将人押解进京途中丢了一事，御史台近日做事说话都有些谨慎，没想到今日却被皇帝点名与刑部大理寺会审。御史大夫诚惶诚恐，心中只感恩皇帝信任，并决定继续发挥御史言官六亲不认的惯例，誓将舞弊案查到底。

散了早朝，出大殿后，群臣三两成群准备离开。苏若珏有意落后两步，等到宋涵一同离开。两人目视前路，好像并不是有意等待对方。

宋涵小声疑惑一句：“太子今日表现，怎有些不对劲，崔廷敬难道没事先提醒过他？”朝堂之上说错一句话，都会惹祸上身，以崔廷敬老谋深算的性格，不会让太子那么积极争取办案权。

苏若珏想到一件事，犹豫下，道：“今日似乎是那人忌日。”说完与宋涵对视一眼，二人都是了然般，心说难怪太子那般不冷静。

沉默片刻，宋涵道一声：“幸好，虽说是三司会审，何必瑶还在刑部。”又想到洪钟时，宋涵顿了顿。刑部尚书洪钟以铁面无私出名，虽说在崔廷敬手下做事，但似乎并不受崔廷敬挟制。刑部正纲纪，肃伦常，乃是国家之本，刑部尚书的选任，尤为重中之重。皇帝不会允许刑部落入党派之争。所以刑部虽然是六部之一，但百官心知肚明，洪钟背后的不是宰辅崔廷敬，而是皇帝。

说到洪钟，正好听到那边洪钟与几个官员聊天。宋涵与苏若珏听到声音，都转身看了眼，正好与洪钟视线对上，只见洪钟笑脸陪着那几个同僚闲谈。虽说是刑部，做的是得罪人的工作，但这位刑部尚书平时却都是一副和善，常带笑脸，于朝中几乎没树什么敌。连宋涵有时都钦佩这位洪大人处事为人的能力。只可惜是皇帝的人，若能交好，不说拉拢，也能为四公主增添一份力。

洪钟看到宋涵与四公主，隔着老远行了个拜礼后便随同僚离开了。

宋涵看洪钟一眼背影，道：“不知她查出了什么，何必瑶那里有什么疑点，你且试下看能否打听一二。”

苏若珏“嗯”一声。两人没有再聊别的。宋涵先一步离开，等宋涵走远些后，苏若珏才离开。

大理寺仿佛打了鸡血似的，皇帝刚安排三司会审，便积极组织升堂。

三司在刑部堂审，洪钟坐正位，大理寺与御史台分坐左右。等待提审何必瑶的空当，洪钟看一眼案卷，有意无意道：“武大人对这案子真是上心，才下朝就升堂。”似乎是抱怨大理寺连休息都不让她休息片刻，就拉着她来审案。

大理寺卿姓武，是个男人，留着八字须，看起来还精心打理过。那武大人听到洪钟这话，讥讽一声道：“本官可不像洪大人，这般宽心。圣上对此案极为看重，况且科举乃一国之本，舞弊案一个处理不好，损害的可是本朝文人对朝廷的信任。”

洪钟懒得与他争执。等着捕快将何必瑶带上来，洪钟刚说一句升堂，大理寺便抢着要先问话。有御史台在旁，洪钟也说不了什么，便让大理寺去问。大理寺问了几个问题，何必的回答还是如洪钟审时一样。

她没有参加会试，考卷上的答案是她作的，但考卷不是她写的。

不同的问题问来问去，得到的答案都是一样。

大理寺问得生气，一时脱口道：“何必瑶，纵然你再狡辩，铁证如山下，也能定你的罪！”又道，“会试登记簿载明你确有参加，也有贡院的考官、你周围的考生可以作证。你连乡试都靠着行贿上榜，说你会试没有舞弊，你说谁信？”

何必愣了下，道：“我乡试行贿？贿赂谁？”

大理寺哼笑一声道：“主考翰林”又道，“翰林已经投案自首，你不会还当自己做的天衣无缝吧。本官劝你早点坦诚，还能减轻刑罚。”

何必简直难以置信：“我连主考官长什么样都不记得，行什么贿？”

大理寺道：“不是你，就是你父母兄长，具体是谁，已派了人去景云城查，用不了多久就会水落石出。”

何必怔住，身子好像被什么重重锤了下。身父身母只当她是来京城游玩，都不放什么期望在她中举上，更不会说去贿赂考官，至于何必卿，在她乡试开考前就已离家行商，还怎么去见考官。先是会试舞弊，又是乡试行贿，隐藏在背后那个人到底想要达成什么样的目的？

