熠州真的出现了拜月猫妖。
房师玄从知州府出去的当晚，柏奕江在书房里处理事务到半夜。他浅睡了一会儿，天微微亮起，用过早饭后他把柏奕如叫过来聊了几句。不到午时，谢思安带人来报，熠州旁边的一个小镇子出事了。
柏奕如听见是有关拜月猫妖的事，硬是留在书房听完了全部。
“……是一家三口，其死状与之前其他地方上报的案件差不多，非常血腥骇人。”谢思安看了一眼不肯走的柏奕如，柏奕江示意他不必在意，继续说。
谢思安点头继续道：“属下今早去查看了，其残忍程度很难让人相信是人所做的，三人为夫妇和几个月大的幼子，皆是开膛破腹内脏不见踪迹，头颅弃置水缸中。附近百姓都说晚上没有听见可疑的声响，且没有留下任何足迹与手印一类。”
“仵作那边怎么说？”
“他们查验尸首后说三人的确死于昨晚，尸首上的伤痕是利爪但非老虎豺狼这样的野兽所为。”
柏奕江叹了口气，“奕如，你听了这么多，有什么想法？”
“啊？我……我在京城就有听闻此案，我还是觉得应该是有人装神弄鬼嫁祸于猫，只是背后目的我不得而知。”柏奕如坚持自己的猜想。
“嗯。”柏奕江又看了看卷宗，“你先出去吧，我要收拾下过去看看。”
“哥哥，你的伤还没好全就往城外跑……”
“没什么大事。倒是你最近贪玩许多，闵师父和我说你都不大去上琴艺课了，之前是你说要跟着谢怀梦去的，怎么懈怠了？”
柏奕如心虚地低头道：“哥哥，我那是发现我真没这个天赋，尤其是和谢怀梦一起上课，他弹琴是百鸟朝凤，我说得好听都是污人耳朵，闵师父一把年纪了，我想让他活久一些……”
“你想学什么呢？还是早和我说好些，不然皇叔要是知道我放纵你在熠州整日玩耍，少不得参我一本。”
知道柏奕江是在开玩笑，柏奕如道：“知道了哥哥，我绝不会让皇叔参你的，小妹我定会勤奋好学，不丢您面子。”
“奕如，学习是为自己学，不是为谁的面子学。”
“哥……”柏奕如拉着他还包着纱布的手像是下定了决心道：“哥，我想学排兵布阵，可以吗？”
“好，等我去镇上回来就给你物色师父。这次你既然定了，就不要半途而废。”柏奕江拍拍她的肩膀。
没有想象中的“你一个姑娘家学什么排兵布阵”或者是“你学那些用不到的干嘛”这类话语，柏奕如眸子都亮了，嚷着要去给他套马车送他出城。
出了熠州城，柏奕江半躺在马车软垫上，游浮一身侍女打扮伏在小桌上用炭笔写写画画。
“今早房师玄去见弘真，都说了些什么？”柏奕江问她。
“无非是叮嘱他注意身体什么的，然后给看守们都塞了银子，我按你说的，提前和看守们打了招呼，他们都收下了。”
游浮停下笔，“哼，情真意切，看不出一点破绽，我都要怀疑我是以小人之心度君子之腹了。”
“他毕竟多活几十年，看不出破绽也正常。”
“不要讲那个老男人了，你的伤？”
“就是腰那里还要些时日罢了，手上只是看着吓人。”
游浮撇嘴道：“早知道就让你站远一些了，当时我还以为你演那么好……”
“结果是一样的就行。”
“你总是这样。”游浮掀开了帘子一角，看着外面，“今年天干，地都裂了，总不见积雨云，你这个知州可有做好应对的准备？”
“没有。”
“你……”游浮有些惊讶，还想再说话时，谢思安已停了马车，她便按下了心头的疑虑。
只是让她没想到的是，一间不大的茅草屋前，还站着另一拨人。
“见过八殿下。”为首的少年率先和柏奕江打了招呼，柏奕江倒没有多少惊讶，他看着这群人，似乎在寻找什么。
“你是……监察御史洛星河？那位想必就是李道长了。”
他语气平淡地问道：“怎么不见我三皇兄，他不是跟你们一道南下查案的吗？”
洛星河行礼回道：“这位的确是陛下亲点的李鹤野道长。三殿下今日出发前突然说身体不适，留在前面一个驿站了。”
柏奕江笑了一声，“三皇兄身体不适？怎么不传信给我，我好让人抬轿子去接他。哎呀，想来是三皇兄知道我在熠州当差，这里出事我定会过来，寻个由头不见我罢了。”
“好、伤、心、啊。”柏奕江拉长了语调，在场的人一个个都脸色微变。
