天际云霞灿烂，近处草木生光。

裴砚垂眸，对上少女眼底清澈而诚恳的笑意时稍感意外。

他今日原本不必去如意堂。

总归回京那日宁王就跟老侯爷打过招呼，昨日那病歪歪的样子又是人所共睹，今儿早晨即便不露面，想来也没人会明着说什么。

——便是说了，裴砚也不在乎。

但云娆终究与他不同。

昨日贺客满堂，那些明处与暗处的眼睛盯过来时，裴砚根本无需做什么，只消借着郎中给的药将病情装得以假乱真就行。既是重病，他自然没力气与人应酬闲谈，百无聊赖中，瞧见喜娘拥着凤冠霞帔的少女来拜堂，难免多打量两眼。

隔着花扇，她凤冠下的眉目不甚分明。

但人的气度却是藏不住的。

虽然只是堂前短促相见，裴砚也约莫感觉得到这姑娘并非骄矜不懂事的人。

既然人家并无错处，无端被范氏卷进侯府里登不得台面的算计，好好的婚事拿冲喜之说敷衍过去，他纵因边疆战事的安排不便挑破，心中到底过意不去。

今晨特地拖着病体赶过来，也是怕小姑娘孤零零过去时会被欺压了去。

来的路上，他还以为云娆会心存委屈，谁知回答他的却是含笑的祝愿？

裴砚心中不免诧异。

视线也不自觉在她身上驻留。

仲春的晨风仍有些清寒，她玉色罗裙之上穿了鸳鸯锦的盘金外裳，缀着宫绦的细锦勾勒出袅娜腰肢，外头则披了件浅色绣合欢的薄披风，行走间摇曳生姿。

系成蝴蝶的丝带衬着一张很漂亮的脸蛋，红唇轻点，黛眉淡描，那双眼清澈有神，安静中又暗藏灵动，仿若山间清泉。

这姿容确实如宁王所言，出挑得很，尤其她笑起来的时候，便是周遭春光都须逊色三分。

裴砚竟自勾了勾唇，“承你吉言。”

而后抬手示意，仍由几个小厮们抬着肩舆，夫妻俩一前一后地往如意堂走。

枕峦春馆离如意堂很远。

侯府的两房的住处安置与江家有点相似，以老侯爷的书房和老两口起居的如意堂为轴，长房的人多半住在东边，二房则居于西侧。

从枕峦春馆出去，沿着曲折的花木甬道和游廊短墙，需先后经过周姨娘和一双儿女的住处、老五裴见祐夫妇的住处、老三裴见泽夫妇的住处，以及云娆的公婆裴元曙和徐氏的住处才能到老夫人跟前。

靠着两只脚走过去，折来绕去的少说也得大半炷香的功夫。

每日来回一趟，足够强身健体了。

云娆昨儿来时已体尝过，今晨特地穿了轻便舒适的鞋子，这会儿走着倒也不累。

视线打量周遭草木院落之余，不时也会落在裴砚背上。

昨日匆匆一会，拜堂时隔着花扇，她其实没太瞧清这位猛将的眉眼长相，直到今晨才算看了个清楚——

年已廿五的男人早已褪去了少年郎的翩然，久经沙场风霜之后眉眼有几分凌厉，虽说肤色不似京城那些娇养的富贵公子般白皙，却也与常人没太大不同，不似想象中晒黑的模样。

他皮相其实生得很好，轮廓利落身姿端毅，哪怕是病着没力气走路，视线相接时仍让她觉得那双眼深邃湛然，不太好捉摸。

能震慑强敌的自然不是寻常之辈。

云娆嫁进来之前听兄长提过一些裴砚在沙场的战功，此刻瞧着他病歪歪的背影，倒真盼着他早些痊愈，能肆意驰骋沙场。

夫妻俩就这么沉默着到了如意堂。

-

如意堂是老侯爷夫妻俩的居处，阖府拱卫的所在，修得古朴而贵重。

临水而筑的庭院占地不少，门口用细花篾簟编了精致的墙门，里头嘉树扶疏，高阁重堂，错金描漆的画廊下站着十余位丫鬟仆妇。

见裴砚的肩舆落定，由小厮搀扶着走进来，便有人早早地打起了帘子。

云娆乖乖跟在他的身后。

绕过门口松鹤延年的屏风，便有沉香味送到鼻端，云娆微微抬眼，映入眼中的是满屋的绮罗珠玉。

原本甚为宽敞的厅里已经坐了不少人，倒显得屋里有点拥挤。

最上首是年近古稀须发半白的老侯爷裴固，额头上皱纹分明，看神情有点严肃古板。旁边的太夫人戴了暖帽，身上夹袄质地贵重，缀以猫儿眼等宝石，正把玩着一支灵芝玉如意。

左边一溜方椅，最上首坐的应是裴元晦夫妇，旁边是位珠光宝气的美妇，华美精致的衔凤金钗格外惹眼，想必便是掌家的少夫人薛氏。

下首的来不及细看，便听对面的公爹裴元曙道：“你身子还没好，怎么也过来了？”