大理寺看到，只当她是自知罪行败露，承受不住。大理寺觉得就快要查明，想要继续追问时，却被洪钟忽然打断。

洪钟道：“好了，今日先查到此，我刑部还有别的重案待审。两位大人，”说着左右看一眼，道：“我们待有别的新证词再审如何。”

大理寺刚想反驳，却听御史台道了声：“也好”。因为沈如林的事，御史台行事谨慎许多，既然犯人喊冤，在证据查明之前，还是等一等的好，免得做成冤假错案。御史台都这么说了，大理寺只好忍下，冷哼一声，不待洪钟说退堂，起身携了人离开刑部。

是夜，侍者将房里烛灯点燃时，洪钟才意识到天色已晚。一整个下午她都待在书房里查阅科举案的卷宗，试图从已有证据里找到什么蛛丝马迹。但那些证据实在太扎实，每一项都十分齐全。以往断案，总有些证据找不齐，如今这件案子，所有定罪的证据全都完完整整摆在她面前。洪钟无奈笑一声，心说那人真是好心，这是就怕她定不了罪。

想到白天大理寺说的话时，洪钟失了失神。翰林一口咬定何必瑶乡试行贿，又隐晦说有人点名要何必瑶上榜，即便何必瑶和她家人都说没有行贿，但在有翰林证词的情况下，任何人听何家人证词都只会觉得他们在狡辩。景云城查回什么来已经不重要了，何必瑶实则已坐实了乡试行贿。铁证如山四字，凭此便可定罪。

洪钟皱了皱眉，叹一句道：“小丫头，你完了”。

洪钟说着摇了摇头，低头准备收好卷宗，看到面前那张考卷时愣了下，似乎不敢确定，她捡起考卷，凑近烛灯一些，看清上面的痕迹时恍然般。那考卷上有一些字，墨迹被带偏到左边几分，应该是书写考卷之人写字时没有拢好长袖，长袖沾到未干的墨水，晕开了墨迹。

寻常人多是右撇子，墨迹多会被带偏到右侧，这张考卷却带偏到了左侧。只能说明，写这张考卷的，是个左撇子！

洪钟好像觉得自己发现了一个大疑点，正想着怎么去测下何必瑶时，门房来报，有人要见她。洪钟问是谁。门房回说那人说只要大人见到这件东西就知道，说话时递上来一块玉佩。

洪钟确实知道，她看到玉佩第一眼就知道那是四公主的东西。洪钟取过玉佩，犹豫下，告诉门房将人请去正厅。

洪钟以为是苏若珏，整了下官服，走去正厅准备会面，到正厅抬头看到里面候着的人时却愣了下。

正厅里一个裹着黑色斗篷的女子背对门而站，听到身后脚步声停下，飘飘转身，一袭红衣胜火。不是别人，正是千金。

洪钟看到女子时愣了下，即便那人蒙着面纱，仍可见是个绝色丽人。她回过神问：“姑娘是？”

千金行了个礼道：“我是谁不重要，大人知道玉佩主人便可，我代她来见大人。”

洪钟走进去，有所警惕问：“姑娘找我何事？”

千金道：“那人想见刑部关着的一个犯人，问她几个问题。”见洪钟谨慎，又道：“大人放心，只是问几个问题，不会让大人为难。”

洪钟想到什么，回过神道：“可以。”

这下倒是千金愣住，来之前她以为得费些功夫才能见到人，没想到洪钟答应得这么痛快。千金迟疑下道：“大人就不问问我要见的是谁？”

洪钟看到玉佩的时候已猜出来人是为了何事而来，早朝苏若珏对舞弊案似乎十分上心。洪钟听到，笑笑道：“姑娘问话时我会全程站在旁边，希望姑娘也能理解。”

“这是自然”千金也不追问，见对方同意，顺着答话。

洪钟道声请等，出去做了下安排，再回来时带千金去了刑部大牢。

大牢里，何必呆坐在竹木床上，回想着这几日发生的事。任她想破脑袋都没想明白，究竟是谁要害她。她得罪的人不多，京城里与她有仇的，算起来就何琳一个。可会试开考前何琳就坠马受伤在家，又怎么陷害她？不是何琳，难道是她父亲？那人害她，可是因为与身父有什么仇怨？

何必想不明白，忽然听到牢门外有脚步声，抬头时见一袭红衣进入视野，往上一看，见是千金。何必愣了下，就听千金喊了声：“何小姐”。何必回过神，起身走过去，疑惑道：“你怎么进来的？”

千金柳眉微蹙，未答她话，道：“留给我的时间不多，我问几个问题，希望你如实回答。”

何必愣了下，回过神听千金道：“听说你未参加会试，那你会试那几日都在哪？”

何必回：“东城外树林里，树林里有个大坑，我与傅流云一起被困在坑里两天，会试结束那日才脱困。”这话与她之前对洪钟说的一样。

千金又问：“你们如何脱困？可是有路人相救？”