游浮低着头憋笑，还掐了一把自己的大腿才忍住。
“好了，不知道监察御史洛大人和李道长前来，可有什么新的发现？”柏奕江拍了拍手，一脸期待地看着对面这拨人。
洛星河正了神色，“八殿下，下官也是刚到，还没来得及查看。”
“哦，那请。”
柏奕江很是真诚，还比了个“请”的手势，洛星河也不能真的顺着他走进去，只好侧身道：“想必八殿下也是来查探的，还是请八殿下先进吧。”
“也对，我光顾着关心三皇兄了，差点忘了正事。”柏奕江有些懊恼地说着，抬腿进了用些枝蔓和石块围起来的小院。
游浮憋得哼哼唧唧的，柏奕江只能替她拦住了些目光。
院子本就不大，柏奕江身边跟着游浮和谢思安，洛星河带着一脸淡漠的李鹤野，两拨人又保持着微妙的距离，院子显得有些拥挤了起来。
柏奕江踏进屋子，看到的画面比他想象中的还要血腥。他顿住脚步，那股不同意义上的生命干涸的味道刺入鼻腔，游浮给他递了浸过艾草的帕子。
掩上帕子后，那股味道减淡了些，他的思维回归冷静。
现场与谢思安描述一致，柏奕江没看出别的什么，便退了出去，让洛星河与李鹤野仔细查看。
柏奕江站在院子中，屋角还有堆好的柴，这屋院虽然看着不大甚至显得稍许破败，但能看出主人生前是在好好生活着的。
一场突如其来的变故，对于这一家三口来说真是无妄之灾。
李鹤野和洛星河很快将两间屋子里里外外看了个遍。
“如何？洛御史，李道长。”柏奕江探头询问。
“回禀八殿下，在下认为此案与我们之前在别处看到的案件系同一凶手。”李鹤野答道。
“是么，我正奇怪是什么样的人能干出这种天谴之事，还请李道长为我解惑。”
李鹤野摇头道：“并非人为，而确系猫妖所为。”
跟着柏奕江前来的衙役闻言不禁交头接耳起来，柏奕江不信有什么妖怪，却也没有反驳，“既然李道长都这么说了，希望你们不负圣上所托，尽快捉拿猫妖怪，也保我熠州城内安宁。”
“那是自然。”李鹤也拿出一张符纸，飞速画了个符，那符纸飘到空中，朝熠州城方向燃烧了起来，烧到一半便又落回李鹤野手中。
他沉下脸道：“恐怕……猫妖已往熠州城内去了。”
柏奕江没太把这句话放在心上，只是他没想到这话应验得这样快。
次日他顶着一张一看就是没睡好的脸来到了白相寺，这里还留有爆炸的痕迹，同时也染上了浓厚的血腥味。
白相寺的一个角落里，躺着五具尸首分离的躯体。
这比昨天那个案子中的一家三口死状还要凄惨，四肢都与躯体分离，且有碎肉块散布在周围。到了现场的人无一不弯腰作呕。
柏奕江感到太阳穴突突跳得厉害，先前白相寺第一次爆炸一事还未完全查清，这拜月猫妖又来。
白相寺在熠州乃至整个江南域都享有一定声誉地位，两件事碰到一起，说不定真会被御史台的人参上几本。但比起参他的折子，他更不愿意看到民众不明不白地死去。
李鹤野面上难看极了，这猫妖几乎是在他们眼皮底下作案，简直算得上挑衅。
柏奕江深呼吸几次，皱眉朝向李鹤野道：“李道长，昨晚你既已知猫妖在熠州，何故都没有抓到？是能力不够还是人手不足？”
“八殿下息怒。”洛星河上前一步挡在李鹤野身前，“昨晚李道长一夜未眠，为的就是尽早抓住猫妖。但那猫妖近日连食数人，法力高强不比往日，出现这样的局面是我们任何一个人都不愿意看到的，还请八殿下再给下官一点时间……”
“一点时间？我记得父皇自秋狩后就让你们动身调查此案，一路上你们走走停停，就只是跟在猫妖后面跑，任由它害人？这一点时间，到底是多久？”
柏奕江直直盯着李鹤野，胸膛剧烈起伏。
洛星河哑然，这一路走走停停，概因三皇子今日喊痛明日喊苦，整队人马都被拖着。就连现下，三皇子都还没启程往熠州城来。
“李道长？”见李鹤野不说话，柏奕江加重了语气。
李鹤野挺直着脊背，话语随着风和血腥味一并送到了柏奕江跟前，“八殿下，就在今晚，我保证。”
朝阳照在大殿朱红的外墙上，与地上脏污暗红的血迹立于此世两端，一端为万众生灵，一端为在黑暗中挣扎的死亡。