这话自然是对着裴砚说的。

裴砚病恹恹的坐在一张空着的椅中，稍稍欠身道：“新妇刚进门，总得给她带带路。”说完便问候上首的长辈们，只说失礼云云。

老侯爷裴固摆摆手，让他安生坐在椅中。

——不管府里如何看这庶子，裴砚这些年戍守边塞屡立战功，为众位兄弟所远远不及，给侯府的门楣增色不少。加之他习武之人性情刚毅，又与宁王交厚，当着面坐在一处时总归要格外给两分颜面。

而他今日拖着病体给新妇引路，也可见维护之意。

范氏闷着头喝茶，神情不咸不淡。

倒是对面的大夫人崔氏笑道：“先前只听说弟妹给老二挑了个美貌佳人，今日一见，果真所言不虚。”

“可不是。听说江大人当初是为救百姓而殉身，弟妹也算是为朝廷鞠躬尽瘁的良臣之后，二婶挑人的眼光还是那么好。”说话的正是那位出自公府的大少夫人薛氏。

这话虽然是顺着自家婆母出言夸赞，听在范氏耳中却如同讽刺。

侯府就这么大点地方，谁还不知道谁的心思？

长房有望承袭候府爵位，给身为嫡长子的裴见明娶了这么一位光彩夺目的凤凰，仗着公府嫡幼女、贤妃堂妹的身份，婆媳俩平素颇为张扬。

偏巧范氏出身寻常，因嫡出的老三尚无功名在身，费尽心思也只娶得一位出自伯府的儿媳，老五因自幼体弱，娶的则是位与皇室沾亲的医官之女。

如今云娆虽被如此夸赞，其实谁都知道人走茶凉，江家的顶梁柱早就塌了，娘家门第在侯府里实在算不上什么。

那婆媳俩分明是在暗嘲她膝下几位儿媳的身份！

范氏听惯了这种话，只敷衍着笑了笑。

几人说话间陆续又有人来，范氏扫了眼对面的座次，见只有一处空缺，便向太夫人道：“母亲，怎么不见玉琳那孩子？”

“她昨儿晚上吹着风回去，怕是受了寒，回头你去瞧瞧，别真叫她病了。”太夫人说着，看向长媳崔氏——

裴玉琳是长房吴姨娘所出的庶女，年已十七，再过几个月就该嫁进淮王府做侧室，因而颇受长辈看重。

崔氏嘴里应着，心里难免有点不痛快。

虽说来拜舅姑的新妇身份不值一提，但裴砚毕竟算是个兄长，又是宁王撑腰看重的武将，官职比兄弟们都要高，她一个庶女姗姗来迟，看着倒像她这嫡母管教不严似的。

便垂首撇着茶叶，不作声了。

云娆随即依礼为诸位长辈奉茶拜见，将提前备好的东西挨个奉上，而后与妯娌姑嫂等挨个相见。

……

母亲列的单子很管用，人名与长相挨个对上，倒也好记。

一圈下来，云娆嘴角都快笑僵了，好容易能坐下来歇歇，不得不感慨侯府人口之兴旺。

老侯爷膝下三个儿子，三房的裴元绍跟家里闹翻后跑去西川节度使帐下做事，甚少回京，如今只长房裴元晦和二房裴元曙住在侯府。

长房崔氏膝下有两子两女，裴见明和薛氏自不必说，老四裴见青的妻子明氏也让云娆印象深刻。

迥异于薛氏的张扬，明氏性子温婉沉静，待人也谦和有礼，更难得的是她的娘家——

她的祖父是位很有声名的大儒，虽则早已辞官退隐，实则颇受人推崇。且她家有座名闻京城的藏书楼，里头四万余卷藏书都是精挑细选，明老太爷为造福读书人，还选了许多书来刻印，从文字校勘到用墨选纸都花了心思，质地比外头书坊的精良数倍。

云娆从前学刻雕版，还特地请人寻了他家的板子来观摩，就连兄长读书时都曾因明家私刻的书而受益不少。

如今见着明氏，自是暗觉亲切。

崔氏嫡出的长女早已出阁，次女名叫雪琼，年才十五，人如其名，当真如雪色琼花。

裴元晦身边几位姨娘，唯有住在捉月院的吴姨娘膝下未空，养着裴玉琳和裴见熠两个孩子，只是裴玉琳迟迟没来，不知是不是真的病了。

二房范氏膝下则是两个儿子。

老三裴见泽生得俊逸，妻子孙氏热情含笑；老五裴见祐自幼体弱，妻子也寡言少语，许是常年捣鼓药材的缘故，身上有股淡淡的草药香气。

侧室柳姨娘膝下则养着裴锦瑶和裴见晔姐弟俩。

至于裴砚的亲生母亲潘姨娘，非但没在昨日婚礼和今晨拜见时露面，连名字都没人提及，像是有意无意地避开一般，倒让云娆备感意外。

裴砚似乎也懒得跟这些人多掰扯，等云娆挨个见礼毕，便让人扶着站起了身。

“孙儿得回去喝药，先告辞了。”他没多瞧裴元曙夫妇，只朝裴固病歪歪地行了个礼，而后视线有意无意地扫向云娆，似是询问她要不要一道回去。

裴砚：媳妇儿怪好看的。

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作者有话说

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第8章 侯府