何必摇了摇头：“会试结束那日傍晚，从上面忽然落下一条绳索来，我们借着绳索爬了上去。”又道：“那绳索出现得蹊跷，我上去了看了四周一个人影都没找到。那日之前下过雪，雪地上更是连个脚印都没有。”

千金愣了下。

暗处听着两人对话的洪钟也皱了皱眉。何必瑶并不知道她在旁边，没必要顾及她而说谎话。若何必瑶所言是真，那那个结论，还真是**不离十了。

千金回过神，又问：“会试在即，你去东城外做什么？”

何必脸有些微红，看千金一眼道：“那晚是上元节，白天时我收到一封没有落款的书信，信里约我去东城外，我以为是傅流云邀约……”

千金没顾得上问何必为何脸红，她注意力在何必说的话上，想到一处疑点，千金问何必：“既然无落款，你如何确定是给你的信？”

何必怔了怔，瞪了瞪眼。这个细节她之前并没有注意，那时“朱珠”说是给她的书信她也没怀疑，何况打开书信第一句便是“瑶儿亲鉴”，更是不会疑有其它。现在落入大牢，这会才发现，那时竟忽略了这个至关重要的疑点。

何必懊恼道：“那时‘朱珠’说是给我的信，我便没怀疑什么。”

千金问：“朱珠？”又道：“我去找你时，似乎曾与她见过几面。”她去邀何必游腊梅林那日，曾看到楼上客房一闪而过的女子，除夕夜时，在京城街上似乎也见到过。

何必道：“那个是假的朱珠！洪大人审过了，真的朱珠从入京城就一直住在景云会馆。我从进入京城那日，一直和一个假的朱珠合住，现在想来都觉得害怕。”

千金愣了愣，能以假乱真的，定是个易容高手。

想要问的问题问完，千金看何必一眼，安慰道：“你且放心，外面有人在帮你查清真相，还你清白。”

何必目光微沉，回过神问千金：“我听说又有人说我乡试行贿，派了人去景云城查。你从外面来，可曾听到过关于景云城的什么消息？”

千金敛眸，有些坏消息，真的不好说出口。

何必隐约知道答案，顿了下，问千金：“我的事，是不是会牵连到何家所有人？”

千金看何必一眼。景云城的消息还没有传回来，但她已经收到消息，何家全府会被先行羁押，直到舞弊案查实。而从目前的情况来看，舞弊案坐实只是时间问题。

何必学历史，知道古代那些连坐的罪。今日看到三司会审，她大概也明白自己身上这罪有多严重。身父身母和兄长与她有血缘关系，户籍上登记载明的事情，她无法变更。但傅流云与她只是姻亲关系，若有一丝可能，何必不想她受到牵连。

何必看向千金，带几分祈求道：“你既然能进来大牢，能不能替我找纸和笔来。”

千金看何必一眼，犹豫下转身看了眼旁边暗处，看到隐在暗处的洪钟点了点头时，转身对何必道了声“好”。

洪钟转身去安排纸笔，找来后交给千金。她本在想着要如何测何必瑶，没想到何必瑶先主动提出要纸和笔。

何必从千金手里接过，匐在地上书写完毕。

洪钟从暗处探了探身，看到何必右手持笔时，肯定了心中那个猜测。

何必写好起身，递给千金道：“拜托你，一定要交给傅流云。她住在她阿姐云织家，地址在……”像是不放心似的，仔细交代千金。

千金答应下来，取了东西离开。出了大牢看到门口等着的洪钟，顿了下脚步，走去坦然将何必给她的纸摊开在洪钟面前，道：“洪大人可要检查？”

洪钟看了眼，看到首列三字时了然。那三字是“解婚书”。洪钟心说都什么时候了，竟然还想着她夫人，倒是难得有心。

洪钟视线从纸上抬起，看着千金笑笑道：“姑娘慢走，今日本官没有见过姑娘，也不认识姑娘。”

千金道：“自然，我也不认识大人。”千金说完准备离开，却又听洪钟道：“真是奇怪，何必瑶写这解婚书时用右手，为何写考卷却用左手，难道是有什么讲究？”

千金愣了下，回身看了洪钟一眼。洪钟似是自言自语，摇了摇头先行离开。千金却知道，洪钟那话是为了提醒她。

代替何必瑶参加会试的是个左撇子。

既会易容，又是个左撇子……千金脑海里忽然浮现出一个人影来，想到那个人时皱紧了眉，半晌回过神，又看一眼洪钟离开的方向，心说这位洪大人为何提醒她这一点。千金想不明白，直到坐上马车时仍想不通，回过神时对车夫说了个地点离开。